那一天，我躺在一车稻草上，无聊的看着天空发愣。我叫舒月·流，曾经是一个富家千金，不过现在是一个流浪的旅行家。昨天在酒吧里打牌手气不错，赢了不少钱。所以我决定奢侈一下买一壶上好的锡兰红茶。虽然咖啡馆的伙计看着我身上穿的廉价探险皮甲很是惊讶，于是我这样回答了他：
“对我来说，只要有决心就够了，要那么多钱干什么？”
或许是在外面野惯了吧，我讨厌咖啡馆里面那些做作的达官贵人，以及那种充斥着刺鼻香水的味道。我坚持把奢侈的红茶带出来躺在稻草上喝。每次我这样的时候，总是有路人用异样的眼光看着我。不过，我可不在乎，对我而言，在这个世界上，只要那个人欣赏我就足够了。
不过，今天的红茶似乎有点问题。苦，非常的苦，我忍不住把还差一点就要咽下去的红茶吐了出来。这个意外的小插曲让我也没有心情享用奢侈的巧克力汤了。本来以为今天打牌赢了钱运气还算好的，不过没想到人算不如天算，到了现在好不容易赢来的钱都白白扔给咖啡馆啦。
我皱着眉头把剩下没喝完的红茶全部倒在了稻草上，或许是哪个粗心的咖啡馆伙计放错了什么调料吧。我舒舒服服的伸了个懒腰，翻过身子准备躺在稻草上睡午觉。
这是我在中国时养成的习惯，总是喜欢在中午睡懒觉睡到下午三点。虽然我现在不是名门千金了，但是这个习惯总是改不掉。
突然，我发现被我倒掉的红茶似乎有些不寻常的地方，可是我一时半会又说不清楚哪里不正常。后来我整理了一下思路发现，被我倒掉的红茶似乎在接触稻草后变成了一种微微带着黑色的液体。
红茶顾名思义是红色的，一般乌龙茶才有可能是黑色的。而且，我也没有听说过液体接触稻草后会变成黑色。我凑过来仔细观察，这才发现，其实不是红茶变成了黑色，而是上面漂浮着一种黑色细腻的粉末。
我首先第一个想到的可能是草籽，但是很快就否定了这个想法。大约在几百年前，加尔各答城郊还是一大片荒地。在欧洲国家进入亚洲之后，这里周围几乎所有的地区都被开辟成茶叶和鸦片种植园，野草几乎绝迹。目前这里唯一的结籽草本植物就是小麦，但是小麦的种子是可以吃的，早就被农人刮下来运走了。
难道，这些黑色的粉末是人工添加进去的？
我暂时还不能确定这些粉末是什么东西，于是我将目光转向运输稻草的马车。这辆马车从外表上看没什么特别之处。找不到突破口的我为了稍微让大脑休息一下，拔出一根灯芯草把草根划开**里面的甜汁。突然，我又发现了一个重点。
由于刚刚下过雨，这里的道路变得泥泞不堪。18世纪碎石机还刚刚发明，因此石道的成本很高，一般只用于城市的中心地带，远城区和贫民窟只能使用稍加修整的土路。因此马路上到处都是杂乱不堪的车辙。不过，大部分车辙都随着马匹的颠簸一深一浅的延续着，只有那辆稻草车的车辙很是稳定，总是不深不浅的。这说明，这辆马车安装了最新发明的弹簧减震装置。
在出国前，我曾经师从家里的执事弗朗西斯·德雷克学习过英语和自然科学。他是一个很和善的大哥哥，曾经在英国担任海军上校，后来因为想远航到中国看看那个东方古国的文化申请调到远东舰队任职，在遭到拒绝后愤然退役。后来他真的搭着北海商船来到了东亚，我的父亲很欣赏他，于是邀请他来到我们家担任执事。我一直对他印象不错，他似乎也感觉我和一般的姑娘不一样。
虽然从来没有接触过西方，娇生惯养的我学习这些从未见过的东西非常艰难，但是好在弗朗西斯是一个好老师。后来我终于学会了一些基本的东西，他就开始委托自己在英国的老友从欧洲快递来一些装着论文的邮包给我阅读。我记得其中有一篇谈到欧洲的科学家们发现了弹性定律，并且成功的将弹簧用于车辆减震。
不过，里面还谈到了一些其他的问题：由于目前（18世纪）的金属铸造工艺还不发达，因此想把上好的钢材抽成丝再盘起来十分不易，因此减震装置一般只用于达官贵人的马车。运用在货车上只有一种情况，那就是在运输易燃易爆品的时候。
