日暮西沉，吉利亚斯特的生活区。
“喔喔！阿娅真的回来了！”
“阿娅姐，听说北方现在很危险是真的吗？”
“明明之前还听说打了好几场胜仗来着呢。”
宿舍楼一层的小餐厅里，风尘仆仆的阿娅和米米坐在十几个叽叽喳喳的女仆之间相互看着对方，表情多多少少有些不自然。
“喂……贾斯蒂斯，你不是说城堡里的大家都走得差不多了吗？”
阿娅凑到贾斯蒂斯的耳边低声问道。
“的确如你所见，现在整座城堡里就只剩下我们了，女仆们大都是主动留下的，也多亏了她们，否则只靠我自己，即使暂时封闭了城堡的大部分区域，想要做好剩下地方的日常维护也是不可能的。”
贾斯蒂斯一副理所当然的表情，很平静地解释。
呃，倒不是恶意猜测，毕竟以贾斯蒂斯正直严谨的性格肯定也不会干这种事情，但作为唯一男性和十几个年轻可爱的女仆一起住在城堡里是什么后宫拔作里面喜闻乐见的背景设定啊！
“喵哈哈，也没有啦，反正家里人也待在信标城里，安全什么的暂时不用太担心，贾斯蒂斯先生还给我们双倍的工钱，要干的工作比平时又少，说起来还是我们赚的多了些呢。”
“朱诺姐，别说得这么直白啦……”
坐在阿娅另一边的金发双马尾少女艾莉叹了口气，略带不好意思地朝阿娅笑了笑。
“实话实说而已嘛，而且如果没有继续留在这里可就等不到米米姐回来了。”
朱诺耸了耸肩，忽然举起了手里的杯子，“各位各位！我提议，为了庆祝米米姐回来，大家来干杯吧！”
“同意~”
“欢迎米米姐还有阿娅姐回来！”
“小艾莉还没到能喝酒的年纪，别忘了拿果汁给她哦。”
面对女仆们的热情，米米反而露出了些许不适应。
“别在意了，大家可是在欢迎你啊。”
唯一清楚米米心中纠结的点的阿娅也举起了杯子看向米米，“你和蒂兰大小姐相处的时间比我还久呢，应该更清楚她不会在意那些事情才对。”
“……谢谢。”
迟了一秒，米米也举起酒杯展露笑颜，这句道谢却不知道是对阿娅还是女孩子们说的。
两个各怀心事的归客之外其他人的心情倒是相当不错，虽然或多或少对于蒂兰的去向有些疑问，但在她们眼中那可是第二王女外加王国最强的骑士，在魔族入侵的时候在前线领军作战也是理所当然的事情，所以也没有多问。
“干杯！”
玻璃杯相碰发出清脆的响声，杯子里琥珀色的果酒在碰撞中晃荡着飞溅出几滴，溶入一片祥和欢乐的气氛中。
感觉……还不错。
阿娅和米米几乎同时冒出这样的想法。
对于阿娅来说，尽管知道此时的温馨和轻松或许是风暴前最后的宁静，但仍然会不自主地沉浸其中。
“说起来，这个煎肉饼和杂烩菜的味道尤其不错啊。是谁做的？”
仔细看着叉子上插的半块肉饼，表面金黄焦脆，内部则肉质细腻肥瘦均匀，汁水也相当充足，杂烩菜特制的酱汁让普普通通的蔬菜味道变得格外有层次感，都是能和专业厨师相比的级别。
厨师们都走了，今天的晚餐显然不可能是出自专业人员之手，不过留下的女孩子们也或多或少对烹饪有所涉猎，住在一起做顿饭并不是什么难事，但这种级别就有点让人意外了。
“那个吗？好像是贾斯蒂斯先生做的哦。”艾莉回忆了一下后说。
“诶……他还点了料理技能吗？”
乍一听好像有点意外，但仔细想想似乎也没那么离谱。
话说，自己好像忘了点什么？
