黑暗之中，寒光闪耀，两颗人头滚落地面，消失在黑暗的小巷中。浑身缠满绷带的刀客甩掉了武器上的血迹，两把犹如新月一般的弯刀握在他的手中，渴望更多的鲜血。伊都奇将刀插回背后的刀鞘，用没有眼睑的双眼注视着小巷深处。几个躲在这里的强盗以为遇到了肥美的猎物，结果眨眼之间却变成无头的野鬼。
“刀法依然犀利啊，伊都奇。”
空洞的声音在黑暗中响起，一个披着斗篷的人影出现在小巷尽头，低垂的兜帽遮住了他的脸，只有一双血红的眼睛在阴影中闪烁着。
“萨米利安，”伊都奇转向那个人，“果然是你吗？”
“哼哼哼哼，”名叫萨米利安的男人发出古怪的笑声，“尊神在上，你看起来被整得挺惨啊，‘狂刀’伊都奇？”
伊都奇不禁放出了浓厚的杀气，在死徒之中，最令人讨厌的就是这个总把自己抱在斗篷之下的怪人。伊都奇是沙漠之国的高贵战士，为自己的国家战斗到了最后一刻，但是，这个男人，萨米利安完全不一样。他是一个卑鄙的术士，为了追求死亡的真理，才向妖烨献媚，并通过某种手段得到了死徒的一席。
“这轮不到你管。”伊都奇最终决定准守条约，死徒之间禁止争斗。
“如果你想出出气的话，就协助我吧。”萨米利安申出了枯瘦如柴的手，“我刚好想在帝都搞点大新闻出来，作为帝国皇帝登基的献礼。如果您协助我的话，这场别开生面的死亡盛宴估计会更加有趣吧？哈哈哈哈。”
“我对屠戮弱者毫无兴趣。”伊都奇转身准备离开，“你还是自己玩吧。”
“如果‘她’也在的话呢？”
“‘她’？”怒火在心中燃起，伊都奇停下脚步，转向萨米利安，“这么说来，那个女人，也在帝都吗？”
萨米利安红色的眼睛眯成了窄缝，似乎在笑。
“狂刀伊都奇啊，”他说，“你是个纯粹的战士，但是正因为太过纯粹，你才看不到其他东西，你甚至没有大范围索敌的能力。不过，你所没有的，我全都有，而这一次，我不吝啬与你分享情报。当代剑圣拥有野兽一样的直觉，我没有绝对的把握逃过她的搜索。如果剑圣发现我的话，我恐怕打不过她。”
“所以，你需要我做你的保镖。”
“没错，伊都奇。”萨米利安说，“我需要你，正如同你需要我一样，在盛宴开始之前，你就静静地看着吧，我会把剑圣引出来，而你要找的那个孩子，就跟她在一起。”
“明白了。”伊都奇冷笑起来，“我就暂时跟你合作吧，卑鄙的死灵术士。”
清晨如同往常一样降临帝都，当晨曦出现在高大的城墙之上时，大街小巷中的行人变的多了起来。早起的人们在街上忙着自己的营生，小贩的叫卖声不绝于耳。一队队奴隶在街道上行走，前往他们的工作地点，这些奴隶肤色各异，相貌也有很大差别，其中还混着亚人奴隶，可谓种类繁多。
澪打开了窗户，清晨的风吹散了她的银发，带走了屋内沉积的空气，在院子里的水井边完成了洗漱，她换上了一件便于行动的衣服。昨天的打扮虽然惊艳，但是却不方便行动，既然之后的几天不需要出席大型活动，作为一个旁听者尽可能低调行事。艾美依然在熟睡，口水从嘴角流到了枕头上，澪有些无奈的给她盖好了被子。她总觉得自己很有当保姆的经验，但是却想不起来自己曾经照顾过谁。
妖烨把她的一切都被抹去了，包括名字在内。
“早上好，澪大人。”