难道那种黑色粉末就是黑火药？
我庆幸我终于找到了答案，的确，再也找不出比这个更合理的了。不过，有一点很奇怪，运输稻草的车子上怎么会有黑火药？这不是引火烧身吗？难道这车稻草被用于纵火和破坏？
突然，我又想到我当初还在广州十三行的时候，父亲和母亲经常带着我去西方领事馆参加宴会。那个时候总是有一个传教士不厌其烦的给我们讲述十字军东征史。虽然很烦人，不过平心而论，他还是算博学多才的。有一次他谈到十字军东征期间精锐的伊斯兰暗杀团曾经将黑火药塞进稻草神不知鬼不觉的偷运到十字军阵地，然后放火炸掉了十字军骑士团的总部。难道这一次也是依葫芦画瓢？
这也不是没有可能，而且，我还注意到，这个火药似乎比较黑，这说明里面的木炭含量过高。日本铁炮足轻使用的就是这样火药配方，莫非这场阴谋里也有日本人？
而且，由于亚洲殖民地目前还没有工厂有能力制造弹簧，因此减震装置必须用三桅帆船从欧洲运过来。如此之高的投入，说明这个阴谋绝非一群混混为了几个小钱小打小闹。
这时，我似乎感到有一个软软的东西在我脸上摩擦，把我脸上因为印度热带天气流的一脸汗都擦掉了。
这种感觉，似乎自从我离开中国以后就再也没有体验到了。凭着我作为千金小姐的直觉，我能判断出这是上好的丝绸手帕，一般人可是用不起的。
正当我正在思考到底发生了什么时，我忽然听到我的背后传过来一个好听但是很轻佻的男声：
“这么漂亮的小姐流一脸臭汗会变丑的哦。”
碰到怪叔叔了？不！我才不小呢，而且美丑什么的我是不在乎的。因此我总是用出产于中南半岛的一种深色的油涂在自己裸露的皮肤上，这样我看起来就不那么像女孩子了，在旅行中也会少很多麻烦。而他居然一眼就看出来了，而且是站在我背后，莫非他是个风月老手，近乎情圣一般的人物？
我冷艳的转过去，手指按着我腰间的佩剑“南十字星”。那是一把很好的剑，据说是西班牙探险者在南美洲印第安土著神庙里发现的。这把剑非常奇怪，混合着明显的中国和希腊风格，以至于精通文物鉴定的父亲竟无法说明它的来历。我这么做只是想给他一个警告：小流氓，见好就收吧，你不是姐姐的对手。（PS：其实那个背后的人比我还大，但是我喜欢用姐姐来自称，当然，这是后话。）
而他不知道是迟钝还是装傻，居然一点反应也没有。我这时才注意到他穿着一件笔挺的荷兰海军军官服，肩上的肩章说明他的军衔应该不低于上尉，袖口上别着的一根绘图铅笔证明他可能是一个几何学家或是地理绘图师。而且，他的胸口插着一支娇艳欲滴的玫瑰花，正好是最近在加尔各答流行的女孩子送给恋人专用的。看得出来，他很有女人缘，难道这就是传说中的交际草或是花花公子？
不过他长的很帅啊！淡金色的短发微微的有点卷，而且那双眼睛也很有神啊！
等等。。。。。。我不是行走天下的少女吗？怎么会有这么花痴的想法？
这家伙应该好好教训他！我很想一拳头打过去，不过这样太不过瘾了，先吓吓他再说！
我闭上眼睛，从我听到的呼吸声判断他的准确位置。就在那一瞬间，我飞快的抽出一把飞刀掷向他。东方的飞刀不比西方的掷弹兵差，接着，我感受到一种轻微的，仿佛丝绸破裂一样的声响。我知道我成功了，这项技术的最高境界就是能够闭着眼睛划破人的衣服，但是却不伤皮肉。我在这方面是一个行家里手，这种境界我已经练得炉火纯青了。
“我是个男孩子，只是长得清秀而已。”
说完，我镇定自若的笑了笑，一般的小混混早就吓得屁滚尿流了。但是，就在着下一秒，我忽然听到一种非常古怪的撞击声。这种声音不像是金属，我目前还从未见过没不用金属的兵器，那这到底会是什么？
我睁开眼睛，发现那个少年站在我旁边，手中拿着那根绘图铅笔得意的看着我笑，飞刀在一边软绵绵的躺在地上，刀刃上明显有一道黑色的划痕，难道。。。。。。难道。。。。。。
