数日前……
……
“弗兰索瓦先生预订的一个双人间，对吗？”
远离机场跑道那炎热的蒸气，酒店大厅里冷气充足，仿佛让来自南半球某国家的两人重新回到了故乡，享受起片刻的冬日寒风。
“从这里到市中心，开车的话大概要多久？”弗兰索瓦·托尔一边接过房间的钥匙，一边已经开始计划行程。
“如果使用公共交通大概会超过一个小时，自行驾驶的话，30至40分钟吧，如果不堵车。”
“谢谢，那么麻烦帮我安排一辆自驾车。租期……先一周好了。”
果然是富庶的国家，弗兰索瓦心想。光一个城市的周边就扩张到如此的规模。
然而也有稍含蓄一些的城镇，比如刚刚发生过“夜道连续袭击事件”的小城，不过离这里尚且十分遥远，为其所知又是后话了……
（早知道应该订比较靠近市区的酒店。）
——为了接下来调查活动的便利。
他飞过半个世界，来此地只因追查一只水晶盒子的行踪，那盒子里藏有的力量曾经帮助罗伯特·库克——一位独裁的企业家控制了一整个海岸线小国。而当它的原主人死后，窥视这股力量的家伙至今也未能排除干净。
“炸弹魔”——以爆炸为工作方式的弗兰索瓦·托尔，其雇主是目前最接近寻找到盒子下落的竞争选手。但他之前获得的也只是一个空盒。
……可能持有真正盒子以及盒子内东西的某位，正身处这座东方的岛国之中。
最大限度的情报，弗兰索瓦从雇主维尼尔·汉斯那儿掌握的线索，也不过区区的几组名字。
作为盒子原主人罗伯特他“一生之宿敌”的维尼尔企业的老板，耗尽心力就只能给出这种程度的帮助，不免有失身份。但最麻烦的角色，还是由实际行动的弗兰索瓦来承担了。
“炸弹魔”，是个对工作十分热心且认真的年轻男子。
而他的同伴则看上去不太可靠。
名为“柯瑞莎”的女性，和弗兰索瓦年龄相仿，性感的紧身装束下露着健康又富活力的肌肤颜色。左边留长并用皮环扎起的秀发下有着娇好的容貌和明快的表情。整体上无疑是一位惹人眼球——具有地域特色和民族气息的现代美女。
可是作为“炸弹魔”的工作伙伴，她却是货真价实的“佣兵”。
曾经被罗伯特·库克——水晶盒内神秘力量的主人所重用，成为其私兵头目的柯瑞莎，在罗伯特死后迅速投靠至原先的敌人——维尼尔企业旗下。
这种令人不齿的行为即是佣兵的风格。
按说毫无信用，只为钱财卖命的她，不会再次得到飞黄腾达的机会。
事实却出乎意料，维尼尔对她委以了重任。派她和弗兰索瓦组成搭档，伪装成旅游的情侣，一同来此寻找宿敌的“遗物”。
对于这个安排，弗兰索瓦表示过惊讶和反对。
那毕竟是不久之前还在为敌方工作的人，立场的转换也太随便了。
（这么重要且秘密的任务……不应该让她这样随性而为的成员参与进来。）
被强制分配扮演男友角色的弗兰索瓦，他的抗议丝毫不参杂私心的好恶。
但是维尼尔驳回他抗议的理由同样因为……
“这就是工作。”
准确切中了弗兰索瓦原则的要害。
已经上了些年纪却还精神奕奕的雇主又补充一句……
“看你们还蛮搭调的，想必会是不错的拍档。”
弗兰索瓦不禁掩面……
（别拖后腿就谢天谢地了……）
……此时，这位假扮的“女友”正挽住“男朋友”的臂膀，不时做出一些亲昵的举动。她卸去了佣兵的装束，换上流行的衣饰以后，更显得活力四射，美丽动人，引来过往路人注目的眼光。相比之下，严肃单调的“男朋友”活像只呆头鹅，在柯瑞莎身边连存在感都变得稀薄了。
弗兰索瓦只为完成任务，对身份伪装并未投入必要以上的心思。
反之，柯瑞莎则一副乐在其中的样子。
大庭广众之下，也不方便呵斥她多余的举动，还得装作配合，弗兰索瓦把满腹苦水强往肚里吞，勉强挤出一个笑容，接过前台递来的房间钥匙。
“请让我来提行李。”
负责搬运的服务员见两位男女腻在一起恩恩爱爱，想是没空手管他们自己那几个大箱子，于是推着一辆载货的小车，上前帮忙。
本来做做样子就好的随身行李，柯瑞莎却能塞满整两大只旅行箱，直逼跨国旅游可携带的重量上限。她购物狂一般的行为更是为此雪上加霜。出机场的时候，望着额外增添的各种拎包提袋，弗兰索瓦觉得胃部一阵绞痛。
“不用，咱们自己拿。”
柯瑞莎爽快地拒绝了帮助。
服务员下意识望了眼她身旁的“男友”，眼中略带同情……
弗兰索瓦外表看上去并不健壮，实际上也确实如此。设置炸弹的活计，靠的是集中力和技术而非体力。
柯瑞莎似乎看出对方的疑虑。
她松开男友的胳膊，走到堆放在地上的行李跟前……
以那芊芊玉指，勾起大包小包的带子。朝上弯曲手肘这么一挑……
像背面粉口袋一样，把杂七杂八较为小件的物品，全部抗上肩膀。用毫无赘肉的纤细手臂搭在上面，却能如同铁臂箍住一般，将它们牢牢定稳于线条柔和优美的肩头。
她又用另一边的手臂，抓起两只行李箱的拉绳，绕着掌心攥紧了，再使劲一拽，沉重的箱子随即离开地面，被她像牵着空罐头似的轻松地提了起来。
包括弗兰索瓦在内，大厅里的众人被这番景象震住了。哑口无言地站在原地，目瞪口呆。
作为他们视线焦点的美女，左右各拎着和自己重量差不多的物体，脸不红气也不带喘。
“也没有多重嘛。对吧，亲·爱·的。”
给这么一问，弗兰索瓦除了支支吾吾的应和，一时间也找不到合适的措辞。
只是他的头又开始隐隐作痛……
还是原本想帮忙搬东西的服务员先从震惊中回过神来，冒着冷汗为大力士指出了电梯的位置。
“走楼梯会比较快吧。”
柯瑞莎无视对方的建议，带着行李向大厅侧方的防火通道健步如飞般快步走去。
“喂，呃，柯瑞莎，等我。也分一点给我来拿。”已经颜面尽失的“男友”——弗兰索瓦赶忙追上前……
但他的“女朋友”丝毫没有分担的意思。
“放下来很麻烦的哎。乖乖跟紧咱就好了哦。”
看着他们沿台阶往上而去，一前一后消失的身影。前台的服务生们面面相觑，然后不约而同地耸了耸肩。
弗兰索瓦，从一个对他而言糟糕透顶的开始，预料到此次的任务将多灾多难……
