“感谢您的援助，白光先生，您是我们整个村子的恩人。”村长扎伊德看着站在他面前的理查德感激的说道。
XN01就停在不远处，它的武器并没有收起来。而理查德并没有让罗兰他们下车，只是在村口停着。
“不必多礼，实际上我也有我本人的打算，您也知道佣兵很喜欢交易……”理查德淡淡地说道。
“不知您是……”
“很简单，我希望你们允许我和我的同伴在这里住一晚，同时补充我们的淡水和食物。”理查德看着眼前的老人慢慢说道。
“当然，这些本来就是我们的待客之道，您的要求我们完全能满足，只是……我们专门用来招待旅行者的旅馆已经在之前的攻击中损毁了，您只能住到我们的居民家里，还希望您不用嫌弃。”老人用有些抱歉的声音说着。
“当然，那我现在就让我的同伴过来。最后再拜托您带路了。”
…………………………
“怎么样？”坐在驾驶位的罗兰探出头问道。
“他们答应了，我看这里也没有什么可以停车的，就近停吧，我们只是住一晚。”理查德走过来轻松的说道。
“还是辛苦了，之前的战斗很危险吧？”罗兰打开了车门跳了下来。
“用作复健倒是不错。”
“是吗。”
走进村子，村里的民兵正忙着搬运废墟和已经报废的机甲。那些损毁机甲的驾驶员基本上是找不到残骸了。尸体有的直接被撕成碎片然后由于殉爆烧成了灰，有的幸运的还能找到已经烧成灰状的残骸……无论如何，总有带着头巾的妇人或者孩子以及老人控制不住嚎啕大哭。
不知为何，理查德心中竟然有了一丝负罪感。如果自己来早一点，或许还……
不，估计那个时候自己也会见死不救吧，如果不让这些人遭受损失的话自己去支援，最后得到的筹码也不会太高。实际上，按照他的想法本来是能避免战斗就避免的。
但自己的心中却突然有了一种以前的自己完全不会有的感情。
“理查德？”抱着戴维德的周诗雨看见脸上渐渐沉重下来的理查德问道。
“啊没什么……对了，奶粉还有多少？”看着醒来好奇地看着周围的环境的戴维德，理查德问道。
“呃……如果按照一天三顿的话只够3天的量了……不过戴维德已经开始试着吃一些糊状食物了，这个时间还是可以延长的。”周诗雨想了想说道。
之前在扎姆的时候通过对他进行身体检查的时候，这个孩子已经可以吃一些熟食了。于是周诗雨试着用炒好的面粉配着奶粉和一些水果粉做出的食物。没想到这个小家伙挺喜欢吃的。
可以吃熟食了，至少会在一定程度上减轻对奶粉的依赖，等他在长大一些……
等等，那个时候估计也不是在外边旅行了吧？
“对了村长，那些袭击村子的人，您说是沙匪？”理查德突然想到了一个问题。
“嗯？啊，是的。那群败类是这个沙漠上游行的匪徒。一般情况下他们的装备实际上跟我们的也差不多……但是今天的这一波，说实话，我们第一次见到使用了军用机甲的沙匪。”说到这，扎伊德的脸阴沉了起来。
“也就是说……这伙沙匪来路和其他的不一样？”理查德皱起了眉头。
“是的……我不知道这次您击退他们后他们是不是还会继续进攻这里……”扎伊德叹了一口气忧愁地说道。
“你们没有找其他的支援吗？像是扎姆守卫军这样的……”
“唉……您也知道，我们的通讯设备实在是太差了。实际上我们之前呼叫的时候根本没想到您会收到，而且……您认为我们这样的小村庄会有钱雇一个佣兵部队吗？”
“这倒也是……嗯？佣兵部队？你们也可以只是雇佣一个佣兵吗？让他给你们提供火力支援的话……”
“这样的人还是有点少啊……嗯？”
扎伊德突然想起来站在旁边的这个佣兵就有这样的实力。
“您……您是打算？”他的声音突然有了一丝希望。
“抱歉，我只是提醒一下，我本人还有别的事要做，而且……我已经决定退役了，虽然佣兵退不退役都没有什么证明罢了。”理查德听出了他的意思，但他还是拒绝了扎伊德。
“是……是吗？唉，毕竟您刚刚帮过我们……好了，您和您的同伴今晚就住在这里吧。哈尼。”老人扭头对一个黑人少年说道。
