第四节：流云之谷
羽箭破风的声音连成阵阵密集的呼啸，金属的暴雨从闪过两侧的崖壁上倾泻而下，闪电般漫天洒落在山谷中的勇者骑士团行军队伍中，掀起四溅的血花与惊慌的惨叫。
山谷中毫无防备的勇者骑士团众人被这突发状况惊呆，很多人一时间只是呆然地抬着头，差点都忘记了举盾防御。一支支有着特制的三尖叉箭头的羽箭连片射下，毫不留情地钉进他们的身体，造成致命的杀伤。
“敌袭！！！！！！！！大家小心！！！！！！！！！！！！”茉莉身旁不远处的一个小队长级别的士兵最先反应过来，大喊着号令同伴们戒备。下一瞬间，他的面部被一支斜上方射来的羽箭命中，鲜血四溅地撕裂开来。敌军使用的这种特制箭头结构类似三叉戟，箭头部分延伸出三根尖刺，即便只是擦过人体也能撕开血肉。
【敌袭！？我们中埋伏了！？怎么会！？】面对这不合理的突发危机，茉莉也只能先保命再说。她迅捷地拔出短剑，火花四溅地挥剑格挡开一支羽箭，想要闪避却因为行军队伍中周围士兵的碍事而难以发挥高速灵活的身法。还好，她之前拿来的那面（用来挡领导唾沫星子的）轻型盾牌还带在身上，此时正好拿起盾牌蹲身防御。
突然遭到箭雨的袭击，山谷中的勇者骑士团的整体队伍一下就骚乱了起来，大量士兵在狭窄的空间中翻涌，就像从进水的蚁穴中涌出的蚁群。行军途中穿着轻装铠甲或为了安全感而随身带着盾牌的士兵还好说，有不少士兵没有披盔戴甲也没带盾牌，根本就没有任何防御措施，只能杯水车薪地拔剑格挡，或惊慌地推挤周围的同伴造成更大的混乱，却还是难逃被射死的命运。
“小茉！这里危险！快往外逃！”不远处的萨拉一边推开周围拥挤的人群以免被挤到踩踏，一边大喊着向茉莉这边靠过来。还好她身材娇小，周围高出她不止一头的士兵们自然成了她的挡箭牌。
“就算要逃，这也没有出路呀！”茉莉焦急地嚷着，以轻型盾牌挡住了两三支羽箭，也尽量向萨拉那边靠过去。可是对空有速度，力气不足的她而言，周围拥挤的人群比乱飞撒下的羽箭还要麻烦。
山谷两侧的山崖上，一阵猛烈的箭雨射击之后，轰然滚落一块块巨石，其中还混着十二具身穿莱恩帝国军军服的尸体被一同抛下。那是之前茉莉的第二小队中分派出去的两个部下士兵，还有随后副团长为了保险派出去的十个侦察兵，分批派出去相互照应的十二人竟然都被埋伏的敌人悄无声息地杀死了，死前没有一个人来得及吹响预警的哨子。这几乎不可能，要杀死十二个保持间距、相互警戒的士兵而不让其中任何一人有所警觉吹响哨子，需要在不暴露埋伏的情况下瞬间同时杀死这十二人。其难度可想而知，这次这些不合理地出现在这里的不明敌人却做到了。
一块块伴随着散落的雪尘与碎土石坠落的巨石砸在山谷中混乱拥挤的勇者骑士团队伍里，迸溅出大片大片飞溅的血肉。这些敌人事先在山崖上准备好的巨石都有着一人多高的体积以及数千斤的质量，一被沿着崖壁推下便化为无可阻挡的巨响战锤，掉下去砸死正下方的四五个士兵之后还能顺着惯性滚动四五米再压死几个。在之前的箭雨射击中陷入混乱的勇者骑士团队伍众人拥挤不堪地正想回身往山谷的出口处涌，挤在一起更加无从闪躲，面对轰隆滚落的、盾牌与铠甲无法抵御的巨石，只能绝望地等死。
山谷两侧崖壁上的敌军的攻势利落而致命，毫不因为伏击得手而有任何的大意或迟缓，一阵紧接着一阵，巨石攻击之后两侧的崖壁立刻有大批统一穿着白色军服的敌军弓箭手张弓射击，再次将金属暴雨一般的散射攻击抛洒向已经受到重创的勇者骑士团队伍。两侧崖壁上的敌军采取的是配合轮流射击的战法，而且使用的是射速高的软弓，凭借三叉重型箭头的重量与居高临下射击的势能弥补软弓的威力，造成连续不断的火力覆盖与最大限度的杀伤。在两侧崖壁上此起彼伏、交替不断的箭雨射击中，下方匆忙掉头涌向山谷后方出口的勇者骑士团队伍更加混乱。
