将博尔好好地安葬之后，博科头也不回地直走到城堡中的一间房前。
咚咚。
没有人回应。
博科深深地叹了口气。
“父皇，我进来了。”
推开装饰豪华的门，进入这用金银珠宝来点缀的卧室中。
出现在他的视野中的是一名有些枯瘦的老者，年老的面容上还残留着他年轻时的英俊威严，以及差不多消失了踪影的强健肌肉。
这名老者便是勒赛·吉克，被誉为千古名君的帝国皇帝。
在军事上，他曾经率军抵御十年前的教国入侵，不仅击退了教国部队，还歼灭了当时的教国第二军团大部，为十年和平打下基础（虽然现在是帝国宣的）。
实力上，勒赛还是曾经帝国武道大会第二，论个人实力仅仅位于大将军维勒之下，甚至还有传言说，勒赛的实力其实是与维勒相近，只是当时为了让维勒成为大将军，才特地让了他一手。
而在任人上，勒赛也绝不含糊。许多有为的将士，无论是贵族还是平民都一视同仁，比如那有着‘帝国的大树’称号的大将军维勒；前往前线作战，为帝国拿下塔丘尔的铁面将军斐乐；以及将帝国经济从破灭中挽救回来的宰相莫里斯等。
因此可以说，勒赛绝对不愧于千古明君的名号。
可就是这样一个千古名君，现在却抱着一颗巴掌大小的珠子，默默地坐在椅子上，就像个守护自己财宝的巨龙一般，不肯远离这珠子哪怕一秒钟。
身为帝王，自然有许多人为他献上礼物。
而这颗看起来完全不起眼的珠子也是礼物之一，是由一个自称商人的神秘女子所送。
原以为这颗珠子会与其他财宝一同沉入那帝国宝库中，可谁知勒赛在收到珠子后，就如同得到罕见玩具的小孩一般，一直将其握在手中。
而且为了保护这个‘宝物’，皇帝甚至还成立了一支骑士团，派人每时每刻都来回巡逻，进行守卫，而且包括皇子在内，任何人都无法命令这骑士团。
慢慢的，勒赛也就变成了这副模样。
而就在众人为此感到焦躁，寻遍世界名医与魔法师为他治疗时，勒赛又坐回了皇位，并宣布了对教国的战争。
当被臣下问及缘由时，勒赛的回答竟然是教国内有着两颗这样的珠子。
千古明君疯了，但他依然是自己的皇帝，而且或许在夺得另外两颗珠子后能让他恢复正常也说不定。
如此思考的臣子们发动了这场战争，至于开战借口，在两兄弟的暗中谋划下，那个平民出身的公主，柏柏尔的死亡成为了最佳的借口。
勒赛他知道吗？他肯定知道，但他根本就没有任何表态，就跟现在一样。
“父皇，博尔他死了......”
没有回应，勒赛仍在不断抚摸着这颗珠子，双眼直勾勾地盯着，仿佛就要将它融入自己手中一般。
博科再度深深叹气，他早就预料到自己的父皇不会做出任何反应，即便如此他还是来了，希望自己儿子的死能将他给拉回现实来。
但似乎就连亲情无法也将他拉回来。
不，从以前那天开始，他与博尔就让他失望至极，或许亲情也在那时候破裂了吧。
“都是柏柏尔的错......”博科小声地咒骂了一下那在自己计策中死亡了的妹妹，“父皇，远征军战败了，诺斯侯爵被暗杀，鲁克侯爵也不战而降，您说，我们应该怎么办才好？”
还是没有任何回应，甚至连看都不看他一眼。
失望，悲伤与愤怒涌上博科心头，他拳头紧握，眼中浮现出一丝杀意。
但数秒后，他还是将自己的拳头放下，摇了摇头，转身走出这间豪华的屋子。
“怎样？”
提问的是维勒大将军，作为当年与皇帝一同南征北战的老朋友，他同样为勒赛感到担心。
博科摇了摇头。
“唉，就当做是你父皇对你的考验好了，让我们走吧，其他人都在等着我们呢。”
为了应付现状，博科将各地贵族与将领紧急召回帝都，召开军事会议，商讨到底该如何迎敌。
“应该让斐乐那没用的家伙从前线回来，为他前线作战失利付出代价！对，要召开军事法庭来审判他！”
说出此话的是鲁斯·科纳中将，西境军团的军团长，非常讨厌平民出身的斐乐，对他频繁立功更是不爽，一直在寻求各种机会给他使绊子。
而现在便是绝好时机，如果可以趁着此次远征失败，让斐乐接受军事法庭审判，那便是对那家伙的一次绝好的打击。假若还能更进一步，以败仗罪名将他处斩，那是最好不过了。
鲁斯中将便是打着这样的算盘。
但维勒大将军的一句话便打碎了他的白日梦。
“不，斐乐不能动，现在诺斯侯爵死亡，诺斯领的小贵族没人统一，根本不是教国军的对手。”
“维勒阁下，我认为就凭斐乐将军是无法守住卡利斯城塞的，他所擅长的是攻城掠地，而非坚守。”
发言的是宰相莫里斯，同为辅佐帝王的一代老臣，他的话语有着十足的份量。
正如莫里斯所言，斐乐在攻城方面很有一手，但在守城方面平平。
而且位于诺斯领与边境交界的卡利斯城塞，本身就不是一个一夫当关万夫莫开的险地，而是一个普通得不能再普通的城，没有任何地理优势可言。
更不要说这次进攻的是第二军团军团长，有着‘攻城之王’名号的凯尔·凯斯上将。
这意想不到的支援让鲁斯喜出望外。
“没错！这小子待在前线根本就毫无作为！不如让我前去，管他什么第二，第三，第四军团，谁都过不来！”
“的确，如果是镇守西境十二年的鲁斯中将，应该可以担此大任，”维勒在看了他一眼后说道，“但我们不能就这样让西境无人防守，所以还是由我......”
