“还是和之前一样，维持最低限度的魔力输出就够了。对，很好。”
蒂丽芙妮沐浴在一圈莹白光环的照耀下，极其细微的黑色气流从身体上剥离出来消散在空气中，整个过程异常缓慢，但她却一点都不焦急，神情中还透露着一丝惬意。
开始冥想修炼的第一天希莉娅就找到了驾驭魔力的感觉，几乎是顺水推舟地学会了初阶光系净化术继续驱散诅咒，现在已经完成了将近八成的进度。
这个速度虽说不快，但只靠光元素驱散法则层面的诅咒本身就是一个了不起的成就，所以蒂丽芙妮也没有什么多余的怨言。
只是教会了希莉娅净化术和基础冥想技巧后她就没有再教任何多余的魔法了，哪怕是更高阶地净化驱散法术都没有教。
倒不是蒂丽芙妮不想快点摆脱诅咒，只是出于稳妥起见，她并不想在自己痊愈之前因为火镰领异常的魔力波动引来闲杂人等的窥伺。
大约持续了半小时的魔力输出，希莉娅的脸上浮现出些许疲惫的神色。
“今天就到这里吧。”
蒂丽芙妮活动了一下身体，将盛着曲奇和果酱小碟的托盘推到希莉娅面前，“这是给你带的谢礼，我试过，烤得还算不错。”
“唔……唔！好吃！”
希莉娅一手托在下巴前接着碎屑，另一只手捏起饼干咬了一口，眼神立刻亮了起来，“蒂丽芙妮好像每天都能带回来好吃的东西诶。真好啊，我也想和你一样出去……那个认知阻碍的法术真的不能教我吗？”
“也不是不行，但那个法术在我们的契约范围之外，想要得到它的话，你能提供什么作为交换吗？”
蒂丽芙妮托腮坐在希莉娅对面，微笑着看向少女。
“呃，我的第一次——”
“不需要谢谢。”龙干脆利落地打断了少女。
“其实我有好好学习那些……唔，”少女脸红了一下，“技巧。肯定会让你满意的。”
“根本就不是那个问题！”
蒂丽芙妮叹了口气，之前觉得她的父亲没问题的话收回，在作为一个父亲这方面他简直失格到该羞愧自裁的程度了，这教育出了个什么奇葩的孩子啊！
“比起认知阻碍，临溪城的使者似乎又来了，他们的马车停在了正门，这次来的人应该不只是单纯为了押送。”
“诶？又来了？还是在这个时候？”
希莉娅的情报来源几乎都是蒂丽芙妮，对她说的话深信不疑。
其实使者之前也来过一次，但那一次主要还是为了就对火镰领的灾害援助和之后火镰领投桃报李的条件进行谈判，而这次专程多派了一辆颇有格调的马车载来使者还能再讨论的恐怕只剩下一件事了。
“父亲说的婚约吗？”
“应该是为了这个而来的，如何，关于躲避婚约，你有想法了吗？”
蒂丽芙妮直视希莉娅。
达成契约那天少女和龙讨论的结果就是没有结果。少女始终没有想出能让蒂丽芙妮接受的办法，于是一直拖到了现在。
“唔……那就干脆把使者给……”
“不行。我应该强调过我不会主动攻击人类了吧。”
“明明打了一架把半个火镰领都给烧掉了……”
希莉娅小声碎碎念，却又故意把音量控制在了蒂丽芙妮能够听清楚的程度。
“……暗示就稍微收敛一点啊。”
蒂丽芙妮不住扶额，“看样子你已经有办法了？”
“嘿嘿。”
希莉娅露出带着一丝蔫坏的笑容，默认了蒂丽芙妮的猜测。
“总有种不好的预感。你先说说。”
“不能把使者之类的直接干掉的话，那就只能想办法从我自己这边入手了，比如联姻对象以某种不可抗力的方式失踪不就可以了吗？”
“不可抗力？你不会是指……”
