陶马，也就是用泥土做成的马儿。
它似有生命亦无生命，它可以跋山涉水也可以驼货负重，更重要的是它本来就是泥土，它本就是自然母亲孕育出来的一部分，所以当它行走在母亲的怀抱之中母亲会包容它的一切。它穿林越水落蹄无声，它总能在山涧密林中找到可以通行的道路，它的身形总是被树影遮挡无法被敌人察觉。
提问！在一户人家里进来了一个外人，那么最快找出外人的办法是什么？
回答！当然是让生活在这个家庭里的人自己去一一辨认。
陶马会带我们去找那些不属于大自然的东西，尽管听起来的确非常离奇，但这原本就是我计划的一环。
——————
在贝伦希尔的禁猎区内早已经充斥着硝烟之气，蒂亚的电视发言没有对这些不法之徒造成任何震慑，他们绝对不是一群乌合之众，倒不如说他们是一群拥有高度组织化的类军队组织。六个营地在山坡向阳面从山脚到山腰分散驻扎，每个营地都设有岗哨，营地不起篝火取暖做饭都用昂贵的火焰魔力矿石，猎杀的猎物尸体剔去可以食用的部分内脏皮骨都一律挖坑掩埋，甚至他们还为了掩盖血腥味还会在掩埋处泼洒煤油。
营地内外一切都是那么井然有序，要是硬攻强取别说爱德华的五人小队，就算是出动一个连队的正规士兵辅以重装火力也有一番硬仗要打。
“领内自治队只是一群酒囊饭袋，我花大价钱请了你们来，就是为了抓住我的小可爱！你收钱已经七天了，现在却按兵不动！”
“你如果早点让我们出动，那个小姑娘也不会跑到这里来。米莉西亚学院可是龙潭虎穴，就靠这几个人硬打的话，过不了前庭就已经死光了。”
营地中管事的老大正在通过军用通讯器和幕后指挥者联络，他从香烟盒里抽出一支烟拧去滤嘴后直接塞进了嘴里，面相虽不凶煞但是横眉冷笑的背后却是**裸的冷血暴虐，上下嘴唇纹出的犬牙纹身更标识出此人的专精特长。
“钱我要多少有多少，给你们开最后的一口价！死一千五百万，活三千万，如果能把小可爱原模原样的给我送回来，我不但既往不咎按原价交易，你还有五百万赏钱，你的手下活着的我每人给五十万！”
“够豪气！”
“明天下午老地方，五点发车的过境专列，晚一分钟我都不会等。”
挂断通讯之后他并没有立刻动身，而是铺开了学院的地图用猎刀小心翼翼的测量着距离，随着他的牙齿上下咀嚼嘴唇上的犬牙纹身也在一刻不停的上下磨动。
“老大！已经一点，是不是应该动身了？”
“呸！”一口吐出被他嚼成烟草渣的香烟，领头者维持着足够的耐性，他头也没回的对手下说道：“派几个人去山脚下巡逻，告诉他们无论遇到什么情况都不允许开枪，如果又遇到了魔物就直接干净利落的做掉。”
“是！”
“无后坐力炮运来了吗？”
“公路和铁路已经封锁了，山路又太难走，炮是送来了，但是只有三发炮弹。”
“足够了！让炮手带着对讲机去预定的高地就位，无线电静默到早上四点，四点准时打开无线电接收通讯。”
“是！”
属下离开了帐篷，老大再次抽出一支烟，重复着拧去滤嘴的动作，不过这一次他将香烟点燃了叼在嘴里。在喷云吐雾中他紧盯着地图上的学院，并不停翻弄着手中的猎刀，猎刀的一面刻有他的名字的简写YL。
无人区佣兵排行第一百六十名，专精隐蔽战术和追踪的寻血者之一影狼，他也有一个比较体面的名字Y先生。
正可谓人为财死鸟为食亡，佣兵始终逃不过为钱豁出性命的时候，这就像某种诅咒、某种宿命一样。毫发无损的灵兽族女孩已经被主家标注上了一个天价，足足一个亿的佣金，就算影狼放弃不干也会有大把的亡命之徒来接手这单脏活。
得益于领内自治队的快速反应，影狼这只孤军已经失去了后援，他们不光要突入学院找到目标，还要带着目标从贝伦希尔公爵领顺利撤退。冲突是难免的，甚至在学院地图的下方影狼标出了应急时劫持人质的人数。
——————
午夜的山林意外嘈杂，今天山风格外强劲，一阵风过四下皆是树叶“沙沙”之声，听觉已经不可靠，巡林的两个枪手只能依靠着夜视仪用双眼在林间探索。他们的营地就在食铁魔的活动范围周边，这里也是他们那天跟丢目标的地方。
“我们又到垃圾堆了。”