面对连续的箭雨射击，勇者骑士团的士兵们采取原地蹲下以盾牌或掩体掩护自身的回避法才是最佳的，可是崖壁上的敌军射击之余还能往下砸巨石或滚木，士兵不想被砸死只能尽快逃出山谷，一边举着盾牌防御一边逃跑的过程中又难以防御弓箭，想快点跑出山谷又被拥堵的同伴挡住去路。有的士兵被射中头部、颈部或胸腹之类的要害，当场倒下；有的士兵被射中腿部，倒下之后惨遭同伴踩踏；有的战马被射中身体，吃痛乱跑撞飞踩死士兵，有的士兵身上插着几支箭，挂彩得龇牙咧嘴，还被争相逃跑的同伴们拥堵住去路，恨不得挥刀相向，砍倒同伴，自己逃出去。在连片的惨叫声与人喊马嘶声中，勇者骑士团队伍的伤亡分秒俱增，却束手无策。
刚遭到伏击的时候，勇者骑士团的长蛇形队伍只有前面的一大半进入了山谷，后一小半则因为萨拉的突然大闹而停下。现在前队后队争相往外跑，混乱中更降低了效率，原本位于队伍中后方的茉莉与萨拉好不容易才跟着拥挤的队伍跑出谷口，而包括老团长、副团长等领导在内的队伍前半大多数人还在山谷中拥挤不堪地浴血往外挣扎。
【这算什么呀！这该怎么办呀！】一离开狭窄的山谷，获得了敏捷回避的广阔空间的茉莉烦躁地扔掉了插着好几支三尖叉箭的轻型盾牌，在不远处确认到同样没怎么受伤的萨拉小小的身影之中，立刻回眸关注山谷中的局势。她的目光最先落在了两侧崖壁上方距离谷口较近的地方的几个敌军弓箭手身上，那些敌军士兵统一穿着白色军服加轻装铠，使用的是造型特殊的弓，射击手法迅速，而且每次射箭都一次搭上六支三叉箭，张弓一并散射而出，以软弓加散射术发挥出超越连弩火力的猛烈射击。
茉莉觉得这些敌军很熟悉，依稀想起，半年多以前，勇者骑士团曾经与他们交过手，就在萨拉第一次用锁链将巨剑缠起来的那次战役中。那是一些以超高速轻装骑兵闻名于整个沃尔德大陆的危险敌人，是以舍弃防御力、极限轻量化的装备换取极高机动性的亡命之徒，是王国联盟中不隶属于任何骑士团与驻军的独立部队——流云独立大队。
茉莉猛地想起，拥有超高速与最强突破力的骑兵才是这些敌军最大的卖点，而眼前那些在山谷两侧射击的弓箭手看起来只有二百多人，只是以特殊的散射术发挥上千弓箭手级别的火力而已，那么，现在流云独立大队剩下的将近两千的成员在哪里？想到这个问题，茉莉不顾自己还站在混乱的谷口附近的危险，将目光缓缓移开，向一旁眺望。
在这山谷两侧延伸出去的山脉一端，从山上连片延伸下来的大片雪松林后方，一片模糊的白影从林中涌出，利落地集结成队形，向这边开始了移动，逐渐提速，提速，再提速，最后伴随着远远的马蹄声，在视野中以匪夷所思的冲锋速度逼近而来。那是流云独立大队的骑兵队，人穿白衣轻装铠、马披白色马铠，在白茫茫的雪野奔腾起来就像一大片轮廓模糊的云涛。他们原本潜伏在山谷侧面远处那边的林中等待，终于等到了现在这个最佳的突袭时机。
现在勇者骑士团队伍一半卡在山谷中，被崖壁两侧的弓箭手射击牵制，退到山谷外的士兵们也乱成一团，后面还跟着满载物资的七八千补给部队，根本就是一群待宰的羔羊。就算敌军只有两千骑兵，这样突然从侧翼杀过来打乱他们的阵型，一路压着打也照样能将他们杀到全盘溃散。在洛克要塞那次，魔王骑士团的两千精锐敌军就险些全灭他们勇者骑士团；后来在普利滋姆城那次，守护者军团卡夫副将军带领的一千五精锐骑兵里应外合地突袭进城塞，也轻易镇压了整座城。战争在很多时候，不是靠数量就能决定胜负的。
现在，面对这些突然伏击的敌军精锐骑兵，勇者骑士团这边的众人已经完全陷入了无计可施的死局。
【糟了！糟透了！彻底糟透了！】茉莉在这边呆然地望着这绝望的状况，几乎忘了自身的安危。此时，由于勇者骑士团前队的士兵们逐步撤出山谷，崖壁上的敌军弓箭手们的射击方向也随之逐渐往谷口外侧这边偏移，一阵密集的追击箭雨洒向退出谷口的士兵们，其中几支三叉箭头的箭朝被侧面的敌军骑兵吸引了注意力的茉莉极速袭来……
