日出后第一缕晨光刺破夜幕时，银装素裹的冰封森林中已经明亮起来。
尽管前一夜的冰雾还没有完全消散，但早先的积雪表面已经冻结成了光滑的冰壳，晶体的反射让一点微光都能被无限放大，视野内的一切都无比清晰，而和冰雪一同降临的还有死一般的寂静。
严酷的气候下，即便是森林中的针叶植物也垂下枝条，大部分的动物甚至魔兽都陷入冬眠，仍然在野外活跃的或许只有冰属性的魔物或者魔像这类不惧严寒的存在。
但在冰封森林的深处，层层叠叠的繁密枝叶下却是生机盎然。
零星分布于茂密林间的精灵聚落仍然保持了春天温暖湿润的气候，自然魔法的结界隔绝外界凛冽北风的同时保存了内部的水分和热量，即使结界外就是严冬，内部仍然是天堂般的温暖。
而这些结界的能量来源则纷纷指向林间那棵参天巨木。
“世界树啊，不管看几次还是这么壮观。”
通向精灵王都阿尔达的商路上，距离王都最近的驿站外，一支刚刚从精灵王都离开满载精灵族特产货物的车队正在沿着道路快马加鞭地行驶。
位于车队中后段的一辆马车上，裹着厚重皮袄戴着兔皮帽的商人安东尼顶着寒风站在车前踏板上回头看向那棵光是根部的空隙之间就能容纳一座城市的惊人树木。
这原本是今年最后一次跑精灵王国商路的机会，他还想趁着这个机会好好游览一下冬季的阿尔达，没准还能邂逅几个可爱的精灵族女孩，可惜突然传来了魔族发动战争的消息，临近冰封森林的自由城邦提里弗尼亚也被神圣联军划入战区，为了保险起见也只能尽快返回了。
消息来得太过突然，以至于从商会联合那里打听到消息时带来的货物都还没有好好卖完，为了迅速脱手不得不接受了被压低的价格——否则一旦没有跟上最后一批商会联合组织的护卫车队他就得自己一个人穿过魔物和黑暗精灵随时出没的冰封森林返回提里弗尼亚了。
他毕竟只是一个小商人，跑商路的全部家当也只有这么一辆货车，万一出了什么意外可就血本无归了。
该死的，到底是谁说的精灵族全都性格淳朴善良啊？那几个阿尔达当地的精灵商人杀起价来可一点都不手软。
一想到这里，安东尼对精灵的好印象一点都不剩。
伸手摸了摸怀里的皮革袋子，商人又叹了口气。结果最后只换回了一些魔力宝石和魔法植物的种子，虽然找找门路出手也能勉强填补进那批货物的货款，但这样就相当于白白浪费了两个月的时间啊！
而就在这时候，安东尼忽然听到背后原本应该空空如也的车厢里传来一声清晰的“哐当”碰撞声。
不对劲。
商人马上警觉起来。车厢里明明只有自己置备的干粮衣物睡袋之类的杂物，他可不记得有能发出这种碰撞声的东西。更何况现在才刚刚离开王都没多久，道路还算平整，就算有东西晃荡碰出声音也不该是现在。
……小偷？
想到过曾经有的经历，安东尼一边继续驾着车一边悄悄把手伸向腿侧捆着的匕首。
虽然有些紧张，但他也还算镇定。这里好歹也是商会联合的车队，就在自己的车一侧不到十米的地方就有两个骑马的佣兵在守护，就算有小偷肯定也不敢闹事。
集中注意力倾听身后车厢里的动静，商人装作无事发生般继续跟着大队行动。
在莫约二十分钟后，最前方探路的佣兵队吹响了呼哨示意停车休息，整支车队便在商道旁的一片砍伐出的空地上停下来开始休整。
他们是在昨天夜里收到消息紧急出发的，赶了大半夜的路，所有人都疲惫不堪，好不容易能休息一会立刻又人支起了篝火准备给自己做一顿热乎的早餐，袅袅炊烟很快在空地停放的马车之间升了起来。
安东尼也下意识摸了摸肚子，感到了肠胃的抱怨。
不过干粮都在后面的车厢里，如果要拿的话必然会惊动藏在后面的家伙。
要找佣兵护卫来吗？
安东尼略微纠结了一下。车队里的佣兵是商会联合统一雇佣的，只负责车队整体的安全，如果自己单独找他们帮忙的话还需要支付额外的费用，考虑到这趟行程根本没有挣到钱，还是能节省一点就节省一点吧。
比起找佣兵来帮忙，自己和窃贼起冲突然后把周围的人惊动可能是更节约成本的选择，反正听动静再考虑到自己的货车车厢并不算宽敞，小偷的体型应该不会健硕，自己常年行商身体也算是健壮，怎么也不至于被一个照面干掉。
人多势众的情况下他肯定不敢多逗留，只要能吓跑就足够了。
打定主意，安东尼跳下马车绕到后面，蹑手蹑脚地拉开门闩。
其实他的想法并不算错，放在人类身上不说百分百，起码大部分都适用，但唯独算错了一点……
才刚拉开车门，黑暗中就猛地伸出一只手拽住了商人的衣领，将他整个人拉进了车里，而且力量奇大，连反抗的余地都没有。
整个过程只有一瞬间，周围的人甚至没有发现。
躺在光线暗淡的车厢里，商人想要大声求救却发现任凭自己怎么大喊都发不出半点声音，仿佛声带被人掐死了一样。
魔法？！
惊恐万状的安东尼瞪大了眼睛，凭着昏暗的光线依稀看清了那个揪着自己衣领的影子，身材娇小倒是和猜测一致，但那对尖耳朵就另当别论了。
这个时候，把他拎进来的那位也点亮了一个微弱的照明术让车厢里有了些光源，这时候安东尼终于看清了面前的身影。
精灵，而且是个女精灵！
看起来年纪不过十多岁的少女模样，但他也知道精灵的年纪不能用外表来判断，而且哪怕真的是个少女，就凭刚才把自己拽进来的力量和一手魔法他也完全反抗不了。
但在绝望之余，安东尼仅存的理智还告诉了自己一件事。
一个精灵偷摸上自己的车图什么啊？一个人类的小商人身上怎么可能有一个精灵图谋的东西？尤其是面前的这个女精灵一身墨绿色的斗篷下那身衣裙一看就质地不凡，绝对不像是什么窃贼。
“商人先生，您放心，我不会伤害您，只是想要您帮我一个忙而已。如果您愿意和我谈谈的话就请点头，我会解开您身上的禁言法术。”
少女的眼神有些闪烁，紧咬着嘴唇的模样看起来也有点紧张，说的居然是人类的语言。
这是……
尽管仍然存着疑惑，但冷静下来的安东尼也理解了少女的话，缓缓点了点头。
下一秒那种有鲠在喉的感觉就烟消云散，安东尼略微喘了一口气后缓缓坐直，重新打量起面前神情局促的精灵少女。
虽然看起来很怕生好欺负，但安东尼看得出少女并不笨，她隐匿行踪藏在自己的车里肯定是有不愿意被发现的理由，如果自己拒绝她收拾自己也易如反掌。
安东尼并不想被以任何形式消除记忆，而自己论武力绝对无法反抗，所以……
“请说吧，有什么是我可以效劳的。”
