第八章
公元2062年 世界树纪元 第七年
“神是这个世界，唯一会哭泣的孩子。”
筱筱不知道，做梦是怎样一种感觉。
但是通过分析脑电波，她看到过木教授的梦境。
连绵起伏的紫罗兰花田，长发委地的女孩子一袭青衫长裙，怀抱着厚厚的线装书，伫立风中。
筱筱明白，教授梦境中的女孩，并不是她。
女孩是林霏，他直到生命尽头依然深爱着的妻子。
少女只是她的倒影，一个廉价的复制品。
筱筱并不感到悲伤，或者说，她根本没有资格。
细浪涌动的喃喃，海鸥滑翔在风中的欢鸣，还有微风拨动发丝的惬意，都在身边不真切地发生着，
就像做梦一样。
筱筱依然记得自己刚才所做的一切。
同归于尽，和存储单元里的病毒程序一起。
自己的数据应该被清除了，就像她曾对无数异常的AI做的那样，
就像教授曾说过的，在最深的死亡里，归于万物寂灭的虚空。
但是为什么… …现在… …我还能这样清晰地去思考… …
“筱筱，筱筱… …”
熟悉的声线，如同雪后照进森林的第一缕阳光，但——
不是堇儿。
尝试着睁眼，海滨小镇的柔风就迫不及待地吻上来。
夕霏的沙滩，永远都是这样让人不愿醒来的柔软，筱筱蜷缩在它的怀里，像希冀着母亲怀抱的婴孩。
“你醒了，筱筱~”
抬起头，墨菡双鬓的垂髫微微一晃，恰如女孩嘴角悄然延伸的莞尔。
少女吃惊地发现，她正躺在朋友的双腿上。
“墨菡？怎么会… …我应该已经… …”
“收到消息的那一刻就觉得怪怪的，赶到了病毒感染的硬盘区。”墨菡握住筱筱的手，“果然——这傻姑娘又不长脑子。”
墨菡是世界树系统里少有的具有自主学习性质的辅助AI。虽然只是帮助筱筱管理整个伊格特西系统，却拥有不输于筱筱的丰富情感——
至少，这孩子是在努力学习筱筱的感情。
平日里，墨菡以同班同学的身份和两个女孩一起学习生活，与其他只是具备初级人格演算系统的NPC同学并没有什么二样，和堇儿也只是普通的同学关系。
但是，一定要给筱筱找一个堇儿以外的朋友，大概也只有墨菡能称得上了。
筱筱决定了要为堇儿负担一切的不幸，但她的痛苦，却只有墨菡能够一起分担。
那些不能告诉堇儿的秘密，那些只有她一个人独自咀嚼的思念和情愫，墨菡都曾在月色下，与清风共同倾听。
依稀记得，堇儿背着自己，悄悄来到夕霏边界，险些发现环境渲染引擎的漏洞。筱筱知道后，让她下次离开夕霏前告诉自己一声，却被堇儿理解成想控制她的生活。两个姐妹般的女孩罕见地吵了起来，筱筱被堇儿说得泪水汪汪，只身一人离家而去。
也还是墨菡在海边找到了闷闷不乐的筱筱。两个人来到山顶教堂。望着沉浸在远方夜色中的海面，筱筱告诉了她自己所有的酸楚，这些永远不会被别人理解的坚持。
墨菡说，我理解你，理解筱筱为堇儿牺牲的一切。可惜，我的演算能力远远不如筱筱那样强大，不能代替筱筱，去担负那些残酷的宿命。
所谓朋友，不管是在哪个世界都是能彼此依偎着，共同前行的存在。
这一次，筱筱在切断感染硬盘物理连接路径时，给墨菡发了条紧急消息，大意是如果自己没能回来，伊格特西系统管理员的最高权限将由墨菡来掌握，而且，她要代替筱筱，去继续保护堇儿，完成教授托付的使命。
“不对… …存储矩阵应该被物理隔离了… …”
筱筱依然云里雾里。
