「你們再多吃一點。待會就要上路了，要儲存好體力才行。」
餐桌上，琳娜像是把艾莉和薩林當成難民似的不斷往她們的盤子裡添食物。
「啊，不用了，我們已經很飽了…」
薩林連忙制止正要前往廚房搬出食物的琳娜，先別說食量不大的艾莉了，連薩琳也已經覺得肚皮快要撐破了。
「沒關係沒關係，我還在烤派呢，吃不下可以帶著路上吃。」
琳娜的聲音自廚房傳來，艾莉與薩林不禁相視苦笑，傑夫則是坐在一旁抽著菸草笑盈盈的望著眼前和樂融融的景像，同時也是…他人生中看見的最後一幕。
早晨的農村，在洋溢著質樸氣味的小道上，一名褐髮的小女孩隨著一陣涼爽的微風出現在和煦的陽光之下。
她雙手於胸前合攏，闔上雙眼，薄唇輕啟像是在祈禱般的誦唱到。
「感謝，汝等的奉獻。此風之聲、此地之靈、此花之芳、此木之身、此人之魂，為吾掌中之棋…犧牲吧！為了吾之使命。」
歌聲，散布於風中，那殘忍的祈禱歌改寫了整座村莊的和平生活…
「琳娜？妳怎麼了？」
薩林訝異的望著從廚房走出的中年婦人，她的手中沒有拿著食物，取而代之的是一柄亮晃晃的菜刀，雙眼無神嘴唇微微的蠕動著，像是在低語著甚麼不明的話語。
「薩林。小心點…」
艾莉警戒的看著琳娜異常的樣子，輕聲呼喚了自己身邊的劍的名字。
就在琳娜走到離薩林等人還有六公尺左右的距離時，她突然睜大雙眼，而他們也在這時終於聽清楚琳娜嘴中訴說的話語。
「此魂，為汝掌中之棋…」
接著她一躍而起直接跳過餐桌，揮舞著手中的菜刀砍向薩林和艾莉。
就在那危險的利刃就要自空中落下時，一道黑影迅速的竄向琳娜的腹部，中年的農婦在下一秒立刻朝著反方向飛了出去，重重的摔到了木製的牆上狠狠的砸出了一個大洞。
原來，剛才薩林在看見琳娜躍至半空時，便搶先一步將艾莉拉到自己身邊並一腳踢開了琳娜。
「這到底是怎麼一回事啊…？」
剛才由於「奴僕之鍊」的效應，薩林下意識的優先保障了艾莉的安危，不過他仍然對眼前景像感到難以置信。
「薩林！！」
艾莉焦急的叫聲自耳邊傳來，將他拉回了現實。
「此魂，為汝掌中之棋…」
相同的話語自傑夫的口中傳出，他握著一把收割稻穀用的鐮刀，雙眼也和琳娜一樣空洞無神。
同時，琳娜也站了起來，依然是一副詭異的模樣，緊握著刀朝艾莉和薩林沖去。
「竟然還站得起來！？」
雖然剛才已經手下留情了，但是薩林仍然踢斷了對方的肋骨，琳娜照理來說應該已經失去意識了，但她卻像是沒有痛覺似的繼續向兩人撲了過來。
「先跑出去再說。」
艾莉冷靜的對薩林命令道。
「好！！」
薩林抱起艾莉，閃過了傑夫擲來的鐮刀，朝著外頭奪門而出。
然而，等在他們面前的是噩夢般的光景…
「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」「此魂，為汝掌中之棋…」
不同的嗓音、相同的話語交織出令人骨悚然的和弦。
四面八方，村中所有的男女老幼都帶著空洞的眼神手握棍棒、菜刀、農具等原先為日常身活用具的凶器朝著艾莉與薩林兩人圍了上來。
「這…這也太誇張了吧。」
薩林瞠目結舌的說道，就算是艾莉也不由得驚訝的睜大了雙眼。
「到底…是誰做出這種事的？」
不過，他們並沒有時間驚訝，那群村民們已經如潮水般爭先恐後的湧了上來，人數的優勢形成一道密不透風的包圍網，將少年與少女籠於其中。
「艾莉，我兩手抱著妳的話不方便行動。」
「我知道了。」
