次日早晨，艾恩葛朗特第二十二层。
菲利亚在八点钟左右的时候登门拜访，而晓雅这个时候也正好吃完了早餐。
正坐在床边，晓雅倾听菲利亚带来的报告。
昨天的事————不知名的白衣武者独自一人击败了楼层BOSS，这一消息已经传遍了整个艾恩葛朗特。单刷BOSS这种事固然很有话题性，菲利亚也在传播的过程中起了很大作用。
得亏这里比较偏僻，加上见过晓雅的人不多，不然现在屋子外肯定被一大群人围得水泄不通。
但这些都是次要的。
“<血盟骑士团>的团长————希兹克利夫，他想见你一面。”
“正中下怀呢。他有说理由吗？”
“没有。只是说‘感兴趣’。”
“换谁都会感兴趣。”
“是啊.....你打算什么时候出发？桐人和亚丝娜就在外面等着。”
“不，我不打算出发。你让他们回去吧。”
“诶？”
到目前为止所做的一切，都是为了见到那个希兹克利夫。晓雅这一决定让菲利亚有些疑惑。
接着，晓雅将身子躺倒了床上，一副悠然自得的模样向菲利亚解释：
“我说过了，要让他请我去。好歹是<血盟骑士团>的团长，在敌人的大本营我也不方便动手。”
“也就是说，要让他自己送上门来吗？”
“正解。你就说我没空，就硬拖，拖到他主动上门。”
“......哦。”
听到菲利亚回应的声音后，晓雅眯上了眼准备小歇一会儿。片刻后发现她没有离开，在原地盯着自己。
“还有其他报告吗？”
“没有。只是觉得，你好像比平时开心了不少。”
“开心吗......”
晓雅回想起了昨天的事，然后笑着挥了挥手，示意菲利亚离开。
待前门关上发出响声后，从刚才为止一直隐身躲在角落的斯托蕾雅现出了原貌。
“也差不多了.....斯托蕾雅。”
‘是。’
处于<女仆>状态的她走到了床边，晓雅起身看着她，接着有些难为情地说道：
“那边就交给你了。”
这是底牌。以斯托蕾雅的技术，大概率能黑掉茅场晶彦的管理员权限。这样一来，最终阶段的时候晓雅便不会有任何顾虑。
但相对的，这一举动无疑会暴露斯托蕾雅的存在。除了茅场晶彦，维持这个SAO运作的系统也会设法排除她。
这次计划不能没有她，所以哪怕要冒着失去她的风险，也要让她出动。对她的安排在昨天就已经告知她了，而开始行动的时刻就是现在。躲进系统里做好准备，等待时机。
因此，这有可能是晓雅见斯托蕾雅的最后一面。
“我知道了。”
这名少女始终维持着平静的微笑。是因为性格的影响呢，还是她内心本身就坦然接受了即将可能到来的风险呢。
“下一次见面，就是全新的开始了。”
“啊~。如果有下一次的话。”
“别这么悲观嘛。对了，晓雅喜欢什么样子的我？”
“......我觉得还是<女仆>吧。该说是被伺候习惯了吗。”
“这样啊.....那下次我就以这个性格来欢迎你吧。不过，那个时候的你，肯定会觉得奇怪吧。”
“就是啊，突然多了一个专属的女仆，估计会怀疑这是谁的恶作剧吧，哈哈哈.......”
在这可能是送“送别”的场合里，两人畅快地交谈着。这不是主仆间的对话，而是朋友间敞开心扉的谈笑。
很快，这个屋子里只剩下晓雅一人。
..........................................................
