汉白玉砌成的金銮殿内，象征威严的日光显得格外刺眼。皇帝怒不可遏地看着跪在地上的两人。
“逆子！竟敢私通外敌，残害灵兽！”
魏崇稻气得浑身颤抖，声音隐隐带着一丝哽咽，“司天台曾言，大皇子命带煞影，恐成社稷之祸。朕给了你最好的资源，教导你治国之道……为什么？你为何自寻死路！”
“哈哈哈！父皇，您以为儿臣不知道司天台的预言吗？既然如此，我除了站上顶点，还能做什么？”
魏赋兇狠的目光转向一旁伫立的皇弟，“魏辙，你口口声声说对皇位不感兴趣，为何仍待在皇宫？”
魏辙连个眼神都没给魏赋，拱手道，“父皇，儿臣相信您能做出明智的选择。”
帝位上的魏崇稻紧闭双眼，沉重地开口，“从今日起，蕴灵山交由灵兽族管辖。依照《三界协议》，罪人……皆交由虎族制裁，不问生死。”
听见判决，孟欣蓉不可置信地喊道，“陛下！我是人族唯一的神女啊！”
‘唯一……’
孟歆儒咽下内心的质问，低头道，“请依律严惩，以慰受难之灵。”
闻言，希曦似海深沉的眼眸望向失职者，灵力凝聚的光球环绕手中的玉牌。
“神女的使命是守护生灵，背弃者需付出代价。”
裁罚的光辉落于肩头，孟欣蓉体内的光元素渐渐消散。
“在此收回赋予孟家神女的权力。”
屋外细雨渐停，残阳染红门扉。
距孟歆儒被太子近侍带走，已过去整整一周。今日，皇室的马车再次停于孟家大门前。
魏辙率先下车，神色如常地伸出右手。孟歆儒身形微顿，最终还是将手搭了上去。
“辙殿下，我从未责怪您。”
魏辙看着孟歆儒平静却疲惫的脸庞，沉声道，“你也別责怪自己。”
在被丢进地牢的前一周，孟歆儒寄出了举报信。
“……我是刻意没有写上的。”
孟府内传来一阵凌乱的脚步声。
“我珍爱的家人。”
纤细的胳膊推开了沉重的大门。
“现在只有一个了。”
孟歆儒温柔地安抚怀中泣不成声的侍女。杏眸望向立于门内，昏迷近半年，今日正好康复的家主。
魏辙神色复杂地看着对峙的两人。在蕴灵山见到被锁链束缚的孟歆儒时，他心中的疑虑便已成型。皇室與孟家各有一份《三界协议》的副本。他使用了皇室的副本求援，而孟家的那份若不在孟欣蓉手中，极可能是由孟家主保管。
‘孟家主明知魏赋与孟欣蓉违反了协议……掌权者的自大？不，不是自大。副本不能用于私事。如果裴书没有将举报信交给我……’
魏辙按在短剑上的手指微微收紧，他不敢想像身旁的人是抱着什么样的心情回到此地。
短暂的沉默后，孟歆儒移开了视线，牵着阿苑登上马车。车门关上的瞬间，那分仅存的冷静彻底瓦解。他的双肩不可控地颤抖，所有委屈在这一刻化作无声的痛哭。
日落月升，市区的街灯亮起。孟歆儒带着满脸疲惫与泪痕，沉沉地睡了过去。
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他做了一场梦。
天色灰暗，太子近侍粗暴地将他拖出书房，镣铐磕得手腕生疼。庭院的碎石划破衣摆，仆从们神色惶恐，纷纷避让。
四周刺耳的低语交织成细密的网，将他困在昏暗的牢房内。无人倾听他的话语，只有铁锈味如影随形。
哗——
孟歆儒猛地睁开双眼。窗外不知何时又下起大雨，湿气冲淡木质家具的清香。看见趴在床边的阿苑，孟歆儒动作轻柔地起身。
‘这里是……’
（司家的赤雀客栈，在皇城外围）
传音入耳，孟歆儒这才察觉倚窗而立之人。苏勤无声走近，将一杯温水递出。孟歆儒接过瓷杯，一饮而尽。
（殿下有想让我做的事吗？）
（似乎想让你休息一阵子）
雨水拍打木窗，发出沉闷的声响。
传音在暴雨声中显得格外清晰。
（孟歆儒，我有事拜托你）
