“血，正义，复仇！”
合着三面蟒皮大鼓的鼓点，蛮族们发出嘶吼。他们紧握长矛，跟着鼓槌的落下敲击地面，长矛起起伏伏就像河水的波涛。他们有多少，一千？二千？艾尔不太清楚，看上去蛮族要杀光几十步之外的他们这五十多人，就像打散水面上的浮萍一样容易。
要镇静，别表现得连个娘儿们都不如，艾尔撇了一眼身边骑在栗色小马上的伊索尔德，就算那个娘儿们是总督的女人。伊索尔德身着珍珠色的无袖连衫裙，绿色的长发盘起，面色平静。总督特鲁西埃•卡兰套着胸甲，披着绯红的斗篷，跨着那名为“灼云”的枣红色的马，和他的夫人并排。德文•库里给他们牵着马。总督打着哈欠，半眯着眼睛看着气势汹汹的蛮族。老虎要醒了，艾尔能感觉到。
艾尔和他的总督保镖队，分列在特鲁西埃和伊索尔德左右。克里斯不停的哆嗦，其他人也好不到哪里去。艾尔伸手按住克里斯的肩，轻声喝斥：“拿出点架势，装也要给我装出来，要是蛮族看出我们是软蛋，我们就死定了，你不想死，对吧。”
克里斯却双腿一软，差点摔倒：“我不想死……我不能回去吗……”
“回去？回哪里去？丘林就在身后，如果蛮族冲进去，你知道会是什么样子吗？”
“我知道，他们抓了斯迪，科伦，杀了其他人……就在我眼前……”克里斯的脸色煞白，几天来一直没恢复。蛮族来袭的那个晚上，正撞上了巡逻的保镖队，十几个人死了，斯迪、科伦和另外二十几个人被抓了，克里斯目睹了一切的发生。
他们都是孩子，都没经历上次的战争，我也一样，之前的暴乱和战争相比，不过是场喧闹的舞会。艾尔揽住克里斯的肩，直到他的抖动渐渐停止。
蛮族同丘林以及新领各个村落之间的纷争曾经持续不断，一直到帝国的介入，蛮族被授予了丘林人同等的权利，才从表面上平息。一批最精壮的蛮族被帝国征入的军队，派发到远方，而蛮族首领的子侄也被选进了丘林的城防队，剩下的老弱妇孺，不得不放弃劫掠的传统，开始耕种定居。这次暴乱，加入城防队的蛮族一共死了三十七个，大部分是蛮族贵胄。以复仇为口号，蛮族又聚集起来，兵临丘林城下。他们要求以十偿一，也就是要杀死丘林三百七十人，才肯罢休。
两堆柴火被点燃，浓烟滚滚升上天空，火堆边竖着几十根木头。斯迪、科伦等被抓的保镖队成员，还有当晚被蛮族随意抓走的丘林平民，绑在木头上。其中还有瑞普，他是前往蛮族中交涉而被扣下的，在需要他的时候却成了俘虏，这算干什么的。现在城市的希望全在……艾尔侧目望向红发的总督。
特鲁西埃冷眼看着蛮族的表演，侧头对自己的妻子小声说：“我还是要再说一次，我觉得你应该呆在家里。”
“作为妻子，我此时应该在你的身边。”伊索尔德说。
“这方面，你倒是格外遵循夫妻之道啊，那其他的责任呢？”
“总不可能事事都如意的。”
“在人可以控制的地方，我还是希望能如意的阿。”
那对夫妻在这个时候还能卿卿我我，相比之下，我们这些保镖真差劲透了。艾尔听见身后也窃窃私语。
“那些帝国的兵呢，不是有一队帝国兵就在附近吗？”
“需要的时候就缩起来了吗，帝国的胆小鬼。”
“帝国的人就是指望不上，要不是帝国……”
艾尔转头向回望，后面的人似乎感到了压力，乖乖闭上了嘴。附近的确有一个帝国军团，特鲁西埃在获知蛮族临城后，还召见了那个军团的千夫长特伦登•巴蒂。可现在帝国军并没有出现，连不离总督夫妇身边的拉希德也不见踪影。艾尔不知道自己的雇主是不是有什么其他的安排。
蛮族的喊声从整齐变得混乱了，他们稀稀拉拉的队伍分开，走出来四个样貌各异的人。最前面的是一个壮得像头熊的大个子野蛮人，他脸上带大疤，粗暴的推开了身前的人。他身旁跟着另两个人，一个是全副武装的兽人，看装备上的装饰和他胸前的圣徽，应该是战神的牧师，而另一个，则相当的怪异，戴着诡异的狼头面具，身上黑棕色的毛发相当浓密，应该是个熊地精。被这三个人簇拥着的，是一个披着破破烂烂的兽皮，手持藤木手杖，弯腰驼背的地精老者。
“能说话的人终于来了。”特鲁西埃踢了红马的肚子，驱马上前。
“向新领总督、巨龙的弟子、高塔的导师、卓越的凤凰家的特鲁西埃阁下行礼。”德文高呼。这个南方来的贵族嗓门倒是不少小。
“帝国骗子！”一个兽人厉声喊道。
“背信者！”另外一边的大地精在怒吼。
“杀了他，剥了他的皮！”后面传来的声音。
“复仇！正义！以血洗血！以命偿命！”
