首先，我不用再像对付伊恩那样战斗了，感觉非常好。
其次，里德设下的所有局都已经被我摧毁，韦德公爵自然不会再调查我和里德。
我不用坐牢了！
的确，我曾经对伊恩很刻薄。
然而我还是有良知的，所以我没有试图用最恶劣的方式去攻击伊恩的父母。
况且，莱斯莉总是把我喂得饱饱的……
“对不起，公爵。”
于是我礼貌地向前来拜访的公爵道歉。
“真对不起，给您添了这么多麻烦。”
伊恩无动于衷，他的衣服被我倒的酒弄得一团糟。
“……我会小心行事。”
此外，我也不想再和伊恩纠缠下去了。
布莱登用一种奇怪的表情看着我，然而他决定不管这件事。
我们的关系就这样结束了。
今天回家后，我打算闲坐着打发时间，直到剑术大赛那天，然后骄傲地宣布我变了。
把里德搞得一团糟之后，我就可以开始自己的魅力女人生活了。
…………
当我们回到歌剧院时，罗伯特略带惊愕地看着我们。
他看着我的空酒杯和伊恩沾满污渍的衬衫，已经猜到发生了什么，于是叹了口气道：
“安娜贝尔……”
“怎么了？”
“……没什么……”
我注意到气氛中流露出一种“别再欺负他了”的感觉。
以后，我真的不会再找他麻烦了，所以我没有给他任何答复。
奇怪的是……
他想让我说更多脏话？然后打他？
我对伊恩的评价很高，他有常识，很正常。
关于伊恩的评论大多是“编剧为了不让他被批评，塑造了一个完美的男主角”，或者“一切都集中在男主角的外表上，他的个性是如此毫无特色和吸引力”。
根本不存在喜欢说脏话或想挨打的设定……
假如这是真的，他一定是个十足的疯子。
到目前为止，我做过一些坏事，却仍然很正常。
“等一下。”
我歪着头。
“伊恩酒量不大吗？也许这就是他表现得有点怪异的原因？”
就像我喝多了会失去理智一样，伊恩喝醉了也可能是个疯子。
我只是在原著里不喝酒。
嗯，有很多人喝醉酒后会变得疯狂，可他没有理由变得疯狂。
我瞥了伊恩一眼，他又僵住了，露出可怜的眼神，安心地看完剩下的歌剧。
歌剧的结尾是一段感人的二重唱，爱人接受了一个疯子，说：
“我爱你，即使你变成现在这个样子。”
“怎么样？安娜贝尔，玩得开心吗？”
“是的，我很开心。”
我继续优雅地回答罗伯特友好的问题。
“我觉得我无法忍受一个怪人让我打他，女主角很了不起。不知道这算不算爱情……”
“嗯，这是歌剧的事。没有什么比这更好的了。”
“那倒是。正常发展的情况不会被拍成歌剧。”
伊恩和布莱登静静地坐着，听着我们的谈话，脸色变得更差了。
幕布落下后，歌剧院变成了三三两两的社交场所。
布莱登该找我谈话了。
“安娜贝尔。”
然而，在他说话之前，就有两个人向我走来。
“很高兴在这种地方见到你。”
他们就是我以为一辈子都不会跟我说话的人。
两个和我有着同样浅紫色头发的兄弟，阿贝德斯侯爵的两个儿子，竟然在对我微笑。
我的亲生父亲，阿贝德斯侯爵，是帝国中地位最高的贵族之一。
以至于我的母亲凯特琳恳求留在他身边，他随便扔给她一大笔钱，说：
“拿着这个离开吧。”
如果我得到一个爵位，被承认为他们的一员，我就会有继承权，变得真正富有。
问题是，就连阿贝德斯侯爵也很清楚这一点。
他们对我如此努力地赢得剑术比赛感到恼火，而不是刮目相看。
“我们能谈谈吗？”
阿贝德斯侯爵的长子理查德身材高大，戴着一副圆框眼镜，他双手交叉，和蔼地说道：
“和家人一起。”
家人……
我不由自主地眨了眨眼睛，没有回应他的话。
他和我真的是一见如故吗？他神智清醒吗？
“对了，我本来是想去看你的，没想到我们今天会在此见面。”
理查德身边的阿贝德斯侯爵次子埃尔本也微笑着伸出了手。
“父亲也想见你。我们去见他吧。”
理查德和埃尔本都是在帝国中取得成功和成长的年轻人。
他们淡紫色的头发和我的一样，都梳得很整齐，蓝眼睛比我的浅一点。
我知道，他们因为长相出众而颇受欢迎。
特别是理查德.阿贝德斯，他是原著中的二号男主角。
他也是最后的大反派卡隆皇太子的左膀右臂。
他很有能力，是一个擅长各种阴谋诡计的人。
他在少数喜欢爱恨情仇的读者中很受欢迎，但是……
那个人是我同父异母的哥哥，故事将会有所不同。
“好的，我们走吧。”
我挤出一个微笑，静静地站了起来。
见此情景，罗伯特、伊恩和布莱登似乎都想对我说些什么，然而最后他们还是让我走了。
“走吧。”
我早就已经和侯爵家族的三位富豪谈过了。
他们对我的看法，我从小就已经知道得够多了。
换句话说，仅仅把他们打发走是远远不够的。
…………
14岁的时候，是我第一次参加剑术大赛。
剑术大赛对任何人来说都是一件大事。
比赛以擂台赛的形式举行，分几天进行，每场比赛我都能在五分钟内轻取对手，直到进入四分之一决赛。
里德和凯特琳在抽签时兴奋地说：
“谁能猜到亚伦.兰菲尔德会输在第一轮呢？即使他只有12岁，我也有点担心他会利用瘦小的身体做出狡猾的动作。”
亚伦.兰菲尔德是我们预料中很难战胜的选手之一。
我担心如果遇到他，可能会以一种很惨的方式输掉比赛，然而这场比赛就像一场幻想。
亚伦的第一个对手是伊恩.韦德，他很快就被淘汰了。
“另外，照这样下去，你会在决赛中遇到伊恩.韦德。”
里德指着伊恩的名字说。
那是我第一次参加剑术大赛，没什么人认识我。而他作为“剑术天才”，很多人都对他的名字感兴趣。
有这样的背景，他从出生起就值得关注。
“面对韦德家的儿子并不容易，不过……安娜贝尔，你还是应该尽力而为。没有什么能战胜人类的欲望。”
“是的，伊恩是公爵的继承人，所以他不需要获得爵位。你会比想象中更容易获胜。”
凯特琳揉了揉我的头发，露出了灿烂的笑容。
“我漂亮的女儿，如果你能得到爵位，被承认为阿贝德斯侯爵家庭的一员，母亲一定会为你感到高兴。”