我忽然明白了，这实在令我震惊！原来，他用那根绘图铅笔的笔尖把飞刀挑开了！而且更加可怕的是那根刚刚削好的铅笔芯居然没有断。。。。。。看来海军上尉绝不是吃软饭的。。。。。碰上这样一个混混我还真是倒霉。
不怕混混，就怕混混有文化。
“我是荷兰新大陆贸易公司总裁之子，荷兰远东舰队副指挥官，兼任东亚地区总督（PS：虽然目前来看还是个光杆司令。。。。。。），我叫爱德华森，能认识这么漂亮的小姐我感到万分荣幸。”
我突然感到这个混混很奇怪，似乎有点类似雅痞之类的人物。一般的混混是典型的不学无术，没想到今天遇到的混混居然有这么有礼貌，难道这就是传说中的人不要脸天下无敌？
“哼，我手中的利刃是不会惧怕权贵的。”
我吞了一口口水，剑鞘里把南十字星完全抽出来，那是我的必杀武器。为了以防万一，我甚至把步枪的保险也打开了。虽然18世纪的步枪还不是非常先进，但是我手中的这把却是直接从发明家的工厂里买出来的。根据我父亲告诉我的传闻，这把枪的上一个主人是一位美国大陆军的狙击手，他用这把枪杀死了至少20个上尉以上的英国军官。
“小姑娘，你明明很漂亮嘛，何必整天装一个男孩子掩饰你的美丽呢？”
爱德华森笑了一下，往前面走了一步。我把南十字星威胁性的做了一个挑刺的动作，不过他似乎不为所动。
“拔剑吧。”
我不想多说什么，第一次见面就打架，这种事我碰到的太多了。
“小姑娘，你，斗不过我的。”
他轻佻的摸摸自己的短发，用很暧昧的眼光看着我。
“我才不是女孩子，而且我不小，我要当男孩子，走遍全天下。”
当我脱口而出这句话时，我突然感觉很滑稽。因为我明显的比他矮两个头，就是举起短剑剑锋也碰不到他的额头，不过我可不能长他人志气灭自己威风。
我顿了顿，又说：
“我的未婚夫是英国海军上校，我也要更强大才能配得上他！今天我此战必胜！”
其实我一点也没有把握，只不过是壮胆罢了。
下一秒，他突然把腰间的佩剑和手枪都解下来扔在地上。我心里感到一阵狐疑，正常人都不会这样做吧，莫非，他想用诡计来打败我？
我反而不知道该怎么处理了，我学过很多西方和东方的格斗术，各种情况我都能从容应对，但就是有一种情况怎么办没有说：对手投降的时候。
他突然往前面走了一步，接着缓缓的又走了第二步，步伐轻松而又悠闲，仿佛是在参加一次野外聚餐或是下午茶。这样暴露了太多的破绽，我是否该先下手为强呢？
“你，不要过来。”
我简单的说了五个字，接着把短剑横过来挡在自己胸口。这是西洋剑术中最基本但是最实用的格挡姿势。一旦他往前突击，我就能反手一刀插进他的心脏，无论他从哪个方向。
他似乎像聋了一样没听见我的话，只是一如既往的微笑着。我咬着牙往后退了几步，但是他得寸进尺就是不停下来。我想逃是逃不过的，不管他实力怎么样，还是迎战算了。
突然，他像疾风一样飞快的来到我的身前。幸亏我早就作出防范，用短剑轻轻地挑了一下前方。这样做的目的是把脖子上项链之类的东西卸掉。有些美国人总是喜欢带着一块大项链护住脖子上的大动脉。没想到他根本就什么防护也没有。
我心中一惊，但是我毕竟是久经沙场的老手。我很快把握住短剑的那一根手指弯过来，让短剑的剑锋朝下直刺他的胸口。但是我还是稍微偏了一点，剑刺进了他的衣服，不过却没有刺到胸口上的肉。
就在我专注于闪击他的要害时，我的另一只手却明显的感觉到一双似乎泡过牛奶的手正轻轻捏着我的小手。那个力气不大，我反而感到很舒服，不过，我却怎么也挣脱不开。
糟了！我居然如此大意！他是想要拧断我的手腕！
就在我分心的那一刻，他突然做出了一个惊人的举动，从口袋里掏出了一个白白的东西。我心中一惊，那一定是石灰之类的迷住人眼的东西。但是，很快，我就推翻了这个结论。
他把那个东西轻轻的放在我的手上，我这才看清楚那是什么。原来不是什么石灰，只是一方手帕。
