那汉子身高几过两米，浑身黝黑，肌肉隆起，直如铁塔一般，黑着一张脸，不住口地说：
“你这群策峰有什么好，这山道又窄又险，弄得不好就让人摔了下去，怎么比得上守矢神社门前的道路又宽又平来得好走。这山上到处都是白烟白雾，水汽太重，人都透不过气来，又有什么了不起了，怎么比得了守矢神社冬暖夏凉得让人神清气爽？你说什么雄伟，雄伟有什么用，能当饭吃吗？早苗大人和两位神明大人保佑大家风调雨顺，协助百姓农耕劳作，令大家都有饭吃，这才是真豪杰，大英雄，比你们这些只躲在山里的家伙强得多了！”
那两名引路天狗听他喋喋不休，却只是微微冷笑，不发一言。
结城弥乍一听这汉子是在强词夺理，可言语中竟也有几分道理，不禁暗暗点头认同。伊波杏子更是叫出声来，嚷道：
“说得没错啊！天狗们只知道居于深山，修炼武艺神通，要么就是用暴力压服领民，怎么比得了守矢神社啊！”
她这一阵大叫，自然将众人目光都吸引了过来。那汉子见有人附和他的说辞，登时喜不自胜，转头对伊波杏子一行问：
“没错没错，就是这么回事！所以说什么群策峰的景色好，那我是不服气的，守矢山上粮食吃不完，花布穿不完，那才叫好景色呢！”
天狗师弟争辩说：
“咱们是在说景色，跟什么粮食花布有什么干系。我们天狗不贪图多吃多穿，身外之物只需够用就好，那是清心寡欲的节制之道！”
那汉子说：
“什么节制之道，天狗们明明都是酒鬼，你当我不知道吗？”
天狗师弟被他这么一噎，顿时说不出话来。天狗众的天狗们确实清心寡欲，对衣食所求不多，但唯独饮酒这一点，确实人人都谈不上有多节制。他犹犹豫豫，正想再争辩，那汉子忽然将脸凑近了问：
“这么说来，你这小哥是不同意守矢山的景色比群策峰好了？”
天狗师弟说：
“要论衣食丰足，群策峰或许不如，但说起风景，群策峰远远胜过守矢山，那是人人看在眼里的！”
那汉子正要发作，结城弥却忽然插口说：
“看风景恐怕不能光是看山看水。如果领地粮草成堆，锦布如云，百姓生活富足的话，人们快活安乐的样子，也是一样的好风景。”
她跟从幽香学习时，曾从书上见到这般道理，先前听那汉子言辞虽然粗俗不文，所说的话却与书中这般大道理暗暗相合，这时便不自觉脱口而出。天狗们的脸色登时更加难看，小弥只怕自己又说错了话，忙吐了吐舌头，紧跟着自己捂住了嘴巴。
伊波杏子哈哈大笑，又说：
“没错没错，这才是真正的大道理！光是沉溺林间山水，不知道领民疾苦，风景再好又有什么用？”
伊莉莎听她二人说得在理，也不觉默默点头。
那汉子正兴高采烈时，天狗师兄却冷笑说：
“我听说守矢神社治下豪族林立，多行不法，两位神明和巫女大人也难以管束。守矢山的领地生活就算真有那么富足，普通百姓恐怕也未必有多么安乐。我群策峰下或许粮食衣物没那么丰足，但若有人敢欺压良善、横行不法，他的脑袋即刻就不保了！”
守矢神社人众听他这么一说，都被戳中了痛处，就连巫女东风谷早苗脸上也都闪过一层阴翳。那汉子半张着嘴巴，却说不出话来，他自己也是贫苦出身，深知守矢神社治下豪族们的跋扈，欺压领民只是稀松平常，神社对豪族们的行为虽看不过眼，却也无力管束，只能尽量从中斡旋而已。
那汉子恼羞成怒，忽然大吼一声，伸手朝天狗师兄头顶抓去。天狗师兄身子一偏，避开他这一抓，飞起一脚，反踢那汉子小腿。那汉子迎着踢出一脚，两脚击在一起，二人都分别倒退一步，又各自击出一掌，两掌抵在一起，并不分开，霎时间成了比拼力道的局面。
那天狗师兄修行日久，妖力较深一筹。那汉子灵力虽然稍弱，却占了身大力不亏的便宜，一时间倒也还支持得住。正当这时，那白衫蓝裙的东风谷早苗从人群中飘然跃出，落在两人中央，说了声：
“都住手吧。”
她说着两手一分，那天狗师兄和那汉子登时分了开来。不同的是天狗只向后稍稍退了半步，汉子却踉跄连退三步，跌坐在地上。这倒不是因为那天狗道行较深，力气较大，而是东风谷早苗有愧于自己属下动手在先，有意稍加惩戒之故。
