当楚明和迎奇第一次踏入这片“新学堂”时，两人真是满身不自在。
按照城内布告，转眼就到了开学的日子！传说的“一年半载”不攻自破。实际上，浊国也已没这个时间了。
这新学堂离楚明家很近，只需到刀铺附近的刀冢脚下绕上半圈儿，来到山之西侧。刚开始，迎奇倒是很兴奋的，因为那毕竟是此前只对三族子弟开放的地方，对他们而言着实算得新鲜。临出发前，迎奇在楚明家借宿一晚，以便天明就近出发。晚上睡不着觉，便自然而然谈到新学堂……
“听说这新地方可宽敞了，楼舍也高得吓人！”迎奇双手枕在头下，翘着二郎腿，盯着天窗中恰好露出的那几粒星星。两人一左一右，分别睡在铺中屋顶杂物间的两侧，中间是一处天窗。老爹念楚明是最后一天住在家里，特地给他俩腾出来一个“雅间”。
楚明闻言久久不答，寻思了半晌，慢吞吞地回到：
“大……是大得很，就怕有什么不干净的东西。”
“什么！？你见过？”迎奇翻过身子，侧向楚明一侧，显得很紧张。
“哪有，毕竟那边不对咱们这类人开放，所以只是从刀冢山顶处向下望过……当时感觉就阴森森的，而且……”
楚明话到嘴边，却又故意憋住不说，显是在卖弄官司
“而且什么？”迎奇却问得更起劲儿了。
“而且听说那里供着咱们浊国历代刀主和术主们的牌位，说好听点儿，叫什么‘神堂’，说得难听些，那就是‘灵堂’！”
迎奇闻言先是一怔，随即连声叫苦“真是的！穷得也是叮当响了，非要拿灵堂当学堂，搅了死者安生，还不活剥了咱们！？”
“你慌什么，贵族的公子小姐们不是常去么？也没听他们被怎么样了嘛……稍安勿躁。”
“那更不行啦！这帮家伙要是借着地方熟，使什么坏心眼儿，咱们不得被吓掉半条命！”
“那怎么着？难不成不去了？吓吓顶多费半条命，要是不去，老爹就能让我没命！”
正说到这儿，只听地板咚咚咚连响三声，屋顶天窗的灰都被震下来了，真是说曹操，曹操到。
楚明做了个嘘声的手势，两人只得放下这话茬儿……
可眼前戳着的这处高耸的巨楼，在古旧的木式建筑中透出一股隐隐煞气，让人直起鸡皮疙瘩。
此楼高耸如峰，“峰”顶更是露出尖尖棱角，周身无论大窗、门洞，均是有棱有角的形状，显出一股不可圆融的威严。旁边还插着几栋较之略矮的楼房，也是一样的土木砖石，色泛土黄，相隔距离也不是太远。自空下望，这几栋楼就像插在山脚下的几把长刀，仿佛要把什么东西生生定在刀冢脚下。
一众人现在扎堆立在高足丈许的巨木门前，这木门形致也是森然如戟，二人虽然也混在人群里，却没有一点人多势众的安全感，手心发出虚汗，仿佛随时会被这眼前巨兽吞掉。
正这么想着，两扇巨门竟吱呀着响起，朝众人缓缓张开，如同怪物张口！
“恭候多时了，请大家入校，入校前有仪礼，请大家进门后男左女右，穿好特质校服……以防万一。”
“以防万一”？此语一出，人心已是骚然。雄厚的男音一直不肯现身，回荡之间仿佛是这建筑群整体发出的声音，更让人觉得眼前有一头活着的巨兽在说话！
迎奇和楚明随着大流，一动不动，等着看动静。楚明也私下里望了望，到底找不出说话的人来，但觉这声音颇为耳熟！正疑惑间，前头一人已然发话。楚明约略站在人群中央，看不见说话人的样子，只是循声而去，在一堆人影中注意到一袭火色长衫和满头褐发……
“前辈为何不现身一见，这地方来过的人不多，还多有不三不四的传闻，如此恫吓，恐怕没人愿意进了。”
话音虽落，初时响起的声音便像是没了踪影，久久不答。于是那最先说话的学生大踏步走入铁门，拐入左侧，然后人们三三两两，也都陆续走入。
楚明和迎奇也随着这股人流拐了进去，似乎也没见什么异样，但一想到“万一”，心里还是犯嘀咕。
左右两侧各有独立的换衣区，像是临时搭建，一众人在这里换上了新衣，顿感身轻如燕。似乎还涨了不少力气，不少学生已经情不自禁地惊叹起来！楚、迎二人正换衣时，忽然听见熟悉的声音。
“哟……这衣服真不错，白底配上三色条纹不仅好看，还如此透气，似乎有些法力在上面！”
话音刚落，旁边一人应道：
“老大您自有法力，与这衣裳什么关系？”
“就是就是……”
远处这你一句我一嘴的唱和，楚迎二人早都听腻了，正是早先在同一学塾的歪龙一伙！于是干脆充耳不闻，赶紧换衣服，却又听到一人哈哈大笑。两人不禁一怔，寻声望去，却是那褐发小子。
“一大早的就有人放屁，臭不可闻！”
歪龙一伙人瞬间无语，目光扎向一处角落。
“你说谁在放屁？”歪龙冲着他厉声喝到，
