“霍兰，欧梅卡尔拜托你了……”
“只要认为是对欧梅卡尔最好的方式，就照你的想法去做吧……保护她……”
“她是我……唯一的……”
霍兰猛地醒来，勉强支撑起犯晕的脑袋。多少次了，梦回之间他总是会想起阿克希亚临终时的情景。在她眼中，除了妹妹再无其他，即使到最后一刻，她记挂的也只有妹妹的未来。如今，少女沉睡在百合之上，永远不会醒来。但只要她留在高塔结界之中，便可以避开时间的驱赶，直到末日尽头。
然而世间纷繁如故，并不会为任何人停留。战事告急，叛军近在眼前。多难之秋，无谓前途，身为侍臣或许无法为王室杀敌排忧解难，那么对王室尽忠职守到最后一刻，便是他唯一能做的事了。
眼前摆放着公主给他的东西——萨菲亚龙鳞、奥希亚花朵、一些稀奇古怪的药材以及一张配方。这便是相隔许久后公主向他拜托的任务。
以那些奇怪原料制造的“血色美酒”有着醉人的醇厚香气、无可比拟的娇媚色调、以及晶莹剔透的梦幻质感。公主从未诉说这些液体的用途和效果，但身为自小负责公主起居的主管者，他当然知道小王子去世的真相以及奥希亚剧毒的传闻。
果真如此，公主打算如何使用这些剧毒呢？
是等王都城破，奉于率军侵入的赛纳德将领吗？还是……？
他不止一次建议公主离开王宫躲避灾祸，都被毫不犹豫的拒绝。他并不是不明白公主的想法，也隐隐察觉到公主心系他人，即使铲除康托拉的势力，公主仍然还有未完成的计划。然而世事残酷，覆灭王朝的末代君王下场都不会好看，无论投降还是被俘，那红色液体的最后一杯，在她心中必定早有归属。
霍兰用力握拳，痛苦得几乎要掐出血来。毫无保留的奉上忠诚、忠实执行君主的任何命令，这是自小便深入骨髓的信念和生存之道。可亲手泡制毒药并眼睁睁看着君主失去性命，这也是对君主的应尽忠诚吗……
长声叹息，他揉了揉发闷的太阳穴，视线转移到百合丛中的阿克希亚。塔里的结界阴冷而毫无生气，好几次夜半惊醒他都下意识想为她盖毯子，仓促之后终是只剩苦笑。
早春子时，夜寒天凉。王宫已经不剩几个侍从。阿克希亚尚且还有自己在身边陪着，公主那里大抵是形单影孤。想了想，他拿起一条羊皮毯子，向塔外走去。
“只要认为是对欧梅卡尔最好的方式，就照你的想法去做吧。”
脑海中骤然响起阿克希亚的声音。那么，为了王室最后一人、自己悉心照料了十几年的欧梅卡尔公主，他还能做些什么？
* * *
离开高塔，踏入真正属于王宫的区域，这里没有遍地盛开的奥希亚，没有龙鳞症怪物，更没有半龙半人的君王。
映入霍兰视野的，只有庞大、冷寞、不见一点儿光明的黑暗宫殿。苍白弯月的夜幕之下，偌大的王宫没有半点灯火，不见半个活物，甚至听不到任何声响。起伏的宫墙只剩难以辨认的轮廓，犹如垂死的巨兽匍匐在地平线上。整个王宫就像是一块被凝固的沥青，即使月光和时间的流转也无法刻下任何痕迹。
压抑的氛围，死寂一片的黑暗，让霍兰倍感沉重。他捧着毯子走过昔日侍从们忙碌穿梭的广场，他的一举一动、他的一切都与这块巨大的沥青格格不入，就好像维罗卡的宫殿本能的拒绝着任何有生命的事物。
公主此刻必定在熟睡，为了不惊扰她，霍兰从后殿侧门走进国王殿。四周依然鸦雀无声，只有几盏宝石灯有气无力的散发着微弱的光，但公主不在卧室，也不在书房。他正纳闷，忽然听到某处隐隐传来门轴运作的摩擦声，在死寂一片的宁静中显得格外突兀。
——如此沉闷的声音，恐怕只有国王殿的正门，但如此时刻，怎么还会有人出入国王殿？？