“RH9212矩阵在调试时留有一条隐秘的检修路径，维德福尼尔并没有发现这条通路。”墨菡扶起筱筱，“于是呢，我就赶在格式化程序清空一切之前，把你的数据打包上传到了MCCM Mk4的主服务器，当然，我自己也是从这条路撤出来的。”
不用解释了，筱筱已经明白，墨菡救了她。
与此同时，一种前所未有的恐惧，顷刻间，占据全身。
“墨菡，你到过病毒感染区…
…对吧… …”
“嗯。”墨菡认真点头。
“维德福尼尔，主存储单元紧急隔离！！”
筱筱用发颤的声音命令，透明的水晶体迅速扩散，将两个人和周围的环境完全隔离。
“筱筱… …”
墨菡看着监狱一般的透明结界，目光黯淡。
“对不起… …”筱筱咬住嘴唇，侧脸对着墨菡，“为了保证夕霏的绝对安全，必须对你进行可疑代码检查。”
检查程序很快扫描过朋友的全身，筱筱愣住了。
墨菡下意识地后退。在她被手掌盖住的位置，一颗黑痣，隐约可见。
嵌入型病毒感染警报，出自AI002C，也就是墨菡。
“女武神人格，切换！”
几乎在同时，筱筱礼裙加身，手上多了把金色的长枪。
“不好意思，筱筱，刚才一直没对你说。”墨菡带着歉意微笑，“在带你离开感染区的时候，我被病毒袭击了。”
瞳孔在瞬间收缩，即便在女武神的冷酷武装下，筱筱的心，依然刺痛得厉害。
“你知道的，我和你不同，维德福尼尔不会在一个微不足道的辅助AI上浪费宝贵的防火墙资源。但是救了你，也就相当于救了整个世界树，救了伊格特西所有存在的意义——守护那个女孩，成长下去。”
墨菡手背上的黑斑正在扩大，女孩的笑容有些僵硬了。
“所以，我不后悔。”
与此同时，墨菡的大半边身子被爆发的病毒撕裂了，扭曲成恐怖的鬼影。筱筱握着长枪，挣扎着，
“伊格特西系统… …剥夺… …AI002C的次级管理员权限… …”
一道蓝光从墨菡的身体里游散开来，被病毒逐渐侵蚀的女孩跪倒在地，大口喘气。
“对不起… …墨菡… …对不起，但是我… …不能… …”
双手紧握长枪，筱筱控制不住身体的战栗。和那些没有感情的系统程序不同，墨菡是这个世界唯一可以彻底接纳她的人，她没有勇气，更没有觉悟，去亲手抹杀她寄存在墨菡那里的记忆，那些两个人一起坚持下去的时光。
黑色的藤蔓从女孩的背部刺出，炸裂开来，宛若断崖上横生的枯树。
再不出手，墨菡的所有数据都会被替换成病毒程序，在夕霏，在世界树的中央，迅速爆发。
“筱… …筱，求求你… …”
墨菡的人形身姿开始摇曳，即便如此，女孩仅存的一只眼睛里，也漾满哀求的目光。
“伊格特西，执行对AI002C的格式化程序，立即执行！！”
筱筱举着起枪，飞奔上前，闭着眼，刺穿墨菡。
女孩的身体开始迅速分解，连同侵蚀着她的病毒。
墨菡的发音系统已经被完全破坏，但是，在那张熟悉脸庞消失的刹那，筱筱看见了——
微微上扬的嘴角，连同一行缓缓下落的清泪，
少女读出了墨菡永远也无法发出的声音，
“谢谢。”
最后的发丝也散作空气中纷飞的流萤，墨菡在筱筱的眼前，彻底消失。
长枪落在地上，消失不见，女武神的长裙也从少女的身体上悉数褪去，恢复了百褶裙身姿的筱筱跪倒在地，紧捂脸颊。
这个世界上，只有墨菡记得筱筱真正的生日。木教授不会去记筱筱的生日，堇儿以为筱筱是和她同一天出生，只有墨菡，会在连筱筱自己都淡忘的那个日子里，惊喜般地为筱筱送上蛋糕。
