越是容不得一秒钟耽误的时候，身边的情况就越是危急。阿洛乔能感觉到，自己的脚步愈发沉重。
但他没有停下。在后方，安赫里的围墙上，架着两门大概是居民自制的重炮——他们使用的弹药不知是用什么做的，但看起来杀伤力实在是不敢恭维。
“不……海平线，启动供电系统！”
“发电室已损毁，正在启用备用电源。”
不行，要赶不上了……
——“用火烧！”人群的声音从后面传来，“用火烧它们！”
阿洛乔身后火光四起，点燃了燃油的容器扔进正在游走的巨型菌群中，照亮了半边荒野。血月的光芒打在那些不顾一切、向安赫里镇坚定移动的生物身上，让它们那被火光染成淡橙的躯体又平添一分血色。
……“吱嘎吱嘎”的声音透过面具的耳罩传来，听起来令人毛骨悚然。
阿洛乔极尽所能加快自己奔跑的速度，所后悔的只有一件事，那就是没有在身上装备机动腰带。
“快……快……”
松软的沙土让阿洛乔的脚半陷进地面中，在这样可塑性的地面上，阿洛乔实在难以保证自己的速度。
但至少现在可以敏捷地避开“它们”的攻击，空有体型的生物或许很适合攻破人群聚集的设施，但对于单独的一个人来说，效果就没那么明显了。
马上到了——
距离海平号仅仅有五十米的距离了。然而情况有些不妙——海平线号半瘫痪的躯壳静静地卧在沙土中，但它的身边已经有数只菌群生物围了过来。
它们用细长却有力的触须支撑着自己椭球形的、生满菌瘤的躯体，将看似探测用的触角伸向海平线号货舱的边缘。
毋庸置疑，金属的外壳是不会被它们的有机体触角刺穿的；但如果它们将菌丝与孢子散播到机械装置的缝隙与关键部位内、引起迅速扩散与生长的话，运作与性能必将受到极大的影响。而且更重要的是，货舱的大门处于半开启状态，精密且容错率低的机甲，有相当一部分已经等同于暴露在外。就算他的机甲是耗费无数精力的精心之作，有着优越的适应和防御力，但想必也无法在不开启护盾的情况下，完全避免这种生物侵害。
阿洛乔拼命赶路，使尽他所有的体力，在鞋面几乎陷入砂砾之内的情况之下爆发出最大的奔跑速度。但他并非帝国中接受过肉体改造的皇族护卫，普通的肉体所能够产生的最大动力也只是让他不至于跌倒在沙地上而已。
透过面具的透镜，阿洛乔能看到海平线号破损的舱壁上已经有什么东西开始慢慢生长了。
是类似菌毯的有机体，一旦生长到一定程度，它们就会在空气中自动散播恐怖的孢子。
绝对、绝对不能让它们得逞。
“海平线！！海平线！！”
阿洛乔呼喊着海平线号的AI，极度期待着它能够收到自己的呼唤。甚至，没有任何一次，阿洛乔比现在更加急迫地需要它的回应。
“我在听，请下令。”
AI的声音更加失真、断断续续，听起来马上就要失去联系。
“马上引爆货舱门！！马上！！”
已经，没有别的选择……如果机甲因此受到损伤的话，也没有办法。现在唯一的希望，就只能寄托在那些宝贝身上，否则境况真的很危险……
糟！
强有力的触须猛然伸过来，阿洛乔顿时跌倒在地，面具随之脱落，恶臭的气息霎时间将他包裹其中。
阿洛乔拼命咳嗽，他惊慌地意识到，已经有孢子透过呼吸系统进入了他的体内。
“可恶……可恶！！阿洛乔，你给我爬起来……”
实在是太糟糕了——体内有受到感染的风险，而眼前具有压倒性视觉冲击力的菌群生物，仿佛一座座巨像，在阿洛乔的面前巍然直立。
它们很明显感知到了声音。它们用没有任何感官特征的躯体正对着阿洛乔，令他感受到一股别样的恐怖……
“引爆倒计时——3！2！1！0——”
爆炸的巨响和气浪惊动了包围阿洛乔的菌群生物，火光几乎点燃了空气，令阿洛乔头晕目眩。
但阿洛乔没有耽搁哪怕半秒钟。
它们将注意力转移到海平线号上时，阿洛乔抓住机会，忍着体内渐渐扩散的不适感，全力冲进海平线号的货舱——
“流浪公主，拜托了！！”
……
令人目不暇接的全息屏幕展开在周围。黑暗的舱室中，阿洛乔感到自己像婴儿般蜷缩着，仅有的光源，就只是那些闪动的图像和数据。
但很快，音乐一样的声音，开始在四周作响。
阿洛乔将自己所有的神经连接到了这台艺术品当中。他感觉到自己正在进入深沉的梦境，让他从灰头土脸的麻雀转变为苍鹰的梦境。
他自己的作品，他自己最为了解……不，或许不只是他自己的作品。
驾驶着机甲的话，无论身处多么危险的环境，心境似乎都能平和下来。
