『战后』是人们对一场战争之后所有时间的统称，如今也成为了一种全新的纪年法。
战后零年，也就是处于战争还没有结束以及刚刚结束之间的一个微妙的年份，毕竟是迄今为止人类历史上规模最大的战争，覆盖范围最广，伤亡人数最多，经济损失最大，想来一定会被以后的历史学家们各种评论，各种解析。
但就是这样一场进行的如火如荼的战争，却戛然而止了。
战后零年一月一日，密勒缇帝国首都发生叛乱，帝国公爵龙德施泰特·金古乔杀害帝国皇帝沃尔夫·曼斯坦因·莱恩，宣布登基，完全掌控帝国中央，同时撤出正在攻击费什曼王国首都曼兹的第一军团，提出停战。
战后零年一月二日，两国元首于曼兹签订停战协议，两国正式停战。同日，帝国分裂为以帝国新帝金古乔为首的西密勒缇帝国和以第一王女沃尔夫·莱尔·伊丽莎白为首的东密勒缇帝国。
从此以后两国边境冲突不断，但至少这段时间，全世界都是暂时和平的。
暂时和平……
就这样，到了战后八年。
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巴纳卡王国，是西密勒缇帝国南面的一个小国，领土不及分裂后西密勒缇帝国的二十分之一，全国共分为五个区，虽然军事实力不及大多数国家，但却拥有着极强的经济实力，是周边国家经济交流的中心，就连西密勒缇帝国和东密勒缇帝国也会在这个国家进行必要的外贸，因此，巴纳卡王国也被称为“商业之国”。
安大略区，安大略市，是巴纳卡王国最北方的商业中心，紧靠西密勒缇帝国，与西密勒缇帝国在各个领域均有亲密的合作，安大略市也是各国商人汇集的地方。
就在安大略市的中心市场里，一辆马车缓缓地行驶在铺有石板的大道上，这条大道平时能供八辆马车并行，石板的铺设也防止了雨天道路会变得泥泞。
这辆马车带有白色的顶棚，不过只是普通的马车，由一匹灰色的马拉车，车夫却是一名美丽的少女。
这是柯乐为数不多的进城采购，一般来说，她只会在家中的物资都消耗殆尽的时候进城，并且买下将近一周量的食物和生活用品，然后在位于郊外的房子里闭门不出，直到一下次物资耗尽。
但别看她这样，她却是安大略市里的名人，这要归功于她制作的羊奶制品。
在柯乐位于郊外的房子里，养有七只巴纳卡王国特产的巴纳卡羊，虽然作为肉羊并不美味，但这种羊的奶质极好，再加上柯乐独家的制作手法，她的羊奶皂等羊奶制品已然是安大略市乃至整个安大略区贵族间的社交奢侈品。
毕竟用了特殊的方法制作。
柯乐刚刚进入城市，因为某些原因，柯乐跟守城士兵彼此都是熟人，所以进城的速度也会比较快。
很快，柯乐就到了集市，这里是专门用于销售各种商品的区域，由专门的治安官管理，柯乐在一家名为“卡鲁伊屋”的店门前停了下来。
店内的女性员工看到后马上出来招呼，露出专业服务人员的惹人喜欢的微笑。
「小柯乐你来啦！我马上去通知店长。」
「拜托你了。」
柯乐的声音并不像外表一样华丽，很像是乡下没见过什么大世面的农村女孩，让人感觉唯唯诺诺的。
不一会儿，一个笑容和蔼，体形微胖的中年男人走了出来，他就是这家店的店长卡鲁伊。
「哟！柯乐小姐！你终于来啦！上次的那批货第二天中午就卖完啦，这次你可得多卖我一些。」
「真是对不起，因为是手工制作，产量总是上不来，请您谅解。」
柯乐急急忙忙地鞠躬道歉。
「别这样啊，我没在怪你，柯乐啊，你这种性格要改一改的，不然总是被欺负。」
「是，谢谢您。」
「那么柯乐，今天也是要采购食物和生活用品吗？我让安娜去帮你办。」
「是的，谢谢您，也拜托安娜小姐你了。」
柯乐分别对卡鲁伊和一旁的女性员工鞠了躬。
