第四国区-局部东欧，【喀琅施洛特基地】。
“伏龙芝。”
“什么？”
“过来，给你介绍一个新朋友。”
这是我第一次见到她的时候。明明已经是十四年前的事情，没想到如今回忆起来还恍若隔日。
“初次见面。”
被“母亲”带来的那个女孩这样打了招呼。黄皮肤、黑长发，是第一或者第三国区的人吧。
“玛格娜芙拉波诺.伏龙芝。”
我礼节性地作出回应。她和我握了手，脸上堆满我所不能理解、但大概表示友善的笑意：
“哦哦，你就是那个【磁暴】吗？果然人如其名是个严肃的家伙，就不能笑一下嘛？”
“因为你的自来熟让我很反感。”
“别这样嘛，大家都是同伴，迟早也会混熟的。”
这家伙，意外的还挺受得住打击。
“她就是你训练期间的搭档。”
母亲抚摸着我们的头，这样宣布道：
“要好好相处哦。”
虽然很不情愿，但既然是母亲的命令...
“别指望我和你见过的其他希尔菲德一样好相处。要做我的搭档，至少得拿出配得上的实力...”
话没说完，我的手被她拉住，小指和小指勾在一起：
“那是当然！你的战场就是我的战场，就这么约定好了！请多指教！”
那时候我就隐约意识到，这个名叫若狭.青叶的家伙是个名副其实的大麻烦。如果一切能重来的话...
算了，反正没有这样的如果吧。
那之后的日子果然就在不断的麻烦中度过了。
不可否认的是她的能力很优秀，但和我比起来还是相去甚远。毕竟原本是预定作为重巡型机师的希尔菲德，和预定为战列型的我压根就不在同一个起跑线上。再加上她那有些闹腾、不着调的性格，成绩一直和我差得很大。
拜她所赐，我必须一个人撑起两个人的分数...幸好我有这个实力。虽然“搭档”的贡献值一直是个位数，我们两人的评价却一直名列前茅。
训练结束的最后一天，我去问母亲，为什么要给我一个如此不合拍的搭档？
她没有回答我，只是笑着示意我看看自己身后。
是那个白痴青叶，躲在墙角一个人哭什么呢？因为听到我的话了吗？那又如何呢？自己拖了后腿，责任可不在我。
嘛，无所谓了。
反正训练期结束，编队会打乱重组的。事实上我确实成功甩掉了那个大包袱，如愿以偿的加入第四国区的【海参崴基地】。作为战列巡洋型的机师，发誓一生效忠于我所热爱的母国。
话虽如此...可如今已经不是战争时期。本就没有什么需要我们发挥本来作用的机会。这样也挺好，谁会不喜欢和平呢？干脆就这样保持下去就好，没有麻烦、鲜有战事、我所要做的只是尽己所能...
终于，直到2072年的10月，这些天真的想法都改变了。
长官告诉我，因为在服役期间超乎预期的表现，我被选中作为一项紧急任务的指挥官。但他同时还说这次任务非常危险，我可以选择不去。
开什么玩笑？不去？我是希尔菲德，我发过誓，哪怕要为祖国流干最后一滴血也在所不惜。
于是，我来到第三国区的【佐世保基地】。并在这里见到了据说会就任副官的人。
“青叶...你这家伙...”
就和诅咒一样，真是甩也甩不掉。那个给我留下心理阴影的家伙，笑得还是那么令人讨厌：
“我已经比那时强了哦。”
“谁知道呢。”
“单论战斗力的话，【重装军医】也不会输的哦！”
“哦哦，所以你就是来挑衅我的吗？”
我看着叉腰挺胸发出豪言壮语的她，恨不得扭身直接走人。
“我也已经变强了。所以友情牌或者卖萌都没用的，想证明自己，拿出你的实力来给我看看吧。”
“哎呀，重巡和战巡的差距果然太大了...”
啧，不出所料地怂了。这家伙绝对就是来给我添乱的吧。
出击时间是次日早晨0600。而在当晚，我得知了敌人是什么样的存在，以及一系列令人难以置信的真相：
“机密计划中诞生的机体暴走了？”
“是的...这是那次【绯色圣诞事件】的真相。”
“也就是说这次的敌人是那时候的残党吗？
“大概吧...情报也就到此为止了。具体情况全靠我们到现场去判断。甚至还有‘一旦不敌便以自保为要’这样的附加命令，看来真的是一场硬仗呢。”
“害怕了吗？”
“怎么可能呢？”
青叶朝我微笑着：
“你的战场就是我的战场，我们不是这样约定的吗？”
“好蠢...现在还和小孩子一样喊口号，你不觉得羞耻吗？
“嘛嘛，放轻松就好了。还有我在呢。”
“我更不安心了。”
“我说的可是真的哦。不能信任搭档的话，明天的战斗真的会送命也说不定。”
话是这么说，但事到如今要我怎么信任一个麻烦鬼？
“我要回去了。”
“现在就睡觉吗？太早了点吧？”
“养精蓄锐的道理不懂吗？你这不靠谱的白痴。”
“啊...那随你吧。不过在那之前...”
