望着周围闲适而优雅的气氛，兰玟真觉得自己不适合这个场合。
但是没有办法，这次的茶会还必须参加了，因为是学院长曼威亲自的邀请。至于原因据说就是想致以歉意，让自己的学生遭遇到了这种危险。
当兰玟从催眠烟雾中醒来的时候，眼界中是大学院医务室的天花板。事情已经在院长的主导下，处理得差不多了。首先是把旧堡垒全部围了起来，禁止学生进入。里面一地的血骨就被清洗干净了。当然这样并不能免除一些好事者偷偷潜入看看到底是怎么回事，为什么恋爱胜地要突然关闭。
于是就补了一招：学生会长阿特豪斯·艾勒巩给了一个绝妙的解决方案，到处散布流言说是因为一对情侣在里面吵架，发生了一些不幸，女生最后……不可言说！总之这个女生的魂魄至今游荡于旧堡垒之间。
这样的流言一出，真的就没人敢去那里偷看了。
这些都是兰玟醒来后，希丝琳对她说的。当然，兰玟醒来的时候，希丝琳就守在自己床边，而贝尔露雪守在米莉安床边。希丝琳告诉了兰玟所有救她们的经过，以及比较沉重的现实：那个血肉与骨渣铺撒的环形。
兰玟讲了自己的经历后，两人都沉默了。尽管是经历者，却无法把整个案件拼成一块完整的图。幕后主使是谁？有什么目的？没有头绪。使用的手段倒是明了：狼怪。但为什么其实能用狼怪把她们耗死，却偏要丢一个烟雾弹让她们陷入睡眠？最关键的是：是什么高手，帮助了她们，却不留姓名，悄然离去？
太多太多的未解之谜在里面，让兰玟第一次感到危险如此迫近。
在病房养了两天无大碍出院之后，兰玟就接到一个邀请，曼威院长亲自邀请她和米莉安到茶会坐坐，休息休息，聊聊天。无奈就只好参加了。
依然是豪华的宴会厅，远处有翩翩起舞的情侣。兰玟跟上一次穿得一样，或者说她一贯就穿成这样：黑白色的剑术服连衣裙，黑靴子，蓝底披风，蓝色头饰。唯一不一样的是这次腰间没有了细剑，因为细剑在和狼怪的战斗中已经折断了。
远处偶尔有经过的贵族男女生瞥了一眼她之后在小声地谈论着什么。或许有人也知道她和这次所谓“不幸女生的魂魄”有什么联系。毕竟世界上没有不透风的墙。
一个人坐在柔软的沙发上，她索性喝起了葡萄酒。略带酸味和酒味的冰冷液体进入口腔，整个人似乎都被暂时麻醉了。
不远处另一张沙发上，曼威院长在和一个50来岁的男人聊着什么。而旁边的米莉安似乎被冷落了一般，孤单单地低着头坐在那里。据说这个男人是歌兰王国的文化参赞。本来院长是帝国内德高望重之人，参赞见到院长也应该低一等级的。但现在两人看起来没有什么等级之分。
兰玟听到一些话语，诸如：“我国留学生的安全要保证。”“不希望弄成国际事件。”之类。
都是一些俗套的外交词令。兰玟当然不好走过去听他们在聊些什么，但也不想坐这里喝闷酒，于是站了起来，沿着宴会厅边缘逛了起来。
这次的茶会似乎比以往规模要大，连室外也有活动。透过玻璃窗，兰玟看到好几个烤肉摊子，烤肉大叔边吆喝边把肉串在火上翻转，火星子不时窜到天上去。几个贵族男生围着烤肉摊子丝毫不顾及形象，大口啃着这种本属于下里巴人的不精美食物。
要不自己也出去啃两串烤肉？据说烤肉和葡萄酒搭配很合适哦。
走出侧门，正准备走向烤肉摊子的时候，兰玟听到一阵音乐声。似乎茶会也请来了歌手为大家助兴，让各位在吃烤肉的同时有音乐欣赏。真佩服阿特豪斯·艾勒巩那家伙准备的周全。
兰玟向音乐传来的地方走去，伴随着鲁特琴的琴声，她听到了一个如羽毛般轻柔的女声：
【总是环顾四周，就能看到你温暖的笑容就在那里
