第四章 塔妮莎
莫雷伽，凛冬皇宫。
时间已经过了午夜，就算是贵族夜宴也该到了收官的时候。但现在几乎整个皇宫都回荡着到老皇帝雄狮般的怒吼声。
“什么？！朕的小女儿在出行的路上被人劫走？护卫队呢！护卫队是干什么吃的！把巴奈特给我绑过来！朕要听听他怎么说！”
一片狼藉的寝殿中央，洛塞玛尔帝国的皇帝，雷纳托•阿列克谢•洛塞玛尔愤怒地咆哮着。在得知女儿被绑架的消息后，他当时就气得踹翻了办公桌。寝殿中那些价值连城的古董花瓶不幸躺枪，全被砸成了废物。
“陛下……陛下息怒。”汇报情况的大臣跪在殿外，瑟瑟发抖地说：“巴奈特大人已经……已经战死了……”
“嗯？巴奈特死了？”皇帝气得瞪大了眼睛，“他不是整天在和朕吹嘘，‘单手屠龙的巴奈特’什么的吗？怎么这么轻易就死了呢？”
“臣……臣也不知道……但是巴奈特大人确实是死了……”
被皇帝陛下怒斥着，这位大臣连一头撞死的心都有了。我也不是巴奈特，冲我发火干什么啊。那个家伙论起实力来，在皇家骑士中并不算第一，但论起吹牛的本事……大家心里都有ACDEF数。之前就提醒过了，派他去执行重要的任务怕是早晚要翻车。你非不听，现在出事了吧？两个字，活该。
不过这话他可不敢说出来，要不然长十个脑袋也不够砍的。不但不能说，还要露出“这都是我们的错”的痛心疾首般的表情。
脸上mmp，心里美滋滋……哦不，心里也是mmp。mmp哦，mmp！
“大皇女殿下、还有皇家骑士艾拉觐见——”
就在这位大臣满头大汗地应付时，殿外突然响起了侍者的传唤。
“你滚吧，让妮丽丝和艾拉卿进来！”皇帝如同赶苍蝇般挥了挥手。大臣如释重负般长松了口气，转身的时候却一脚踩空，就如同字面意义上的“滚”了下去……
片刻之后，帝国的大皇女——妮丽丝•罗洁•洛塞玛尔走进了寝殿。她是一个极其美丽的女孩。比起天真的妹妹艾丽洁西娜，她的举止中还透出一股知性和成熟的韵味，就像久经社圈的贵族小姐一般。不过看得出来，她现在也是刚刚从暖呼呼的被窝中爬起来的，连妆都没来得及化，在睡衣之上穿了一件棉外套就急匆匆地赶到了父皇的寝殿。
在她身后还跟着一个身穿帝国皇家骑士服的少女。那娇小的身材看上去弱不禁风，但那双眼眸中却透出刀锋般凌厉的气势。很显然，她也是一位高阶的大骑士，而且实力比起巴奈特有过之而无不及。
“贵安，父皇。”
“皇家骑士，艾拉•希兰参见陛下。”
“礼节就免了吧。”皇帝扶着额头，随意地摆了摆手，“妮丽丝，还有艾拉卿，今晚的事情你们都听说了吧？”
“是的。请父皇不必着急，我收到了那些恶徒们寄来的勒索信。”妮丽丝皇女把一封信递给皇帝，淡淡地说：“那些人的目的无非是钱而已。想必在拿到赎金之前，他们是不会对妹妹怎么样的。”
皇帝读了读这封勒索信，在看到最后落款的时候，他渐渐皱起眉头。
“血裔？”他抬起头，皱眉问向妮丽丝：“你知道这个组织吗？”
“据说是莫雷伽旧城区的黑帮组织。”
“莫雷伽的黑帮？在我们的眼皮底下还会有这种黑帮组织？”皇帝震惊了。他怎么也没想到在这繁华的皇城中还有他触及不到的“阴影”。
“呃……我们已经有很长时间没关注过旧城区了。”妮丽丝尴尬地说：“如果不是这次绑架事件，我们大概早就忘了那里了。”
“很长时间？具体是多长时间？”皇帝问：“十年、二十年？”
“大概是从上上代皇帝发起的莫雷伽改建开始……距今差不多有一百多年……”
“那不就是完全没管过那里吗！可恶，本来革命军的事情就闹得我焦头烂额，现在又凭空冒出来个血裔……”皇帝捂住额头，气冲冲地指向艾拉：“艾拉卿！带上五百精锐骑士，把旧城区那破地方给我平了！我要让他们知道，在太岁头上动土的下场！”
“……”艾拉刚想回答，却突然被妮丽丝拦了下来。
“父皇请息怒，这件事就交给我吧。”妮丽丝劝阻道：“对方能全灭我们的精锐卫队、杀掉八阶大骑士巴奈特，想必实力也不简单。我们的皇家骑士大部分都在外面和叛乱军征战，留守莫雷伽的战斗力并不算充足。而且最重要的是，妹妹在他们手里面，如果逼得太紧，我怕他们会……”
“明白了，这件事就交给你。”皇帝点点头：“除了艾拉卿之外，朕把皇家骑士中的查尔斯也调派给你。三天之内，务必让艾丽洁西娜完好无损地回到皇宫！”
“遵命。”
……
离开寝殿后，妮丽丝边走边问向身旁的少女骑士：“艾拉卿，你对这件事有什么看法？”
“陛下把这件事想得太简单了。”艾拉冷冰冰地回答：“杀掉巴奈特的那个人自不必说，按照现场的情况来看，这些人埋伏、进攻、撤退都极有组织性，而且还有一位女性高阶武者，绝非寻常的乌合之众……”
“我也是这么想的。”妮丽丝点点头，神色一点点冷厉起来，“不过，老鼠再怎么厉害，也只是老鼠而已。敢动我可爱的妹妹，我会让这群人渣后悔生出来！艾拉卿，立刻派出密探前往旧城区打探情报，连夜拟订出一份详细的进攻报告，然后呈给我看。”
“遵命，大皇女殿下。另外，我在现场还找到了一些线索。”艾拉说：“巴奈特临死之前，用鲜血在雪地上留了一个名字。我猜就是那个凶手的名字，即使不是，也一定和凶手或者那个自称血裔的组织有关。”
“哦？他写了什么？”
“塔妮莎。”艾拉一字一顿地说：“塔妮莎——这就是巴奈特最后的遗言。”
听到这个名字，妮丽丝的娇躯猛地一僵。
她知道这个名字。那是皇宫里的禁忌，绝对不能谈论的话题——五年前，当时身为皇储的大皇子甚至因此被推上了断头台！
五年了，妮丽丝以为自己永远也不会听到这个名字了。然而她终于还是回来了，就像挥之不去的梦魇——
“艾拉卿，立刻派人去调查……调查关于这个血裔组织的一切。”妮丽丝抿起嘴唇，小脸越发苍白，“现在就去！立刻！”