阿洛乔的五感全部从本体中退离，与这台机甲共同存在。流浪公主的动作就是阿洛乔的动作，流浪公主所看到的，就是阿洛乔所看到的。
这就是达到极致的精神共振带来的效果。
意识阻隔模块什么的，去死就好了。
阿洛乔能够承受，为什么所有人都无法承受呢……
“流浪公主。拜托了。“
通体赤色、貌如公主礼服般精致的机甲，好像在回应这声祈求一般，亮起了所有的核能指示灯，沐浴在与血月交相辉映的血色中。
……
“流浪公主，开启自动侦查模式。”
阿洛乔的视线四处扫荡，菌群生物的特征被完全扫描。他将菌群生物以蛮力撕扯成碎片，聚能束产生的超高温又令它们连残骸都不剩。
奔跑起来时，阿洛乔真正感觉到自己和出自己手的艺术品合二为一的那种激动。他跃入半空，发觉菌群生物已经开始向海平线号、安赫里小镇两边聚集。
目标不再单一的敌对势力，对于孤身作战的守军来说的确十分棘手——领兵打仗时遇到这种情况，就需要些特别的战术了。
“安赫里小镇。在听吗？”
阿洛乔很确信自己的声音透过扩音器传达出去了。
“安赫里小镇。如果听到的话，不必回话。撤掉所有武装，所有人返回自己的家中，躲藏好。”
很久没有用这种语气下达指示了。但是阿洛乔对自己决断的正确性很有自信——
但是，令人沮丧却又不出预料，没人听他的。
武装倒是撤掉了，但那只是因为守卫的人们将注意力全放在了流浪公主身上。
在这里，就和在之前的经商之路上一样，阿洛乔并没有什么影响力。其实他明白，充其量，他不过是个有点实力的跳梁小丑。如果不拿点真东西出来的话，无论如何，他的正确性不会被任何人承认。
“该死。算了。”
阿洛乔转身奔向海平线号。流浪公主的脚步在沙地上扬起无数尘土，在空中散出一片土色的薄雾，划过一条条被空气阻力拨乱的抛物线后，又重新落回地面。如果从远处看的话，大概会看到一束拖着红色发光尾迹和沙土的彗状物。
“来吧……让我陪你们玩玩。”
飞弹储量充足。武器状态检查完毕。
从背后拆卸下来的部件可以顺利变形为燃料炮，在安全距离外，将自身燃料的一部分转化为杀伤范围超高的燃料炸弹发射出去，射程可与大陆际导弹相媲美。
它的运作原理，阿洛乔再熟悉不过。他看见视野中的光标自动选中了正在向海平线号逼近的菌群，并给出相关信息。一旦将目标数据化，看起来就没那么可怕了——
“流浪公主听令！燃料炮B模式，发射！”
动态瞄准功能的作用的确不小。燃料炸弹仿佛一只怒吼的火球，在菌群中炸开了花。
菌群生物似乎没有痛觉，但它们在生长植被的地方留下的菌毯也跟随着它们一同燃烧起来，它们向目标前进的速度变慢了三分之一、一半、三分之二……最终停止，卧在地上彻底变成了灰烬。
这才是碳基生物最怕的东西。
“切换到热切割机枪模式！”
“切换到导弹模式！”
“切换到——指令终止，有近身敌人！”
流浪公主的上臂，伸出尖刺和高冲压合金链锯。这些不带火力的近身武器虽然在远距离上毫无战斗力，但在被敌群围困之时，却能够以更加血腥的方式突围而出，将近身包围的菌群生物撕得粉碎。
原来如此。只要体型相当的话……
“等等，糟糕……”
阿洛乔刚刚发现，流浪公主的外壳已经开始生长菌毯。菌毯的蔓延速度十分惊人，甚至覆盖了半边左小腿……
“切换到分子解离模……呃唔？！”
越来越多的菌毯生物开始接近流浪公主，直到形成一片土色和白色的蠕动海洋，将赤红的流浪公主淹没其中。
阿洛乔原本可以继续战斗。但是现在，一种异样的感觉忽然占据了他的大脑。就像是一股数据强流，从机甲的智能核心中，倒流到他脆弱无保护的大脑之内。
……
“你还是一个人在战斗呢，和以前一样”
视野回归黑暗，阿洛乔感觉到大脑在颤抖。
“你还是一个人在流浪呢，和以前一样”
……那个少女将双手的搭在阿洛乔的肩上。天蓝泛银的发丝，如处真空一般向四周飘起。她的声音虚无缥缈地在阿洛乔的身边缭绕，宛若清晨的迷雾一般。
她温柔地看着阿洛乔，而后者却迷惘无比。
“为什么，”阿洛乔问道，“你为什么出现在我眼前？”
“我吗”
少女笑了笑。
“你感受不到吗……果然……你还是察觉不到我的心意呢”
那个梦境再次出现。少女放开双手，在冰冷的黑暗中，向下跌落。
她的身后，是在太空中失去束缚、疯狂蔓延的爆炸火光。