再怎么艰辛的道路，互相支撑着也能度过
我们的生之道路，一定是非常美好的吧
无论多么疲惫
我们都会有温暖的归处
怀抱着希望
向着明天展翅高飞
我们并非孤单一人，因为我们脚下有深厚的大地
这里有着幸福，无论何时何处，请不要忘记……】
声音很熟悉很温暖，兰玟知道她是谁。歌毕，穿过热烈鼓掌的人群，兰玟看到一位穿紫色露肩礼服，头戴羽翎的少女正起身致谢后走向后台。
果然是她，但她出现在这里，又有些出乎意料。说书少女雅莱，居然拿起琴唱起了歌。从观众的掌声中，能够知道她依然是胜任这个角色的。
兰玟心中升起了一股到后台去找雅莱的冲动。它是那么的强烈，抑制不住。于是干脆就听从它吧。
在简易的露天舞台后面，兰玟找到了自上次舞会前那一面之后，就没有见到的雅莱。
“果然，兰玟。当我被邀请到大学院来表演的时候，我就有预感会遇见你。”雅莱脸上露出一种意料之中的感觉，虽然喜悦感不是那么明显。
“是啊，好久没见，我真想……呃，那个……”看着如此镇静的雅莱，兰玟倒一时结巴了。
“正好我这里暂时不用唱歌了。我这是第一次来大学院，你有空陪我参观一下吗？”
有点出乎意料，兰玟还不知怎么开口去邀请雅莱，对方就主动要求陪同了。
“其实晚上黑灯瞎火的什么都看不到……”兰玟还是很诚实地脱口而出，但是马上就后悔了，马上改口，“不过晚上也有许多景色别有风味啊，所以我们走吧。”
季节已经进入冬季，但还没下下来第一场雪。虽说今晚没刮什么寒风，兰玟着实为穿着露肩装的雅莱感到担忧，她会不会冷啊？早知道去拿件大衣再拿几串烤肉啊。
看来自己的心还是不够细致。
但似乎雅莱天生抗寒能力强，一路上也没说过一次冷。沿着大学院的中轴大道自西往东走，兰玟一路给雅莱介绍黑暗中这个模糊的建筑物是什么大楼，那个又是什么大楼。反正具体什么样晚上也看不清的。雅莱答应之后偶尔还停下脚步朝那个方向望去，不知是不是在构思什么新的以大学院为背景的小说？
这么寒冷的天，连中轴大道中间水道里的水都快冻成冰了，怪不得路上行人稀少。这种时候躲在屋里一定比在外面舒服得多。但兰玟既然已经答应了，索性还是要陪到底。
奇怪的是，走着走着，兰玟不自觉的把雅莱带到了微光湖边。那里也是贝尔露雪当初带兰玟参观大学院，最后休息的地方。
“累了吗？坐着休息一下吧。”兰玟指了指湖边的长椅。
“嗯，还行。”
从口气中，听不出来一点雅莱劳累的迹象。
果然，这里也空无一人，安静得像湖面，没有一点波纹。
“那个方向是艾伯隆？”雅莱判断了一下方向指了指南边。
“没错。”
“意思是在那边可以俯看整个帝都咯？”
“我也没过去过，好像微光湖南边有一条道可以通向台地边缘，但是这条道被封锁了不让过，说是台地边缘是大斜坡又没有护栏，不安全。”兰玟绞尽脑汁把情况大概说了出来，其实她也不清楚，平时不爱在学院闲逛。
“那更要去看看了，小心一点就行了嘛！”
雅莱的样子有点像小孩子发现了什么新鲜事物一样好奇。这跟她一直以来的稳重形象不大相符。
于是雅莱伸手拉住兰玟沿着湖边的小道向南走去。小道幽静无人，越远离学院的主建筑群，光线就越发暗淡。最后只能看清白色的石板，周围黑色的植物，还有——倒映着星空的湖水。
