第二幕
在充满淡淡枪油味的房间里，高笑、梅丽、水胖以标准的军姿一列横排的站在办工桌前面。
“你们知道，你们现在的情况么？”
卡瑞斯上尉一边保养着自己的藏品爱枪柯尔特M1873，一边看着努力挺直背脊站在自己面前的三个问题儿童。
“报告长官！不知道！”
回话的是水胖，高笑一般都不怎么说话，梅丽要是说话的话那就直接和长官杠上了，反而更糟糕。
“从我接手你们以来，也有8个月了吧？”
看似平静似水的话语，实则隐藏的难以估量的怒火。
这并非难以理解，卡瑞斯上尉虽然不是403号舰上的大BOSS，但是对于高笑他们来说，却是直属上司。在他顶替前任接手他们后，终于知道为什么船上的长官们纷纷为这伙人而头疼。
“8个月，你们一共就出了15次任务……还全都是侦察任务！平均一个月就出两次任务，你们是佣兵，不是侦察兵。有什么要补充的么？”
“报告长官！我……我们……”紧张过度的水胖突然结巴起来，见长官的表情越来越不妙，高笑接着水胖的话说道。
“我们参与的任务完成度都得到了高评价。”
“废话！如果不是因为你们的任务完成表现还算不错。早就把你们全都踢下船了。要知道你们是佣兵，是要接受雇佣的，不是来度假！就算只是侦察任务也好，给我提高出勤率！”
在这个AR佣兵合作组织里面，有这一条绝对纪律，作为佣兵就要做佣兵该做的事情，也就是收取金钱接受雇佣。佣兵的评价越高，自然佣金也就越多。而卡瑞斯正是为他们的高评价低佣金而烦恼，无能的部下上面多半都有一个更加无能的上司。他自己可不想被拉低评价，因为这在AR里面可以算是被判了死刑。再加上这些人的任务评价都是在平均水平之上，如果一直维持这种低佣金的形象，自己更加会被扣上无能的帽子。
“两条路，提高任务频次，或者去做高佣金任务。否者就给我滚下船喂地上的那些牙兽，听明白了么？”
“是的，长官！听明白了！”
三个人异口同声的回道。
被训斥了一顿的三人来到了任务申请中心，那是在第三甲板南区的一小块舱室里。
“**你*的！”梅丽对着一个垃圾桶狠狠的发泄自己的不满，为了不添麻烦，水胖在梅丽发泄完后熟练的把垃圾桶归位并收拾好了抖落出来的各种垃圾。
“要不偷偷把那家伙给……”发泄完的梅丽似乎还是不爽，一边说着危险的台词一边做着割喉咙的动作。无能无德的军队长官被自己人打黑枪也不算是什么稀奇的事情，但这可是在AR的一个巡回船团上，那个长官说的简单一点就是行政人员，可没有那么简单就能打黑枪。
“先随便接个任务。”
高笑没去搭理梅丽的疯言疯语，他扫视着放在架子上的一排排任务简报，正在寻找当中最合适的一个。其实小队里的这三人对于现状都是心知肚明，看看其他的佣兵小队就知道了。虽然基础训练是由AR这边的教官来做，但真的就是只是最基本的操作而已，包括枪械和空艇操作等等。除此以外的东西就只能靠自己领会，因此高风险任务的死亡率一直居高不下，虽然最不缺的就是基层人员。
“牙兽、空兽……么……”
看着简报中有相当多关于牙兽和空兽的任务，高笑悄声自语道。
牙兽，有点像是剑齿虎又有点像是巨蜥一样的动物，身长3米到20米不等，体重也是，有几十公斤的也有几吨十几吨重的。
如果说将人类赶往天空的是牙兽，那么逐渐将人类逼入绝境的则是空兽。它与幻想作品中的龙不同，外形上更像是蝙蝠，只是头是狮子的模样，有点像是神话中的奇美拉。
它们拥有着与普通空艇相当的体型，虽然枪炮能对他们造成伤害，但是空兽的体内有种特殊器官，能从嘴里射出骨刺，骨刺在撞击到装甲的时候会挤压出里面的强酸，然后以射流的状态击穿装甲对里面造成腐蚀。因此成群的空兽相当可怕，并且它们的速度也不慢。
