游览了一圈，等到博物馆快要关闭时，在铃兰的强烈要求下，她成功从装有稀碎纸片的展柜中取出部分作为纪念，这算是回家之旅的小小收获。
但铃兰并没有回家的打算了，这具身体的父母对这个完整的“人”暂时无法接受，回家也只会重复之前的尴尬局面。她前往了村外，带着幻影魔王回到马车里面，将小袋装着的碎纸抱在怀中，脸上洋溢着幸福的笑容。
“这样你就满足了？”幻影魔王问道。
“已经足够了。”铃兰说，“哥哥曾经说过，只有失去了，才会懂得珍惜。”
是是是，什么都是你哥说的。幻影魔王在心里牢骚了一句，表面上依然十分稳健，喝着自己永远喝不完的那瓶红酒。
两人没再交流什么，铃兰将顺手带出的兜帽倒扣在脸上。
一夜过去了。
等到天微亮时，士兵急匆匆地来到村外放置马车的地方，神色慌张地向马车内部探头望去，见到优雅地端着高脚杯的幻影魔王和熟睡的铃兰之后，这才松了口气，转而笑了起来。
毕竟，英雄睡的如此安稳，算上听闻，这也是头一次。
回家的目的已经达到，家人又不待见，因此等到中午睡醒，铃兰便决定直接启程。
这天是阴天，没了前些天的燥热感，士兵们生怕这份凉爽早早散去，便加速前进。马车上，除了看看阴天时的风景，铃兰不时还会探出头，看一眼村庄的方向。
幻影魔王突然说道：“那两个家伙让我转告你，下次见面，他们会给你一个答复。”
铃兰猛地回头看向魔王。
幻影魔王侧身靠着马车窗沿，别过脸，一副不关我事的样子说：“看我干什么？”
“没什么。”她的眉头舒展开来，“谢谢。”
这次走的很快，没几天，这只队伍变赶到了火之国的国都。
虽然同样是英雄，但这次并不是正式的访问，因此没有盛大的欢迎活动，马车一队人走程序、交身份证明，没什么动静地入了城。
一进城内，幻影魔王四下张望一会，当即拉下脸来，冷漠地说：“我先去冷静一会，到了目的地再回来。”
没等铃兰再说什么，马车的对面位置只剩下一个诱人的轮廓，她看着魔王最后视线所及的位置，发现那里正在进行一场仪式。
一场相当狂热的仪式。
那是火之国王宫前不远处的小广场，愤怒的原住民们将其围成了圈，对着圈内厉声痛骂，还有的人将手中持有的物品向圈内不断投掷。
那里在做些什么？
这样的疑惑围绕着铃兰，没过一会便自行开解了。
数只飞上半空的光鹤回答了铃兰的问题，它们自王宫升空，又俯冲至圈的中心处。圈内零星传出撕心裂肺的哀嚎声，又被更为狂热的欢呼声所掩盖。
毫无疑问，这是在清扫魔族。
铃兰没有插手的打算，等到了王宫前，她请求与半夏见面，传话的人进入内部没多久，便又回来，将铃兰带到神学研究院的大门位置。
传话人鞠躬低头，恭敬地说：“到了这里，也就不再需要我再送您了。英雄大人，请进。”
研究院大门忽的打开，入眼的是高大而又宽广的大厅、厅内数不尽的书架，以及永远都在书架间来回奔走的，穿着火红长袍的学者。虽然厅内空间辽阔，但由于顶部是完全透明的水晶材质，室内采光并没有受到影响。铃兰看到，半夏正穿着和其他人相同的袍子，在一列书架后的书桌前支着双臂，面容肃穆，嘴和手却一刻未停，像是在争论。她的争论对象被书架遮挡着，她的谈话内容被来来往往的踏步声和回声掩盖，使得铃兰无法判断究竟是什么事情。
等铃兰受好奇心驱使，向前走出两步时，幻影魔王的怒吼声响彻耳畔。
“你不要做的太过分！”
铃兰感觉不对，快步向半夏跑去，穿着白袍的人们倒是波澜不惊。
等走近了，铃兰看到了幻影魔王紧握的拳头，还有无法掩盖的愤怒。
与之对对，半夏则显得非常平静。
“我有做错什么吗？”
“你在侮辱魔族！”
“对啊。”半夏说：“所以，我有做错什么吗？”
见幻影魔王准备动手，半夏又示意她停了下来。
“你知道我为什么会放你进来，其他人又完全无所谓的原因吗？”
“为什么？因为我是你的助手？”魔王假意一笑，又沉下脸来，“如果我想，这里的人没人是我对手。”她又说：“我看得出来，这三年里你没有变强。”
半夏点头说：“对，我并没有强化自身的想法，因为我知道，再强我也无法触及魔神力量的冰山一角。”随即话锋一转：“偏题了，我们继续回到那个话题，你知道其他人无所谓的原因吗？”
“很抱歉，我并不懂。”
