位于罗多克中部山区的艾特斯科堡，本是斯瓦迪亚王国还控制着南方地区时的建筑物。与罗多克在独立战争时期建造的大量的木制堡垒不同，这种作为山中要塞使用的石质堡垒更加耐得住时间的考验。
卡尔的马车正停在城堡的石门前，等待着守备军人的检查，一个中年的税务官此时正拿着卡尔提供的货单，对他车上的东西进行核对。在卡尔偷偷地塞给了他几个银币后，这个税务官立马就爽快地给卡尔签发了通行证。
“如果你要是去东方的话，最好加快些速度。因为马上就要到雨季了，到时候山路会非常难走。。。要是运气差的话，还有可能遇到山洪。”税务官见卡尔十分“上道”，便好意地提醒了他一番。
卡尔急忙称谢，表示自己在此处不会逗留太久。他收好了盖着当地伯爵火漆的通行证，在交了2袋面粉作为关税后，驾着马车驶入了城堡中。
城堡里虽然在战时有防御的作用，但是此时艾特斯科堡的作用，更多的还是为来往的行人提供住处。城堡内修建了大量的木制长屋，虽然有些拥挤但是价格便宜。再加上有当地伯爵提供军人把守这座天险要塞，连旅人们最需要的安全感这里都可以提供，那么就没有什么好抱怨的了。
通过税务官的介绍，卡尔在城中找到了一处较为高档的旅店。因为自己还带着女眷，实在不希望和那些粗野的佣兵和流浪汉们住在一起。而这座旅店是伯爵用自己的钱开设的，自然接待的都是有钱人或者是身份尊贵的人。但是，卡尔只是为了安全考虑才选择了这家店，为了节约考虑，他还是只要了一间最便宜的房间。
不过即使最便宜的房间，也包括了可以一个人使用的水壶，铁锅，还有小巧的炉灶和一些干柴，还有一张看起来不错的床铺。
“所有您房间里的东西，您都可以使用。。。只要您别把椅子拆了当柴烧就行，”旅店的老板听说是伯爵家的一个亲戚，带着和气笑容的圆脸上梳着两撇油光闪闪的小胡子，“您要是想取暖的话，我们这里还有便宜的木柴和毛毯。像您这样有头有脸的商人，花上这几个小钱让您的女伴取取暖，不是很好的吗？”
“麻烦问一下，这里可以洗澡吗？”卡尔特意问了一下这个卡莲最关心的问题。
“这个嘛。。。在伯爵的城堡里应该是有浴室的。但是，呵呵，您要是想洗澡的话，我们这里可以帮您烧好开水，您就在房间里将就一下吧”老板的意思就是，你面子不够大的话就别想着洗澡了，随意处理一下得了。
“那就算了吧，有什么需要的我再来找你。”卡尔领着卡莲准备走了。
“您请便，”老板交给了卡尔房门钥匙，又特意嘱咐了他小心用火。
卡尔的房间正好面对着罗多克的群山，从窗户这里刚好可以看到进入城堡的唯一通路。卡莲走进房间的第一件事，就是脱下了身上脏兮兮的外衣，只穿着内衣就蹦到了床上。
“啊，终于可以不用睡马车车厢的木板咯。。。。”卡莲在床上打着滚儿，“我要洗澡，卡尔，卡尔你快去让人烧开水。”
“洗澡水可是要花3个铜子儿，卡莲小姐。。”卡尔也脱下了满是灰尘的外套，使劲抖了抖，“我看您还是忍一忍得了，你一个人洗那么一大盆子水也太浪费了。”
“那怎么行？我现在浑身都痒，你看看我的头发，我的脸，我的。。。”卡莲还在嚷嚷着，她见卡尔坐在了床边，便一下子蹦起来趴在了卡尔宽厚的背上，用故意用少女甜甜地声调说道，“好吗，卡尔雷尔。。。”
“撒娇也没用!”卡尔想把卡莲从背上扔下来，可是卡莲却黏在了卡尔的背上，双腿夹住了卡尔的腰，跟着卡尔站了起来。
“啊啊啊啊，我要洗澡。。你这个小气鬼！”卡莲搂着卡尔的脖子，卡尔又怕伤着卡莲，只好仍由她在自己的背上使着小性子。
“晚上再说好吗?”卡尔的脸都被卡莲的长发遮住了，他只好从后面轻轻地抬着卡莲让她先从自己的背上下来，“正好我们。。。”卡尔本想说下去，却忽然捂住了嘴。
“正好什么？！”卡莲忽然明白了些什么，她坏笑着说道，“哦。。。我懂了，你这个家伙，想和我一起洗是吗？”
“我不是为了节约钱吗？”卡尔辩解道。
“谁不知道你马车的座位下面还藏着100个。。。”
“那可是保命的老本!要是像你这样随便花钱，我们连杰尔喀拉都到不了。。。”卡尔急忙告诉卡莲不能打那笔钱的主意。
“小气就是小气。。。”卡莲鼓着腮帮子，坐在床边翘着小脚，“好吧，那就晚上再说。可是中午吃什么呢？小气鬼先生！”
“中午吃饭啊，我们不是有锅吗？”卡尔指了指壁炉和“随房赠送”小铁锅，“我做给你吃。”
“你不是就会用干面包煮粥吗？再加上切肉干。。。”卡莲十分不相信卡尔的厨艺，一路上单调的食物让她想到肉干都有些恶心了，她忽然一拍手掌，“对了，我们来的时候，不是看到城堡里有人在卖蔬菜吗。在那里买一点蔬菜煮着吃吧。”
