“名字？会写字的话，在这里写一下，不会的话按手印也可以。”
“……我，我会写的。”少女急急忙忙的伸胳膊去拉木桌上的笔筒。
本来是很简单的动作，不知为何被她忙不迭演绎出一丝僵硬来。她用种奇怪的姿势夹住笔一笔一划的把名字写在账本上，低头双手递给对面的男人——这奇怪是字面意义上的奇怪，毕竟用五指握住笔杆的写字的人真的是不多见。
那男人一身盔甲，打扮像个稍微有些军衔的士兵长，接过账本扫了一眼。“……这字写的还不如按手印了。那，大概的活计，都会的吧？清洁？做饭？茶艺布艺？”
“都会的。”少女双手交叠在身前，小心翼翼的说。“来之前学过整整一年的烧菜和茶艺，清扫也会……但缝纫和布艺不太熟。”
“喔，可以理解，”士兵瞄一眼少女交叠着的手——纤长又长度相等手指和手指之间，有隐约可见的蹼膜。“这不要紧，只是这头的大人对厨艺挑剔一点，多问一句保险……还有，床技呢？学得怎么样？”
“……”
“军爷您这就不对了。”少女身旁商贾模样的男人听了许久，终于忍不住开了口，用种很不满的眼神看着士兵。“我家姑娘会的和不会的，账本上明明都写得一清二楚，我看您也看了半天了，再问又不会骗您。”
少女做了个微不可见的动作，又低下头去：虽然她的肤色和正常人类有点区别，又有些许细碎的鱼鳞片挡着，但还是能看出脸红了。
……
三人所在的位置，是一个哨所样的小木屋外。
乘着马车来的那条路是一望无际的淡绿平原，落日也正朝那个方向的地平线缓缓沉去。而在正对面的方向，视野穿过哨所的木屋木塔，穿过几条搭建简陋的木栏，能看见山坡上古旧城堡的剪影：说是城堡，其实比能想象出来的样子小很多，就连塔楼都细细瘦瘦的，像个营养不良的人一样。
这城堡看起来稍微有一点年头了，最近几百年是是做不出这种建筑的。哪怕稍微有一点挑剔的王公贵族们也不会久住在这里的，离都城太远不说，做什么事也都不方便
——倒是挺适合谋反。但这种事情，这里已经很多很多年没人做过了。
少女的眸子只看了一眼那座山坡上的建筑，视线就回到面前士兵手中挥舞的账本上，士兵又百无聊赖的翻了翻：这个百无聊赖也是字面意义上的百无聊赖，连哈欠都打出来了，无精打采的样子。“当然要再问一遍了啊……虽然你们是王城的关系推荐过来的，我这边也总得确认下将军的眼光不是？”
商贾抱着肩，和少女对视一眼，又扬眉看向他。“那军爷您看哪里还不合适？”
“其实都挺好……虽然我也不知道将军喜欢什么型，但这边记的生活习惯还算贴的上。”士兵挠挠头，咧了一下嘴。“……但是这姑娘这个名字……不行啊。”
“哈？”
“这名字……也太俗了……你们做鱼人买卖的起名都这么不走心的吗？我以为我们领地士这名字就够俗的了。”士兵艰难的说，把厚重的账本合上，伸了个懒腰。“这样，先生，我这边也快换班了，你快给你这姑娘想个新名字，然后我就放你们过去。”
商贾尴尬的笑了一下，就要往怀里掏小费。“军爷您别闹了，来您拿着今晚吃好喝好，我们还急着过路呢。”
“不不不不不不我不是这个意思……将军有令吃回扣是要关禁闭的。”士兵连连摆手，金属的手甲叮当作响。“我是真的让你们想个新名字就放你们过去了，您一看就是读过书的人，给您家姑娘想个新名字有什么难的？”
“吉尔叔叔，我倒是随便的……”少女有些为难的看了身边的商贾一眼。“要不您想一个……？”
商贾感觉自己从来没遇见过这么无理取闹的事情，偏偏自己也心知肚明，有钱对这片地方的兵来说还真不太好用，只能苦笑着抱肩去四处转悠，大概是去吸取起名灵感了。少女抿了抿嘴，把账本从桌子上拿回来抱在怀里，对面前的士兵鞠了个躬——没什么意义，就是习惯性的对人态度而已。
这一鞠躬比正常人低了很多，头都快点地了。没有了桌子的遮挡，才能看出来她弯腰的地方跟正常人类区别太大——少女的身躯从腰肢开始拉长，从素布裙子下面延伸出来的，竟然是一段柔软浑圆的鳗鱼类的尾巴，鱼尾很长，像折起身子的蛇一样卷成一团，才能支撑着她比正常人稍微矮一点的站立着。