他把手松开了。我捏一捏我被掐的手腕，发现居然连红印子都没有。看得出来，这家伙虽然色色的，不过对女生还是很有绅士风度。
“其实，虽然我风流成性，但是在我看来，越是漂亮的小姐，我就越是想要保护而不是侵犯她。像你这么漂亮的姑娘，我可不忍心破坏我在你心目中的绅士形象。”
“吵死了，在我心中你才不是什么绅士。”
他笑了笑，不过不知为什么我听了这句话以后觉得他笑的样子很好看。我脸上露出一阵生气的表情，但是他非常温柔的再次抓住了我的手腕。
这家伙本性不改！
我很想冲上去狠狠揍他一拳，不过我突然想起我是个淑女，还是暂且放他一马吧。
只见他用很轻的动作把我脖子上深色的油擦掉了，我的脖子本来的颜色露了出来。我顿时似乎有一种恨不得钻地缝里的感觉。自从我出国以来，还从来没有人看到过我的白皮肤。
“其实你很漂亮的，你看你的皮肤这么白，想必家道没有中落之前一定是一个千金小姐。像你这样的女孩做男孩子很浪费啊。”
“我要走了。”
虽然被一个几乎不认识的男的调戏，不过我却不感到十分生气。我一把挣脱了他的手，把南十字星收回剑鞘头也不回的大步向前走。
“喂，你等等啊！”
我没有理他，像他这样的花花公子，我不揍他他就应该很知足了。现在居然给点颜色就开染房，看来下次一定要好好教训他。
“算了，你不停下来也没有关系。这一方手帕送给你算了，你一个淑女满头大汗很丑的。不过可不能白要，下次请我跳舞就当付钱了啊！喂！你听到没？对了，不要在坐在马车上了，那车稻草是荷兰领事馆送给中国商船华昌号的，十五分钟后就有人来提货，喂，你到底有没在听啊！”
看到我完全没有一点理会他的意思时，他直接把手帕扔到了我的面前。接着，我听到了长筒皮靴踩在地上的声音。
这孩子。。。。。。
（弗朗西斯：虽然舒月是个萝莉，但是本质上她还是喜欢装御姐的。）
我慢慢捡起了地上的手帕，发现这的确是一方非常精致的丝绸手帕。只是上面被他用手指蘸着墨水写了一行西班牙文。我发现这行字迹居然非常工整，就好像是用笔写的一样，这或许是他的一大绝技吧。
我的西班牙文不如汉语和英语熟练，但是也能看懂一些基本的东西。在研究了一段时间后，我终于解读出了这行字的意思：
如蒙小姐赏光，请来广州春申行，我作为东道主必盛情款待。
等等！
春申行？我想起来了。
春申行是中国十三行中的一家，一直是中国唯一拥有外贸特权的机构之一。一直占有特殊的地位。我父亲所承办的东兴行也是这家公司的生意伙伴。不过，就在最近我在澳门的葡萄牙酒馆里听到了一个惊人的消息：春申行已经被一个中国巨富收购。不过，根据更加详细的内幕爆料，这次收购的主谋，其实是一家神秘的欧洲公司，那个中国人不过是个名义上的老板罢了。一旦那个垄断中国对外贸易的机构掌握在外国人手里，那么相当于中国的国门被间接的打开了。
既然爱德华森自称春申行的东道主，莫非。。。。。。那次收购的主谋，就是他所执掌的荷兰新大陆贸易公司？
这个思路也是有可能的。
而且，我其实还有另外一个支持这个观点的证据。
大约在两个月以前，我在马六甲到锡兰的顺风船上结识了一位荷兰船长。这个船长似乎有点神经质，一旦喝醉了酒就不停的说东说西。他给我谈他在西非象牙海岸碰到的那些食人族的故事，偶尔也谈一谈美洲丛林中的冒险，甚至寻找南方新大陆（南极）的地理探索他也有所涉及。就在最近的一次，他谈到了荷兰新大陆贸易公司。
荷兰新大陆贸易公司，前身是荷兰东印度公司。在东印度公司解散后，荷兰王室将特许状授予这家公司，全权委托他们管理世界各地的殖民地并代为征缴赋税。因为长期在美洲大陆经营种植园和矿场，在短短的一百年内爱德华森和他的家族就进入了世界最富裕人群的行列。嫉妒他们的人说他们是惨无人道的奴隶贩子，羡慕他们的人说他们是开拓新大陆的勇士，反正怎么说的人都有。