有一条系着大概是“不得越界观光”牌子的绳子挡住了去路。她们想都没想地把绳子抬起来，穿了过去。兰玟这么做的时候，心中暗暗有种畅快的感觉。或者说，一直以来她都喜欢越过某个界线或者某种禁忌，并不是说这种行为有什么**，而是越过某个界线往往能发现一片新的天地。比如上次翻过铁门就在塔楼里认识了安蓓尔。而越过某种禁忌嘛……现在牵着自己手的人就是《淑女的境界》的作者，如果超越普通的朋友关系，到达某种禁忌的境界……啊啊，那该是多么的美好。
雅莱脚步停下来的时候，兰玟才发现自己妄想过头了。唉，自己怎么能想这种不纯洁的事呢？
“艾伯隆的夜景，从这个角度看，果然很不错啊。”雅莱独自感叹起来。
“啊，嗯，很美。”兰玟附和道。
这里就是台地的边缘，再往前走虽说不是万丈深渊，也是一个70度的陡坡，一直延伸到下面，金碧辉煌的皇宫护城河旁边。
星星点点的灯火，展现了贝尔法拉斯帝都的繁华。白天清晰可见的皇宫，广场，两座神殿，现在也只看得清一个轮廓。无数个游动或固定的光点，像是世间的芸芸众生。兰玟不禁联想把自己放入其中，会是多么一个不起眼的小点啊。而这时，又是谁像现在的自己一样，站在台地上观察他们呢？
一阵冷风吹过，让兰玟打了个哆嗦。
一旁的雅莱注意到了这个细节，或者说她也感到了冷。于是建议道：“这里风有点大，我们到湖边低一点的地方去吧。那里没什么风。”
这个建议兰玟当然连连点头答应。回到湖边地势低一点的地方，果然感觉没那么冷了。于是雅莱就在一块湖边的石板上双手抱膝坐下。兰玟也算是反应比较迅速，原来这才是女孩子比较优雅的坐姿啊，记得小时候的自己，走到哪累了都是随便的一屁股坐下，为此没有少挨教训。于是她卸下身后的披风，也用同样的坐姿坐在雅莱身边，并把披风盖在两人身后，像是——共打一把雨伞那种样子吧。总之，这是为了御寒，也算是一点小小的关怀。
“谢谢你了，原来兰玟你还是挺细心挺体贴的。”雅莱温柔地说。
“诶……我还在慢慢学习。”兰玟感到自己又有点结巴了。
有时候看看雅莱的眼睛，有时候看看湖面，倒映着星空的湖面。兰玟就是这样子，有点心神不宁。互相取暖般的近距离，想靠得更近，却又有些犹豫。
“对了，没想到雅莱你也能唱歌。你能再唱一遍那首‘我们都有温暖的归处’吗？”兰玟又抛出一个新的请求。
“不好。”雅莱微笑着否定了。
“为什么？”兰玟担心是不小心惹她生气了？毕竟人家唱歌是要收费的……
“因为我不喜欢没有伴奏唱歌。”雅莱给了个奇怪的答案。
“哦……”
“不过我可以讲故事。”
“但现在你没带沙画版。”
“那倒不是必要的。”
“为什么？”
“因为歌声要有人附和，而故事可以单独存在。”
“……”兰玟只能以沉默回答，反正雅莱好像喜欢时不时来一点深奥的话，上次体验过了。
“你想听什么故事，英雄传说，列王正史，家族恩怨，浪漫情事……这些我都可以讲。”
尽管兰玟还想听更多稀奇的故事，类似大帝和黑月巫女。但兰玟把自己更渴望知道的说了出来。
“不，我想听你的故事。”
“啊？”
对这个要求，有点出乎雅莱意料。她沉默了许久。兰玟就这样在她身边，感受她微弱的体温，以及身上淡淡的风花味，在某一刻，她想伸出手指抚摸雅莱的脸。
“好吧，我的故事。我给你说过吧，我的家乡，以前叫做帕鲁，就是《淑女的境界》里妮亚公主那个国家，然而这个国家一百年前就灭亡了。”
她润了润喉咙继续讲道：“这个国家以前的疆土甚至包括今天的伊琉克自治州。后来国土面积萎缩了，最后消失。然而它的命运比伊琉克自治州坏多了。伊琉克至少今天在歌兰，萨珊，贝尔法拉斯三方势力对峙下，还独立存在，而且是一个重要的商贸转运中心。”
