主意已定，三人便取了马，策马北行，一路上专寻偏僻小径行走。到了第三天晚上，三人来到了一个村镇，找了酒栈住下，询问了店家，知道该地叫作当里，离洛门还差二百里。连日赶路，三人都是疲劳，用过了晚膳，便回房休息。可是乡间小店，仅有一层，也只有一间客房。三人挤在一房，虽然睡得不甚安稳，也只好将就入睡。
当夜，明月刚上枝头，狂风大作，刮得树枝沙沙作响，乌云随风蔓延，瞬间就铺天盖地，暴雨倾盘而下。风雨声中，酒栈大门传来咚咚敲门声以及“开门，开门”的催促声。那乡间小店，甚是陈旧，大门的木板更是脆弱，偏偏敲门的那人猛打猛敲，吓得店家生怕大门会被敲坏，静不下心，连喊三声“来了”，就急急地赶去开门。而黄辰龙师兄弟数年行走江湖，如今冒险护送宁帝，自然也多一份心，注意到这急促的敲门，走出房门，注视着酒栈大门。
伙计挪开门板，一名又高又廋的中年汉子便走了进店。他身穿一袭青色锦衣，束腰束袖，腰缠长剑，一看就是一位武者。不过，他左手提了一个球状包袱，显得十分注目。店家把门板搁在一旁，就迎上去，说道：“客官，真对不住。本店小，房间也只有一间，都给人租去了。那个…”
那高瘦汉子没等他说完，就坐上一张板凳，取下剑放在桌面，那包袱也随手搁在另一张板凳上，说道：“你啰嗦什么？咱都没有说要住店。等风雨一停，咱就会走了。”
店家说道：“客官不住店，是要喝酒吗？”
高瘦汉子说道：“没错。给我打一斤酒，取两斤熟牛肉。”
店家道了一声“好了”，就慌忙去张罗酒肉。过了不一会儿，那桌面上已经摆好了酒肉。那高瘦汉子倒了一碗酒，大口喝下，还没等酒下肚，张口就啖下牛肉，两三下功夫，酒肉就没了一半。黄辰龙师兄弟初见那人身材不甚壮实，衣服朴实无华却又不见俗气，想他是一个礼数周到的人，不料他竟然说话粗鲁，吃喝畅快，不拘礼仪，倒比他们更像粗野武夫，不禁窃笑。
那高廋汉子吃了一半，听到他们窃笑，转过头瞧向黄辰龙师兄弟，说道：“两位！你们究竟想吃还是不想吃啊？”
元卯兔答道：“前辈。我们不饿。”
高瘦汉子说道：“不饿就回房睡。别看着咱吃，怪难受的。”
元卯兔抱拳行礼，说道：“前辈。我们失礼了。”他拉了拉黄辰龙的衣袖，示意一起回房休息。
黄辰龙倒是不乐意，想这汉子行为有趣，又见他步法身段奇异，似有绝世武艺，有心结交一番，便向元卯兔使了个眼色，说道：“前辈。我四哥不饿，但是我饿了。”说完，他也走到桌前，坐在对面的板凳上。本来黑夜中的孤灯微暗，黄辰龙看不清那高瘦汉子的容貌，现在坐到他的跟前，五官便辨得清楚。那人横眉如鹰翅，双目炯炯有神，鼻子又高又尖，嘴唇厚却又不宽，四分威严六分怪异。
那汉子斟满了一碗酒，递给黄辰龙，笑道：“小哥，喝！”
黄辰龙接过酒碗，咕噜地把酒喝尽，叹了一口气，左手一抹嘴唇下巴，说道：“看来，一斤酒不够！”
那汉子笑道：“装模作样！这样的粗酒只能当水喝。打上一百斤也没有意思。”
黄辰龙答道：“这得要看和什么人喝。如果和一位奸佞小人对饮，就算是千年佳酿都难以下咽。”
那汉子闻言大笑，拍桌捂腹，斟了两碗水酒，递了给黄辰龙一只，自己喝光另外一只，说道：“小哥。你这话有意思！今夜你喝了我的酒，那就告诉我这水酒现在是不是佳酿。”
黄辰龙一口喝尽那碗酒，说道：“晚辈黄辰龙。这碗酒是敬前辈的。”
那汉子呼喝了店家，说道：“店家，再给我打上两坛酒。”他自己便提起酒坛子，正眼瞧了瞧黄辰龙，笑了笑，说道：“大龙神枪响当当。今夜这水酒喝上一百斤都有味。小哥敬咱一碗，咱就用半坛子敬小哥。”说完，他咕噜地一口气把半坛子酒喝进肚子，喝完后长叹一气，说道：“咱叫李影飞，小哥会不会觉得这水酒不值得吃呢？”
黄辰龙听到这话，兴奋不已，站了起来。这时店家打来了两坛子酒，他顺手一提，也咕噜咕噜地喝尽，随后抱拳行礼，说道：“前辈就是鼎鼎大名的万里追风李影飞。晚辈只敬你一碗不够，这一坛子才够。”
李影飞听后，高兴不已，哈哈大笑，喝下余下的一坛酒，一口啖下剩下的牛肉，说道：“没想到大龙神枪说话这么中听。咱们宁隆两国侠客互相仇视，客套话都是到此为止。”说完，他猛拍桌面，大喝一声，随即拔出长剑，后跃一步，竟达一丈，右手斜剑胸前，说道：“咱要看看大龙神枪的本领。取枪吧！”
元卯兔其实没有深睡，听到房间外头动静不对，就取了枪和戟，走出房门察看，见李影飞持剑邀战，心中有火，喝道：“前辈。我五弟辈分低，实在配不上与前辈交手，就由我奉陪吧。”