艾尔无法分辨声音具体发出者，蛮族中的每个人都在喊叫，挥舞长矛、弯刀或者其他武器，如果他们情绪失控，我们就完了，艾尔确信。他向伊索尔德的马前靠了几步，和德文并排，半个身子挡在马前。至少要想办法让总督夫人有机会逃走。
“有人曾发誓，要保护我们进城的子侄的安全，”地精老者颤颤巍巍的拄着手杖上前，他开始说话时，蛮族都安静了下来。“可如果我们得到的是什么？是白头送黑发的噩耗！我们来此没有别的目的，只求为我们的孩子讨回公道！总督，听听我们的声音吧。我的族人，我的同胞，告诉总督，什么是我们想要的？”地精老者举起手杖。
“复仇！”几千个喉咙发出同一个声音。
“告诉总督，什么是我们追求的？”
“正义！”蛮族们继续喊着。
“告诉总督，怎么样才能让我们满足？”
“以血洗血！以命偿命！”
地精老者面对着特鲁西埃：“您听见了吗，总督，听见了我的族人的声音了吗？”
特鲁西埃迎着数千人的吼声到了火堆之间：“这是为了战神而点燃的烈焰，雷尔先知？”他向着老地精询问。
“是为将背誓者焚烧，献给战神而点燃的，总督。”雷尔朗声说。
“哦，原来如此，”特鲁西埃策马绕着火堆转了一圈，“那这两堆火显然是不够的。”
“您说不够？”地精先知有点疑惑。
“何不让你的人去收集干柴，再堆它几百个同样的柴垛。”新领总督停在蛮族的面前几步的地方，“焚烧几千个背誓者，这么小小两堆火怎么够？
“几千人，你是说……”老地精明白了特鲁西埃的意思，他握紧手杖狠敲地面。
特鲁西埃喝断了地精先知的话：“两年前，在战神的见证下，你们发誓归顺帝国，可现在却围攻帝国的城市，这不是背誓吗？两年前，在战神的见证下，你们发誓与塔利福人成为兄弟、成为同胞，可现在却将兄弟视为仇敌，同胞看作异类，向他们索求鲜血，这不是背誓吗？两年前，在战神的见证下，你们发誓在有生之年只会因我的号令而聚集，可现在这里的几千人，有哪个收到过我的一字一句，听到我一言一语，这不是背誓吗？告诉我，先知，如果这些都不算背誓，怎么才算背誓，怎么才要被焚烧献给战神，以求他宽恕？”
“我们没有围攻帝国城市……”蛮族中有人说。
“我的卫兵和绑在那边的人是凭空出现的吗？”特鲁西埃大声反问。
“塔利福人如果是我们的兄弟，就不会杀害我们的孩子。”另外一个声音。
“不是杀害！不管是谁的孩子，犯了罪都是要受到责罚的，没人能例外。他们杀了人，被吊死也是应该的！”特鲁西埃对那边说。
“我们肯听从你，是因为当时的你是战神的代言者。”几个声音混在一起。
“而我现在依然是！”特鲁西埃身上金光一现，就宛如天神降临一般，两堆柴火也同时升腾起百尺高的焰柱，好像神在宣泄着怒气。
数千人的蛮族像是撞上河岸的波浪，破碎、动摇继而开始后退，他们的队伍不再整齐，连三面蟒皮大鼓的鼓声也乱了。艾尔觉得手心已经全是汗水了，火焰更是让他觉得嗓子发干，回去以后一定要找个地方好好狂饮一番，他想着。身边的德文却一直咧着大嘴笑着，仿佛一切与自己无关。这个南方来的黑胖子贵族心态倒是很好，似乎一点都不害怕。
老地精在地上磕着手杖，蛮族的慌乱慢慢平息。雷尔才缓缓的说：“那么，总督，要不要为您也准备一份柴火？您也曾在战神的见证下发誓，会一视同仁的保护我们。”
“我就是为此而来到这里的。”红发总督说，“即使你们做出了背誓之事，我依然想保护你们。现在回头还不算晚，把抓的人放了，向死者赔偿，然后回到你们的村子去。一切可以重新开始。”
地精先知上前，目光直逼特鲁西埃：“要我们放人，赔偿，然后回村子？总督，那我们的血债怎么办！我们的复仇，我们的正义怎么办！”
“复仇，正义，血债血偿！”蛮族再次齐声喊着，可声音已经不如之前了。
“他们是参与谋杀的暴徒，被吊死就是给他们的正义。”特鲁西埃说，“丘林有几百人都看见了，那么多双眼睛都看错了吗？”
“是那些塔利福人陷害我们的，逃回来的孩子亲口所说，难道蛮族的子弟会说谎吗？”雷尔针锋相对。
逃回去的蛮族，会是谁？艾尔与城防队中的蛮族不熟，倒是克里斯和他们处得不错，所以他才能在袭击中躲过一劫吧。
特鲁西埃闭上眼睛：“你还是一样的固执，雷尔先知，既然你不肯接受我的建议，而且双方各执一词，就只能由战神来决定了，我要求五方裁定！”
