一行人于次日抵达马六甲海峡入口处的联邦城市——新加坡。
这里是联邦最南端的领土，与世界另一大势力隔海相望。
【赤道机构（United Institution of Equator ）】，如字面意思，是以赤道线为中轴划定领土的国家。成立于三战后期，由在联邦的支持下从北美和西欧的统治中获得独立的非洲、南美洲和局部马来群岛组成，与联邦交情甚好。建国近二十年的今天，已经发展为一个以尖端宇宙开发项目为主、能源和矿产出口为辅的科技和经济大国。
值得一提的是，这种就其领土在建国前的发展情况而言非常不合情理的结构的形成其实有着一个很有趣的原因：
赤道机构依托自己先天的地理优势，比其他国家更先一步将索取能源的手伸上了太空。
“【光束牵引式轨道电梯（Track Beam Orbital Elevator，TBOE）】，是建立在赤道线上的、全长达地球直径四倍的超巨型建筑。”
新加坡FS基地【樟宜】的泊位边，石天和一票妹子们抬头仰望着海岸对面延伸向天空尽头的柱状建筑物。
主体部分像是一根贯穿地心的细长钢针，但地基的占地面积其实非常庞大，即使有海平线遮挡也能看见那座用于保持超级建筑稳定的人工钢铁山峰。
如此一座建筑只花费十余年的时间就基本建成，多亏了其运用的先进牵引光束技术。电梯由高密度重力子形成的光束牵引，没必要费工夫设计和建筑等长的超级钢缆。此外，建筑本身采用分段式设计，不同的层之间也使用光束连接，大大减少了所需材料和工时。
打个比方，就像是使用牙签和黄瓜片拼搭起来的巴比伦塔。
这座轨道电梯与位于亚马逊河附近和维多利亚湖上的另外两座一同组成了赤道机构独有的轨道电梯阵列，能够通过巨量的太阳能发电板将能源直接输送到地面，为全球提供了四分之一以上的电力产出。
此外，轨道电梯还有着与质量加速器相比起来都更为优越的大规模宇宙输送能力。
“单靠这三座电梯就足够让赤道机构成为全球霸权之一...据说他们甚至还有在太阳轨道上建设环状反射镜，以增大轨道电梯太阳能产出的长期计划...”
“这不就是传说中的戴森环吗！？”（注：戴森球的过渡变体）
“利用形式上而言确实有点像，但实际上还是差的远。”
当然，这种计划单单是有实现的可能性就足够让人产生危机感了。
观摩完了人类智慧的结晶后，一行人回归正常工作。
编队来此的目的，是调查即将发生在马六甲海峡附近的【九龙】恐怖袭击。
然而除此之外，他们手上并没有更加确切的情报。敌人要干什么、怎么做、袭击哪里，这些统统不清楚。
因此，想要更有效率地行动，首先一步就是获取更多情报。
这也是他们选择来新加坡的原因。
这座【樟宜】基地，是联邦的潜行型FS编队驻地之一。
“欢迎。”
机库内，石天、肇和和不知火，三个代表编队指挥层的人，在这里与基地的负责人交涉。
那是个看上去非常年轻的大叔...至少石天是想这么形容。
就指挥官的身份而言确实年轻的过分，大概才三十出头。不过考虑到自己这个刚成年的副官兼战术参谋，这也就没什么好奇怪的了。
“多余的话我就不说了，大致情况已经由情报军转达，上头的命令也是叫我们配合...”
“自己的辖区内务由外人接管，您没有一点怨言吗？”
“老实说这种麻烦事我们巴不得外包出去。为了抢功劳而承包自己可能解决不了的烂摊子，那可不是我的行事风格。”
蛮识时务的家伙，也难怪他如此年轻就能坐到那个位置上。
“那么，这位就是负责为你们提供情报支援的希尔菲德。”
大叔向旁边一闪身，露出一个娇小可怜的蓝发少女，之前没人注意到居然还有这么个人站在他身后。
（好低的存在感...）
出于礼节肇和走上去打招呼，可那少女非常怕生，立马又躲到大叔身后。
“这孩子非常不擅交际...”
大叔尴尬地挠挠脸，把少女从身后拽了出来。迫于压力，她只好用细弱蚊蝇的声音自我介绍：
“我、我叫汐井...”
“没了？”
“呜呜...”
说完就又躲到大叔后面了。
无奈之下，只好由大叔代为介绍：
“就是这样，这孩子是汐井，是强袭潜行型【苍蓝新星】的机师，和你们大多数一样是变异型，能力是通过重力子操纵引力的【重力制御】。”
“她没有代号吗？”
“有的，是数字编码代号，只是潜行型机师代号一般会保密。另外，虽然最近刚服役，但她有出色的情报收集和战术指挥能力。除了人际关系把握不好之外，基本可以算是我们的王牌了。”
“冒昧问一句...她不善交际是性格原因嘛？”
“呃，其实是被孤立才变成这幅怕生性格的...怎么说呢，这孩子有梦游症，睡觉的时候非常容易让能力失控，曾经在宿舍区里闹出大乱子。所以现在是固定住在机体上，也很少去人多的地方。”
也就是说典型的尼特族死宅啊，还是多少有点自闭倾向的那种。
之后大叔派人带一行人在基地转了一圈熟悉下环境。在其他几座机库，他们见到了一直听闻却从未真正见过的潜行型FS。
“这是一种运用了比一般机体功率更大的重力子浮悬装置的机体。”
为了显摆自己那点学识，石天为大家解说道：
“常规机体运用浮悬装置仅仅是为了漂浮在空中，而潜行型则是利用这个装置的人工重力场来扭曲波...最近似的例子就是应瑞和逸仙靠能力实现的‘隐形’了。”
“咦？也就是说我能做到和潜行型一样的事吗？”
应瑞举手问道，一旁肇和和逸仙笑而不语。
“当然不行，你是重巡，和潜行型在功能上有很大差别。和没有限制的超能力不同，潜行型的潜行时间受机关功率的限制，机身吨位也不会太大，装甲厚度就FS来说非常的薄。再加上重力场的影响，包括电浆脉冲在内的所有无制导武器都不能在潜行状态下使用，这种机体的主武器只能是少量的鱼雷和导弹，大编队正面交战时的运用限制很大。”
如他所说，潜行型是很难在大编队正面交战中运用的机体。但这并不代表它无用武之地，潜行型机体面世以来，已经通过种种成绩证明了其在一些重要领域的价值。这主要是因为目前对潜行型的侦测手段非常单一且不可靠。
进入潜行状态的机体是无法用常规传感器探测的，只能使用一种名为“重力波声呐”的特殊设备，以类似水下听音的方式接收其重力子浮悬装置放出的重力波。
这种方法虽然有效，但很难排除地球及太阳系其他天体的干扰，有不低的概率被回避。如果潜行型关闭推进器，只维持最低限度的隐形，即进入“无音潜行”状态，即使在极近距离也有可能被忽略。
因此，潜行型FS目前主要运用在特殊战和情报战上。比如这次为他们提供情报支援的【苍蓝新星】，就是一台典型的情报战特化机体。