於是，艾莉爬到了薩林身後，改採後背的方式讓薩林能空出雙手。
此時，異常的村民們以來到了薩林兩人身前揮動著手中的武器打向他們。
「先說聲抱歉了…」
薩林筆直的向前衝去，兩名手握鋤頭的農夫被她揪著衣領扔上了半空中，接著他踢斷了一名大嬸的手搶過了一把菜刀，並順勢砍下了朝自己腦門打來的棍棒，他便手握一截斷棒與一把菜刀，在人群之中拼命的向前衝去，時而回身擋掉朝背後的艾莉發動的攻勢，雖然這些村民們自然不可能是薩林的對手，但是不管她們是被薩林踢斷了肋骨還是打斷了腿，甚至就算被砍掉了雙手卻仍然固執的拖著受傷的身軀撲了過來，艾莉靠在薩林的背上緊咬著下唇思索著。
現在的情況不太樂觀，薩林很明顯的並不願意殺掉這些看似受人操縱的村民，即使已經葬送了無數的人命，但是以這種並非出於己願的無辜村民們為對手他仍然會有所猶豫。
當然，就算是這樣薩林本身也不可能會被這些村民所傷，但他是否能護住艾莉卻又是另一回事了。
縱然擁有著過人的謀略，艾莉仍舊只是一名嬌弱的少女，若是不小心被村民們砍中一刀的話便很有可能會致命。
只能用命令了。可是，如果他現在殺人的話…
略為猶豫了一會，艾莉果斷的下了決定。她附到了薩林的耳邊說道。
「薩林，殺掉擋路的村民。」
「妳是認真的嗎？」
薩林踢碎了前方一位青年的下巴，並用手中的棍棒將他擊到一旁。
「他們只是受人操縱啊！」
「不過，他們現在已經造成威脅了，你應該很清楚我的原則才對。薩林‧奧列渥亞我命令你，殺掉所有擋路者！」
「混帳…」
薩林低聲怒罵道，奴僕之鍊的強制命令讓他的身體產生了違背意志的行動。
他扔出了手中的菜刀與棍棒，擊倒了分別拿著斧頭與鐮刀的一名老人與一名小孩，接著他雙手一振，一對銀色的短劍躍入他的掌中，劍嵐掃過周身，血風隨之而起。
六具屍首倒在他的腳下，身邊的包圍網在一瞬間潰散了。但，那終究只是一瞬間的事…
村民們仍舊奮不顧身如飛蛾撲火般的向前衝來，薩林扭曲著面孔揮劍將他們一一斬殺，看著像是斷線的魁偶般倒下的村民們，薩林的心中湧上了一股悲憤，但奴僕之鍊並不允許他感傷.....
為了減少殺戮，薩林尋找著村民包圍往比較薄弱的區域試圖尋求突破的機會，就在這時他注意到了，有一角落的人數不知為何特別稀疏，直覺的感到那是陷阱但薩林已無暇思考更多了，短劍劃破了一對男女的咽喉，他以二人的屍體為踏板朝著包圍網的破綻突進。
艾莉當然也察覺到了那是個明顯的陷阱但她卻選擇了保持沉默…薩林輕而易舉的突破了薄弱的防禦，脫離了包圍網後直奔入了位於前方的森林中，身後的村民們追了上來，薩林加快速度朝森林深處跑去，漸漸的薩林和身後的追兵們拉開了一段距離，就在他正要鬆一口氣時，意想不到的事發生了…
原先一直緊緊摟著自己脖子的艾莉突然無聲無息的鬆開了她的手，「啪！」的一聲摔落在地上。
「艾莉！！」
薩林連忙轉過身，卻看見艾莉躺在地上的額頭布滿汗水、臉色蒼白、雙眼緊閉，無意識的痛苦呻吟著。
薩林連忙的跑到她身邊，抱起艾莉時發現她的身體如死屍般的冰冷，他連忙將艾莉抱到了樹下，讓她靠著樹幹坐了下來。
原本以為她是在剛才的混戰中不小心受傷了，卻發現艾莉的身上並沒有外傷，他焦急的呼喚著艾莉的名字。
「艾莉、艾莉，妳沒事吧！？」
「薩林…」
艾莉微微的睜開了雙眼，氣若游絲的說道。
「放心…我沒事。」
「妳這樣子哪裡像是沒事啊！！」
「少囉嗦，仔細聽我說…」
