他知道，在天灾面前，抵抗是毫无意义的。当琴音渐止渐息后，一切都结束了。
族长独自一人，抱着刚出生不久的婴孩靠着岩壁坐着。不久前还人满为患的祭祀点，现在只剩下他们两个。猎族的众人很清楚，影子对他们而言意味着什么。任凭影子被心怀歹意的人抓走，相当于把刀架在了自己的脖子上。他曾试图劝阻，却遭到了族人的不满、埋怨，甚至是憎恨，就好像是他亲手将影子拱手送出去的一样。
直到最后，他甚至都不能让杜坦娜回心转意，眼睁睁看着刚刚生产完的她跟着其他人一起冲了出去。就像护崽的野兽一样，面对强敌，她没有丝毫的犹豫，就算这种近乎自杀似的冲锋会断送自己的生命。
族长微闭着眼睛，回味着刚刚听到的旋律。很快，他的思绪被婴儿的哭喊声拉回了现实。他没有选择跟族人一起冲过去，比起送死，他现在有更要紧的事要做——将怀里的这个婴儿交付到敌人手里。
在屠杀结束之后，族长抱着婴儿，以族人的尸体为导向，一步一步朝着维克多等人所在的方向走了过去。空气中飘散着无法忽视的血腥味，他能明显感受到，有数道不怀好意的视线落在自己的后背上，那是寻着血腥味找来的几只魔兽。
“你来了。”
柔妈盘腿坐在地上，慢慢睁开了眼睛。她的视线越过周围一圈的尸体，落在了族长怀里的婴儿身上。她的语气轻柔，就好像周围这些人的死跟她毫无干系一样。族长的脚步停了下来，有些犹豫。内心仿若里有个声音在说，与其将孩子交给他们，还不如交给外面的野兽。
族长踉踉跄跄走到柔妈跟前，轻轻将婴儿送到了她的怀里。令他略感安慰的是，婴儿很快就停止了哭闹，在柔妈怀里睡得香甜。柔妈身上仿佛有一种亲和力，这种亲和力同对生命的漠视与残忍掺杂在一起，令族长嘴里一阵的苦涩。
“在脱离实物之后，常规手段是杀不死影子的。”族长朝维克多伸出了手，“把影子给我。放心，我对你们毫无威胁。”
“我当然能看得出来你的实力如何。但是，你都说了影子是杀不死的，你准备怎么做？”维克多走了过来，将影子交到族长手里。
“让它附身在我的身上，然后，杀死我，连同我的影子一起。只有在附身状态下，它才会转化为实体，进而操控我的身体。”族长话音刚落，他手上的影子便像墨水一样融入了他的掌心。他的身体像是触电一般瞬间绷直，然后转过身，以他的岁数难以达到的夸张动作和速度朝着远方奔去。
“哼，往哪儿逃？”
一团火球击中了族长的后背，随后突然爆裂开来，将他整个人给吞噬了。剧烈燃烧的火焰点燃了周围的一切，包括正控制着他的影子。
“呼……”族长能明显感觉到全身上下剧烈的疼痛，但与此同时，影子对他身体的控制力也变弱了。他颤抖的手从口袋里掏出烟斗，塞进嘴里美美地吸了一口，“谢谢你，帮我点燃了烟。”
噗通一声，族长焦黑的身体倒在了地上。贪婪的火焰蚕食着他的身体，直到连一点灰也没有剩下。
维克多和恩鲁格围了过来，相视无语。恩鲁格的精神力将四周找了个遍，愣是没有找到任何类似魔核的东西。
“就这样结束了？魔核呢？”维克多摸了摸下巴，“还是说让影子给逃了？”
“怎么可能，我一直在旁边盯着，那影子跟老头一起烧成灰了。”恩鲁格神色默然地望着自家首领，“你的火该不会连魔核一起烧没了吧？”
“怎么可能？以我的控制力来说，我可以单单烧掉一个人的眉毛，而让他毫发无损。嗯，好像不能叫毫发无损……总之，魔核是不可能被我烧成灰的，除非从头到尾都没有出现过。”
“没有魔核的魔兽？”柔妈轻哄着怀里的婴儿，抬起头，一脸的讶异，“那还能叫魔兽吗？”
“我更愿意相信它是用某种方法逃走了，而不是本身就没有魔核……”维克多苦着脸，“如果真的没有魔核，那岂不是白忙活一场。”
恩鲁格闭着嘴巴，眼神飘向一边，没有说话。他的表情好像在说，已经习惯了。
“柔姐，你真的打算照顾这个婴儿？”恩鲁格走到柔妈身旁，轻轻戳了下小家伙的脸蛋。小家伙不满地张开嘴，冲着他发出了“饿虎般”的咆哮。
“那是自然，你看我像开玩笑的样子吗？”柔妈抬起丹凤眼，有意无意地瞅了恩鲁格一眼，“倒是你，还在想着复活艾灵儿？人死是不能复生的，我都没有对幺儿抱有这么不切实际的幻想。”
“是吗？我不认为这是幻想。”
恩鲁格眼神一凝，雄厚的精神力在一旁的空地上勾勒出了一个人形。很快，艾灵儿便活灵活现地走了出来，灵动的眼睛看了看柔妈，又看了看恩鲁格，一点也看不出她跟真人有什么不同。
“诶？这个是柔姐你的孩子吗？你什么时候又有孩子了？”艾灵儿望着柔妈怀里的婴儿，失声道。
“……就算跟本人看上去一般无二，她也只是你的幻想，这是事实。”
见柔妈没有理会自己，艾灵儿悻悻然闭上了嘴。
“那只是我不够强而已！”恩鲁格一把抓过艾灵儿的手臂，将她拉扯到柔妈面前，“她确实是由我的精神力构造出来的幻想，需要我时刻调用大量的精力来维持。但是，当我的实力达到伪神级，甚至更高之后，我一定有办法让她变成一个活生生的人。一个脱离了我，切实存在的人！”
“……如果真正的艾灵儿被你这样抓着手，她会怎么做？”
柔妈话音刚落，恩鲁格的身体就被艾灵儿控制住，抓过手臂，来了个漂亮的过肩摔。恩鲁格重重摔在地上，平躺着，一言不发。他能明白柔妈想要表达的意思，如果这是真的艾灵儿，不用柔妈提醒，在他碰到她手臂的那一刻，他已经飞出去了。归根结底，这个由精神力构成的艾灵儿都只是按照他的想法行事，做他认为她会做的事。她，并不是人（礼貌艾灵儿：你吗？）。
“好了，这个话题到此结束。之后，你是打算跟我们一起行动，还是继续周游世界？”维克多朝柔妈伸出了手，将其搀扶了起来。
“哼，我现在的心情已经恢复得差不多了，时间会冲淡一切。”柔妈轻声问道，“那么首领，接下来你打算怎么做？”
“为了不虚此行，我准备顺手干掉那个白毛。她是以后可能……”维克多顿了顿，“不，是一定会干扰我们的不稳定因素。”