“别急呀，我又没说你，是你身边几位，怎么？你也想冲我放放？”，
歪龙更不答话，左脚微进，腰间左侧的右手猛然抽刀，眼瞅着下一步便会冲到褐发小子面前，这一刀却硬是没拔出来！
“都消消气吧。”
只见歪龙手中刀光先是一亮，又迅速被后面的刀鞘盖了回去。
歪龙向身后望去，只见一人弯腰前倾，一只手握住自己的刀鞘，正笑眯眯地看着自己。银发打卷儿的刘海将眯起的双眼衬得更显神秘……此人在歪龙拔刀出鞘时以迅雷之速又把刀鞘送回，将刚亮出的刀身收住了！
歪龙心里不觉一惊！只因这动作完全无声。若不是他说了话，歪龙甚至不会发觉自己身后有人，还以为是刀鞘卡住了！
“你尽管拔刀砍来，再加上你那群喽啰，我会怕了你？”褐发少年在对面示起威来。
“绮炎……就不要多说了。”
银发少年冲着褐发小子说道，其语气柔和，显然是好言劝慰。但威慑力究竟不足，楚明正等着那火力旺盛的褐发小子发作，谁知他只在旁边哼了一声，便蹲下身去擦刀！
楚明望向迎奇，发现迎奇也在望着他，看来两人心里想得差不多了……这银发小子该是他们这伙人的头头。
歪龙也似乎被银发少年震住了气势，竟一反以往！将此事不了了之。
后来又陆陆续续地来了几波人，被之前的人引来，也开始换衣服。
楚明一边从换衣间走出来，一边琢磨这身考究舒服的衣服。
只见这衣服上身色白，下身色褐，是武士服，臂管及裤线侧印有红蓝黑三色的平行色线，胸口绣着两支交叉的长刀，一柄正是拂晓。
他觉得这身衣服一定会把自己衬得风度不凡，不禁臭美起来，回头冲着迎奇喊道：
“怎样？是不是很帅气？”
迎奇正把上衣边藏到裤腰里，听他这么一说，欲待不理，却又怕他和自己在吵个没完没了，只好想办法把话题转开，
“你说那声音会是谁呢？我总觉得耳熟。”
“你也觉得耳熟？”
楚明刚开始还以为自己多心，没想到迎奇也有这感觉，说明这两人应该都见过这人。正惊疑间，只听身后传来一声：
“到楼后空地集合……”
正是那个雄厚男音！两人回身一望，只见旧学塾的老刀师浑身黑袍，一把入鞘钢刀悬于腰间，正背对着他们向换衣间里喊话。
转眼之间，楼后空地就集合了近两千名学生，没想到这块地方会这么宽敞！然后是知秽、伏兽、降灵三系长老在楼后的武道台上分别训话，无非是什么努力学艺，保家卫国之类的。迎奇在台上又一次看到那个黑衣蒙面的刀师，他就站在长老们身后的教师队列里，于是迎奇又一次唤起了那股似曾相识的恐惧……他不禁有些心虚，可也不晓得自己究竟虚在哪里！
老刀师作为校长，按众人衣服襟口的数字排序分班，每班不过几十人；又简单介绍了一下包括学生住处和食堂在内的旁边几栋颇渗人的高楼，这才下了台。
楚明和迎奇的班留在了操场，第一节课就是刀技……由于要真刀真枪地干，也是楚明最害怕的一课。不过好在是分组对战的形式，楚明毫不犹豫地站到迎奇这边……
“喂，我说咱们最好分开，各找一个强一些的做队友，否则就咱俩这水准，不让人虐爆了！！”迎奇压低声音对楚明说着，
楚明没想那么多，只是说道：“跟着我混，保你毫发无损！”
“你保的了吗？你当这儿的人都是歪龙啊？就是歪龙，那刀技也比你强啊，你哪次不是和他耍赖才占上风的。”
“你，你懂个六，我楚明……”正要吹嘘一番，却看到远处走来一老一少，那少年的身影颇为熟悉，竟让楚明忘了词儿！
“你楚明怎么了？”迎奇正问着，只见楚明僵硬地伸手，指向前方，于是也望了过去。
只见一个素袍布鞋的秃头老者带着一个人，却正是那金发金瞳的少年！老人正在和教刀技的老师交谈，
“就是这样，这位学生来得晚了，很抱歉，以后就拜托您了。”老者向刀师弯腰鞠躬，
刀师忙不迭地还礼，说道“拂晓大人，您这可折煞我了，您的吩咐自当照办！”然后看了看金发少年，说道“你现在需要和他们组队，找找看愿意和谁一队吧。”
少年的头微微一倾，目光和迎奇、楚明撞了个正着，于是伸手一指，
“那两个吗？”刀师的语气似有难色，其实是在提醒金发少年，这是俩弱鸡，最好选可靠些的。可少年显然不懂这意图，很坚定地点了点头。
楚明和迎奇则早已听到了刚才的对话，
“老，老楚……这下咱们，咱们没准儿能拿第一了。”迎奇结结巴巴地，似乎还有些激动。
楚明脑门儿上却已渗出了大汗，他的视线仍和那金发少年搅在一起，此刻动都不敢动一下，竟忘了回答迎奇。耳边猛地响起那日曾近在咫尺的刺耳刀音，脑子里只觉嗡嗡作响，心里边蹦出一句：
“日狗了！！”