蒂丽芙妮的脸色一黑，仿佛已经猜到了什么。
“被突然袭击的巨龙抢走——什么的。”
“绝！对！不！可！能！”
蒂丽芙妮拍案而起，双手撑着桌面俯身压向希莉娅，原本伪装成蓝色的瞳孔漾出金色的光辉，令人窒息的压迫感潮水般拍来。
“呃，冷静，冷静啊，因为我实在是想不出别的办法了嘛。”
被吓得向后靠到了椅背上，少女赶紧摆手，“或者，那个认知阻断的法术能够改变父亲他们的想法吗？”
“如果只是两个人的话……但强制植入一个完全相反的意志这种事情有可能给人的大脑造成不可逆的损害。”
“这不就是也不行嘛。”
希莉娅叹了口气，“要不然，蒂丽芙妮你就别管我了，等到诅咒祛除以后直接走掉算了。”反正那个约定也是我趁着你差点死掉的时候强迫你同意的。
“不行。成立的契约必须要被完成。”
“……结果最后又绕回来了啊。”
少女有气无力地趴在桌子上，“那怎么办嘛，我真的不想嫁给一个糟老头子呀。好讨厌，为什么会有婚约这种可恶的东西！”
蒂丽芙妮深有同感地点头，倒不是她对少女被迫嫁给自己不喜欢的对象感同身受，纯粹是龙族强烈的自尊和骄傲不允许她背弃自己许诺帮助少女摆脱婚约的誓言，可现在想到的办法又或多或少都和她另一方面的原则相悖。
一人一龙几乎同时撑着额头低头看桌面。
时间一分一秒的流逝，但完全没有任何头绪。
就在这时，门外忽然传来轻声的敲门。
“希莉娅小姐，替领主大人传话，请您稍后准备沐浴更衣，准备出席晚宴，有尊贵的客人到访。”
……
宅邸一层的宽阔门厅前，一身庄重华服的男人主动迎向走下马车的一行人。
在看清为首那人的样貌装束时，男人波澜不惊的面庞上也不禁流露出一丝意外，立刻主动行了平礼。
“没想到城主大人居然亲自到访，真是令我火镰领蓬荜生辉。”
临溪城的城主，虽然男人没有实际见过他，但早就从无数情报中看过对他的描述和画像，一眼就认了出来。
自带卷曲的棕褐色头发，脸庞和身材都有些发福，不过剪裁得体的华服很好地掩饰了身材的缺点，反而平添了一丝勇武的气质。
很常见的中年贵族。这就是他的第一印象。
“领主客气了……啊，或许称一声‘岳父’更合适些。”
一发出笑声，原本勇武的气质荡然无存，甚至还有些猥琐。
“城主大人贵为临溪之主，不必如此。小女能入贵门是她的荣幸。”
“呵呵呵，好说，好说，也不知道什么时候能亲眼一睹‘高塔公主’的芳容。”
尽管脸上仍然保持着挑不出一丝毛病的礼貌笑容，但男人心中却已经有些不耐烦。临溪城主……原本还对他有一丝期望，现在看来真的只是一个靠祖辈荫蔽的普通贵族。
嗯？
视线从临溪城主身上移开时，男人却立刻被他身后的一名随员吸引。
“城主大人，这几位是……？”
“呵呵，领主大人好眼力啊，这几位都是我的亲卫骑士，尤其是这一位，十四岁时就靠着一把断剑拼死斩杀了一头噩梦湖妖救下了半只骑士小队，而且论剑术论才华都是临溪数一数二的。是我最看重的年轻人！来，阿瑞斯，和领主大人打个招呼。”
和西方大陆常见的发色不同，年轻骑士拥有一头颜色非常纯正的黑色短发，一身干净利落的骑士制服，只在膝盖、手腕几个关节部位穿戴了装饰意义的小块护甲，尽管腰间没有佩剑，但光是往那一站就给人刀锋般的锐利感。
“领主大人安好，在下是城主的亲卫队长，见到您很荣幸。”
