元风跟在领事太监的身后，一路来到尚书房。
太监笑道：“大将军这就进去吧，官家在里头等着呢。”
元风拱了拱手道：“多谢。”然后走了进去。
尚书房内，檀香袅袅，上午的阳光透过雕花窗棂洒在御案上，却照不进皇帝眼底那抹深沉的幽暗。他今年已经五十多岁了，鬓发已经花白，脸上也有了岁月的痕迹。但不可否认，他还是一个美男子。
他坐在书案前，手里拿着奏折，却明显没有在看。皱着眉头，似乎在缅怀一些往事。等看见元风进来后，眉头才舒展开，眼里闪过一丝不易察觉的喜悦。
元风跪在金砖地上行礼，背脊挺得笔直，一同他在江淮前线屹立多年的军旗。
“元爱卿勉礼，赐座。”
一旁服侍的太监便搬了椅子过来。元风再三推辞，最后才沾着点边坐下。
他知道皇帝赐座是恩宠，只是该守的规矩，他一样都不会少。
然后皇帝简单地问了问江淮的军情，看似也不太在意的样子。
元风却神态恭谨，详尽描述，声音沉稳有力，条理清晰，听得龙椅上的皇帝频频颔首。朝野上下都知道，官家对这位年轻将领青睐有加，虽然大宋一朝对武人向来防备，但元风似乎是个例外。
述职完毕，皇帝终于开口，声音有些沙哑，褪去了朝堂上的威严，竟透着一丝不易察觉的亲近，“元爱卿辛苦了。”他对北方金国近期的屡屡动作似乎不太在意，召元风觐见似乎还有别的事。
元风起身谢恩，神色恭谨：“为陛下分忧，是臣的本分，一点都不辛苦。”。
皇帝示意书房内的服侍太监都退下，然后微笑道：“元爱卿不必拘礼。说起来……你也是朕的外甥。自家人说话，随意一点就好。”
元风心里一动，官家终于委婉地提到了母亲，就连军务都不再多问。
他仍旧肃立案前，低声道：“微臣只是殿下当年收养的义子，如何敢称陛下的外甥？微臣惶恐……”
皇帝听见殿下二字，眼底更是温柔，笑道：“你惶恐什么？你也是入了元家族谱的，不是朕的外甥又是什么？那秦禧也是秦桧的养子，不也继承了家业？”
听他提到了秦桧，元风不便评论，当下沉默不言。
“元风，”皇帝忽然唤了他的名字，而非官职，“这些年来，你可曾收到过……家里的书信？”
元风微微一怔，心中那块从未对人言说的柔软角落被轻轻触动。他低声道：“回陛下，母亲大人身子一向康健，喜欢游历大宋的名山大川。偶尔会写信回来，告诉微臣近况。只是……极少会来临安。”
他知道皇帝想知道的就只是他母亲的消息，但他隐瞒了母亲其实偶尔也会来将军府。因当年之事，太过复杂，至少母亲大人是不愿意再见皇帝的。
皇帝的指尖在御案上无意识地摩挲了一下，当年之事，仿佛犹在眼前。那个艳冠后宫，带给他无限快乐的绝色美女，同时，也是皇家的密辛丑闻，可以想，却决不可说。
他亲封的天下第一美女，兄弟姐妹之中唯一逃回南方的十九妹，柔福帝姬赵嬛嬛。
半晌，他叹息了一声道：“当年是朕对不起她，她不愿来见朕，也是应该的。”
元风记得，在十几年前，宋金两国议和，女真人便归还了皇帝的生母，太后韦氏。因母亲在金国时，见过韦氏流落浣衣局的窘困之态，因此皇帝只能下旨，言称母亲假冒皇亲，并褫夺母亲的帝姬身份，还抓了一个替罪羊砍了头。
当然，母亲对这个帝姬头衔毫无兴趣，而皇帝似乎因此对母亲心怀愧疚，这才长久以来一直关照着元风，让他仕途顺遂。
当然，当初的宰相秦桧也与母亲有所交情。有皇帝宰相撑腰，元风在大宋，自然是无人能动。
如今韦太后已然去世，皇帝悲伤之余，也终于不再压制自己，召来元风，想要知道佳人的讯息。
元风行礼道：“母亲从未怪责过陛下，毕竟，您是她的亲人。”
这是实话，赵嬛嬛写信给儿子，的确没有怪责过皇帝，因为她压根就没提过他。
皇帝却是不知详情，听说自己最爱的女子并不怪责自己当初所为，不由怔怔，随即苦笑道：“十九妹最是温柔体贴，知道朕是迫不得已……只是害的她流落在外，朕内心有愧……”
元风心头一震，官家是天子，便真的有错也不可以认的。但此时的皇帝却坦诚自己对不起他的母亲，还心怀愧疚……他抬起头，撞进了皇帝那双布满血丝却满是追忆的眼眸中。那一刻，君臣的界限仿佛模糊了，只剩下一个已知天命的男人，在借元风人子的身份，向他的此生挚爱诉说心中的思念与内疚。
他劝道：“陛下也是了解母亲的，她并不是柔弱不能理事的闺阁女子。有着陛下的牵挂，大宋万里江山，母亲无论在哪里，也都会顺风顺水的。”
皇帝苦笑一声，摆了摆手，示意他不必再说：“你这孩子，倒是和你母亲一样，能哄朕开心。”
他顿了顿，重新看向元风，眼神变得深邃而复杂：“你在军中表现优异，朕重用你，不仅因你才华出众，更因……你是她的儿子。看着你，便如同看到了当年的她，那般坚韧，那般美好。”
元风再次深深拜下：“臣……替母亲谢陛下关怀。”
皇帝挥了挥手，似要驱散满室的惆怅：“去吧，好好做事。只要她安好，朕便安心了。”
元风退出了尚书房，身后的殿门缓缓合上，将那位至高无上的帝王独自留在了满室孤寂与回忆之中。阳光依旧明媚，却照不亮那段被时光尘封、永远无法重来的旧梦。
等他出了宫，却看见一个将军府的男仆等在外头。他将此人叫过来问道：“可是府里出了什么事？”
“回大人，府里一切安好。就是苏姑娘突然说有事，离开了将军府。”
元风眉头一皱，他眼看就要得到这个女子了，谁知她却不告而别。
他不再多说，翻身上马，飞奔而回。
苏陌玉上次行刺第五个仇人，韩天凌时，不慎中了埋伏。她虽受伤，但还是突围而走。期间又和追来的杀手交战几回，伤上加伤，若不是在临安遇到元风，她可能就已经撑不过去了。
只是她从来没有想过借元风的力量去报仇，她觉得感情的事和自己的私仇是一码归一码。她已经欠元风很多了，多到压根还不起。所以她离开将军府，独自一人走上了报仇之路。