“而帕鲁，今天这片地方叫做欧西斯，山地居多，是一个几大土匪各自占山为王的破烂地方。我就出生在那里。从小整个村子的人最担心的就是匪徒出没抢走我们辛苦耕种收获的玉米。”
“当然其实土匪更看得上眼的是商队的货物。但是人就得吃粮食，他们不耕种、不买，只抢。逼得我们只能往更偏远的山区跑。最后逃到的那种群山峻岭之处，连土匪都嫌偏僻。也就是在那种艰苦的地方，我们开荒，种田，勉强过着生活。”
“大山中间有许多神奇的东西。比如那时候，家乡那座山里开采出的石头里经常能找出一些七彩缤纷的小石头，现在想起来也许是某种低品位的宝石吧。总之那个时候我喜欢这些彩色的石头喜欢得发疯，经常到山里的采石场去拿着小锤子和小凿子到处挖掘，找到了就把它藏在一个小箱子里，把它命名为‘宝石箱’。时不时还一个人拿出来又看又摸。为此逃避农活没少挨父亲打。”
“然后，我的故事……算是结束了吧。”
“诶？”兰玟对雅莱把故事结束在这里，感到不可思议，是什么事情她不愿意说吗？
“其实也没有结束，只是后来的事情，你真的要听？”
“如果你愿意……”兰玟突然觉得好像在强人所难。
“一般我不想对别人讲。我……”雅莱想了一会，还是下决心讲了出来，“那是一个夏天的午后，我又逃农活到山上挖宝石，突然天色变得灰暗，下起了暴雨。我赶紧到山洞躲雨，谁知这雨越来越大，直到天快黑了也没有停下来的样子。我感到事情复杂了，赶紧冒着暴雨往家里跑。但这真是一场从未见过的大暴雨，当我到达一个看得见家的高坡时，我惊呆了。”
“洪水已经把我家，还有其他村民的房子冲得无影无踪，见不到一个活着的人。雨势渐小后，我踩着淤泥回到我差点辨认不出来的家的废墟前。你相信吗，我第一件事，不是去察看父母是否幸存，而是去找我的宝石箱。但宝石箱早已被洪水冲得无影无踪，再也找不到。”
“我坐在我家废墟上面整整哭了三天，直到最后泪水都流不出来的时候，我扔掉了我最后一次挖到的两颗宝石，发誓永远离开那个地方。”
真的，兰玟看到雅莱讲完这个故事之后，眼中没有一滴泪。而兰玟自己似乎都要哭出来了。雅莱的遭遇也许不亚于自己的遭遇，是不是因为两个人都遭遇过不幸，才这样相遇的？她真想对雅莱说，如果你今后有什么风雨，我都与你同行。
但是，她说不出口，她知道自己都无法自保。
指尖轻轻划过脸庞，有些冰凉，但无比轻柔。
“所以说啊，我不喜欢给别人讲我的故事。我凭什么把自己的不幸加在别人身上呢？”
“不不，不是这样的。”兰玟握住雅莱的手，这手指上沾着自己的泪水。
“这种感动，我会一辈子都记得的。”兰玟认真地说。
“得了，人生那么长，你能记得我几年。”雅莱脸上露出一种否定的笑。“真的，我挺羡慕你们的。记得那个故事吧，大帝与巫女。黑月说‘不需要您特别的做什么，只希望在您的帝国里有和平和秩序。’你们这些贵族，被严酷的家规束缚久了，很厌恶什么秩序，规则。讨厌循规蹈矩的帝王。听到王这个词，就觉得迂腐。但对于我们不同，我们欧西斯的人，听到‘王’这个词，感觉是不同的，我们会觉得哪里有‘王’，那里有秩序和和平，还有面包和壁炉，有温暖的被窝。所以说，其实我们刚才越过那条绳子，并不是个好行为。”
“可我听到了好故事，知道了一个更完整的你。这种越界，值得。”兰玟得意地笑了起来。
只是在心中，她明白今晚不能做什么越界的事情了。雅莱其实是个很循规蹈矩的少女。
就这样相互偎依着，望着天上的星海和湖中的星海，兰玟感到自己过了一段最甜美的时光。