艾特斯科堡周围除了杜迈镇外，在城堡的北面还有一个叫做德瑞格森的镇子。因为距离城堡很近，镇子里的农夫都会拿出自家种植的蔬菜或者从山上采摘来的果实来到城堡里，和过往的旅人换钱，再在城堡里购买生活必需品。卡莲换上了卡尔后来为她置办的衣服，深蓝色的长裙配上白色的头巾，长裙的上身是深蓝色的短袖上衣，袖口和领口点缀着白色的花纹，长裙的下摆是完全的蓝色。
卡尔发现卡莲就喜欢这些新奇的玩意儿，虽然这身衣服连普通的罗多克农妇也买得起，但是当卡莲第一次见到这身衣服时，她还是高兴了好久。
“换下来的衣服，就让我来洗吧！”卡莲一口承包下来了洗脏衣服的重任，“可是晚上我要吃煮鸡蛋！”
“这。。。要是有生鸡蛋的话我买给你就是了。。。”卡尔就知道，这个小姑娘主动请缨肯定是要提出条件的。
虽说是集市，其实就是农夫们依靠着城墙在路边搭起的小摊，但是这也方便了来来往往的旅人选购商品。
这些农夫们买卖的都是些普通的蔬菜水果，不过有一个家伙在卖一窝棕色的兔子，让卡莲在他的摊子前流连了好久。直到卡尔威胁她说，“要是真买回去的话，这只我会让旅馆里的人给我烤熟，再配上香芹和薄荷，再把这只煮汤喝。。。”，卡莲才一边撅着嘴，一边挪开了自己的眼睛。
就在卡尔和卡莲买了一些新鲜蔬菜时候，从城门的方向传来了非常嘈杂的声音，卡尔好像还听到了马儿的嘶鸣声。一个身着皮甲，外罩绿色披风的骑士骑马来到了人群中，他大声喊道，“城主夫妇马车到！！平民避让，平民避让！！”
听到骑士的喊话，还在集市里的人们赶紧把路让了出来，卡尔见人流拥挤，急忙搂住了卡莲的肩膀把她护到了自己的怀里，随着人流站到了路的一边。
随着马蹄声和车轮碾过石子路面的声音阵阵传来，几位同样着装的骑士在前开道，其中一个人的手里举着一面蓝底白色蔷薇花的贵族旗帜，在他们之后，是一辆豪华的二轮马车。在经过卡尔附近的时候，马车忽然停了下来。“停车！”马车后一个管家模样的老人急忙命令队伍停下，跑上前来打开了马车门。
车里先走出了一个个子不高的男人，他衣着白色的立领衬衣，套着山区贵族最喜欢的绿色的背心，下身黑色紧身马裤和皮靴。卡尔听到周围有人小声说道，“是加鲁奇伯爵！”“嗯，就是他。”这个男人先下了马车，又伸出手，从车上牵出了一只带着雪白手套的手。
一位身着白色长裙女人被他扶下了马车。这个女人还带着装饰着白色和金色花边的无檐女帽，帽子下面是一张年轻的，漂亮的脸庞，她的头发被盘在了帽子下，用和衣服一样的红色缎带扎了起来。她的手上戴着白色的露指长手套，上面也点缀着白色的蔷薇花花纹。
“伯爵夫人！”“是伯爵夫人啊，果然和传言一样漂亮。。”周围的人小声议论着，但是都礼节性的俯下了身子。在罗多克，直视女性贵族是非常不礼貌的。
“你，抬起头来。。。”加鲁奇伯爵搀着伯爵夫人来到了那个卖兔子的小贩面前，这个小贩顿时出了一身冷汗，他急忙解释道，“伯爵大人，这几只兔子我是在北面无主的山上抓来的，并不是在您的领地。。。”
“你紧张什么呢，只不过我的夫人喜欢你这几只兔子，想买回去养罢了。”加鲁奇伯爵觉得有些好笑，“你出个价吧。”
“这，既然是夫人喜欢，我。。我送给夫人就是了！”这个小贩急中生智，像借机讨好一下伯爵。
“你看看，你喜欢他才送给你。要是我说是我买回去的话，肯定还要花一笔钱。。”加鲁奇伯爵大笑着对身后的女人说道，这可把这个小贩吓得不轻，没想到自己拍马屁拍到马腿上去了。
“您看您说的。。。您快给他钱吧，看看您把这个人吓得！”年轻的女人却十分善良地为小贩解了围，加鲁奇伯爵显然非常宠爱这个年轻女人，他示意管家给了这个小贩十个第纳尔。这个女人从小贩的手中接过了那一窝兔子，转身和加鲁奇伯爵又上了马车。
“赞美您，仁慈的伯爵和伯爵夫人。。”小贩赶紧把银币揣进了怀里，对着马车连连磕头，又双手合十做出祈祷的模样。
“没想到伯爵夫人是这么善良的人啊。。。”“可不是吗!”周围的人还在议论着
“前进！！”车队又重新上路，向着山上城堡的方向去了。集市又恢复了之前热闹的样子，卡尔见怀里的卡莲还在望着远去的马车不肯挪步，不禁有些奇怪。
“小兔子被人买走了。。。”卡莲露出了一副委屈的模样。
“。。。。”卡尔不知道该说些什么，他只好拿出了杀手锏，“再不走，鸡蛋也要给人买走了哦!”
“啊，那可不行。。。”卡莲急忙甩了甩脑袋，“走吧，卡尔，这次可不能让人先得手了！”
看着卡莲又恢复了没心没肺的模样，卡尔觉得这个小姑娘很多时候都是故意装出一副可怜的样子来博人同情的。但是显然自己就吃这一套。
“走啊，卡尔。还等着你付钱呢！”卡尔叹了口气，被卡莲牵着手往集市的另一边走去。