“不懂没关系，我慢慢教你就好，就像三年前一样。”半夏迈步，绕着桌子走道：“这所神学研究院是我明白自身力量弱小之后，希望与神达成联系而建立的——这些你应该知道。”
或许愤怒已经到达了极点，幻影魔王此时反而露出笑容，一个充满杀意的笑容，却又不做任何动作。
“你也知道，我并不是这个世界的人。但你不知道，在我的世界里，一个项目一旦被冠以研究的名义，其所做的内容、过程，事无巨细，都要被勤勤恳恳地记录下来；你也不知道，这些记录下来的过程，就算没有成功，经过时间的冲刷洗礼，或许也会变成比起成功更为宝贵的东西。”半夏回过头，对着一名学者说：“把灯打开。”
室内变得更加明亮。幻影魔王又问：“然后呢？”
“然后？你已经死了，这灯光就是研究所带来的副产物。”半夏这才露出笑容，比起幻影魔王的，看上去更加危险。“魔族专用的禁魔领域。”
等幻影魔王做出一些细微的动作，脸上的笑意彻底褪去后，半夏又说：“过去我拉拢你，是因为我缺乏强有力的协助者，缺乏足够的资源，再加上身边还有魔神的眼线，我不得不将你救下，希望能够有些用处。”
“然后呢？现在就可以将我杀了吗？”
“不。”半夏反驳道：“一码归一码，你救过我，因此我不会杀了你。而且，说的好听一些，你是个聪明的魔族，知道自己什么时候该做什么，才能保证自己的利益最大化。我很欣赏你的这种品质——作为敌人来说。”
“我勉强当是称赞我的。”
“那就回归正题，你想知道我为什么要在那里杀魔族，是吗？”
“哼。”
“我当你说是了。因此，我告诉你一个秘密，恐怕你自己都难以置信的秘密。”
“什么秘密？”
“魔神的碎片，他也不懂神究竟是什么，他也在尝试，用你们魔族的命去尝试。而我所做的，只是在他的前提下更进一步而已。”
“……”幻影魔王视线不禁下移，开始沉思起来。
“送死一般的闯入人类视野，又装模作样的到处潜伏、被清扫，这些你应当都知道，而我只是借着送死的魔族的命，安抚因魔族丧失亲人的人类，我有做错什么吗？”
幻影魔王不做回答。
“你无法回答我，因为我站在我的角度，并没有错。”半夏回到刚才争论的位置停下，“关于神究竟是什么，我先告诉你一个猜测，这个猜测，魔神碎片应当也猜到了——神可能是这个世界的维稳者。”
“维稳者？”在一旁一直观望，被禁魔领域吓到的铃兰突然开口。
“没错。”半夏看了铃兰一眼，“神到今天为止只出现过一次，那就是在魔族远比人类强大的那段时期，再加上魔族还有一位超出这个世界个体战力标准的魔神，这或许就是神降世的要求之一——有一个种族超越其他种族太多，且要消灭其他种族时，才会出现。”
“别的呢？”幻影魔王被半夏一顿摩擦，此时气消了大半，便又问：“你不像是那么好心的家伙。”
“别的？我问你，如果魔族本身就是因为错误才诞生的，你怎么办？”
“你什么意思？”
半夏回答道：“魔族的诞生就是错误，因此必须进行清除的话呢？”
“……我暂时无法回答你。”
“你的确是个聪明的魔族，我也相信你再禁魔领域关闭之后，不会伤害这里的人。”半夏又说：“把灯关上。”
室内又变得阴暗少许，幻影魔王当即传送离开。
“半夏姐，我有个问题。”到了这时，铃兰再也按捺不住激动的心，上前询问道：“你成功了？那个广域魔力禁止的能力？”
“成功了，不过与零的能力稍微有些差距，这个专门针对的魔族。” 她摸摸铃兰的头说： “你从边区跑到这里来，就是为了这个？”
“我是想问问魔神大概有多强的。”铃兰兴奋的看着半夏，仿佛目光中能跳出星星。
“魔神？你想要做些什么？”
“和魔神打一架，看看他有多强。”
半夏被铃兰说的内容逗乐，摸头的频率加快。
“魔神有多强？三年前，我的所有强力魔法都用了一遍，然而，连接近魔神本体都做不到。”半夏问铃兰：“你认为你能做到吗？”
“……我想试试。”铃兰说着，使用魔力唤出两个哥哥形状的人形，不太确定地说：“不知道这种力量是否足够。”
却迟迟不见半夏回应。
“半夏姐？”
做出回应的，却并不是半夏，而是偶然路过的一名学者。
“这……这……这是神的魔法！”他大声说道：“你是谁！为什么能够借用神的力量！”
铃兰微微一笑。
“只是路过的人类最强英雄而已。”
记得哥哥曾经想说一句类似的话，我帮他说出来了。铃兰心里想着。