卡鲁伊做生意很讲信誉，在当地的商会很有威望，所以人们也都很放心让卡鲁伊帮忙采购，而且他也有一些门路，可以买到低价且质量好的商品。
「那么柯乐你先进来休息一下吧，我让人帮你搬货，可得好一会儿的。」
「谢谢您的招待，那么我进来了。」
走进店铺，首先可以看到的是一个比较宽阔的大厅，靠墙的地方摆着长椅，供客人休息，稍里面一点是柜台，穿着统一服饰面容姣好的接待人员正在帮客人处理业务，卡鲁伊经营着多种生意，比如采购和运输之类的，在城里也有别的店面负责一些商品的零售。
柯乐在大厅没敢站太久，马上朝着角落的一张长椅小跑过去，坐下后双腿并拢，手放在膝盖上，感觉好像很紧张的样子。
「小柯乐，东西已经买好了，一会儿有人送过来。」
安娜发现了在角落的柯乐，走过去说话。
「你不用这么紧张，放松一点嘛！」
「抱歉，我不太习惯人太多的地方。」
「慢慢适应吧，东西送过来可能还要些时间，店长让我带你四处转转，怎么样？来吧！」
「那个……就拜托你了。」
「好咧！」
安娜抓起柯乐的手就往店门外走。
二人到了广场附近，这里有时会进行一些大型活动，今天也是特别热闹。
「糟糕，今天是那个日子啊。」
安娜抓住柯乐的手，朝广场中央看了看，然后露出了失望的表情。
「怎么了？」
「今天是佣工拍卖日啊，人太多了。」
「啊？这样啊……」
柯乐当然知道什么是佣工拍卖日，所谓“佣工”，其实就是“奴隶”的另一种说法，这个拍卖日其实也就是合法进行奴隶买卖的日子，它的具体时间是不确定的，什么时候开始完全取决于那段时间的贫穷者的经济情况，还取决于北边的西密勒缇帝国和东密勒缇帝国有没有军事冲突。
没错，那些“佣工”中有一部分是冲突地区的难民和东密勒缇帝国的战俘。
因为紧挨巴纳卡王国，西密勒缇帝国总会派商人把战俘送到这里转换为“资本”。
当然也会有因为债务或急需用钱的人主动签订契约成为佣工，但这些人会受到巴纳卡王国法律的保护，更像是被雇佣，所以这些人是佣工，而战俘则是“佣工”。
因为并没有直接冠以“奴隶”这样的称呼，所以当地人对拍卖日的抵触情绪并不旺盛，毕竟这些佣工中的战俘只是占了少数。
「走吧！我们去挤一挤！」
安娜拉住柯乐就顺着人流往里面走，慢慢接近着中心的大平台，柯乐也看清了平台周边的情况。
平台上有一个肥胖的中年男人，并不是卡鲁伊那样的胖，卡鲁伊的胖其实给人的感觉更多是富态和亲切，而这个中年男人却是有些讨厌的感觉，估计这个人是主办方的人吧。
另外还有男女共十人，应该就是这次的佣工，三女七男，女人中有比较貌美的存在。
「快看快看，那个姐姐很漂亮啊，看来是这次的“压轴”了！」
「啊？什么？」
「愣什么神啊？我说那个姐姐漂亮啊！」
「是、是啊。」
「哎呦！放心啦，小柯乐你最漂亮！」
「啊啊啊、那、那个、谢谢……」
「哈哈哈！小柯乐真有趣！」
然而柯乐愣神并不关那个所谓漂亮姐姐的事，柯乐现在都不知道那个姐姐长什么样，她注意到的是最后的三个男人，他们被捆着铁链，身上有不少的伤口，大部分已经结疤，很明显，这三人应该不是契约佣工，可能是东密勒缇帝国的战俘。
柯乐注意到了他们三人手上的纹身，样式并不特别，都是一个比较简约，由线条和几何图形构成的狮头，如今只有东密勒缇帝国的高层才会认出来这个纹身，这是一直以来密勒缇帝国皇帝的直属情报部队才会拥有的纹身，看上去大同小异，但其实各自都有细微的不同。
在帝国前任皇帝死后，这支部队应该是跟随第一王女前往东密勒缇帝国了。
碰巧，柯乐认识这个纹身。
「伊丽莎白的人么……」
只是一瞬间，柯乐眼中闪过一丝冷静，然后转瞬即逝，没有任何人注意到到那与她平时言行不符的眼神，也没人注意到这句低语中出现的东密勒缇帝国第一王女的名字。