那尾巴上的鱼鳞和她脸上的些许碎鳞泛着同样的青色，有一点闪光，不知道是黏液的反光还是什么。打着哈欠的士兵的视线在她的鱼尾上来回扫了一遍，无聊的搭话。“……姑娘尾巴真漂亮啊，特意养出来的皮色吗？”
少女的眼角抖了一下。“谢谢军爷夸奖，我这样的鱼在王城遍地都是，没什么稀奇的。”
“……那你看看我们这里哪个长得像去过王城的样子？”士兵翻白眼，手往后随便指了指木塔上站岗的另外两个人。“最近几年风不调雨不顺的，自从公主令改了兵制，我们几个本该前年就退役的兄弟到今年还走不得……不然的话我领了兵饷，也去买条鱼人回故乡养老了。哎，真是羡慕将军……多少钱能买到姑娘你这样的啊？”
“……我不带税是十万柯恩，不过没人买，都嫌贵；因为吉尔叔叔花钱让我读了书，但大家都觉得没必要。”少女尴尬笑。“军爷可以自己找好鱼苗再去做改造，这样实惠一点，王城最近不景气，做条鱼也就是三四万的样子。”
“哦……”士兵点头，表示恍然大悟。还想再问什么，看见那头的商贾愁眉苦脸的回来了。“……想不出来叫什么名字才不俗。”
“得嘞！真亏得您是王城来的人了？等我想想啊……”士兵扫他一眼，目光又移到他背后的那片天空。快到晚饭的时候了，隔壁山谷的小村落已经起了炊烟，融在那方天空的落日余晖下。“就……就叫烟染好了！将军平时无聊就爱动动文墨的，肯定爱听这名。”
话说完，面前的一人一鱼人用一种莫名的眼神默然看着他，士兵顿感浑身不自在。“那个……怎么了？”
“……没，没什么。”这片刻间就换了个新名字的人鱼少女顿了一下。商贾习惯性奉承了一句。“没看出来，军爷还挺文艺的……”
“不瞒您说，我曾经的愿望是当个吟游诗人来着。”士兵摸了摸后脑勺的头盔，脸上浮现出一种向往的神情。
商贾摸了摸头，饶是他干这行多年，突然不知道怎么接这句话，憋了三四秒，最终放弃。“……那军爷我们就过去了？”
“去吧去吧。”士兵打完最后一个哈欠，摆了摆手，就当着二人的面摘下头盔，转身回屋里去睡觉了。
……
吉尔和烟染默然半晌。商贾最终吹了声口哨，后面等了半天的马车哒哒哒的拉了过来。
说是马车，其实并没有顶，只是个加装了驾驶座位的板车而已。商贾坐在前面赶马，烟染默默的爬到了他身后的板车框里，板车里还有几个很大的垫子。
车又被拉动的时候，少女有些没力气的靠在一边上，头伸出去，看着板车渐渐离开这座哨所，离地平线上那座古旧苍老的城堡越来越近。
赶马的吉尔商人像是听见了车里烟染轻微的喘息声，他侧头问了一下。“缺水了？”
烟染还在喘气，她伸手捋了一下自己水草样的头发。“……有一点，不碍事的。”
“我还有喝的水，你先凑合浇一些，反正一会就到了。”吉尔腾出一只手来，把座位边上硕大的饮用水壶往后扔了过去。“你这孩子什么事都要自己挺着，再往后我就顾及不到你了。”
烟染嗯了一声，并没有反驳，颤巍巍的伸出手去捡起水壶拧开，喝了一口，就慢慢的把水浇在自己蜷曲的鱼尾上。“吉尔叔叔，那个城堡里的将军那……也有大水池吗？”
吉尔赶马的背影停顿片刻。“应该都有，这将军前几年可是公主身边的大红人，不知道为什么，自己要了这穷乡僻壤的领土跑过来长住的。但待遇来说，差不到哪里去。”
鱼人女孩点了一下头，手臂上有冰凉的触感。烟染抬起头来，看向那触感来源的上方。“……叔叔，下雨了。”
……
下雨了。
太阳雨，或者说是夕阳雨。远处的火烧云还挥发着最后的颜色，对面的那方天空，已经能隐约看见夜幕的颜色，雨点在白天和黑夜之间空白处，淅淅沥沥的打了下来，由小变大，从缓到疾。
赶车的人披上斗篷的兜帽，把折叠的雨罩从座位后面拉了出来，挡在自己头顶；身后的板车却没有这东西，可能是没有装，也可能是装了，但车上的人并不需要这东西。
“……水。”
颠簸在乡野路上，板车里的鱼人女孩闭上双眼，深深的呼吸着；她向着天空，缓缓伸出了双手。
