隶属于科学理事会的研究所内，穿着防护服的诺伊斯正隔着玻璃器皿，注视着一块指甲大小的“肉块”。
这是外星生物的身体组织，由能量与其它未知物质构成，有着极高的能量密度，还会表现出活着的特性。在诺伊斯看来，它精巧而秩序井然，像一个尚未被破译的复杂系统。他不理解为什么研究所要把这种生命称为“恶魔”。
只要提供足够的温度，肉块就会生长，但由于缺乏构成最重要元素之一——某种未知物质，它的质量并不会增加。所以“能量材料”的项目始终卡在量产的瓶颈上。
“实在是太美了……”
诺伊斯时常幻想这种外星生物的完整模样，也一直期待科学理事会能提供一具完整个体，供他们进行更系统的研究。
“你们这是暴殄天物！说好的完整样本呢？应用方向我不做了！！”
诺伊斯回头，看见自己的导师阿狄森教授正被保安拦着，神色激动。头发有些花白的老教授此刻满脸不满，视线直逼对面那位西装革履的研究所主任。主任面无表情，眼帘半垂，看不出什么情绪。
“防护服只能保证不受恶魔能量束的伤害，由于恶魔身体组织研制的‘停滞枪’需求急迫，我们也是为了能够尽快捉捕到恶魔来做这个研究，而教授您是我们认为最适合研究这个项目的人选。”主任语重心长地说道。
“我不做！”教授指着主任，语气非常不客气：”我已经做出了能量防护服，而你们的承诺呢？完整个体呢？不明白事物的底层逻辑，怎么可能明白它的运行规律，安德森，我很好奇你是怎么当上主任的？”
主任的表情微微抽搐了一下，随即回复平静：“阿狄森教授，理事会的需求很急迫，如果你还是持有这种态度的话，那还是跟我走一趟吧，我会试着说服你的。”
“怎么，还想对我动刑，那就来啊，让别人看看你的真实面目！”
教授话音刚落，主任身边的警卫便上前一步，一左一右架住他，带着他离开了实验室。
看到这一幕，诺伊斯担忧极了，但他清楚自己一个普通研究员的身份，没有资格上去表态。他认同导师的观点——任何一个研究员都不会抗拒对全新物质的研究。但另一方面，他也理解理事会对新材料投入应用的需求。
希望阿狄森导师不会因此受到伤害。
时间到了晚上。
诺伊斯完成了恶魔组织在不同条件下生长速率的记录和数据汇总，活动了一下肩颈，准备去吃晚饭——后半夜还有别的实验。
刚走出实验室，走廊尽头传来对话声。
“阿狄森教授，很高兴你能够回心转意。”
这是主任的声音。
诺伊斯脚步慢了下来。谈判已经结束了？
“能为理事会尽一份力是我的荣幸。”导师的声音传来，语气温和得出奇。诺伊斯心中一紧，感到一丝说不出的违和。
他放轻脚步，装作不经意地走过，想看得更清楚一些。
白炽灯下，诺伊斯看到了自己的导师阿狄森，对方也听到了脚步声，偏过头来看向他。
四目对视。
诺伊斯便看到一双清澈单纯的眼睛，表情平静温和，嘴角甚至带着一丝若有若无的弧度。
诺伊斯愣了，他从没见过自己那脾气火爆的导师露出如此和煦的神色，仿佛站在这里的，是另一个人。
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某处偏僻的县城。
身穿黑色风衣，脚踩皮靴，蒙着双眼的绪方出现在挂着“灵峰堂”牌匾的阁楼前。
不需要四处张望，周围的景物已经映入绪方脑海——院里的万年青枯了，杂草丛生，阁楼空无一人。
这是绪方利用“全视角”看到的信息。训练这种视觉方法并不难，只需要在闭上双眼前记住自己看到的景物，并持续在心中回想，自己的意识便与周围建立起无形的联系。经过“视觉”训练，绪方已经完全适应了这种360度视觉，这种视角看得更快也更准确，尽管距离比肉眼短。
在练习的过程中，绪方曾感到“思维感触”有了进阶的苗头。或许自己不需要恐吓小说网的帮助就能从E级进阶到D级。当然，这也是需要以“能量感触”的退化为代价，绪方隐约感到自己对能量的控制没那么流畅，所以他暂时没有轻举妄动。
绪方轻轻跃上二楼栏杆，随后看到室内的更多细节。
客厅地面大部分都落了一层薄灰，但中间却有很多新的、凌乱的脚印，一直延伸到门口，再无折返痕迹。
绪方脑中自然浮现一个画面：道长从虚空中回到现实世界，踉跄着环顾一圈，然后一步一步地，极其规律地走出阁楼，来到外面，然后继续往外走，走出这个院子，再也没有回来。
在离奇事件结束之前，道长问过绪方暗号，说明他希望能在现实世界联系上绪方，按理说，他应第一时间去找通讯工具，卧室里就有电脑，没理由往外走，更没理由一去不返。