霍兰心中咯噔一下，连忙奋力跑去，踏着脚步的轻微回声，只恨自己的腿够不上劲。
空空荡荡的正殿，偌大的场地中只有国王宝座分外显眼。果然，欧梅卡尔正坐在王座上一动不动，而她身边赫然还有另一个人，一个从未见过的黑发男人。
霍兰惊慌失措的正想拔剑向前，下一秒却被两人之间的画面彻底震慑。一种前所未有的酸楚感油然而生，令他无法再向前跨出一步。
欧梅卡尔斜躺在冰冷的王座上沉睡不醒。些许月光透过正上方天花板火龙图案的红色玻璃泼洒在她身上，带上了淡淡的绯色，也染红了她的白色王服，宛如鲜血晕入水中，深浅不一却触目惊心。
那名黑发男人单膝跪在她身边，黑色披风遮盖住他的身躯，微微垂下的刘海之下，坚毅的脸庞充斥着悲哀和柔情。他将她的手小心的交握在手掌之中，凑近她耳畔，似乎低声诉说着什么。月光为他的轮廓镶嵌上一层光弧，显得朦胧而温柔。他保持着这样的姿势很久很久，似乎有很多话想传达给她，但对方却始终在沉睡中，无论如何也不愿睁开双眼。最后，他微微前倾，手指在她布满锋利龙鳞的半边脸上流连往返，落下一个轻柔的吻，虔诚而深情。
凭着男性的直觉，霍兰无法将对方与任何恶意的词汇联系在一起，但恍然回神，他必须尽忠职守。毫不犹豫的拔出长剑，他一瘸一拐的向王座逼近，大声喝道：“你是谁？竟敢冒犯陛下！？”
然而黑发男人根本不打算理会他的警告，依然保持着同样的姿势，只是当霍兰距离他不足五米时，才依依不舍的将欧梅卡尔的手放下，眯眼打量这个不足为惧的对手。忽然，他的蓝色眸子似乎亮了。
“灰色头发？你是霍兰·法特？？”他站起身，身材很高大，黑色披风一下子披洒下来，如同夜幕下的深海，隐藏着难以估计的力量。如此居高临下的发问，莫名的压迫感令霍兰不由自主的后退了半步。
“你怎么知道？——你是赛纳德？？利欧·赛纳德？？”
黑发男人微微颔首，忽然快步向他走来，一挥手顺走了掉落在他脚边的羊毛毯子，返身为欧梅卡尔轻柔的盖上。
“你……是对公主有意？”霍兰孤注一掷的厉声质问，“既然如此，为什么还要侵占她的王国，将她逼得走投无路？”
“有些事，一旦开始便无法中止。”黑发男人喃喃道，“这是欧梅卡尔的愿望。既然她希望我成为珐利鲁王，我自然会让她亲眼看到。”
“所以你就这样忍心看她送死？为了你的权力和野心？？公主……已经抛弃了一切……哪怕众叛亲离、哪怕变成怪物……而你，竟然只惦记着珐利鲁王？？”
“当然不！”黑发男人愤怒的吼道，“和欧梅卡尔的生命相比，其他不足挂齿！我绝不会让她死，也绝不会让她再受伤害！——所以，我需要你的帮助，霍兰·法特！”
“我？”
“我会救她，无论用什么方式。即使她会恨我，即使会伤害她最重要的姐姐，——无所谓，只要她能活着！所有的珐利鲁人都希望她死，他们必须亲眼见证暴君的下场，所以……”他顿了顿，似乎努力整理着情绪，无比认真的直视对方，“霍兰，我相信这也是阿克希亚的愿望。你一定能理解，——拜托了！”
霍兰似乎想到了什么，难以置信的瞪视着对方。片刻，他垂下头，颤抖的沉默了许久，似乎痛苦的挣扎着。当他终于抬起视线，眼中布满了无数血丝，像是愤怒，又像是恸哭。“很久以前，我曾答应过阿克希亚殿下，只要认为是对公主最好的选择，就可以放手去做……这是她最后的愿望，我会为她实现……但是，请让公主活下去！”
“欧梅卡尔，有我的未来必然有你，我发誓。”