“是，这里是我家，我和我的几个弟弟妹妹住在这里，虽然有些小但是还是可以让您全部住下的……”哈尼恭敬的对着眼前这个有些壮硕的男人说道。
“感谢了。”理查德提起了行李跟着哈尼走了进去。
有些破烂的房子，但是还是充满了家庭气息。怎么说呢？大概是那种温暖的草窝一样的感觉？
“拉玛，尼克，爱丽！我回来了！”刚一进门，哈尼就大声喊道。
话音刚落，从屋里就探出了三个小小的脑袋，看见是自己的哥哥后立马跑了过来。
“哥哥今天出去没有受伤吧？”
“那些坏人都被打跑了吗？”
“这几个叔叔阿姨是谁？”
不知为何，当听到“叔叔阿姨”这个词的时候，理查德以及渊还有林依和周诗雨顿时觉得一阵沉重。
理查德还好，周诗雨今年快27岁了倒也还……好吧，打击也挺大的。而渊和林依……
我不说了。
“原……原来我已经成了大叔级别的人了吗……”渊无力的低下了头。
“不要拦我……我想自杀……”林依更严重，她的电子眼似乎也没电了。
“你们啊……”哈尼无奈的摇了摇头。
他弯下腰说：
“这几个人是村里的恩人，不能无礼啊，还有，那几位女士你们叫姐姐应该……”
“喂！还有我呢？！”渊不满地说道。
罗兰同情的把手搭在他的肩膀上摇了摇头。而理查德更绝情，他居然还用一种幸灾乐祸的语气笑着说：
“欢迎加入大叔行列，渊——大叔。”
“太伤心了！我明明才23岁啊！”
“不小了。”
“太过分了！”
…………………………
在基本上把行李放好后，理查德就离开了这里。
他还要去把XN01上的战斗记录进行处理，毕竟机体才刚大修，之前的战斗是维修后的第一次实战。
虽然装甲换了，但是由于光学折射柱在不使用的时候是收在骨架中的，所以“法布尼尔”光学迷彩还是可以使用的，不仅如此，暗影系统也完好，毕竟之前维修店的老板可是在理查德的支援下苦战了一个月。
直接把XN01停在那里还是有点太招人眼光了，还是要把它停到拖车上啊……
驱散了几个好奇的摸着装甲的孩子，理查德熟练地爬上了驾驶舱。
“欢迎回来驾驶员阁下。我还以为我自己被抛弃了。”瓦尔基里用开玩笑的声音说道。
“或许吧，反正我觉得你如果不卖了的话就太可惜了，在把你卖到废品商那里之前还是要回收啊。不开玩笑了，解除关节锁。”
“明白，关节锁已解除。”
XN01站了起来，将40mm机炮和离子刀收回到武器架上，向着拖车走去。
“之前的战斗机体情况如何？”理查德将数据存入存储库中问道。
“机体性能相较于之前，机动性达到了原来水平的114%，但同时电磁肌肉的使用寿命也大大降低了，根据推测，以现在的情况这种情况的战斗还可以进行10次，之后就要更换电磁肌肉了，否则的话按照其老化程度估计在战斗时可能无法保证机体的正常运行。”瓦尔基里的话让理查德的眉头皱了皱。
“怎么会这么严重？之前在进行测试运行的时候不是还正常吗？”
“没有办法，由于机体整体的供能线路经过修正，本身的稳定性就不如原厂的，不过我认为你如果去雷蒙集团或者江氏集团……”瓦尔基里用无所谓的语气说道。
“打住！我还不想被他们追杀……有没有什么解决方法？”
“可以尝试将腿部第一第二主肌肉的供能模式修改到模式4，肘部的肌肉束保持原样，这样的话应该可以把能量供给分散一下。另外，在之前使用离子刀的时候，系统的自检检测到武器的加热部出现了一些异常的电力溢出现象。”
“老化了吗……以后把I03的供能模式修改为模式2，减少加热部的负担。”
“明白……对了，请问，您是准备退役吗？”瓦尔基里突然的问题让理查德愣住了。
“你说这个干什么？”
“如果您退役了……那也就是说身为兵器的我失去了意义，而我的认证驾驶员只有您，我认为我……”
“失去了人生意义是吗？”
“请问那是什么？”
“呃……大概就是指你存在的价值……吧？”
理查德突然觉得对一个机器解释所谓的人生意义是一件很扯淡的事。因为他自己也搞不清楚什么才是人生意义。