高笑的小队一直以侦查为主就是想要避免交战带来的伤亡，不管是和人还是和兽。
他们三人本是分属于不同的三个小队，最后都是因为只剩一人活着才组队到了一起，因此没有战斗的任务可以说是他们的首选。
但现实上对于佣兵来说，没有战斗的侦察任务屈指可数。因为不需要战斗，可能雇主那边的人就能去做。而危险的侦查也伴随着高风险的战斗内容……
翻来翻去没看到什么好的任务，在高笑有点为难的时候忽然发现了两个挨着一起又比较合适的。
一个是关于EY矿业联合公司的矿产基地巡视任务，说简单点就是绕着飞一圈看看情况，但是矿产在空中不可能会有，那就得往地面飞，说实话被空兽盯上概率实在太大。
另一个是关于SA天际商业集团的一个空中运输任务，货物似乎是一份研究报告。
本来运货这件事和佣兵没啥关系，除非武装押运之类的。但这个任务一看就是属于秘密接头后托运的模式，也就是说SA是想通过佣兵来规避货物被人劫掠的风险，但又不想大张旗鼓。
“人、兽。选一个。”权衡利弊后，高笑看着依旧愤愤不平的梅丽和随时准备善后的水胖问道。
“*他*的人！选人！”梅丽丝毫不顾形象对着SA的委托竖起了中指，看来她是无论如何都要找个发泄的目标。
“兽……人吧。在下认为梅丽姐的直觉没错。”
做出抉择的时候水胖一般都会跟着别人附和，这也算是小队里的常事了。
说实话你能有点主见就好了。
高笑看了眼水胖，挠了挠脑袋。
按他的想法，也会选人。这倒不是跟风，因为与其在地面的低空和空兽缠斗，还不如在安逸的高空来的安全。而且真遇见空兽了，凭借他们小队独有的高速侦查空艇也能轻松摆脱追击，退一万步说，就算无法摆脱也能通过就近的友军部队来解决这些空兽。
做好决定后，高笑拿着任务简报去前台递交申请。
“你是刻耳柏洛斯小队的队长吧？”
“是。”
“签字。”
高笑熟练的把名字签上，那是任务的最终确认表，可以理解为生死状一类的东西。
“梅丽姐，在下老早就觉得队长其实是个很博学的人吧？之前就看队长一个人的时候都是在看书。”
水胖捂着嘴对梅丽说道。
“然后呢？”梅丽抱着胸回问，心里想着都一起组队那么长的时间了，现在说这个有什么意义。
“其实在下……”
谁知道水胖稍微有些尴尬的玩着手指，像是觉得自己很丢脸的苦笑道。
“到现在也不知道这个队名是什么意思……梅丽姐应该知道吧？”
“死胖子，你是皮痒了？都这么久了还不知道队名是什么意思？”
“那个……那个咱们队名本来就有点长，又好像不是通用语的样子，所以……嘿嘿……”越来越不好意思的水胖用手摸着低下的头。
“这不是很明显么？”梅丽故作深沉的吸了口气，“超有名的名字！”
“狗的名字。”
“呀！”被突如其来的高笑插了一句，让梅丽小小的惊叫了一下。
“狗……狗么？”水胖惊讶的看着高笑，已经把梅丽的失态抛到了脑后。
“没错，地狱看门犬，相当著名的三头地狱犬，可以说是三位一体吧。”高笑一边说着一边翻看正式的任务文件重点看了下里面的任务代码，“我们也是三个，还都是经历过地狱试炼的，又是在一个小队。这不刚好合适？先不说这个了，找个简报室简单说下这个东西吧。”
高笑挥了挥手手中的任务委托书，自话自说的就朝一个没人的简报室走去。
在印象中这大概是队长说的最多的一次，水胖一边回忆一边也跟着走了进去。而一旁发呆的梅丽还沉浸的在之前高笑说的“三位一体”当中，当然脑内是自动屏蔽掉了水胖的存在。
“梅丽？”
“啊，来了！”被高笑点名的梅丽忽然干劲十足的回道。
