由【风字】和以肇和为指挥官的临时小队组成的“联合编队”在凌晨时分出击。总计十四台机体离开东京湾，全速追击逃亡中的不明编队。
根据卫星图像，不明编队由七台机体组成。其中强袭型一台、巡洋型两台、驱逐型四台。联合编队的配置则是战列型一台、强袭型两台、巡洋型一台、驱逐型十台。
人数上看是敌方的两倍，但机种搭配很不均衡，不擅长大编队战的【风字】驱逐型占了三分之二。
这些机体是身为不知火“姐妹”的希尔菲德们所驾驶的，不仅外形与【不灭鬼火Alpha】几乎相同，设计上也有诸多相似之处，且都是进行过多功能改造的特装驱逐型。
至于敌方，很不巧的全都是正规军的现役新锐机。敌编队正中央的机体为一台“战斗强袭型”，外观识别确认为UFS-AP【装甲凤凰】。
这无疑是大凤的机体。相关情报已经通过长门那边尽力搜集，但遗憾的是，对方隶属某“特殊部队”，对正规军内的情报公开也极为有限。
“其他六台机体的身份终于也确定了。全部都是名义上隶属正规军，实际上自服役起就被编入‘特殊部队’的幽灵机...不用说，从希尔菲德到机体本身都是【绯瞳重工】的产品。”
联合编队的EBCU临时会议中，青叶向大家传达最新情报。
虽然很奇怪这种一看就可疑的“特殊部队”到底是怎么成立的，但想想【电鳐】本身也就没有什么好说的了。
作为唯一出现在会议中的普通人，石天提问：
“关于【装甲凤凰】的情报呢？”
“除去外露机载武器的配置和战斗全重、尺寸等想瞒也瞒不住的数据，以及她已经暴露出的巡航速度外，几乎是一无所知。”
“至少知道我们能追上她就够了...顺口问一句，她们这是在往哪跑？”
“推测是‘第三国区-菲律宾群岛’，当然也有可能是准备一路南下进入绝对中立国【安全组织】的领空。”
“喂喂，FS编队随意侵入他国领空？会引发政治纠纷的吧？”
“所以长门中将正准备以这一理由名正言顺地支援我们...但她毕竟人在东京，那可是绯瞳的老巢，想自由行动恐怕没那么容易。”
实际上听到长门即使在这种情况下也要支援，石天就已经很感动了。但是他最终还是选择拒绝了援助。
“再有正规军掺和进来就很难收尾了，到时候要演变成长门的派系和绯瞳控制的派系彻底决裂的场面也说不定。我可不想看到联邦因为这种理由发生内战。”
本次作战的方针大致确定了下来。
联合编队需在敌机进入其他联邦领陆或侵入他国领空前将对方击溃。活捉【装甲凤凰】的同时，出于尽量不把事情闹大的原则，对其他敌机也仅解除武装即可。
具体的人员分配也在长门中将的远程协助下完成了。
执行主攻任务的自然是NX计划的三台机体。
重巡型【神矢穿云】率四台擅长防空的驱逐型作为前锋，以消耗【装甲凤凰】的无人机、牵制其他敌机为目的。
战列型的【赤刃天音】为中坚，与【构装神龙】和两台以导弹和鱼雷为主武器的驱逐型一起在中距离上进行火力支援，仍旧是以消耗和牵制为目的。
最后，作为大将的是...
“那家伙的机体吗...”
备用屏幕视窗**现友军编队中位于中央靠后位置的那台“战斗强袭型”，石天对此颇有微词：
“其实原本是想让NX计划的三人一起上的，但本阵这边需要有肇和这样主力级的机体镇场子，应瑞的战略电磁干扰对编队的整体加成又很高，实在是难以取舍，最终演变成稍微有点窘迫的情况了...那小子真走运，一上来就是主角待遇啊。”
他说的当然是绯瞳夏，那家伙现在正在逸仙的机体上。会把他也带上是石天的主意，理由很简单，“唯独丢下他一个人算什么话？”
顺带一提，基于同样的理由，小汐和没有机体的伏龙芝也被带上了。目前两人正在青叶的机体上。
“阿昊也很会关心人呢。”
“啰嗦...我只是考虑到单独留在横须贺可能会陷入不妙的处境才把他带上而已。”
某人的傲娇发言在肇和这天然呆看来尚且毫无说服力，他本人究竟怎么想的更是一目了然。
编队就这样保持相对轻松的气氛持续追击。
终于，在出击三小时后，雷达上确认了不明编队的踪影。
“雷达接触！敌不明编队，高速转向中！”
“知道自己跑不掉所以决定在这里决战吗？全机，红色警报！”
以肇和的命令为号，联合编队迅速展开作战阵型。
考虑到这次的主要威胁是大凤的舰载机，肇和采纳了青叶的建议，采用主力机体在中央、驱逐型等护卫机体环绕而成的、专门应对无人机蜂群的立体轮型阵。这样一来，编队上下半球的防空便能最优化。