她突然拽住我，将我拉到身旁。
“笑一个。”
“...你就不能有点紧张感吗！？”
甩开她的手，我揉了揉被闪光灯晃得生疼的眼睛，头也不回地离开了。
那时候的我还没有意识到，真正缺乏紧张感的人是我自己。嘴上说着认真严肃的话，实际上却在小看明天的任务...正是因为这份自大，我连好好放松心情调整状态都做不到。
所以...我只能眼睁睁地看着她离我而去：
“反应室外壳破裂！？”
“嗯...不是什么大问题，我可以解决。”
“别说傻话了！你的紧急力场已经失效了不是吗！辐射会泄漏的...”
“不要紧的...以希尔菲德的肉体强度...”
“喂，你这白痴要做什么？大家都在撤退了，就你一个人想死在这里吗！”
“...”
“青叶！回答我！”
“抱歉，伏龙芝...我拖后腿了。”
“无所谓了！反正哪次都是这样，我早习惯了！可是如果你擅自死在这里，之前的努力不都白费了吗！”
“那些事情...老实说我都不在乎...”
“...什么？”
“伏龙芝，你知道吗？我是自愿要和你做搭档的。”
“为什么？”
初次听到这种事，我甚至连惊讶都忘了。
“因为你太强了，甚至强到遥不可及的地步，同期的同僚中根本没人能配得上你...而我呢，其实也曾经是预定为重巡型的机师中最强的一位，我们有着相似的处境，所以我自认为能够理解你。”
“所以...你是在同情我吗？”
“不...我只是想挑战自己罢了。”
她的声音已经有些模糊了：
“我的能力在重巡中或许很优秀，但和你比起来就差太多了...我们之间的差距如同高不可攀的山峰，这样的差距是数百倍的努力也无法弥补的...但我仍然想变强，所以挡在我面前的你就是最大的阻碍，我想征服这座山峰、至少也要成长到能与你比肩的程度...那就是成为配得上你的搭档。”
那是青叶留下的最后一句话：
“可是我果然还是不行吗，真不甘心啊...抱歉，伏龙芝，我让你失望了吧。”
那之后，无论多少次的呼叫都没能得到回应。我看着青叶的机体——【重装医师】在爆炸的火光中坠入大海。
而驾驶舱，直到最后一刻都没有弹射。
所有人都伤痕累累地活了下来，唯独青叶再也没能回来。
事后，关于这次事件的真相被掩盖。所有人都被下了封口令，发誓不得外传。说实在的，我们连自己去送死的意义都不知道，所得知的消息只是“你们的努力为最终彻底击败‘敌人’争取了宝贵的时间”。看来我们也只是被作为诱饵使用了。
之后就和早已计划好一般，迅速展开了“为了掩盖事件”而进行的改造和重建计划。而【重装军医】...唯一一台无法重建的机体，同样是为了“掩盖事件”而没有除籍，只是对外宣称“调离”。她的死就这样被瞒了下来。
至于我...说实在的，我对改造并没有什么兴趣。只是觉得“一直少半边身体会很麻烦”就参加了。正常人恐怕不会像我这样对治愈躯体的机会这么消极对待吧...但我真的不在乎。
毕竟无论做什么，青叶都不会再回来。
我懊悔于自己的傲慢、自大、对搭档的不信任，这些因素累积起来导致了青叶的死。虽然她听不到我的道歉了，可我还是想说：
对不起，我没有注意到你的努力。对不起，是我害了你。
虽然我知道没有“如果”。可是假如...只是假如，假如真的有那样的机会，我们还是不要做搭档了吧。
因为...那样的你，没有一个遥不可及的目标的你，说不定可以成为更加优秀的人呢。
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“该死...发生了什么...”