就在艾莉勉強著維持意識，向薩林傳達接下來的指令時，自她倚靠的樹木後方竟走出了兩個身影，手握利器朝艾莉頸部揮去。
是剛才的村民！？已經追到這裡了！
短劍自薩林的手中飛出擊殺了兩名襲擊者，鮮血灑在艾莉蒼白的肌膚上，沾染血汙的金髮給人一種淒厲的美感。
薩林低頭一看，見到了兩張熟悉的面孔…
是傑夫與琳娜。
絕望的情緒自他的心底升起，最害怕的情況終於發生了。
琳娜熱情的招呼聲、傑夫溫和的笑容，一幕幕過往的情景浮上他的腦海。
短暫的悲痛，強行壓縮而成的短暫悲痛在薩林的腦中留下了深深的烙印，但是他的動作並沒有停下來，腳步聲不斷自樹林的另一端傳來，就在薩林立刻準備抱起艾莉繼續逃亡的時候──異動，再次產生。
白霧，唐突的出現在樹林之中，在眨眼間將世界染成了一片蒼白…
「又怎麼了？」
薩林訝異的看著四周，除了一片濃霧之外其他甚麼都沒有，沒有樹林、沒有土壤、沒有異常的村民、沒有艾莉…
「艾莉！！」
薩林放聲呼喊少女的名字卻沒有回應，四周靜的出奇，白色的世界彷彿只剩下他一個人似的。
「艾莉！！聽見的話就回答我！！」
仍舊不死心的薩林，在白霧中不斷的四處著，試圖尋找艾莉的下落。
這時…
「放心，你的持劍者沒事。」
一個平淡的聲音傳來，薩林轉過頭去發現濃霧竟然散開了，自己不知在何時來到了一座廣大的草原上。
在他的眼前站著一名褐色頭髮的小女孩，他的面容薩林並不陌生。
「午夜！？」
在薩林面前的昨天與薩林在田邊交談的其妙小女孩──午夜。
「又見面了，薩林‧奧渥列亞。」
雖然有著相同的臉孔，但是現在的午夜和薩林印象中有著極大的不同，昨天的她有著與其外表相當符合的稚氣神情和活潑的嗓音。然而午夜現在卻帶著一雙空洞的雙眸望著自己，就連說話的語氣也沒有任何起伏顯得有些虛無飄渺，與方才的村民們相比，不同的是午夜的眼神雖空洞卻相當清澈，向是能夠映照出他人內心的情感一般。
「午夜，妳倒底是甚麼人？妳為什麼會知道我的真名？村中的異變和妳有關嗎？」
「我是誰並不重要，薩林‧奧列渥亞，你只要知道，我是來這裡卻忍你是否真的有能力殺死潘朵拉。」
「妳也…知道潘朵拉的事？」
薩林更加深了她對女孩的戒心，腦海中推測著對方的身份。
這傢伙，絕對不是像外表看起來那樣是一個普通的小女孩，難道說其實她和瑪琳達一樣都是能自由改變外貌的黃昏遺族？可是她又是怎麼操控那些村民的？還有，她是從哪裡得知潘朵拉的存在的？
一邊思索著，薩林一邊壓低了身子，兩手的短劍毫不憐惜的只向了那名看似脆弱的小女孩。
接著，午夜再次開口了。
「那麼，從現在開始，我將親自鑑定你身為劍的資格。」
說完後，女孩舉起了右手，白色的霧自她掌中湧出，在午夜的身前逐漸凝聚成了一個形體。
輪廓逐漸清晰──四足、有尾、尖牙、利爪，厚實的身軀以及碩大的頭顱。
最後，一匹純白色的身長約三公尺的巨狼出現在薩林的眼前，他高傲的俾倪著對手，那銳利的眼神彷彿在訴說著對敵人的不屑一顧。
薩林感覺得出來，這匹狼是與眾不同的，並不是指牠巨大的身軀，而是指他蘊藏在身軀下的某種特質。
牠是…崇高的、是尊貴的、是強大的並且...是不可違逆的。
薩林從未見過這種生物，但是他很清楚該如何稱呼牠…
只要親眼見到牠那孤高的身影，不管是任何人都會不由自主的如此說出那個字。
就像是打從一開始就深深植入腦海中似的，那名字自然而然的脫口而出。
「神…」