“慢着！”
博科在此时插话道。
维勒眉毛一扬，对军事决策被插话有些不高兴，但对方是第二皇子，自己也没办法说些什么。
“博科皇子，有什么高见吗？”
“我认为应该让鲁斯中将去防守卡利斯城塞，毕竟西境还有绝命山脉阻隔，就算北方诸国发动攻势，雅克特的守军也足以将他们击退，根本没有必要让整个西境军团在那里待着。”
博科的话语令鲁斯喜出望外，他赶忙接话道：
“大将军，末将也是这么认为的。雅克特乃是一夫当关万夫莫开的险要城市，只要有两千守军，任谁也无法通过绝命山脉。”
宰相莫里斯也在此刻点点头。
“正如两人所说，况且东境部族现在不安稳，在这种时候动用帝都的第一军团实在是愚蠢。”
在三人的压力下，维勒大将军只好放弃第一军团出动的计划，改为由西境军团两万人前去支援。
接到这个调动消息的斐乐不禁叹了口气，打从率领残兵败将回来的那一刻起，他就不认为那些贵族会放过自己，但还是没想到调任命令会来得如此之快。
斐乐走出房间，来到城墙上，朝着南方望去。
冷风吹来，将眼前这大片光秃秃的草地刮得发黄，也让城墙下方布置防御工事的士兵们打了个寒颤。
冬天就要来了。
帝国的冬天非常寒冷，还有深达大腿的积雪，所以教国要么趁现在拿下卡利斯城，一路向北直到帝都前的三城防线，要么等冬天过去，来年再战。
若要让斐乐选择，他绝对会来年再战。
就算卡利斯城是个建立在平原上，没有丝毫地理优势的城池，但好歹也是诺斯领的大城市，后方不远还有法鲁玛城进行支援，所以并不是什么好打的城市。
更不用说教国刚刚拿下边境地区，还有许多要干的事情。
然而教国军队并不是由他指挥。
第二天早晨，震得人脑袋发昏的警钟回荡在卡利斯城。
冲出房间的斐乐只见到无数的第四军团旗帜飘扬与空中，还有那黑压压一片，扛着旗帜的士兵们。
“敌袭！”
“弓箭手！”
士兵们行动很快，硕大的城墙上很快就站满了弓箭手，并且个个脸上无比坚毅，完全没有败军的颓样。
原因很简单，斐乐已经将那些无法战斗的伤员，有着极星教信仰的部队全都清理出去，扔到其他城市，只留下了忠于帝国的精英士兵。
斐乐粗略估计了一下眼前的军队，至少有四万大军，也就是教国一个半军团的兵力。
是分兵去保证边境地区稳定了吗？还是说这只是前锋部队，后面还会有援军抵达？
无论如何，这四万人要想攻下拥有一万守军的卡利斯城也算是绰绰有余了。
距离西境军前来还有两天，就算急行军，也得一天半。
“派人去法鲁玛城，我们需要支援。”
“遵命！”
“等等，教会方面怎么样了？”
塞克亚王国的诺兰古城的不战而降实在是恐怖，现在所有统治者都对极星教抱有强大的警惕心，生怕哪座城市步了诺兰古城的后尘。
“报告将军，极星教信徒并没有任何奇怪的行动，还是和往常一样生活祈祷。”
“那就好，不要松懈，继续监视！”
“是！”