“谁是阿娅姐啊！说了多少次我是男的啊！这个梗就过不去了是吧？！”
……
晚餐结束后，天已经彻底黑了，灿烂的繁星占据了天鹅绒般的夜幕，星空下的原野格外安静，连同矗立其上的吉利亚斯特城堡一起，仿佛连时光都凝固在了一刻之内亘古长存。
星光之外的灯火成为了唯一带来“动”的要素，房屋内是温馨热闹的气氛，一堵墙之外就是黑暗笼罩的世界。
“有点安静得过分啊……”
阿娅站在门外低矮的两级台阶上看着不远处的城堡。
为了节省资源外加还住在城堡里的人并不多，所以一到夜晚除了最外围城墙告警预报性质的结界外整座城堡几乎已经完全不设防，主体建筑包括了围墙的瞭望台和塔楼上连一点灯火都没有，看起来像是经典恐怖故事发生地的那种废弃古堡。
背后传来门锁开启的机械摩擦和锁芯撞击声，有人跟在阿娅身后出了屋子。其他的女孩子们还有贾斯蒂斯都在收拾餐具打扫餐厅，这个时候来找自己的人哪怕不去看也能猜到。
“米米大小姐，相信我吧，蒂兰大小姐她真的……”
“啾？米米姐在后厨洗碗哦。”
“咳咳……啾啾？”
阿娅震惊回头。
“呵呵，但凡用神念扫一下也不至于这么丢人啊。”
意识空间里蒂丽芙妮适时地补刀，话说这家伙怎么每次冒出来一点用都没有净搁这当吐槽役了。
只见那扇实木的大门中间打开了一条缝隙，两只毛茸茸的兽耳先露出来，扑闪扑闪的大眼睛倒映着星光，有点怯生生地看着阿娅。
“怎么啦？忽然跑出来。”
阿娅朝啾啾挥了挥手。
“有点担心，因为感觉妈妈回来以后变了一些。”
“变了……？”
“嗯嗯！就是那种……唔，啾啾也不知道怎么说，不是表面而是更加内在的东西，比如……灵魂？好像多了很多其他的成分。”
居然能感觉出这种差异吗？
当然，啾啾的身上出人意料的事情也不少，习惯以后也不至于太诧异就是了。
“这孩子……居然管你叫妈妈？”
蒂丽芙妮也发出惊讶地声音。
“你关注的地方不对劲吧喂？”
阿娅扯了扯嘴角。
“开个玩笑而已，认真说的话，这孩子的确是一个很奇怪的存在呢，不像是自然存在的生命体，但是又拥有确确实实的灵魂，是怎么创造出来的呢？”
蒂丽芙妮啧啧称奇。
“闭嘴吧你。”
阿娅毫不客气地反手在意识空间里把前龙神禁言——自从第一次干成这事之后他就越来越熟练了，反正在自己的身体里蒂丽芙妮也没反抗的资本。
“放心吧。”
阿娅在啾啾面前蹲下摸了摸她的小脑袋，“不管那些玄乎的东西，啾啾眼里的我和以前应该也没有什么区别吧？”
“嗯！”
啾啾果断地点头。
“这样就够了吧。放心吧，妈妈还是以前那个妈妈。”
阿娅认真地说道，“对了，米米她……真的没有说什么别的吗？”
“没有……呃，也不对。”
啾啾想了想又否认了先前的说法，“米米姐姐说，爸爸还会再晚一些才回来，让啾啾不要太着急。”
“诶？她这么说了吗？”
阿娅愣了一下。
说实话，如果啾啾追问到底的话，他可能也没法狠下心继续隐瞒。
毕竟没有正常人可以拒绝可爱的兽耳萝莉。
对于米米来说显然不可能想不到这点，所以在啾啾提到米米时阿娅还是有些担心的。
“米米大小姐……”
“那个，妈妈？爸爸遇到什么麻烦了吗？”
“一点小麻烦而已。”
阿娅努力朝女儿露出一个轻松自然的微笑，“放心，过几天我就去带她回来，到时候再一起去信标城吃好吃的吧。”
