“好久不见，大小姐。”瘦高的老头站在窗户前，缓缓转过身。“您不久前应该还在哈撒坦，怎么回到帝都了？”
他戴着一副单边金丝眼镜，两眼近乎眯成了一条缝，脸上续着洁白整齐的胡须，整个人看上去一副和蔼可亲的模样。
当然，这副模样几乎只会留给天依。在其他人，包括天式眼中，他几乎一直都板着一张臭脸。如果手下人在买卖上出了岔子，斥责声隔着几个房间恐怕都能听得到。与他的臭脾气对应的是他那在商业领域近乎天才的头脑，与天式结拜为兄弟后，在短短十余年的时间就将拍卖会打造成了一个富可敌国的商业帝国，其经营的各种产业几乎遍布整个世界。
“钱伯。”在这位拍卖会名义上的二把手，实际上的话事人面前，即便是天依此刻也显得很老实。特别是她有求于他的时候。
他们俩所处的大楼位于帝都最繁华的地段，在这个房间透过窗户，甚至能隐约看到不远处帝国王宫的部分面貌。
“怎么了，大小姐？您此番到这里有何贵干？”钱生钱招呼着天依坐在沙发上，亲自为她泡了壶红茶。
“疫病的事，你应该已经知道了吧？”天依的目光凝视在钱伯身上，看着他绕过办公桌，从抽屉里拿出了一张报纸。
“当然，这种大事我怎么可能不知道。您千里迢迢回到帝都，没事就好，要不然我可没办法跟式兄交代。”钱伯苦笑一声，拿着报纸，坐在天依的对面位置上，翘起二郎腿，一手端着红茶，一边翻看了起来。对于天依关不住喜欢到处跑的性格，不管是天式还是他都毫无办法，只能在暗中多派些人手盯着。“学院的萝兰教授已经开始研究了。我已经派了相关人辅助研发解药，希望一切顺利吧。”
“罗兰？”听到这个比较熟悉的名字，天依有些恍惚，“她不是……已经死了。你不知道吗？”
“您说住在新手村那位是吧？那您应该也清楚，我说的另有其人。”钱伯将报纸放在桌上，转了个圈，推到天依眼前。“帝国高层已经派兵将已经感染发生症状的人给隔离了。这是昨天的报纸，看这张报纸上的描述，他们的行动还是很迅速的。所以帝都这边应该暂时比较安全。”
“但是！帝国这种做法不是见死不救吗？”
“您不是小孩子了，不要说这种任性的话。”钱伯苦笑一声。“他们的做法也许欠妥，但对于这种从来没有见过的疫病，隔离是最好的控制手段。在解药研制出来以前，染病的要么等死，要么自己抗过去。这是没有办法的事。如果不隔离，一旦疫情控制不住，死的人只会更多。”
天依无言以对。但即便如此，她还是想再争取一下。
“但至少，我们也可以为他们提供点食物和水吧？至少给那些染病的人一点活下去的希望。”
“当然可以！”钱伯嘴角微微上扬，“对于您的要求，只要不是太过分，我都会无条件满足。事实上，人和物资我已经提前准备好了。您有需要随时可以带走。或者……我派人全权代劳也是可以的。在特殊时期，我不希望您出事。”
正如钱生钱所言，他对天依的溺爱甚至在式神之上。要知道，他在两年前还是个大胖子。天依的一句话，就能让他的身体如同泄了气的皮球，在短短不到半年的世界里回到了正常状态。
“另外，学院院长昨天跟我碰过面了，我们俩聊了一会。在听到孙女要回帝都了，他似乎挺高兴的。说让维娜小姐回来以后能够去找他。”
“杰克斯或风芒呢？”天依表情有些怪异，“一句话也没提吗？”
钱伯保持着微笑的姿态。有时候，没有回应就是最好的答复。
钱伯和天依两人交谈过后，在天依的要求下，拍卖会开始挥金如土，并大肆购买食物、水、草药等物资，甚至一度引得相关物资的市面价格暴涨。这些物资大部分被拍卖会的人带到了现在的“贫民窟”，以帮助感染疫病的人尽可能度过难关。
在这个世界，普通人识字率并不算高。几乎只有有钱人或拥有超绝天资的穷人才有进入学院学习的机会。位于帝都的学院在遍布世界各地的所有学院中都是独树一帜的存在，如同文明的灯塔。其占地面积之于帝都而言，不亚于城中之城。
而萝兰在学院中更是一个特殊的存在，被学院院长评为人类历史上最聪明的人，拥有改变世界的力量。即便是在学院内进修的学生，可能都不知道萝兰这个人的存在。她的行踪被严格保密，工作和生活的地点更是只有学院高层的极少数人知晓。而娜姐就是认识萝兰的其中之一。
“你说院长大人？他现在应该在办公室里。”
简单询问了路过的老师后，娜姐、杰克斯等人便朝着院长办公室所在大楼走了过去。
位于学院西北一侧的大楼距离其他教学楼和宿舍都隔着一定的距离，正对学院的正大门。而院长的办公室则位于顶楼。几人还没进门，在楼道内就能闻到一股浓郁的烟味，烟雾聚集在空气中久久不能散去。娜姐和杰克斯两人对视了一眼，似乎对这习以为常。据院长本人所言，他将办公室选在顶楼也是为了尽量不影响到其他人。毕竟他的烟瘾确实有点大。
娜姐站在门前，轻轻敲了敲半掩着的房门。
“进。”
房间内，院长，也是娜姐的爷爷，正坐在正对大门的椅子上。他的年龄看上去比钱伯还要老一点，满头银发，眼角凹陷，有些淡淡的黑眼圈。他的眉毛比较引人注目，末端微微上扬，不怒自威。此刻，他正手持一根烟斗吞云吐雾中，看上去比较清闲。据传言，有人曾在夜间看到在某个拐角遇到的院长，路过时烟雾缭绕，配上一身白衣，将他衬托的跟得道仙人似的。
