ART556火速冲到史蒂芬身前，举起枪口对着通风管，P38也没闲着，在门口负责警戒。
“这个挡板是什么时候掉下来的？”史蒂芬发现通风口下方刚好有一块金属隔板，四个角上的螺丝已经不见，有人拆了下来。
“P38，你们上次进来这里是什么时候？”史蒂芬问道。
“啊……是USP出事前两天。”
“你还记不记得通风口的挡板那时在什么地方？”
“在原位，每次我们用完灯具和音响都会小心放回去，检查完屋内的东西才离开的。”
“那这么说，是那个东西把挡板拆下来的，它到底是打算做什么呢？”
通风管线路和迷宫似的，那东西体积很小，可以躲藏在任何地方，即使让个子最小的人形去调查也不一定能有结果，反而可能迷路。
史蒂芬觉得应该看看屋内有什么它感兴趣的东西，进屋的刹那它似乎待在墙角某处。
“556，请你盯紧这个口，如果那东西再出现的话，务必第一时间开火，打烂了也没关系，我怀疑它和人形的心智状况有关系。”
“明白！”收到命令后，ART556更加专注地盯着上方，手指贴在扳机护圈上。
史蒂芬来到那东西刚才待的地方，位于正面货架的右下角位置。一台多功能数码播放器就躺在那里，约二十厘米长的显示屏上面还跳动着数字和字母，使用者离开得很匆忙。这种播放器可以兼容市面上绝大多数的音频和视频文件，甚至能运行半个世纪前的MP3，WMV，MPEG等古董格式。设备体积小，重量不超过十公斤，专门为了居家旅行而打造。
“BEAT HIT。”史蒂芬认出标题上所显示的歌名，根据下方的DIGIMON几个英文判断，这首歌应该是属于某个音乐专辑。
“P38，请过来一下。”
“好的。”P38应声赶了过来。
史蒂芬指着播放器问道：“这是你们之前用过的那台设备吗？”
“没错，这上面的歌名我很熟悉。”P38十分肯定的说道：“因为这里的播放器中，只有这台上面有合适我们的歌曲，找了很久才找到的。”
“合适你们的歌曲？”
“对啊，其他的要么锁上了，要么全是一些仪式感很重的音乐，只有这台储存的歌曲适合跳舞。”
“原来是这样……”史蒂芬不曾想到，除了ART556外，还有人形会对音乐有鉴赏能力，知道什么是适合自己的。
他在触摸屏上按下切换键，一首首曲目从眼前划过，EVO，SLASH，WITH THE WILL，THE LAST ELEMENT，标题全是英文。
“这些曲子是哪个国家的？”
“我也不清楚，没有歌词。”P38答道。
ART556时刻紧盯着通风口方向，脖子使劲往上抬，枪托抵在肩上，尽管有烙印系统，可长时间维持同一个姿势还是会感到疲劳。
播放器设有两种传输方式，机箱背后的物理插口，以及无线传输功能。显示屏上还亮着电波状的图标，莫非那东西喜欢这里面的歌曲和视频？
“这里面除了歌曲还有别的吗？”
“没了。”
“对了，你们拿到钥匙前有没有问这间屋子是用来干什么的？”
“问了。那位女士只是说用来堆放一些电器。”
“这些设备应该摆放很久了，都没人来用。”
“是啊。铁血势力不断扩张，大家都忙着抵御攻击，没人再关心娱乐的事情了。”
环顾四周，二十米见方的储藏室还算干净，高出的货架上落着些许灰尘，地面和低矮处打扫的干干净净。灯具都被绒布严严实实罩在里面。
“你和USP打扫过这里吗？”
“嗯。我们会抽时间来打扫，但是太高的地方爬不上去。”
真是两个勤快的人形。
史蒂芬关闭电源，忽然想起什么，便问P38：“还有件事，你们走的时候会拔电源吗？”
“我们离开时会确保所有电器都关好。”
“难道这个插头难道是它插进去的？”
拔掉插头，史蒂芬将播放器从货架底部抬了出来，这才发现在机壳顶部居然打印着铁血标示，醒目的“SANGVIS FERRI”字样被激光蚀刻在深黑色外壳上。
“铁血还生产数码产品？”在史蒂芬的印象中，铁血工造只会生产人形。
捆好的连接线和转换插头就放在小盒中，没有被动过，它不需要这些。史蒂芬将连接部件交给P38，自己拎着播放器侧面的把手。
“556，我们回去了。”
“啊，好的。”兽耳人形这才将枪放了下来，此时已是满头大汗，耳朵上的毛都湿透了。
“你看你，都出那么多汗了。”史蒂芬心疼地捏了捏人形耳尖。
“你们找到什么了吗？”