晶莹的光芒从少女指缝中滴落，一颗，一颗，散作沙滩上，无数像素点的飞舞。
筱筱亲手杀了墨菡，为了遵守那个早已被风干在记忆里的承诺。
游走在夕霏的大街，失魂落魄，筱筱强忍住涌上眼眶的泪水。
随时都可能会遇见堇儿，她必须随时以若无其事的伪装，和她一起风平浪静地生活下去。
不会再有人去容纳她的悲伤，这个世界，已经没有一个温柔的角落，可以让她放心大胆地哭泣。
再一次来到山顶教堂，同样的墓地里，她来到同样的墓碑前，跌跌撞撞。
“2018—2055”
墓碑依旧以一行冰冷的生卒年月，回应着啜泣的筱筱。
没有紫罗兰，甚至连衣衫，也是刚刚经历过战斗的残破。
“和你一起做出的约定，即便是今天，我也像七年前的那样坚持着。”
墓碑无言，冰凉的月光顺着大理石的碑面，寂静流淌。
“但是，请你记住她，记住墨菡。在这个世界，她与我共同守护的这份执着。”
筱筱想起最后一次和教授一起来到世界树的场景，那时，已经病入膏肓的他指着这个墓碑，对少女说，
“什么时候，你坚持不下去了，告诉堇儿世界树的真相，然后，带她来这块墓碑前。”
但愿，那一刻永远也不会来临。
既然黑暗，已经在世界树里不可避免，我愿点燃自己。黑夜永远不会降临到堇儿面前，在那之前，我已不再害怕。
回家途中，筱筱被另一个声音叫住了，
“哟，易筱筱同学。”
是同班的葛涛。
“有事吗？”
如果是平日在学校，筱筱一定会红着脸，支支吾吾。但此刻，身心俱疲的少女已然没有了往日里的那份矜持。
筱筱很害怕和男生独自说话。
但这并不意味着她没有攻击性，
特别是，在她的情绪跌落到谷底的时候。
“没什么，就是看你衣服破成这样，不会是打架去了吧。”
葛涛双手踹进裤兜，靠在墙边。
“什么意思？”
“字面上的意思。”葛涛抬起头，仰望着漫天星星。“就当是提醒你一下。”
筱筱低下头，残破的百褶裙，确实晃动着她不想承认的难堪。
这样子回家，堇儿也会困惑不已。
虚拟服装匹配系统迅速启动，筱筱在不到一秒的时间里，换上了全新的裙装。
抬起头，刚刚还在眼前晃悠的葛涛，眨眼间，无影无踪。
这家伙… …
回到家，爸爸、妈妈和堇儿刚刚吃过晚饭。
饭桌上没有筱筱的碗筷。
“筱筱，你不是打电话说要在同学那里留宿吗？”
正在洗碗的妈妈转过头，满脸诧异。
筱筱突然想起，进入感染区前，她给“父母”的逻辑管理器发送过这个借口。
“嗯… …想家了… …”
一缕垂髫遮住脸颊，筱筱莞尔。
“筱筱！”堇儿跑过来，握住少女的双手，“听说你去同学那里拍星空了对吗？真是的，都不带上我… …”
在堇儿的再三催促下，筱筱给她讲了自己带着三脚架和相机和同学去山顶教堂拍星星。她们带了睡袋，帐篷和露营灯。夜晚的夕霏很澄澈，没有大城市那样的光污染，在山顶教堂可以望见沉入海面的银河，星星在海面上荡起微波，像披着萤火的风… …
堇儿充满憧憬的眸子里，筱筱看到了墨菡破碎的影子。
骗子… …
强颜欢笑，面具之下的恸哭，无人知晓。
晚上，确认堇儿入睡后，筱筱再也忍不住，埋入被窝。
啜泣，眼泪濡湿被单，少女颤抖的身体，慢慢、绞紧。
原来，想要创造一个谁也不会哭泣的世界，如此容易… …
只要自己担下所有人的悲伤，就好了… …
筱筱是这个世界的神，
神是这个世界，唯一会哭泣的孩子。