澪转过身去，只见已经醒来的塔拉夏正跪坐在床上，俯下身体向她行礼，这是兽族的礼节，一般只有下位者对上位者的时候才会用到。跟她睡在一起的琥珀此时也醒了过来，年幼的少女抖了抖头上的猫耳，用两只小手揉揉眼睛，十分可爱。
看到琥珀，澪感到自己的心都被治愈了。
“今天是旁听，”她说，“我一个人去就可以了，麻烦你们看家了。”
“遵命。”塔拉夏再次低下了头。
交代完必要事项，澪到楼下吩咐餐厅的老奴把早餐送到房间，元老院为了王选而包下了整座驿站，所以厨房里显得十分忙碌。灰马被拴在院子里，一脸不满的嚼着干草，看到澪从大门出来，它急忙打了个响鼻。
“好了好了，这几天委屈你了。”澪走过来抚摸它的鼻子，“等我们上路了，就给你卖胡萝卜吃，好吗。”
灰马顺从的点了点头，发出鼻息。
选帝宫距离驿站有相当一段距离，在没有马车的情况下，澪决定步行。她拉起装饰着三角图案的兜帽，隐去了自己美丽的容颜和银丝般的秀发，化身为一个随处可见的旅行者，一身征尘。她的胸前挂着代表自由民身份的铜牌，只要有这个牌子，她在帝国境内就会得到基本保障，至少不会被人随意的抓去做奴隶。
在帝都上空，一家灰色的小型无人机正在巡航，它下方的高精度摄影机扫描着车水马龙的街道，把图像通过高速数据链传输给走在街道上的澪。在澪的右眼中，无人机发回的图像不停的更新，携带武器的人员被醒目的标注出来，而刚才得手的小偷也被标记为红色，他们大概看中了澪的背包，正在尾随。
找个小巷干掉他们吧。
想到这里，澪加快了脚步，就在这时，一匹快马从身后接近，它在澪的身旁停下，发出一声嘶鸣。澪抬起头来，用手稍微掀起兜帽，注视着马上的骑手。帝国元帅缪拉正低着头向她微笑，并伸出了右手。
“要我带你一程吗？”
“感激不尽。”
澪握住了缪拉的手，他用力把她拉到马上，然后放在马鞍前面的位置，虽然军马的马鞍两人共乘的话有点挤，但是身材娇小的澪却节省了不少空间，缪拉顺势把她放在怀里，用两只手抓着缰绳，将澪夹在双臂之间。
“我们这样是不是太近了？”澪感到有些别扭，“缪拉元帅？”
“如果你掉下去我会很困扰，”缪拉说，“在帝都的大街上公开谋杀其他帝选者可是要被元老院问责的。”
澪不禁露出苦笑，昨晚的畅谈切实的拉近了他们的距离，以至于差点忘记了帝选的事儿，不过，澪真心希望缪拉能够成为皇帝。但是，缪拉是个十足的军国主义者，他的眼中只有对外战争，帝国已经疲惫不堪，进行内政改革才是强国之道。
与作为军人的缪拉比起来，查理曼更适合作为一国之君，他是个商人，深谙经济学之道，他的演讲虽然废话占了一大半，但是也提到了内政兴国的一些策略，只不过还远远不够。澪的农奴制度正好是查理曼经济构架的一个良好的补充。但是，澪却喜欢不起来那个大腹便便的胖子，果然形象很重要啊。
上午的选帝程序就是听报告，各种各样的报告，澪拉上兜帽坐在位置上，以至于卢基亚斯两次向她投来询问的目光，怕她睡着。事实上，澪一直在控制无人机扫描整个帝都，发现了不少有趣的地方，她在心中描绘了一张旅游路线图，打算在选帝结束之后拉着艾美她们四处游玩一下。毕竟来帝都一次不容易，谁知道有生之年是否还能再来一次？所以，尽量不留下遗憾才好。
