…
“它们来了，快守哨塔”
“溯翼，你带着溯翼快点去安全区”
……
“我们不能让已经确定感染的人回来”
“即使求情也不行”
…………
“快回去”
“溯玥，溯翼，快回去，太危险了”
“爸爸，你怎么不进来”
“……总之你们快回去”
“妈妈呢”
“快回去，听不懂我的话吗”
…………
……
…
“……他们，怎么会变成这个样子的……我还以为，他们……”
溯玥的声音断断续续的。如果不知道她此时的精神状态的话，或许会以为是通讯频道的信号出了问题。
“不可能。不是真的……他们…他们……”
“溯玥？……”
溯翼试图安抚溯玥，但她自己的声音也颤抖得同样厉害。
即使身体包裹在无坚不摧的机甲外壳中，但人的内在也终究是柔软的血肉构成的。面对强大的物理性打击或许能轻易承受下来，但机甲内精神连通的驾驶者受到如此惨烈的精神冲击，又会怎样？
溯玥和溯翼两人，也就是幻象大师与迷宫王子，仿佛无法保持身体平衡一样，晃晃悠悠地将怀中捧着的“卵”放在地面上。她们的动作只能用轻柔与小心翼翼来形容，好像生怕那两个生命已经不完整的人的躯体，受到一丝一毫的损坏。
“姐姐……你明白我的心情吧……”
“我明白，我明白。我和你一样难受，但是现在……？”
“不…我没打算就这样闹脾气闹下去。只是如果不给他们一个交代的话……”
……阿洛乔静静听着那对姐妹的对话。
他不知道她们的双亲为什么会出现在这里，但他多少体会得到，在这种恐怖的地方，见到双亲还在苟延残喘的躯壳时的心情。
……太空中冰冷寂寥的黑暗，悬浮于太空站之间断壁残垣的尸体，因极度的高温炙烤连太空服都与肌肤熔为一体的、还活着但是已经没救的人……
……维生系统破损不堪、彻底迷失在太空中，看着自己的身体渐渐失去活力，氧气一丝丝流失而自己却无能为力的人……
……以及在跃迁航行中误入黑洞吸积盘的人。
在恒星的耀眼光辉之下四分五裂的人。
在扭曲的空间中承受巨大潮汐引力，意识清醒地被撕成碎块的人。
……阿洛乔见过。他都见过。
有些是卓仑基、赫喀叶玛这样，来自异邦的异族；有些是主导帝国前路的雷佩安人；而更多的是与雷佩安人长相相似的一众亲族。
有些是战士，有些是学者，有些只是受到无端波及的无辜平民。
但是痛苦和震撼，都是一样的。
……
战争不是讲给小女孩听的故事中该有的东西。
战争也不是从战场中退役的人应该喜欢的东西。
弱者最应该在和平中淡忘战争。
强者最应该在痛苦中铭记战争。
……
“姐姐，能暂且回避一下吗？”
阿洛乔听到溯玥这样说着：
“……姐姐如果要看的话，可能会难受。”
好像明白妹妹要做什么一样，溯翼退到一旁，背朝着躺在地上的双亲遗体。
阿洛乔几乎能隔着机甲的金属躯体，望见溯翼和溯玥的表情。
下一刻，火光燃起。最低功率运行的潮汐燃烧弹，将那两只“卵”包裹在力场与高温之中，不久，卵中人便化为两堆冒着火星的灰烬。
在做这件令人痛心疾首的事情的时候，溯玥的啜泣声不断地、不断地从她的通讯频道内传来。或许溯玥忘记了关闭通讯，或许她想让所有人听到她的声音，让她能稍微有些被扶持的感觉。
无论如何，逝去的人再也不会回来，尽管很不愉快，但悬着的心终究放下了。
溯玥和溯翼，这两对姐妹的性格并不恶劣，在这种环境下甚至可以说温柔得有些过分……她们，也曾经是父母怀里的小公主吧。