深夜，晓雅被突然响起的门铃吵醒。
没有代表暗号的节奏，按门铃的人不是晓雅的熟人。
虽说平时也会有陌生人来访，但深更半夜的这还是第一次。
是那个人吗？未免也太心急了吧。
拿起武器，警惕地来到客厅，扣着链条的情况下打开门探出头。
站在门外的只有一名男性，外表年龄在二十到三十岁之间。没有武装，身上披着一件宽松的鲜红色长袍。
“找谁？”
打量他的同时，晓雅小心地提问。
“请问你就是<白色剑士——晓雅>吗？”
言辞有礼，不像是来找茬的。但等对上眼的时候，从那黄铜色瞳孔投射过来的视线让晓雅感到莫名的不爽。就像被猎者盯上了一样。
那三人不会轻易向无关的人泄漏晓雅的位置，所以眼前这人的身份十分明了。
保险起见，晓雅用心意仔细进行了确认，确保眼睛看到的东西并不是幻影或是替身之类的障眼法。
“你等一下。”
这么交代过后，晓雅啪地一下关上了门。
以这声门响为信号，作战开始了。
下一秒，<丛雨丸>透穿木门，直直刺向了门外这名男性的眉间。
“！”
这件屋子，以及门外的这个小花园内都属于是<安全区域>，大部分人进入<安全区域>后，理所当然地会放松警惕。
所以，等他反应过来的时候，已经太迟了。
刀尖即将碰到眉间的时候，被一道透明的屏障挡下。接着，刀尖的一旁弹出了紫色的讯息视窗。
<不死>。这是普通玩家绝对无法拥有的属性。
刀刃透过木门的同时也将其一分为二。连接着铰链的一半仍固定着，另一半则倒下发出响亮的声音。晓雅露出了半边的身子，左眼清楚目睹了眼前的景象。
“等你很久了，茅场晶彦。”
说着，晓雅流转刀刃使出了斜下劈，打算直接终结眼前这个人的性命。
这点屏障在晓雅眼里就跟纸糊的一样，刚才是为了确认身份才没有使用心意。
对方的动作也很快，一个后撤就拉开了距离。手指在空中不停滑动，随即他的双手出现了单手剑和大盾。
“你......”
好像想说什么，但晓雅的追击打断了他。
<武士刀>虽然属于轻型武器，但在晓雅的怪力下，剑盾使每抵挡一击都会出现微小的硬直。
突然，那面巨大的纯白色盾牌突了过来。晓雅以最小幅度的后退躲开了盾牌猛击，随即架开了从左边袭来的挥砍。
“这就是<神圣剑>吗？”
“没错。”
“作为特殊技能，看起来没什么大不了的。”
只是剑盾合一而已，这对中世纪的剑盾骑士来说可是必修课。
剑盾使听了苦笑道：
“不入你眼，实属遗憾。”
“很有余裕呢。你打算怎么做？茅场晶彦。直接用系统将我这个‘作弊者’消灭吗？”
晓雅带着自信说出了这段话。但令她意想不到的是，这名剑盾使只是摇了摇头答道：
“那样子未免太无趣了。‘超越系统的力量’，我还想更多见识一下呢。”
“这股傲慢会害死你的。茅场晶彦。”
嘴上这么说，但晓雅其实心里暗喜。因为这样一来，斯托蕾雅那边就会少一点威胁。但也只是少一点而已。
“这可未必哦。”
剑盾使的动作突然变快了。原本十几米的距离被一下子拉近，剑盾使横着盾牌发出了挥击。
很明显，这是通过系统的辅助才能办到的。仔细观察可以发现，剑盾使的动作很违和，像是盾在拖动身体，而非用身体去挥盾。
“很快.....但还不够快。”
晓雅很轻易就躲开挥击，并以更快的速度回以突刺。
对方也像是不服输似的，继续提高速度。
晓雅灵活多变的刀法试图绕过盾牌伤害到对方的身躯，剑盾使交替使用两手的剑盾，架开攻击的同时不断找寻机会。
一轮交锋后，两边谁也没有伤到谁。但剑盾使的表情变得严肃认真，显然他已经注意到眼前的对手有多麻烦。
“那么......”
