序章
沉默之夜,蒼涼之庭
萬籟俱寂的大地與孤單的銀月對望。
空曠幽暗的庭園中央,一座乳白色的石亭下相伴的兩道人影發出了細微的交談聲。
一男,一女。
銀髮與金髮的醒目組合。
「安娜薇,只派那些人到凱爾諾亞去真的沒問題嗎?」
斜倚石柱,以擔憂的口吻發言的是一名從外表看來頂多只有十六歲的少年,如銀河般閃耀光輝的銀色長髮在他的身後紮成一束長長的馬尾。
雖然語氣中透露出了憂心的氛圍,但少年的臉上卻掛著一副漠然的神情。些許女性化的陰柔容貌有著超脫凡俗的俊美,卻又在同時散發出了不容輕侮的威嚴。
彷彿刀刃般銳利氣息遊走於他那嬌小的身軀四周,和少年纖細外貌形成了極大的反差。
「沒關係啊,我不是說了嗎?那些人只不過是棄子罷了。」
庭院中的另一人,則是滿不在乎的回應了銀髮少年的問題,約莫二十多歲的年輕女子,伸手撥弄著自己柔順的金色長髮,神情愉悅的仰望頭頂的星空。
安娜薇‧屋納‧凱爾諾亞,繼承朝與夜帝國皇室血脈的成員之一,現今以外交使節的身分出訪凱奈瑟爾帝國,這個擁有悠久歷史的古老帝國在凱爾諾亞誕生前便已存在於大陸上,數百年前仍以北方梟雄之尊稱霸一方。可惜時過境遷,在創立朝與夜之信仰的凱爾諾亞、南方軍事大國洛拿斯等野心勃勃的國家紛紛異軍突起後,凱奈瑟爾也面臨了時代無情的考驗。大約一百多年前,凱爾諾亞的君王開始大規模的施行大規模的領土擴張行動,張牙舞爪的朝周邊派出遠征軍,位於鄰近地區的凱奈瑟爾自然是首當其中,原先便是由兩個強大國家聯合後所產生的凱爾諾亞其實力自然是不容小覷。懷抱著那份初生之犢不畏虎的勇氣,這個於當時僅有兩百多年歷史的「年輕」國家,向凱奈瑟爾悠久的歷史發起了狂傲的挑戰。
史稱──「日之役」
這一戰,徹底的粉碎了凱奈瑟爾維持了數百年的霸權地位。榮耀與尊嚴,打著朝與夜的旗幟,凱爾諾亞引以為傲的騎士團將這一切狠狠的踐踏蹂躪,無情的刀劍砍倒的不只是凱奈瑟爾的士兵,也是一個大帝國邁向衰頹的最後支柱。
未曾有過的慘敗不只帶給了凱奈瑟爾的人民與皇室極大的羞辱,同時也帶來了無止盡的厄運。
在這一戰之後,看準凱奈瑟爾疲於應付凱爾諾亞侵略無暇他顧的時機,南方的洛拿斯還有位在凱奈瑟爾邊境的各個蠻族部落也都朝著這已不若往昔的大帝國發起戰事,加速了領土的失陷與帝國的崩滅。
國難當頭,久遠的歷史命懸一線。凱奈瑟爾在萬般無奈之下只好拋棄尊嚴,用割地的方式向凱爾諾亞乞求屈辱的同盟與和平,以換取國家的存續。
在權衡利益得失後,當代的凱爾諾亞君王決定接受凱奈瑟爾的請求,與其訂下同盟條約,並在收併了對方將近三分之一的領土後,轉而出兵協助凱奈瑟爾退敵,這才解除了這個古老帝國的大危機,但也同時奠定了凱奈瑟爾與凱爾諾亞間不平等的上下地位關係。
然後,時光飛逝。轉眼間又過了兩百年…
兩百年來,帝國人民從未忘記過往的榮耀。
兩百年來,帝國王室從未真正捨棄曾為一方霸主的尊嚴。
兩百年來,這古老的國家從未放下過對於造成現今一切慘狀的原兇──凱爾諾亞的那份傳承數代的仇恨。