巡夜的枪手已经走到了垃圾山的交界处，垃圾山并非形容中那样杂乱，虽然这些都是自己的弃物，但是好歹都是自己花费心血做出来的。它们或自成一派摆成一个方阵，或配合桌椅板凳围成一个“小屋”，也有与树为伴相依相生。
常年混迹于生死边缘的枪手们绝对不会斯文的对待这些“垃圾”，要不是影狼下达的禁止开枪的命令他们早就用这里的东西练枪法了。就算是现在他们依旧会掏枪对准这些物件摆出射击姿态，一个枪手反复练习着快速瞄准，直到他自己满意为止。
“咕咕……”
一只猫头鹰的叫声吸引了两个枪手的注意，两杆拉栓短步枪在同一时间瞄准了站在树梢上的白影，在相继确认那只是一只鸟儿之后，他们才放心的将步枪扛回肩上。枪手们并非没有更好的装备，毕竟连单兵重火力之一的无后坐力炮都搬来了。
这其实是佣兵的求生之道，因为用这样的武器通常都是狩猎的猎人，所以他们很多时候可以伪装成猎人潜入任务地域，也可以在撤退的时候伪装成猎人化整为零各自逃命，除非背靠着大本营，否则他们不会轻易动用各种自动武器。
“没有异常。”
“这里也一切正常。”
绕着垃圾山的边缘走了一小段距离，两名枪手停下脚步，这里林间空隙很大，顺着缓坡继续下行就能看到被食铁魔啃食过的几根树干。
这里是枪手们巡逻的终点，他们背靠背巡视四周转了360度，再背靠背沿着缓坡向上向下查看，最后一人向坡上一人向坡下寻找可能存在的足迹。
“看来那群自治部队还在村子里睡大觉呢。”
例行巡查结束，没有发现任何异常的枪手们肩并肩往回走去，他们一路轻声低语有说有笑，但是压在刀柄上的拇指一刻也没有放下。
就在他们消失于小道尽头片刻之后，一串连咳打破了垃圾山的平静。
——————
“咳咳咳……”
我连滚带爬的从藏身的土丘之后滚了出来，刚才的几分钟简直可以称得上噩梦体验，和一个已经死了还在流着肮脏绿血的食铁魔躺在一座不足半米高的土丘下动不能动躲不能躲，甚至需要你完全躺平张开四肢才能获得那矮小土丘提供的视野掩护。
这短短的几分钟我的味觉已经完全紊乱，要不是正好位于逆风处，加上今晚风势很大，食铁魔的尸体早就被巡逻的枪手发现了。
刚才真是惊险的一幕，就在我们骑着陶马在垃圾山附近巡视的时候，食铁魔追逐这一只史莱姆出现了在我们的视野内，也许是洁利塔急于表现她抽出短剑利用偷袭利落的切开了食铁魔的咽喉，食铁魔甚至没来得及发出哀嚎就已经一命呼呜了。
这就是完全没有考虑过后果的行动，我虽然用陶马化成的泥土掩盖了地上食铁魔的血液，但时间紧急我们很难藏匿这么大一具尸体了，为了不擅自改变任何地形地貌而让敌人有所警觉，我只能选择在矮丘之下和那具散发着恶臭的尸体挤一挤了。
“咳……呸呸呸……”
我还是止不住的猛咳，恨不能将自己的肺翻出来清洗一下。
洁利塔与其他人都从山坡下的那片藏身的树木后面走了出来，虽然大家都在下风口被这臭味熏得不轻，但是受伤最重的还是我自己。真是感谢今晚的山风，天时地利似乎都在我们这一边。
“对不起。”洁利塔对自己的鲁莽行径表示抱歉，但现在我最关心的就是能不能跟上巡山的枪手。
“别说这些废话，现在由格伦菲尔接替我指挥，我留在这里清理尸体，你们快点骑着陶马去追那两个枪手，从这往上就全是森林了，他们根本发现不了你们。摸清他们的营地位置就返回，我看着巡夜的架势是专业佣兵，千万不要打草惊蛇……咳咳咳……摸清位置就撤退。”
格伦菲尔点了点头，五人小队非战斗减员一人，变成了四人小队沿着缓坡的森林线向佣兵返回的地方小心前进。我站起身拍去身上的泥土，用鄙夷的目光看着已经安息的食铁魔无奈的摇了摇头。
“怎么我净摊上这种苦差事。”
——————
“怎么我净摊上这种苦差事！”
背着无后座力炮和炮架，胸前还挂着三枚塑料外壳的炮弹手提箱，影狼的炮手终于爬上了指定的山丘，从这里眺望学院内部，钟楼上指针已经清晰可见。炮手卸下了一身的重负，将它们全部埋在了枯叶之中，行动还没开始他没有任何理由暴露自己。
在佣兵营地制高点的狙击手透过瞄准镜全程跟进炮手的行踪，在炮手到达指定地点之后他向营地中的影狼竖起了大拇指。
可是他们都没有注意到，这个山头早已经被一头熊划为领地，此时此刻这头毛茸茸的熊骑士正在藏身之处伺机而动。