这时，晓雅右手一甩将<丛雨丸>丢出，整把刀在空中飞舞期间，化为了粒子消失。
在敌人面前丢弃武器可是一件很危险的事。剑盾使见状果断突进上前，但马上就被随即而来的，如狂风般凶猛的反击打了回去。
晓雅的手中出现了新的武器。一把与她的身体完成不相称，名为<鲜血魔人>的红色巨斧。
击败这名剑盾使的方法有很多，哪怕用<丛雨丸>也能做到。她拿出这把巨斧，是为了兑现承诺。
专注于眼前的同时，将一部分意思投射至遥远的记忆之海上。
一块巨大的碎片从海中浮起，接着在空中支离破碎，化为了虹色的光辉。
随之，一股强大到无法用言语描述的力量从晓雅的身体里涌了出来。
<追忆之断裁>。至今为止，晓雅以心意为前提条件，在这个虚拟世界使出过很多绝技。而这个，可以说是晓雅的出招表里<最像MMORPG游戏的技能>的招式了。
将记忆转化为暂时的力量。就如同游戏里将人物的经验值转化为暂时的属性增益。
当然，记忆的转化并非即时，晓雅现在依然记得献上的记忆。
虽然是在某种机缘巧合下习得的强力招式，但晓雅却很少用过。因为她基本没遇到过缺乏力量的情况。
至于记忆和力量转换的比例，这个说不清。但原本只是献出一段无关紧要的琐事回忆，就能获得超乎常人的力量。
而现在，晓雅献出的，是进入到SAO的这两年里的所有记忆。
“这....这是......”
从身体里迸发出肉眼可见的红色斗气，花园的花束在急乱的气流中不断摇摆着躯干。这一系列现象令剑盾使感到震惊。
“没想到能到这种程度......”
但他没有透露出恐惧，那张充满战意的脸庞反而愈发兴奋。他没有逃避，架起的盾牌打算接下晓雅的攻击。
这个人到底有什么目的？他为什么要将这一万人囚禁到这个虚拟世界？只是因为好玩吗？还是想从中发掘出什么？现在的他又因何种理由而勇敢地站在这里？
这些疑问对晓雅来说都已经不重要了。现在的她要做的，就是消灭眼前的敌人。
心意能够突破系统的限制，也可根据用法对敌人造成不同的影响。就比如，她能越过<身体>这一传导物，直接对<灵魂>造成伤害。说到底，心意这种东西其实就是意志力，而意志力则是人的灵魂的力量体现。
接下来的这一击将是必杀的一击。承受这一击的剑盾使，即使之后通过系统复活，或是在<不死>属性的加持下保住一命，他的灵魂也会随之覆灭，只留下和木偶一样的空壳身躯。
只要茅场晶彦一死，晓雅就能毫无顾虑地杀穿剩余的楼层。不，甚至都不需要杀穿。她可以越过楼层的边缘，直接顺着<艾恩葛朗特>外面的墙壁爬到第一百层。
晓雅握紧手中的巨斧，放低身体摆出了攻击的准备动作。
很快，她一跃而起，将巨斧砸向了剑盾使。对方直到最后都没有半点想要躲闪的意思。
下一刻，大地裂开了。并非比喻，而是字面意思那样裂开了。
在巨斧的冲击下，第二十二层整座楼层变得支离破碎。河流涌动过后，流入了地面的裂痕里。原本整齐的树林现在东倒西歪。主城那边比较幸运，地基没有裂开，房屋也没有倒塌，但随着地势的身高，里面的人已经无法通过正常方式离开城镇了。
不止是第二十二层，就连下层也受到冲击余波的影响，发生了轻微的地震。但这个时候玩家们都已经进入了梦乡，所以没有引起什么骚动。
待震动完全停止，灾难地点的中心已经被尘土笼罩，不见天日。
然而，即使突破尘土进入到里面，也看不到任何东西。唯一留下，只有巨大的破坏痕迹。
不久后，世界开始崩塌了。
轮不到白衣少女出手，这个名为<艾恩葛朗特>的巨石城堡，随着茅场晶彦的死亡，开始分崩离析。
绝大多数人都在睡梦中迎来了结束。只有少数知晓真相的人，在远离灾难的其他楼层，对着星空默默祈祷。
故事悄然落下了帷幕。它没有英雄传说里的史诗，也没有勇者冒险里的热血，甚至连结尾都很仓促。它只是记录了少女漫长人生中一个小插曲。
事件过后，少女不会记得这个故事，但经历过这个故事的其他人，会将其永远铭记在心。
而很快，新的故事又要开始了。
————艾恩葛朗特篇<血色之忆>完。