这是他最近才思考的问题。身为佣兵，他本来要考虑的就只是在战场上活下来，完成雇主的任务，之后再去接新的任务，然后再去杀人，拿钱……这个机械一样的轮回虽然血腥残忍，可某种程度上确实是他的人生意义。但是当他选择了退役之后，他该去做什么？他的意义又是什么？
虽然之前在车上想，自己也许可以去学一门其他的手艺……但是，只是这样的日子吗？
而且就像是瓦尔基里说的，当自己不干佣兵之后……那自己应该就不需要XN01了。
这个机体虽然不是通过正当手段得到的，但已经和它在一起战斗了快五年，如果说是搭档或者说是知己的话，那这个就像是人一样的电脑毫无疑问在战斗方面是最了解自己的。多年的战斗让彼此都已经分不开了。
如果说就像他之前开玩笑那样把XN01、瓦尔基里卖了，大概自己不会吧……
不管它是不是机器，它已经是自己的战友了……
“存在意义……我的存在意义就是在战斗中辅助身为CPU的驾驶员阁下，可您既然选择放弃这个身份，那我也没有了存在的意义……我该怎么办？”
这是理查德第一次听见瓦尔基里为它的“未来”，或者说存在的意义感到迷惘。
“你对其他方面的操作怎么样？”理查德突然问道。
“什么？”
“呃……我是说你如果去……也就是说当家用电脑什么的，你认为你能胜任吗？”刚说出这句话理查德就后悔了。
妹的！一个机甲上的电脑我居然问它能不能当家庭电脑！我绝对是脑中有毛病了！
“如果是这样的话，您的家庭电脑应该是这个世界上最强大的家庭电脑了。”它用“自豪”的语气回答道。
“那我退役了……你还是去当我的管家吧，以这台机体为主机去操控一个机器人应该可以，从某种角度来说你也是辅助我。”理查德突然想到了这个。
他脑中突然有了这样的一个景象：自己的家里有个拥有强大运算能力的AI管家。
或许很有趣。
当然这只是他突然想到的一个玩笑……
“好的，这是一种约定吗？”瓦尔基里突然说道。
“啊？”
“请问驾驶员阁下您之前的话是认真的吗？以本机的性能这种任务完全可以胜任。我同意您的意见。”
“呃……就当他是认真的吧。”
“明白了，将此任务事项存入存储库。”
…………………………
从驾驶舱走下，理查德还觉得自己的大脑有点晕。
这样可以吗？把一个机甲用的电脑当做以后自己的管家？
好吧，到现在他还是觉得这个挺扯淡的……
话说它居然会思考自己的存在意义……
它是在学习如何作为一个“人”吗？
“在想什么呢？眉头都皱到一起了。”周诗雨的声音突然传来，她伸手点了下理查德的头。
他不知不觉走到了借宿的哈尼家。周诗雨正在门口等着他。
“啊……抱歉在想些事……嗯？什么味道？”理查德突然闻到了一股浓郁的香味。
是从屋里传来的。
“我们都已经做好晚饭了，现在就在等你。渊他们还有那些小家伙都已经等急了。”她微笑着说。
“抱歉久等了，现在回去吧……”
不知为何，理查德突然觉得……
或许以后这样的人生，平平淡淡的日子也挺不错的。
人生意义……
或许自己的人生意义就是为了给自己爱的人一个平稳的生活吧？为了这个目标，虽然现在还没达到，但是自己会向着那个地方不断努力的。
他微笑着跟着周诗雨走进了那个小屋。
…………………………
“我们的人全挂了。”一个裹着头巾的男子阴沉着脸说道。
“等等，只是一个小村庄怎么能抵挡住我们的机甲的？！”
“最后的战斗录像显示……出现了这个。”
那个人从兜里拿出了一个便携式立体投影仪，上面显示出了一个立体的机甲投影。
那个外形……是XN01。
“看来……他们并不是白死……终于找到它了！”那个壮汉的脸上露出了一丝狰狞。
几天前，一个神秘的人联系了他，要他这个在非洲最大的沙匪组织“黑沙暴”去毁掉一个机体。
他当时很烦恼，因为这么大的地方要去找到这个东西实在是有点难。但那个人开的价很高，只要干掉它并且把与他相关的人的尸体送过来……就可以得到2000万比特。
2000万比特可以干很多事，他没有理由拒绝这个小任务。
现在……他终于找到了目标。
