“这次还真是危险，要是被饿死在野外也未免太丢脸了一点。”
把剩下的土豆浓汤消灭后，麦伦和鲁尔又用雪水洗干净锅重新烧了些热水——好在废墟里到处都是散落的木质支架和各种工事残骸，唯独燃料是绝对不会缺的。
用刚刚才装汤的碗小口喝着热水，感受着热量顺着食道流进身体，麦伦呼出一口热气惬意地说道。
“我倒是有选修过野外求生，但外面那种雪原上甚至连动物都见不着，真要遇到极限情况恐怕只能拔草根啃树皮了。”
鲁尔也有些心有余悸。无论是身材还是饭量，他在这个小队里都是顶级，要是食物不够最痛苦的也是他。
“比起那个，”
约士亚低下头喝水时眼镜上因为蒸腾的热气蒙上一层白雾，但只要一抬起头又很快被寒风吹散，快速的交替显得有些滑稽，不过本人似乎并不在意，反而若有所思地说道，“我更在意的是我们一路走过来的发现。”
“发现？”
佩特拉有些好奇，“你是说那些魔族的巡逻队？还是……”
“巡逻队无关紧要，就算是袭击我们的那些空骑士也一样。”
约士亚终于还是忍受不了视野里一阵有一阵无的白雾，干脆摘下眼镜凝视着炉子上微弱的火光，“自从进入星陨城附近的雪原后，敌人的数量明显比罗兹塔尔一线少了很多不是吗？”
“确实，毕竟前线在南方，我们这种渗透侦查的小分队也不至于引来大规模的敌人。现在魔族加上精灵矮人兽人的军队大概有四十万左右，但要应对的却是妮维特的反抗军和神圣联军，肯定也分不出精力顾及。”
“没错，但……你们有注意那些‘森林’吗？”
约士亚沉默了一会后，提到了另一个发现。
他口中的“森林”只是一个暂定的代称，因为从外表上来看那些场所就是一片片森林，但它们生长的地方却是绝对不应该如此绿意盎然的雪原深处。
约士亚作为高阶魔法师精神力相当强悍，出发前曾经看过的北地地图清晰地完全记在了脑海里，而他也敢肯定那副星陨城沦陷前才绘制的最新地图上绝对没有这些树林的存在。
它们的存在非常有规律，每一片森林所在的半径十公里的范围内绝对不会有第二片，而这些一个一个的圆如果都标注出来然后填充在约士亚记忆中的地图上，那么在他们走过的区域内将布满这种不连片的森林。
“那些森林是在星陨城沦陷后的一个月之内生长起来的，长到那个程度绝对不可能是自然生长，至少我了解的树种里没有任何一种能做到。”
“精灵族吗？但他们也没必要播撒这么多片森林吧？我们走过的地方基本都能见到诶，那岂不是可以合理推测其他我们没走过的地方也可能有？这么多的森林……他们想要做什么？总不能是改善雪原的环境吧？”
麦伦放下空碗随口说道。
“改善环境吗？”约士亚迟疑了一下，捏着下巴低头沉思。
“喂喂，你不会当真了吧？”
“的确存在这种可能，毕竟他们要支持的是和神圣联军还有我们的长期作战，虽然可以从妮维特掠夺一部分给养，但是要长时间进行战争的话不建立稳定的后勤供应是不可能的，而妮维特靠近南方气候更适合耕种的地方有大量反抗军活动，战争条件不会允许耕种，他们唯一能选择的稳定后勤基地只有这片广阔但贫瘠的雪原。”
“不愧是约士亚啊。”
佩特拉称赞道。
对于人类来说贫瘠没有耕作价值的冻土对于精灵却未必，精通自然魔法的他们可以轻易软化泥土增加养分，魔法植物甚至能够改变局部的气候和地下水文，种植出能够供给魔族军队的粮食并非不可能。
“所以要把这个消息通知回去吗？这样一来我们也算是立功了吧。”
麦伦也上了点心。
“只是猜测，但八九不离十。只是我还是觉得有些奇怪的地方。”
“奇怪？”
“别在意，只是直觉而已，我一向不相信那种东西。”
约士亚摇了摇头，“总之，今天晚上先好好修整，明天早上最好能够再找到一些补给供返程的时候用，然后我们可以走另一条新的路线，直接向西南去另一个反抗军营地，路上如果有机会的话可以近距离侦查一下森林。”
“这个可以有！”
麦伦忽然兴奋起来。
“你不会是因为有机会看到精灵妹子才激动的吧？”
鲁尔一副老实憨厚的样子冷不丁地捅出一刀正中要害。
“麦伦……”
两个女生的表情多多少少有些复杂，南希还有点收敛，佩特拉就是毫不掩饰的鄙夷了。
“才没有！别乱说……咳咳，那些女弓箭手一个个可怕的要死，我跑还来不及呢。”
“你要是真喜欢的话也不是不能给你个亲密接触的机会，万一遇到了守卫，吸引注意力的任务就交给你了，尽可能施展你的搭讪技术勾引精灵妹妹吧。”
“约士亚你这家伙！”
“好啦好啦，大家都别吵了，今天走了这么远的路到这里也都累了，早点休息吧，我来创造一个防风结界，明天早上就按照会长的计划……”
南希鼓起勇气调停争吵，但偏偏就在这时，一道炸雷般的轰鸣声从他们身后的天空中响起，空气中的风向骤然改变，气流向着声音传来的方向积聚过去。
“怎么回事？”
“保持安静，先确保安全！”
约士亚压低声音说道，同时一挥手将原本还在熊熊燃烧的炉火化作一整块冰晶。
在这种冰天雪地的环境下，约士亚原本就擅长的冰霜魔法更是如虎添翼，仅仅是一点轻微的魔力，甚至不需要成型术式就足以将刚才还有数百度的火焰降温到零度以下。
与此同时，寒气也形成无形的壁垒将五个人包裹其中避免任何声音和气息外泄。
“嘶……好冷，约士亚你就不能稍微隔绝一下冷气吗？”麦伦裹着一块防风布抱怨。
“少废话，这种时候哪还顾得上那些？”
约士亚直起身子登上大约有一人高的残余墙根向远处望去。
刚才听到的声音并不是普通的雷鸣，北方的地平线上，一道纵贯天地白色的电光勾勒出一条清晰裂缝。
这副景象他们还没有亲眼看过，但类似地画面却并非没有耳闻。
魔界之门。