“好了。好了。给我点时间……姐姐，悠妮，阿洛乔，给我点时间。我……我很难过。很难过，太难过了……我……唔…呜呜……”
完全的精神共振之下，驾驶者的泪腺工作会被阻碍。
但是心头颤动的感觉是不会因此而减弱的。
……可能，阿洛乔之后要花不少时间，来再次增进他和这对姐妹的关系了吧。
（明明知道不是自己的错，但当自己身边的人感到难过，自己会心里无缘无故地有罪恶感升起时，说明你真正地在乎那个人。——有意识地提高情商中的阿洛乔语。）
“悠妮，你有什么看法么？”
“我知道负面情绪和负面气氛正在你们中间传播，但还是请不要因为我不会安慰人而发表歧视人工智能的言论。”
机器人的好处就在于不会因为心理冲击而动摇啊……
“悠妮，在这个巢穴内还有其他类似的生命反应吗？”
“请稍等，我增强一下勘探信号。”
在穹顶上悬挂着的数百个卵状物下，悠妮站定不动。阿洛乔可以捕捉到从王族叛徒内发出的勘探信号，像幽灵一样在空气中波动。
时间好像静止了一般。
悠妮站在洞口处附近，溯玥、溯翼半跪在她们双亲的骨灰旁，仿佛在为他们哀悼。只有空气中的浮尘掠过辐射源隐约透出的幽绿微光时，阿洛乔才能感受到时间的流动。
就这样，大概四五秒的时间过去了。
“阿洛乔，勘探结果出来了：在大空洞四周开出的三十个孔洞中，有两个在最深处是空的，另外二十八个小空洞的最深处都有微弱的生命反应。生命反应来源的种族不明，但和这里相似，不是雷佩安人的话，大概是佐赞娜人或胡渥人。”
“……要去那里查明吗？我觉得有可能他们——”
“不必了。”
溯玥突然插进话来。
“是的，不必了。”
溯翼也表示支持溯玥。
“……”
阿洛乔没有问她们为什么。
悠妮的话至今在耳边回荡。
“已经没有救治的可能”
……被孢子感染到那个程度，的确没有救治的可能。
的确，没有……
再一次地，呼吸困难的感觉，袭上了阿洛乔的喉咙。比以往那几次，更加严重，而且阿洛乔很明显能感受到有一股令人作呕的气体在肺中作怪。
孢子已经开始了繁殖……
还有救治的可能吗？
……阿洛乔决定不再去想。
“阿洛乔，你怎么了？”
悠妮的声音还是很平静。
“我没事。只是这里的空气很不新鲜，机甲的空气净化能力也是有限的。”
阿洛乔不知道这个谎言还能支持他多久。
但至少现在他不能示弱。这里还有比他自己更加需要一个强大的人来安抚的少女在悲伤中徘徊。
“溯玥，溯翼，你们刚才说过不必了……”
“是的，阿洛乔。”
直到刚才为止都没有动作的迷宫王子，此时伸出手来，指了指上方和洞外。
“不必了，我们……离开吧。顺便，把这里烧了吧。”
溯翼的话中听不到犹豫，也听不出明显的痛苦。
阿洛乔能听到的是，为他人即将逝去的生命哀悼的忧郁；
以及一种莫名的使命感。
“我们要为这些人的遭遇负责。如果不能让他们重获新生，就让他们走得痛快吧。”
……
溯玥仿佛失了魂一般。
在离开之前，她按照溯翼的指挥，轻轻地把一枚未引爆的潮汐燃烧弹安放在洞穴内。
“溯玥，你需要考虑一下，”悠妮提醒溯玥道，“如果把这里烧掉或者炸掉，这个金属辐射源内的辐射完全外泄的话，整个巢穴的范围内，就会变成无人可以接近的禁区。”
“不，悠妮…”幻象大师轻轻摇了摇头，“我觉得，不需要考虑。”
“为什么？”
“因为坟墓本来就不是让人观光旅游的地方。”
……
溯玥借助幻象大师的瞄准能力，向大空洞所连接的每一处小空洞内都发射了潮汐燃烧弹。当然，没有立刻引爆，而是调整为按遥控指令引爆的模式。