接著,在五個月前,朝與夜之帝國的第一公主安娜薇突如其來的以使節之姿造訪了這個國家,並帶來一顆能為這頹敗的帝國帶來轉機的火種。
一顆,能將凱奈瑟爾現今的衰敗全部燃燒殆盡的火種。
一顆,令凱奈瑟爾的君王明知安娜薇另有所圖也不惜要與其定下秘密協定的火種。
其名為──戰神教。
「以昂他們的力量,我不認為能給凱爾諾亞帶來甚麼重大的損害,況且現在發動這樣的攻擊,不是只會讓對方有所警覺嗎?」
銀髮的少年仍舊是面無表情的開口提問,這時安娜薇轉過臉將視線移向少年的方向,無視那纏繞在他身上的銳利氛圍,金髮女子微微嘟起那誘人的朱唇,語調開朗的笑道。
「噗噗…你犯了三個重要的錯誤喔。」
豎起了白皙的食指左右搖晃。這個有些幼稚的動作搭配上她那美麗而高貴的容顏,會讓人不禁聯想起目前人在南方國度的另一位朝與夜之公主。
「其一,我本來就不認為昂那群人能對凱爾諾亞的首都造成甚麼實質的損害。不,應該說他們如果真的能在帝都洛特亞造成損害的話,我反而會大吃一驚吧。
「其二,就算我沒有派昂那些人過去,帝都洛特亞從來都沒有鬆懈過警戒,如果有那也只是表面上的假象罷了,曾經在那裏住了二十幾年的我對這一點再清楚也不過了,就算平常看起來再怎麼和平,暗地裡仍然永遠是處於備戰狀態。如果有笨蛋想隨意在那裏鬧事的話就會像三個月前那個叫啥…不知道是艾米亞還是艾克亞甚麼的子爵一樣,咻~的一聲就被清理掉了。話說一場叛變能失敗成那副德性也算是一種才能了吧…」
「竟然這樣…為什麼還要派他們去呢?」
銀髮少年的眉宇間首次浮現了些許名位「困惑」的情緒,但那也只是如同黎明時之朝霧般,淡薄到令人幾乎無法察覺的微微變動。
「嘖嘖,所以說了你還犯了第三個也是最重要的錯誤啊。」
安娜薇站起身,邊說邊走到了銀髮少年的眼前,接著張開雙臂毫無預警卻溫柔的將他擁入懷中。就身高來看安娜薇稍稍比對方高出了一些,她低下頭附在銀髮少年的耳邊輕聲呢難道。
「像這種需要動腦筋的工作,是我的職責,不是你應該要操心的喔…不是說好了嗎?耍心機、謀略、政治操作、玩弄人心、挑撥人群、設計陷害、汙衊、誹謗、從中作梗、散布謠言、欺瞞眾人、爾虞我詐、顛倒是非的工作要全~~部~~都交給我來做嗎?你只要待在我身邊並把力量借給我…這樣就夠了。」
安娜薇的聲音雖然溫婉而甜美,可是仍帶有著不允許反駁的強硬。好似一名母親在訓誡自己的孩子般,而那名銀髮少年也真的就這麼毫無抵抗的任由安娜薇抱住自己,他臉上那副淡淡的安心神情就像是正在撒嬌的孩子般享受著母親的溫暖。
「安娜薇說的對,我不應該去想這些事的…對不起。」
說著,銀髮少年也伸出手回應了安娜薇的擁抱,在兩人於庭院中相擁的同時,金髮公主那張倚靠在少年肩頭上的容顏悄悄綻放出了一抹笑意。
那是…正如特雷、艾莉賽西亞等凱爾諾亞皇室成員的共同特徵般的──陰暗而殘酷的冷笑。
「這樣就對了,我的約薩芬──我的戰神呦…」