就在最近，他们组织的私掠舰队在锡兰击败英国皇家海军，获得锡兰的控制权，从此在印度站稳脚跟。但是他们仍然不满足，甚至计划像西班牙人那样用两万装备火器的舰队征服中国。虽然这个荒唐的计划几乎在一提出来就被否决了，但是向东亚扩张的战略却一直保留下来。
只是，因为锁国政策的严密，他们一直都没有在中国或是日本取的任何进展。因此，他们很有可能转而通过经济手段瓦解中国。
至于华昌号，那个荷兰船长也有涉及。他说华昌号是他的老生意伙伴，一直在锡兰和广州之间进行香料和宝石贸易。最近，那家被收购的春申行借中国皇帝生日之机申请前往南亚采购贡品，那个计划很快就被批准了。按照惯例，十三行必须同时在一起执行任务，因此十三个公司都出了资金筹备采购计划。而那艘华昌号，最后被定为执行任务的商船。
不过，有一点很奇怪。就是那家提出采购计划的春申行在实际执行的前几天突然借故退出了。这又是为什么呢？
等等！
我不是以前怀疑这车稻草是用于纵火的吗？既然爱德华森说这个是送给中国商船的，莫非，他们想纵火烧毁华昌号？
事不宜迟，如果再拖下去，成功的希望就少一分。我现在必须跟踪那辆马车。不过，我也许还需要一个帮手。。。。。。
或许是有人看透了我的心思，我突然感到一只戴着一尘不染白色手套的手轻轻的搭在我的肩膀上。我突然感觉我的脸热热的，似乎红起来了。
突然，我听到我的背后有一个温柔又平静的男声：
“舒月小姐，这种事可不是您这个女孩子该做的。”
战利品清点：
尊敬的玩家，您好，我是弗朗西斯·德雷克。目前您已经开始了第一次冒险。下面我为您清点您所获得的战利品。
经验部分：
由于您在分析中所表现的机智，您获得了200经验。
由于您在战斗中的灵敏和勇气，您获得了200经验。
由于您镇定自若的面对问题，您获得了100经验。
恭喜！您的主城北京升级到了LV2！您可以选择一张新卡片了。
您的主城：北京（领袖：康熙皇帝，LV2，距离下一级还差1000经验)
可选择的卡片：
演武堂（军事建筑物）：
八旗制度：八旗制度是草原骑兵发展的最高峰，当您使用这张卡片后康熙皇帝将授予您八旗军官的头衔，当您需要和隶属于八旗的角色打交道时，拥有官职会让他们直接听从您的命令。
锦衣卫：锦衣卫是隶属于中国皇帝的特务机构。使用这张卡片可以使您雇佣一位锦衣卫作为刺客和间谍替您收集情报。
翰林院（文化建筑物）：
孔孟之礼：孔孟之礼构建了中国传统文化的核心，亦是海外华人对故乡的回忆。使用这张卡片可以使您变成精通孔孟之道的儒士，加强您辩论和选举方面的才华。
墨海书馆：墨海书馆是专门为中国人翻译外国文字的机构，使用这张卡片可以使您能够解读一些您不认识的文字。
十三行（外交和经济建筑物）：
钱庄改良：借鉴西方的银行制度改良东方的钱庄，使您的主城能够通过转账给您提供少量金钱支援。
紫禁城（政治建筑物）：
尚方宝剑：使康熙皇帝授予您尚方宝剑的权利，当您遇到来自朝廷低于一品的官员前来阻挠时，使用这张卡片可以将他们直接斩于马下！
军机处：授予您军机处大臣的称号，使您有机会直接和中国皇帝联络。
东市（工业建筑物）：
手工工场：引进西方较为先进的手工工场生产可以提高生产商品的效率，当主城向您运送资源支援您的战斗时，您有一次机会获得双倍的资源。
珍妮纺纱机：虽然珍妮纺纱机在西方已经过时，不过在东方依旧属于先进机械。引进西方的珍妮纺纱机可以提高纺织纤维的产量，使您的主城更加强大，直接获得1000经验。
您牌组中可使用的卡片：
通商许可证：虽然康熙皇帝在出发前严令您不许和外国进行贸易，但是当您获得来自十三行的特许之后就会解锁这个限制，使您可以和外国人进行交易换取紧缺的物资渡过难关。
