“就是这里了。”
菲莉亚将我带到了一块方圆面积大概有五十米空地上。除了从入口进来的那一小部分，内部的地面几乎都覆盖上了草地。程序员或许是想用这个变相告诉我们这里是安全区域吧，因为这里很少有东西走过。
不过，这里不同于现实世界，被踩过的草坪过一段时间后会恢复成初始的状态。因此就算成千上万的人走过这里，也不会踩出一条道路。大部分游戏为了优化性能，都会在一些不起眼的地方增加类似的设定，以此节约运算。
来到靠树的一边坐下，菲莉亚开始向我讲述她的经历。
首先，她一开始就在这座岛上，并且出现的位置正好还是怪物活动的区域。好在它们的强度不高，凭菲莉亚的实力勉强能够应付。但也只是勉强而已，这里的怪物强度普遍高于第二层的迷宫区，刚才遇到的巨型蜈蚣怪，真的只是一个“小怪”，唯一的好消息就是它不会扎堆出现。
菲莉亚寻找回去的方法的同时，一边依靠自己的【探索】技能避开无法应对的怪物，一边猎杀能够应付的怪物获得食材，以此维持饮食需求。
“这东西真的能吃吗？”
我看了看菲莉亚丢给我的一块已经烤熟了的怪物肉。肉质好像挺不错的，但颜色呈怪异的紫色。联想到很多游戏里有毒的物品都会以紫色来表示，这东西不会也有毒吧？
“放心吧，可以吃的。味道还算凑合。”
为了消除我的疑虑，菲莉亚当着我的面吃下了一小块怪物肉。
食物问题解决了，但菲莉亚还没找到任何和回去的办法有关的线索。这座岛屿看起来很大，但结构不像迷宫区那样错综复杂，如果完全避开敌人，探索完整座岛不需要太长时间。
“结果，完全没找到类似‘出口’的地方，就只找到了几个宝箱。虽然这也挺不错的.......”
顺带一提，菲莉亚是【宝藏猎人】。正如其名，探索宝箱是她最喜欢，同时也是最擅长的事。
SAO没有职业系统，玩家的游戏方式决定了其在游戏中的定位。例如玩家可以凭借【锻造】技能自己开设武器店，为他人锻造、强化武器。这类玩家就被称为【铁匠】。除此之外，还有【领袖】、【指挥官】、【情报商】、【渔夫】、【厨师】、【外交官】、【间谍】等等一系列职业。有些玩家甚至能一人兼顾多个职业。
“这样啊.......如果没有的话，那就别在这浪费时间了。我们去其他的岛看看。”
如此提议后，我们马上离开了这里，开始前往其他岛屿。路上我向菲莉亚讲述了许多有关我的事，以及自己进入这个世界以来的种种经历。虽然在我看来都是些不值一提的小事，但菲莉亚全程一副津津有味的样子。
期间我在与她的交谈中得知，菲莉亚曾结实过共同战斗的同伴，但经过几次战斗后，发现自己比起在战斗中获胜，更喜欢取得宝藏时带来的喜悦。而且一起战斗的队友经常在掉落物的分配上闹矛盾。
“明明实力不怎么样，抢功劳的时候说话比谁都大声......”
多次争吵后，菲莉亚最终还是和那群人分道扬镳了，自己成为了宝藏猎人。在那之后一直到现在，菲莉亚都处于solo状态。而当我询问她为什么会变成橙名玩家时，她扭开头犹豫了几秒。
“现在我还不能说......”
