为何……
“噗哇！”
那一瞬间，满溢的鲜血肆意倾吐，像刻意浇注在料理的番茄酱，以那样的浓度占据我视野。
伤口绝不算深，却都切中要害令我陷入僵直，这种状态下，即使微弱的举动也担心伤口再裂开。
说实话，已经是勾勾手指都如坐针毡的程度。
“觉悟吧。”
恶魔，这家伙还打算继续攻击么！
度过短暂的硬直时间以后，希斯特莉娅挥舞太刀瞬身至我面前，她冰封似的瞳孔无情宣告着死亡，刀刃几乎贴近我脖子时——
四周安静下来，仿佛无法传递声音的真空，借由它引发的漩涡将所有信息收纳，时间像慢下来，唯有双唇为制造某些字眼蠕动着，眼皮抬起的动作有如慢镜头般。
「Pledge」——启封的幻术，万华镜开启。
……
◇
那是场大火。
像烧了很久很久，奶白色建筑被烤得黢黑，令人喘不过气的沸滚的浓烟腾空直上，熏得月光覆盖下浓郁的阴影。
“水！快拿水来！”
而这样的情形，并不会无休止持续下去，混乱中的人群正积极采取措施应对，来往车马运输的水量不断被浇向火势，既是救援，又像隆重盛大的节日。
所谓「热火朝天」，描述的大概就是这样的景象。
现在，究竟是多少年前的多洛莉丝家族呢？
仅通过表象可判断不出，但不会太久远，这儿的一切对我都不算新鲜，我甚至听到那个熟悉的称谓——
“大小姐呢？大小姐和老爷他们在什么地方？！”
“应、应该还在城堡……”
“那还不赶紧先救出他们！”
“是、是！”
浮现于希斯特莉娅幻术中的景象，居然是多年以前自家发生的火灾么，但为什么回忆起这些？
虽然到现在还不清楚宫泽的幻术是何时、又以怎样的形式施加，没猜错的话，原理应该是呼应人内心产生幻觉，诱导人做出最真实的举动，该说是诱导、拷问型幻术么。
我自不必说，所想最多的自然是妹妹优姬，也最担心她的情况，因此才看到妹妹出现在眼前的幻觉。
火灾这晚，对希斯特莉娅有什么特别的意义吗？
“你们几个，随我进去救出大小姐和老爷、夫人！”
外面如果是这种情况，城堡内也不会安然无恙吧？
火舌肆虐地吞噬墙壁和摆设，为此，加剧轰燃现象的产生，放热速度很快，房间内持续升温，使得建筑构件的承载能力下降，接连有沉重的建材崩塌。
说实话，我不认为这嘈杂的环境中，大声呼喊谁的名字能有效被听到，不如说四溅的火星及浓烟，连令人想开口说话的欲望都无。
这样的背景下，却有某个瘦弱的身影正失魂落魄地走动着。
“父亲、母亲……”
口中还念念有词，她这个年龄倒真不懂得火灾时应该匍匐前进。
但即使这样畏惧的她，嗅着刺鼻的血腥味，仍跌跌撞撞往大到根本不像是卧室的房间走去。
刚越过房门，天花板坠落的燃烧物阻碍了年幼的希斯特莉娅，她被惊得绊住脚步、摔坐在灼热的地板上。
“为什么……”
房间布置得相对整洁，没有过分摔打的痕迹，由那火海泛起的浮影，恍惚却看到横躺在地板的两具尸体，尸身下血流成河。
希斯特莉娅绝望地看向他们，像有东西卡在喉咙发不出声响。
那应该就是希斯特莉娅的父母，持续的高温高压下，两位中年人的尸体叠在一起，死得很安详。
但值得注意的是，尽管在这样的环境，他俩的死因却不是火灾，皮肤也没有灼烧的伤痕，血水几乎全部流淌自他们被咬破的喉咙，而究竟发生了什么，恐怕——
和伫立在侧、俯看向他们的身影有关。
“你、你是谁？”
希斯特莉娅畏惧地看向他/她，不仅是过热造成的海市蜃楼般的影像，泪水也更加模糊对方的存在。
而他/她侧对希斯特莉娅的身影，看向希斯特莉娅时只头一偏，表现得若无其事，竟完全没有因事情败露、被人察觉感到慌张，反像是偶然经过的路人。
“父亲、母亲，是谁杀害了他们？”
“说的也是，”竟用分辨不出性别的温柔的声音，他/她切换目标转向希斯特莉娅走来，“抱歉，为大小姐留下不好的回忆了。”
但奇怪的是，越是向希斯特莉娅靠近，对方的样貌越是模糊，像高度近视忽然摘下眼镜那样。
这下，别说特征及性别，连他/她是否存在都不能够断言。
我猜想，此刻的希斯特莉娅意识正处于消逝的边缘。
终于，在他/她俯下身子，保持半蹲下的姿态，尽可能与希斯特莉娅缩减相对高度时，眼冒红光、露出洁白透亮的獠牙……