李影飞瞥了他一眼，双目射出寒光，鼻子哼气，说道：“咱今天赶时间，你们勾魂戟、大龙神枪一起来，别慢慢吞吞的。”
元卯兔闻言大怒，右手抛枪给黄辰龙，随即双手握戟，左侧身体，戟尖斜上。李影飞看势，道了一声“好”，元卯兔已然刺出，径向他左身。李影飞侧身回避，剑指元卯兔左胸，正待随势推出。元卯兔不等招式变老，戟头陡然转向，倒勾回来，打算勾伤李影飞的左臂。李影飞见状，剑尖急转斜上，先是格开长戟，噔地一声，长戟无奈转向，后是刺向元卯兔咽喉。元卯兔被江湖人士称为“勾魂戟”，全因为他这两手功夫，一刺一勾，刺击有碎石之势，倒勾有拔山之力，不少江湖好手碰上这两招，非死即伤，尽皆骇然。谁料李影飞身法极快，穿梭于这一刺一勾轻松平常，反而抢了破绽，直夺元卯兔咽喉。元卯兔虽多次想过这绝技被破，该当如何应对，不过这念头大多都是一闪而过，没有细想。现在事到临头，他只好病急乱投医，跃步后退，强转戟头，再次刺向李影飞的左臂，打算弄个鱼死网破。李影飞占据优势，倒不愿意和他硬拼，抢了一步向前，和元卯兔保持一步距离。元卯兔长戟不得便利，自然也刺不下去，李影飞长剑倒是合适，依然直指他的咽喉。
黄辰龙本来不愿以二敌一，扫了师兄的面，辱了师门的名，但是见四师兄危急，也只好出手相助。背后偷袭，他向来不齿，无奈之下，他取了个折中，不攻李影飞的背心，袭向李影飞的左腿。李影飞听得背后有风，陡转剑势，向元卯兔右指扫去。使戟之人，不会轻易放开五指，元卯兔不及细想，竖起长戟避开，不料终究慢了一步，左臂被划了一大口，幸亏血脉没有被割，不过前臂鲜血依然如注，伤口竟达骨头。李影飞长剑没有收势，顺势又向黄辰龙的左手挥去。黄辰龙与元卯兔不同，双手使枪固然厉害，但他也有一手使枪的功夫，见得李影飞剑到，左手急收，右手瞬间增力，枪势疾快，刺穿李影飞左腿。如此一来，两人相距不过一步，李影飞图得便利，挥剑再攻。黄辰龙心知不妙，想他必定挥剑砍胸，迅速侧身避开。谁料李影飞已然换手，左手推剑前刺，黄辰龙万料不到，右臂却被刺穿，疼痛难当，直咬牙根。
本来高手过招，决胜在一招半式，不至于如此狼狈。可是元卯兔鲁莽，李影飞大意，黄辰龙慌乱，结果两三招下来，三人弄得各带伤势，不进不退。元卯兔已然不能使戟，李影飞不便行走，黄辰龙的枪仍插在李影飞的腿上，成了一个僵局，互相忍痛屏息，等待时机到来。
三人这般厮打，郎宇真早就听到动静，不过他不愿搭理江湖乱事，竟当作没听到，突然间听不到声息，却又让他安不下心，害怕草莽祸事，杀了元黄二人，然后又连累到自己，于是轻轻掩开房门，从门缝看出去。李影飞眼利，发觉房内有人偷看，喝道：“哪个贼家伙，敢来偷看。”
郎宇真推开房门，喝道：“李影飞，你好大胆子！”
李影飞见到宁帝，又惊又喜，笑道：“原来是陛下！你为何在这里？”
郎宇真觉得逃命羞耻，瞪了李影飞一眼，并没有回答。他见到三人负伤，又知道李影飞为人，猜出个大概，说道：“影飞，你是不是有跟这两位后辈打斗啊？”
李影飞答道：“没错。”
郎宇真笑道：“那你们干嘛又停手了？”
元卯兔听到这句，大觉宁帝有幸灾乐祸的意思，心中气愤，右手成爪，使出一招擒拿手，一来泄愤，二来制约李影飞，打着一石二鸟的如意算盘。不料宁帝虽为帝王，无意武功，却由于长期出入军旅，功夫着实不坏，左手挡住元卯兔的右腕，右手握拳，往他的伤口击去，痛得元卯兔直冒冷汗。郎宇真心想与这元黄两人同行，确实有损威风，也恐怕途中生变，向李影飞说道：“影飞，你出现得真是时候。陪朕同回大宁吧。”话毕，他就走到大门前，见风雨已停，就打算即刻出发。
李影飞答道：“那是最好！”他向黄辰龙师兄弟抱拳行礼，说道：“你们两个，咱有事，另日再打吧。”然后他撕下身上衣袖，拔出长枪，胡乱地包扎伤口，转身正想离开。
元卯兔本来不想护送宁帝，自然觉得这是最好，也没有阻拦，只不过今天失威在李影飞前，咽不下一口气，说道：“李影飞想逃吗？”
李影飞怒道：“笑话！咱绝不会逃。你们挑个时候和地点，咱绝对赴约。总之，今天就不打了。”
黄辰龙出于报恩，护送宁帝，现在能把此事推脱给李影飞，倒也觉得轻松，怕四师兄节外生枝，忙抢话道：“十月十六，相约在阳京东郊紫阳渡，岳州五子等候大驾！”元卯兔清楚这是王寅虎的生忌和故里，觉得黄辰龙安排恰当，也应了一句：“前辈意下如何？”
李影飞说道：“一言为定！”
元卯兔答道：“一言为定！”