石天从浑浑噩噩的梦境中苏醒过来。捂着剧痛不已的脑袋从地上爬起，环顾四周，发现自己还在舰桥里。
他刚刚好像做了个梦，但那梦境又太过真实...简直就和亲身经历一样。
（到底怎么回事...我记得梦里有伏龙芝？而且情节也很熟悉...那怎么看都不是普通的梦吧？）
仔细回忆一下...他揉着太阳穴，将刚才发生的事情一一捋顺。
自己遭到伏龙芝的袭击，对方即将发射电弧前，他命令肇和朝舰桥开炮。意识消失的最后一刻，他隐约看到伏龙芝朝自己撞来，然后是一阵令人浑身瘫软的酥麻。
记忆一下子潮水般涌入脑海，他终于搞明白了前因后果。
（炮击让舰桥剧烈晃动，伏龙芝站立不稳朝我撞了过来...电弧放射器泄露出来的电流击中了我们，将我和她的EBCU装置连接起来了吗？）
记忆中确实曾在一些论文上看到过类似的案例。毕竟EBCU是通过皮下电流来接入神经系统进而与大脑连接的，会出现两人通过强电流互相交换记忆的情况也不是没可能。
（也就是说我看到的是伏龙芝的记忆？总感觉有些微妙...）
无法用语言描述那“微妙”到底体现在什么地方，只是单纯觉得自己好像忽略了什么。那“梦境”中绝对有什么值得在意的地方，只是就和真的做梦醒来后会遗忘一部分梦里的事情一样，这次意外交换记忆似乎也有类似的副作用，石天暂时理不清自己的头绪了。
他想和其他人联络，却发现EBCU已经在刚刚的电击中损坏了。只好甩了甩脑袋站起来，但抬起的脚却被人抓住。
“！？”
猝不及防之下石天被拉倒。顾不上磕破的额头，他下意识抬腿猛踹拽住自己的手。可他的力量终归不敌，缠斗中很快落于下风，被压在了下面。
袭击者无疑是伏龙芝。不知是被电的还是踹得，此时的她好像恢复了些理智，瞳孔中的疯狂之色逐渐淡去：
“我...这是...”
本以为伏龙芝会清醒过来，可当她看到被压住的石天时，表情又扭曲起来：
“敌人...杀掉...复仇...”
石天可没有肉搏击败希尔菲德的实力，只能任由对方掐住自己的脖子，重新展开那花瓣状的电弧发射器。
伏龙芝无疑已经彻底疯了。在这么近的距离上发射电弧可是连她自己也会被波及的。石天的脑子更是一团乱麻，自己无法求援也无力反抗，如果不能马上做点什么可就死定了。
可是该做什么呢？除了毫无威胁性可言的反抗之外，有什么办法能阻止伏龙芝呢？
（快想...快想...快想...）
仿佛倒计时般闪烁着的电弧放射器核心令他心跳加速，短短的一秒钟仿佛变成了永恒。
（‘解铃还须系铃人’，想要阻止已经为了复仇而疯狂的伏龙芝，就得先把这个‘系铃人’找出来才行。）
如同启示般，丹阳曾说过的这句话忽的从脑中闪过。这一瞬间仿佛拨云见日般，所有的疑惑、阴霾都烟消云散。
“听我说...”
他奋力掰开伏龙芝的手，从喉咙里挤出这句话：
“要是在这里同归于尽...你可就没有亲口对她道歉的机会了。”
核心的光芒骤然消失，掐住石天脖子的手也松开了。伏龙芝的眼神逐渐恢复正常，这表明理智暂时的战胜了狂暴。她不可思议地看着石天，嘴唇颤抖：
“你...在说什么...”
“就是字面意思啊小姐。你不是想让她听到你的道歉吗？如果死在这里可就没那个机会了。”
“你是说...青叶？不可能...她已经死了...”
“那只是你以为而已。说起来你也没有亲眼看到她死吧？”
在石天所见的伏龙芝的记忆中，若狭.青叶的机体坠入大海。但在石天看来，那种情况并非代表【重装军医】已经全毁，充其量只是因为机关离线而失控坠落。大概是因为事后没有打捞到残骸和遗体，所以判断为“阵亡”。
换句话说，青叶的生死实际上并未有过定论。如果那场战斗没有那么惨烈，判断为“失踪”其实也合情合理。
那么，假设青叶那时并未死去，而是活了下来并就此改头换面，以另一个身份继续活跃着...这也并非全无可能对吧？
于是更进一步，且不管她为何选择隐瞒自己活着的事实，只思考她“要如何作为另一个人活下去”，又能得到什么答案呢？
从里到外地改变容貌、修改身份档案。因为希尔菲德在普通人类中会很容易暴露，又可以认为她“可能依旧活跃在第三国区的军队中”，这样一来机体至少也得进行完全改造...将这些条件整合并试着和与此次事件相关的人进行匹配，石天发现有且只有一个人完全符合。
经过基因调整后，变得“甚至已经不是人类”的外貌。
机体进行过完全改造，甚至连设计理念都焕然一新。
另外...对此次事件表现出超常关注，毫无预兆地介入并从始至终都在场。
“出来吧，不用躲了。”
石天推开呆愣住的伏龙芝，看向舰桥的通道口：
“虽然不知道你为什么瞒着我们，但现在你也该说实话了吧？”
“...您早就发现我了吗”
从那通道后走出来的人是灰发的兽耳少女。她面色平静，径直走到跪坐在地的伏龙芝面前，单膝跪下：
“对不起，我来晚了。”
“你...是谁？”
“好好睡一觉吧，剩下的交给我就好。”
“我...”
“没事的，我回来了。”
打空的注射器掉在了地上，伏龙芝的身体也随之瘫软下来，倒在龙骧怀中。兽耳少女将她抱住，紧紧地揽入自己怀中。
“我还活着，我回来了，伏龙芝。”