“一个播放器，不知道它为什么会对这个感兴趣。”
三人离开储藏室，P38将门上锁，顺带拧了拧把手，确定门锁好后才离开。返回基地后，刚好遇上从温室里出来的雷德队长和保安们。
“队长，刚好你在，我有个问题想问下。”史蒂芬立刻走上前去问道。
“你有什么新发现？”
“基地以前有没有部署过小型机器人，像小狗一样，四条腿的，跑得很快，能爬高。”
“我没见过。至少从我来到这里以后没有见过。”
“好的。”
雷德看到史蒂芬手上的播放器，有些奇怪地问道：“你拿着这个想去看电影吗？”
“不是，我发觉这里买似乎有些东西，所以拿出来检查一下。”
“好吧。调查员，如果还有新发现的话，第一时间告诉我。”
“没问题。”
双方没有多谈，很快分开了。
“指挥官，要是保安队长不知道的话，这里应该没有人知道了。”ART556说道。
“是啊。他们是在这里时间最长的。我记得这里没有小型机械使用记录，不行，得再回去核查一下。”史蒂芬决定回去调查相关记录，从那台“机械”的外形看，应该属于小型侦查单位。
和P38告别后，史蒂芬和ART556返回宿舍。
不久之后，在基地一角，ULTIMAX100和AA-12遇到了P38。
“你是说，基地里有奇怪的机械体？”听完了P38的汇报后，AA-12和ULTIMAX100顿觉不妙。
“嗯。我们都看到了，看上去很像是铁血的兵蚁，可是跑得太快，一下就钻进通风管道里去了。”
P38将所见的情况详细说了，从深夜里溜进储藏室跳舞，到不小心撞见史蒂芬。她小声辩解道：“我知道偷偷溜进去不对，可我实在是很想跳舞……”
“好啦。这件事我们会保密的。”ULTIMAX100安慰道。
“那么，你确定那台设备里只有普通的歌曲吗？”AA-12追问道。
“唔，我和USP没找到别的东西。”
“那么，无敌，我们现在去史蒂芬那里一趟，看看播放器里面有什么。”AA-12一本正经地说道：“P38，你做得很好了，回去找你的同伴吧。告诉她们多加小心，基地里有未知的机械。”
“好！”P38转身走了两步，又突然回头，吞吞吐吐地问道：“那，那我还能成为C96那样的人形吗？”
“不需要踏着别人脚印前进，如果你能成为出色的舞者也不错。”
AA-12抛过去一个大大的微笑。
看着P38欢快地离去，ULTIMAX100拐了怪AA-12的胳膊，低声说道：“喂，你别露出那种兄贵式的笑容好不好？”
“这样饱含哲学的笑容你们是做不到的，只有像我这种贯彻了DEEP，DARK，FANTASY主旨的人才能做到。”
“哼……”ULTIMAX100撇了撇嘴：“你还是去找UMP姐妹玩吧。”
“我一定会用哲学之光把她们笼罩。”
五分钟后，执行官宿舍。
司登和蝎式正守在门口，一看到两位军用人形，她们热情地打起招呼。
“无敌，你们是来找调查员的吗？”蝎式问道。
“是啊。他是不是抬了一台播放器进去？”
“没错。”
“请转告他，我们有事找他。”
司登伸手在门上轻敲几下，说道：“你好，调查员，AA-12和ULTIMAX100找你。”
“来了！”ART556的声音从里面传出。门打开，一双尖耳朵伸了出来。
“啊，是你们啊？指挥官在洗澡呢，你们有什么事吗？”
“有关播放器的事情。”AA-12答道。
“那个啊，里面没什么东西的。”
“我们要确认一下，让我们进去。”
“这个……”ART556面露难色，犹豫不决地说道：“指挥官说不用你们操心，他会处理的。”
“没关系，我们可以进去等他洗好。”
“好，好吧。”
ART556将门打开，让两位人形进入室内。房间里面果然传来时断时续的流水声，那位史蒂芬真的在洗澡。
“ART556，平时指挥官洗澡时你也在房间里？”ULTIMAX100感到有些奇妙。
“也不是，他让我看着播放器，防止那个东西跑出来骚扰。“
“原来是这样。你不担心指挥官突然不穿衣服跑出来吗？”
“不会吧？他可不是那种不靠谱的人。”
“怎么不会？有些人表面斯文，内心狂野，常常借着酒劲或是身体不舒服对下属进行骚扰。你看上去一点常识都没有。”
“怎么会没有？我可是IOP的最新人形！”ART556红着脸解释道：“再说指挥官可从不喝酒。”
作者的话：哲学微笑，请参见比利·海灵顿。