东风谷早苗向那跌坐在地上的汉子呵斥说：
“我们是客人，可也不能这样放肆，你怎么能动手打人？”
那汉子从地上爬起，躬身向早苗说：
“巫女大人，我知错了。”
他高大的身材即便弯着腰，也还是比早苗高出不少，看起来不禁有些滑稽。
早苗点了点头，转身对那天狗行礼说：
“我对信众管教不严，多有得罪，还请包涵。天狗众对领地的治理确实叫人佩服，但凭此就想让守矢神社听从鞍马大人的号令，恐怕还是有些为难。”
那天狗师兄犹自忿忿不平，说：
“无妨，待会儿在擂台上见真章就是！巫女大人，若是没事的话，咱们现在就去朋比殿上吧。再晚的话，等错过了比武，恐怕守矢便真的只能听从于天狗了！”
守矢神社一众人听他言语如此飞扬无礼，脸上都有怒色。天狗师兄却不以为然，只将众人推开，领着众天狗率先上山。
东风谷早苗轻轻叹了口气，转头对结城弥三人说：
“我是守矢神社的巫女，东风谷早苗。请问三位是？”
结城弥指着自己与身边的伊莉莎和伊波杏子，一一介绍说：
“我是结城弥，只是一个普通的人类小孩而已。这位是伊莉莎，伊莉莎·盖尔小姐，是最近才来到幻想乡中的基督教修女。还有这位是伊波杏子小姐，是妖怪山中鬼族首领的独生孙女。”
三人与守矢神社一行人一一见过礼。小弥又问起守矢神社两位神明受伤之事，早苗苦叹一口气，说：
“两位大人伤得不算轻，恐怕还要疗养一阵子才能恢复如初。我们接到鞍马大天狗的邀请，只好由我前来了。只是鞍马大人本领太高，如果没有神奈子大人或者诹访子大人出马，恐怕难敌得住他。我奉命来这里，也只是尽人事知天命罢了。”
结城弥与伊波杏子和伊莉莎面面相觑一阵，忽然说：
“早苗大人放心好了，鞍马大人此刻也不在群策峰上，待会儿的比武，他不一定会亲自出场。”
东风谷早苗大感意外，随即满脸喜色地问：
“这、这是真的吗？”
结城弥点点头说：
“千真万确。”
守矢神社一干人众欢欣鼓舞，东风谷早苗也抚胸微笑说：
“那我们就有了几分赢的把握了。”
一行人便即前呼后拥上了山去，行不一会儿，已到了山巅，只望见前方峰顶上一片空旷，当中筑着一座雕梁绣柱的露天大殿，周边搭有数十间大棚，棚中已有无数人众聚集坐定，想来便是那朋比殿了。引路的几名天狗快步上前报讯，跟着只听得峰顶上鼓声大作，号角齐鸣，百十个声音齐声大喊：
“守矢神社巫女，东风谷早苗小姐到了！”
守矢神社在妖怪山中是数一数二的大势力，几可与天狗众相提并论，出场自然引人瞩目。大殿旁簇拥的群妖众人一听见这喊声，目光齐向峰守矢神社一行人聚拢过来。结城弥三人一行正走在早苗身旁，也一下子成了众人目光焦点，只是在旁人眼中看来，并不知道这三人是鬼族的代表，只把他们当作了守矢神社的信徒。
这场面直把结城弥惊得心中一抖，早苗却只是微微而笑，领着众人入殿，她衣袂飘飘，姿态清雅，悠然仿若仙人一般。
小弥却被众多目光看得浑身不自在，暗想：
“看早苗小姐的样子，果然是见惯了大场面的。天狗们只通报守矢神社，却不通报我们，那是什么缘故？对了，我们上山时，说好的代表鬼族的应该是橙大人，橙大人现在却不在。在天狗们眼里看来，我们只是来凑热闹的，根本不敢真的上台比武吧。唉，也不知道橙大人和小橙现在去了哪里？”
正当她想时，迎面走来两名一高一矮两名天狗，各率着十来名门下弟子迎了上来，拱手朝东风谷早苗行礼。小弥抬眼一看，见那高矮两名天狗正是昨日去鬼族发送请帖，夜间又请了自己吃饭的近藤昌义、近藤隆昌两兄弟，再一细看，那曾被八云橙在鬼族洞府中好好教训过的青年天狗，也站在两人身后队列中。他与小弥目光相接，当即认了出来，脸皮一红，赶紧低下了头去。
近藤兄弟与东风谷早苗互道寒暄之后，目光猛然间注意到了站在早苗身侧的结城弥一行三人，都大为惊讶。