在简陋的不能再简陋的简报室里面，高笑把任务委托书里面的内容给其余两人说了一遍，水胖也不管听没听明白只是一个劲的点头。梅丽则只是注视着高笑的嘴唇一个人在那里遐想连篇，一副痴态模样。
“梅丽姐，梅丽姐！口水……”水胖一边用手去戳梅丽的手臂一边悄悄提醒道。
“死胖子，再动手动脚老娘就……”梅丽说到一半突然想起是在开作战会议，小心翼翼的瞄了眼保持着阅读姿势但却沉默下来看着自己的高笑，“抱歉……”
“没事。”高笑微微一笑，就当什么都没发生一样继续说道，“这次任务还算简单，只是不清楚可能会有多少敌对的势力掺和进来，梅丽你看看。”
说完，高笑就把委托书递给梅丽。
梅丽虽然平时说话的时候比较泼辣，但是分析状况和突发状况应对的时候都相当擅长。
看了看委托书，她抿了半天的嘴，最后说道。
“研究资料似乎是和矿业联合那边有关，那就假定对手会是矿业那边的人。然后考虑到情报泄露的情况，就再加上一个海盗势力。也不能排除同行接到对面委托的抢夺任务，所以……”
“四个势力五个立场。”
资料里面和矿业有关就很可能是矿业那边的商业间谍在贩卖情报，所以得知情况的矿业联合必然会派人拦截。另外说会有海盗势力是因为考虑到情报也许会泄露出去，知情的海盗也很有可能会派人来抢夺资料分一杯羹，毕竟抢到手的资料可以卖给天际商业也可以让矿业联合赎回去，怎么样都是赚。至于最后提到的同行争夺，就没什么好说的了，佣兵这行可是竞争激烈。
“没错，最后是这个航线。”梅丽指着接头人所在游轮在委托书里标注的航线图，“我们船团的航线是这样，他是这样。两边最近点是这里。”
“相向航线。”
以航线图来说，目标的游轮和己方的船团是朝着完全相反的方向在移动，两条航线都有一个最近的交汇点，在这个交汇点进行任务，是最节省时间和物资的做法，当然前提是任务里要求的接头时间足够。
“对。考虑到任务时间和飞行时间，半小时后就要出发，加上货物的目标地位置。时间拖得越久，我们去最终目标地的时间就越长，因为在反方向。”
除开战斗任务外，一般的侦察任务和跑腿性质的任务都是和船团两点一线，货物和情报都是由船团这边二次安排人手转交给委托方，虽然有点耽误时间但对于货物的安全性上有更好的保障。但这次高笑接的委托书里，是要求在接收到货物后马上送到指定地，所以没法回到船团交接。不过这种情况，一般船团都会在货物完成交接后以津贴的形式补发一部分给受雇人员。
“水胖，空艇上的燃料还有多少？”
“在下没记错的话，标准巡航时间还能支撑12小时左右。”
“梅丽，时间如何？”
“再加8小时的燃料，考虑到最坏的情况。”所谓的最坏情况并不是指人员死亡，而是指任务遇见严重困难但还是能继续进行的状况，对于货运任务的话一般就是指时间延长或者在路上遇见空兽群，不得不绕路避让之类的。
“行，半小时后停机区集合。水胖和梅丽去采购燃料。”
关于AR佣兵合作组织的装备补给的情况，有些特殊。它不像人类还在地面生活的时代那样，雇佣兵只需要接受组织的装备然后听令行事就可以。AR只会提供给佣兵最基础的装备，一次性。后续的各种补给、维修、整备之类的都是靠佣兵自己来搞定，当然他们可以向组织借钱，因此当佣兵们的业绩状况糟糕或者欠了一屁股债的时候只有两条路走。要么被扔下船变成地面上的烂肉，要么被委派到矿业联合公司在地面开采基地当警卫。考虑到佣兵一般都会部署在基地最外围的警备圈，生存率堪忧。当然还有另一条路，出卖肉体，这个对女性佣兵比较有利。
“队长你呢？检查空艇？”
“那个整备班在做，我看书。”
面对高笑这不置可否的回答，水胖除了点头还是点头。