从研制初期制造的，到几天前都从未使用过的七十枚潮汐燃烧弹，在短短的时间内几乎消耗了一半。
阿洛乔原本想告诫溯玥不要太过浪费，但他也知道这是一个颇具仪式性的时刻。
在一个为成百上千人的灵魂祈祷的葬礼上，还讲究浪不浪费的话，就太过分了。
“溯玥，已经够了。就这样让他们安息在这里吧。”
“不，姐姐……”
溯玥摇摇头，转向阿洛乔：
“阿洛乔，还有最后一个步骤……”
“最后一个步骤？”阿洛乔问道。
“……嗯。可能，要拜托阿洛乔你来做了。”
“你说吧。只要是我能做到的。”
“麻烦你，真的很抱歉……能请你，在这个大空洞的中央，安放一枚你装备着的，威力最大最大的炸弹么？”
“……”
溯玥想要让这整座巢穴彻底崩塌，掩埋这地下曾经存在过的一切。在清除已经长成的菌群之后，她要让这里成为一座真正意义上的坟墓。一座敌友共葬之墓。
“可以。没问题。”
……
“燃料炸弹Ex-100，充能完毕。”
这颗燃料炸弹的爆炸范围，能够覆盖整个撑起巢穴的大空洞。阿洛乔将它调整为按照指令引爆的模式，安放在黑暗的大空洞中央。
“等我们平安出去后，就可以引爆了。”
阿洛乔最后回头，在色彩失真的夜视视野下看了巢穴一眼。那一瞬间他也不知道自己的心情如何，只是重新转过身，攀上岩壁，带着其余三人走上离开巢穴的路。
“……原来，这里的穴道是这样浅的啊。之前进来的时候没觉得，甚至以为深不见底呢……”
这是溯玥在重见天日之后的真心感想。
望着正在渐渐远离的那座土丘，回想着先前曾经经历的两次凶猛的袭击……
一种“和平再次降临”的感觉，充斥了阿洛乔的心。
阿洛乔试着呼吸了一口经过机甲过滤的新鲜空气，发觉刚才呼吸困难的感受又减弱了很多。
“阿洛乔，谢谢你…”溯玥的声音再次充满了感情，“就在刚才，我又感受到了那种……那种感情。好像是在安慰我一样，让我站起来继续向前走……”
“这么说的话，我也感觉到了，”溯翼也说，“的确是一种隐隐约约的感情……和上次差不多，不过感觉更加积极，也没那么难受了……你的机甲，真是神奇呢。”
“感情…吗……”
果然是你啊。
果然是你。
谢谢，真的谢谢。
“引爆。”
溯玥坚定地下达了指令。
这样一句简短的指令，却在他们身后掀起了一阵又一阵沙尘的巨浪。或许有着地狱一般的烈火在炙烤着巢穴内的岩石，而阿洛乔他们所看到的，只是一座山丘崩塌的景象。
燃料炸弹爆炸的巨响透过地层、透过空气的涟漪，传达到了流浪公主的声波捕捉系统内，鼓动着阿洛乔的耳膜。那里的所有生命，无论是已经逝去的，还是暂且残存的……阿洛乔很确信，都已经在火焰和高温气浪的冲击之下粉碎；饱受折磨的人们，也应得安息了吧。
那座巢穴，终于从拔地而起的土丘，坍塌成了土堆。毫无气势可言，也再没有灾祸能从那里诞生于世。
……
总而言之。
这次作战说来真不简单。
机甲的表面，比起上次战斗，又添了不少划痕啊。
……
“阿洛乔。鹰隼游侠的信号重连失败。我真的没法继续监视它了。”
“……什么？”
“不。等一下。我又捕捉到了干扰信号。”
阿洛乔回首望去，在已经坍塌的巢穴土丘之上，仍有黄沙与巨石的飓风，在顶端旋转咆哮。
在那飓风的风眼中，隐隐约约地浮现出黑色的人影。依旧无法分析，依旧看不真切。那个人影只是高高在上地俯视了他们几秒钟，便随着飓风的消散而不见了踪影。
阿洛乔仿佛听到它在说“欢迎”。