最终还是淡淡地给出了这样的回答。我看情况不对，马上终止了这个话题。
仅凭第一印象，我是真不觉得菲莉亚是坏人。她可能是遭遇了某种意外，才在非自己所愿的情况下变成了橙名玩家。但这只是我的直觉，实际情况还需进一步调查。
“话说，像你这样的玩法......我是指【宝藏猎人】这个职业，升级速度会很慢的吧？”
经验的获取主要来源是支线任何和练级，宝箱虽然能开出优质的装备，但开启宝箱这一行动不会获得经验，里面也不会出现增加经验值的道具。
“这个啊......确实会慢一些，但该练级的时候还是会练级的。毕竟这个职业很吃技能，而且有些宝箱要击杀了指定的精英怪之后才能解锁。”
“solo练级，很累人对吧？”
“你不也是solo吗？不过啊，确实有点累人。现在回想起来，那群笨蛋虽然整天吵吵闹闹的，但和他们一起战斗确实比solo轻松不少。算是有得有失吧。”
“那你有想过再找人组队吗？或是回到以前的队伍里。”
“回去是不可能的，那群人可能已经各奔东西了，就算还在一起，我也没有厚着脸皮回去找他们的勇气啊。至于其他人，我想想.........至少得是像你这样的，不会拖我后退的人吧？”
“那就不叫组队了，而是叫抱大腿。”
“是~是~，我知道你很强。”
两人间弥漫着融洽的气氛，一路上有说有笑。也不知过了多久，视野前方的云雾开始透现出岛屿的轮廓。我和菲莉亚见状立刻加快了脚步，随着距离的缩短，岛屿的外景也变得清晰了起来。
“喂晓雅！那是.....！”
“啊~，我看到了。”
比起岛屿本身，我们的注意力都集中在了建立在岛屿之上的东西。辽阔的平原上伫立着一座城镇，能隐约看见有人在其中活动。
太好了。虽然不知道里面有没有玩家，但只要能见到这个空岛群系里的NPC，多多少少也能打听到一些线索。往好的方面想，说不定那里就有能够直接送我们回第二层的传送装置。
“嗯？怎么了？”
突然，菲莉亚从我视野的余光里退了出去。停下脚步回头看，发现她用像是在担心着什么的表情凝视着前方的城镇。
“啊....没什么。我们走吧。”
“......”
菲莉亚的这一举动让我产生了怀疑，但我没有过问，和她一起继续向城镇前进。
.....................................................
“哟~，这不是菲莉亚酱吗？”（注：“酱”为日语中的ちゃん，是一种爱称。）
“诶！？”
我们俩不约而同地发出了这样的惊呼。刚靠近城镇的入口，迎面走出来的两名全副武装的男性玩家，其中一人不仅友善地往这边打了声招呼，还直呼了菲莉亚的名字。对于我们俩的反应，他们的脸上写满了疑惑。
“怎...怎么了？我说了什么奇怪的话吗？话说菲莉亚酱，这个超漂亮的大姐是谁啊？”
“不.....那个......”
面对这名男性的提问以及我投来的不解的目光，菲莉亚的脸色一黑，紧接着额头开始冒汗，身体动作变得僵硬了起来。我和她的双眼视线对上的一瞬间，她马上刻意别过了头，有意识地紧闭着嘴巴。
“回头见！”
“啊？.....喂！”
尴尬了几秒后，菲莉亚完全不理会我们三人的呼喊，径直往城镇内部跑去。搞不清楚状况的我向这两名男性发问：
“你们是菲莉亚的朋友吗？不，比起那个，你们知道怎么回去吗？”
然而，他们俩就像不理解我的话似的，相互看了一眼后，脸上的表情更加懵逼了。
“回去？回去哪里？”
“啊！？当然是艾恩葛朗特啊！你们不是误入这里的玩家吗？”
“那个...先等一下，从刚才开始，你到底在说什么啊？这里是【起始之镇】，建号之后我们就出生在这里，要说回去哪里的话，也只能回到【起始之镇】啊。”
“不会吧.......”
如果这两人现在的样子是装给我看的，那这演技绝对能上奥斯卡。完全看不出任何异样。
只听字面意思的话，他们似乎在进入游戏的一刻就已经在这个地方了，而非我们原本所处的艾恩葛朗特。在无法选择阵营或势力的情况下，为什么一个MMORPG游戏里会有两个出生点？
无论如何，他们的处境和我们的一样，被困在了这个虚拟世界。我们需要打通艾恩葛朗特才能出去，那他们呢？他们好像完全不知道艾恩葛朗特的事，就和我们不知道这个空岛群系一样。
而在我大脑被问号挤满时，这两人之间的交谈再次打乱了我的思绪。
“菲莉亚酱今天的样子也很奇怪啊。才几天不见，怎么跟变了个人似的。”
“！”