好不容易熬到了报告会结束，澪跟元老们一起退场，从西边的门出来，以避开缪拉热情过度的目光。她能感觉到那位正值壮年的帝国元帅对自己若隐若现的爱意，唯独这一点澪是绝对不能接受的。虽然占据了泰雷莎的肉体，但是她的精神构造上仍是一位成年男性，所以跟其他男人谈恋爱什么的……总觉得GAYGAY的，有点恶心。
然而，有一位穿着得体的老人，却已经在出口等待多时了。
“澪大人，”他轻轻鞠躬，“我的主人查理曼大人，请您到马车上一叙。”
“抱歉，我没时间。”澪摇了摇头，“我还有其他事情要做。”
“如果您不去的话，”老奴祈求到，“查理曼大人一定会狠狠地鞭笞老奴的，请您……务必大发慈悲。”
从老奴闪烁着泪花的目光中，澪判断他的话真假各半，不过与其放任一个老人挨鞭子，倒不如去跟那个胖子聊聊，好让他彻底死心。
一辆豪华到恶趣味的马车就停在选帝宫西门。
这辆马车的车身贴满了金箔，门把手用宝石和珍珠装饰，水晶玻璃一尘不染，窗户的边缘也镶嵌着宝石和珍珠。两名皮肤黝黑的奴隶充当车夫的角色，他们也佩戴着昂贵的黄金首饰，鼻子和耳朵上穿着金环。一名奴隶打开车门，然后趴在地上充当上车的垫子，澪完全没有把活人当垫脚物的习惯，她用脚轻轻蹬地，飞身跳进了马车，优雅的转身坐在了红色的天鹅绒椅子上，与那位大腹便便的商人 ，查理曼相对而坐。
“欢迎，澪大人。”查理曼张开双臂，放开了腋下的宠姬，那个女人几乎每穿什么衣服，但是脖子上和手腕上都戴着贵重的黄金饰品。“要喝点什么吗？”他问，“这里有用冰山上的雪水冷却的葡萄酒，那可是我的种植园出产的最高品质的红葡萄酒，请务必品尝一下。”
一位女奴立刻端来了盛在水晶杯中的葡萄酒，澪端起杯子，稍微闻了一下，确实非常棒。在凛风堡被她吞噬的帝国军士兵中，有人深谙饮酒之道，获得了他的知识之后，澪自然而然的学会了品鉴葡萄酒的技术。
“七年陈酿，”她摇晃着水晶杯，“确实是上品。”
“能让您满意真是太好了。”查理曼抬起肥厚的手，“要再来一杯吗？”
“抱歉，”澪礼貌的说，“我不胜酒力。”
“那可真是遗憾。”查理曼望着澪，就像评价一件商品一样，评价她的价值。澪坦然的接受了他的目光，不动声色的将身体靠在天鹅绒坐垫上。
“查理曼大人，”她说，“您想从我这里得到什么？”
“您本身就是一件无价之宝，”查理曼说，“但是我依然希望您能开个价。”
“可惜，这是非卖品。”澪微微一笑，将手放在胸前，“我还有必须要完成的事情，所以，不能成为您的东西。”
“这还真遗憾呢，”查理曼摇了摇头“我已经为您准备好了合适的位置。”
“玩赏奴隶吗？”
“不，”查理曼微笑着摇了摇头，“如果仅仅沉迷于您的身体，那就太浪费了，我真正想要的，是您的知识和智慧。如果您和我合作的话，我的财力加上您的知识和智慧，十年内就能让帝国焕然一新。”
“可惜的是，帝国的繁荣与我无关。”澪摇了摇头，“请不要忘了，我的故国正是被帝国毁灭。”
“的确如此，想要放下仇恨需要一点时间和诚意。”查理曼说，“如果有一天您回心转意的话，请务必到我这里来，财团总监的位置已经为您预定好了。”
“我会考虑的。”澪打开车门，“告辞了。”
跳下马车，她拉上兜帽，混入了街上的人流之中。