他的举动反常。
永生世界中道长紧张的脸浮现在绪方脑海。
「……主角应该已经死了，或者成为了新的真魁……」
「……贫道怀疑自己也成为了真魁的信徒……」
数百年前最诡异的妖魔——
“真魁。”绪方念出这个名字。
随着这个名字念出，他感到一束强烈的视线！
绪方猛地扭头，见不远的电线杆上落着一群乌鸦。鸟群被他惊散，只剩一只孤零零地立在那儿，漠然与他对视，眼中毫无对人类的畏惧。
突然，乌鸦口吐人言，声音嘶哑：“我闻到了同类的气息…”
绪方问道：“张空虚在什么地方？”
“他进了离奇世界。”
“你怎么知道？”
“张空虚害怕我，想逃。”
“你的目的是什么？”
“我可以帮你……”
话没说完，几根黑色发丝已顺着阴影爬上电线杆，迅速缠住乌鸦。
随着发丝迅速抽回，乌鸦被绪方抓在手里，挣扎着扑掉几根黑羽。
“我可以帮助你找到张空虚。”又一只乌鸦落回电线杆上，沙哑地说道，“我有很多，你杀不了我。”
分身系……
绪方心想着，放开手中已变回普通的鸟，对着电线杆上的乌鸦问道：“你是‘真魁’？”
“可以这么称呼。”
“我又怎么确认你没有骗我？”无论能量视角还是毁灭视角，眼前的都是普通的乌鸦。绪方有些好奇，道长所著《除魔经》中的主角到底是如何打败这个妖魔的。
“你可以问那个网站。”
真魁很熟悉恐吓小说网？也对，它跟了道长这么久，对于那个网站的了解或许已经超过了大部分的作者。
“不必。”绪方把手伸进衣兜：“我完全确认你在撒谎。”
“为什么？”
“第一，道长只是怀疑你的存在，否则在永生世界他早就会告诉我。因此不确定的情况下，他没有理由逃走；第二，道长刚经历了永生世界，正畏惧离奇事件，不可能主动再入险境；第三，你若要帮我，不必等我发现你才现身。”绪方的语气不急不缓，“所以道长只可能已经死亡，或处于你的控制下。”
乌鸦一动不动。
绪方拿出手机，屏幕上正是已经编辑好设定栏的页面。
“十分钟内，我要见到道长，否则，你可以试试来自那个网站的诅咒。”
远处传来乌鸦粗糙的叫声，气氛骤然绷紧。
“他在东边十公里的地下室。”
说罢，乌鸦便飞走了。
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欧文在某vtuber论坛有几个素未谋面的“作者”朋友，然而陷在永生世界1年后，再去看论坛里面的用户，原本几十人的论坛用户只剩下五个。
欧文暗骂“这群短命鬼”，逐个点开剩下的用户，看他们最近的上线时间。
六个月前……一年前……十个月前……
欧文本来不抱有希望了，但看到最后一个名叫“mimika”的用户在一天前上线过，还发了个帖：
「还有人在吗？有人能帮忙吗？」
当然，这个帖子是无人回复。大部分网友懒得理会这种毫无输出的求助帖。
不过看到这个帖子的欧文眼前一亮，作者之间的沟通方式往往很隐晦。
如果“mimika”是作者的话，他可能是遇到了一些麻烦，希望向其他作者寻求帮助。
欧文在帖子下面回复道：“你在哪？如果你还活着，私聊我。”
欧文等了没多久，就收到了“mimika”的私聊信息：
「hello，在吗？」
欧文没打算多废话，直接甩给他一个安装包：
「换个服务器聊。」
这是个独立服务器的聊天软件，需要回答三个问题才可以登录服务器聊天。
这三个问题分别是：
“那个网站有几条规则？”
“你是什么身份？”
“违反最后一条会有什么后果？”
在外人看来“何意味”的问题作者往往再熟悉不过，很快，欧文的独立聊天群就发现了一个新的注册用户。
果然，这就是一个作者，就是不知道究竟是个怎样的人了。
新的注册用户发现自己进入了一个只有两人的群聊，他明白对面的人也是作者，遂将自己的名字改为“mimika”，然后试探着问道：
「你是作者吗？」
「是的。你现在在哪里？需要帮助？」
「是的，我在墨西卡，你呢？」
「米国，看来我们离得很近。」
「我可以怎么称呼你？」
「你可以叫我“和平主义者”」
「……」
两人简单地聊了几句铺垫了一下气氛，很快，“mimika”表露出了自己的目的。
「我遇到了点困难，有兴趣见个面聊吗？如果你能帮到我，我愿意等价交换。当然，如果觉得我冒昧完全可以拒绝。」
「为什么不呢？」欧文完全不怕面基。
「好的，我们约定个时间和地点吧。」