敌编队也采取了同样的阵型。他们也通过雷达确认到了联合编队一方存在强袭型机体。
显然，这是一场决战将会发生在强袭型之间的战斗。也是石天一方大多数人所经历的第一次FS编队战。
战斗以敌编队先行放出无人机、联合编队一方回以炮火和猛烈的防空火力为开端，最初便进入白热化。
没有让逸仙的机体同样放出制空机是出于保留实力的考量。在作战目标为抓捕而非歼灭的前提下，需要让大将以最完全的状态登场才行。但这无疑令联合编队一方最开始就陷入劣势。
值得庆幸的是，他们人多。
“外围驱逐型全力展开弹幕！反转推进器、环绕主力机做圆周运动，不要漏过任何一架无人机！”
战场上无数的镭射、机炮和闪耀着恒星光芒的电浆脉冲交织仿佛绚烂的焰火。指挥机【赤刃天音】的驾驶舱内，面前浮现战场全息投影的肇和正全力指挥。一旁的石天不时给予战术建议，帮助她发出最有效的指令。
说起肇和的编队指挥能力，石天一开始其实是怀疑的。直到出击前少女和他坦白，希尔菲德的训练课程里都包括指挥课。而她的毕业成绩是NX计划所有人中的第二位。反倒只是个学生的石天在这方面比她差远了。
也就是说，她并不缺乏必要的指挥能力，唯一缺的只是经验。
但这在战场上也是不容忽视的一环。它造成的后果很快便凸显出来：
“怎么回事...这个无人机的控制能力，对方不也是新近服役的希尔菲德吗？”
“而且炮火也密集得不像话！主炮火力应该是我们占优才对！”
“喂喂，我们这边可是有扰乱各种电磁波的手段啊，对面的传感器应该全黑了才对！难道说仅仅抓住我们开炮时必须暴露自身的短暂时机也能发动如此精确的反击吗！”
“该死！滨风，来替我的位置！护盾补偿跟不上消耗速度了！虽然尽是些近失和擦弹，这准头也实在太过分了吧！”
通讯中不断传出诸如此类的呼叫，肇和的拳头也越握越紧。
（这样下去虽然不一定会输，但肯定要被压制...必须采取对策！可是...在尽量避免击毁的前提下提高编队的火力投送难度太大了。而且我们情报太少，如果出现演习战时那样、敌人拥有未知特殊武器的情况，战局会不会被彻底逆转呢...）
这是肇和作为一个指挥官的考量。很奇妙的，作战时的她能完全抛开自己天然呆的迟钝天性，对战局的觉察非常敏锐。但就目前来说这还是不够。
“不对，有问题...”
深思熟虑后，她断言道：
“这不是经验能拉开的差距。我们这边也有【风字】那样的老手，就算她们不擅长编队战也不应该这么快就被压制住才对。”
“你是说敌人的实力有异常？可这是怎么做到的？”
“我不知道...但这绝不是一支仅由巡洋、驱逐和强袭型组成的编队能够打出的火力。何止经验差...对方好像从性能上就全方面压过我们。”
但这是不可能的。别的不说，NX计划的三台机体在技术上是联邦最先进。单看纸面数据的话，在全球范围内也是位列前茅。被雪藏的八年来这些机体从未停止过改进，也不可能被那些所谓的新锐机拉开差距才对。
然而主观否定改变不了客观事实，敌机确实做到了凌驾于联合编队的实力。这一异常情况让石天想起了定远。
“WOFS那个游戏里，定远利用身为希尔菲德的演算力优势完全发挥出了机体的纸面数据不是吗？既然现在的情况不可能是经验差距导致，那么会不会是因为...对方的希尔菲德本身得到了强化？”
“...发挥出来的演算力变强了，所以表现出来的性能自然上去了，阿昊是想这么说吗？可这是现实，不应该出现游戏中的情况才对。”
“战场上什么事情都可能发生，没有找到答案前我不会否定任何一种可能性。”
可现在的问题正是找不到答案。继续纠结下去的话，对现状也不会有任何帮助。
石天多少有些后悔没能接受长门的支援了。如果这时候有人能从旁插一脚，哪怕只是稍微打乱一下对方的步调，他们就能抓住机会夺回优势。
可惜，那种可能性实在太低微了。低到大可排除不必考虑的地步。
话是这么说...
滴滴！雷达屏幕上出现醒目的警报标志。
“这是...高能反应！？来自东南700km外！”
“怎么回事？”
石天冲到屏幕前，但最先看到异常的却是光学屏幕上。
一道白灼色的光束劈开云层、划破夜空，直插入敌编队的阵型之中，爆发出强烈到令光学传感器失灵的闪光。
待到一切平息、烟消云散后，雷达上半数敌机的反应消失了！