我听后马上上前搭话：
“等一下！你说几天不见菲莉亚？”
“是啊，前几天突然就联系不上菲莉亚酱了。少了她，我们的队伍输出完全不够，只能临时找个替补。我说，菲莉亚酱到底....诶！？喂——！”
只听了上半句就陷入思考的我，无视了两人快步走进了城镇内。
菲莉亚提到过她几天前才到这个世界，在此之前这里的人不可能会见到菲莉亚。但他们俩的样子看起来不像是在装熟。难道菲莉亚撒谎了？但这么做的目的是什么？为了把我带到这个城镇吗？
为了消除脑中的疑问，我行走在城镇的街道上，观察周围的情况。
首先，这里虽然和艾恩葛朗特第一层的出生点一样，同为【起始之镇】，但这里的规模比前者小，更像是【托尔巴纳】那样的小镇。
没过多久，我发现了异常。城镇本身没什么问题，问题在于活动于此的玩家们。
在这之中，有我认识的人。比如有个在餐厅里吃饭的，那个是牙王小队里的一员。还有一支在往反方向走的团队，其中的一员我记得是蒂尔贝鲁的队员。以及————
“！”
蒂...蒂尔贝鲁！？
我开始怀疑自己的眼睛是不是出问题了。早已死去的蒂尔贝鲁现在正悠哉地和一群似曾相识的人在大街上走着。
“难...难道....！”
在艾恩葛朗特死掉的人，并没有完全死去，而是被传送到了这个世界吗！？
就在我打算追上去问个清楚时，背后传来了熟悉的声音：
“那个......你还好吗？”
这声音.....该不会是！！！
我马上转身看去。站在我前方的，是那名我曾救下，且共同战斗过的少女。而她旁边的搭档，也是我认识的那名少年。然而，除了面容，其他方面和我大脑的记忆完全对不上号。
这装备未免也太好了吧？亚丝娜此刻穿着一看就知道是用高级布料编织而成的白色燕尾套服，外部还覆盖着白色的盔甲。而桐人虽然里面穿的黑色套服很普通，但外面披着的黑色大衣，在阳光的折射下呈现出了光泽。太合适了，可以说两人现在的着装，完全就是为他们量身定做的。
“亚丝娜、桐人，这到底是......”
“诶？”
对于我下意识呢喃出的两个名字，他们露出了惊讶的表情。亚丝娜有些困惑地问道：
“我们...见过面吗？”
怎么可能.......她不认识我？记性再怎么不好也不可能到这种程度啊！
接连而来的异常已经让我的大脑思绪乱成一团了。但不管怎样，我现在必须保持自然，不能让眼前的这两人起疑。
“不，虽然我见过你们，但在此之前我们从未实际像这样交谈过。”
我故作镇定，露出了平时的微笑进行回答。
“这样啊。桐人君，你见过她吗？”
亚丝娜转头问了一句。桐人皱着眉看了我几秒，然后摇了摇头说道：
“很奇怪。像你这样的人，就算只见过一眼我都会留有印象，但我真不觉得自己曾经见过你。刚才你在做什么？跟个可疑人物似的，一直在这东张西望。”
“只是在找人而已。对了，你们认识一位叫菲莉亚的女性吗？”
“菲莉亚酱？”
听到这名字，亚丝娜上前一步做出了回应：
“她的是我们俩朋友，你找她有什么事吗？不对，其实现在我们也在找她，前几天她突然就没有了音讯，我们现在很担心啊。”
“是吗.......打扰了。”
简短一句话中断话题后，从亚丝娜身边经过，继续往城镇中心走去。
不，我要去的地方并非是城镇中心，这么做只是想装作自然地远离他们而已。
“桐人君，我看这人的装备挺差的，是最近才出城冒险的新手吗？”
“好像是这样呢。也难怪我没印象。”
离开时，背后传来了这样的对话。我没有理会，继续往前走。
到底发生了什么？桐人和亚丝娜为什么会变成这样？不，说到底那两人真的是我认识的桐人和亚丝娜吗？死去的蒂尔贝鲁为何又出现在了这里？
还有那名叫菲莉亚的少女。她又隐瞒了什么？为什么这里的人会认识她？
“有种不祥的预感，感觉被牵扯进了某个事件里。”
脑中不断思索的同时，我的视野捕捉到前方的一家挂有【旅店】牌子的建筑物，门口旁边还靠着一名披着黑色斗篷的人。
突然，那个人抬起了头，兜帽下的那双晶莹的双眸直直地盯着我。这个时候，我也看清了那人的真面目。
是菲莉亚。
“刚才那是怎么回事？”
不多废话，我靠过去直接切入话题。而菲莉亚看上去面有难色。
“......我们先上去再说吧。”
我点头表示赞同，一起进去向旅店的柜台小姐付了点钱，然后通过楼梯上到二楼。在我们走进订好的房间后，菲莉亚找了张椅子坐下，长叹了一口气，开始说明一直隐藏到现在的事实。也就是她变成橙名玩家的原因。
