刀冢正西——观脉楼内——地下
拂晓刀主盘坐蒲团之上，双手扶膝，闭目凝神。
四周一面圆状围墙，螺旋而起，愈展愈宽，愈升愈高，似有万丈，直通高顶，顶面波光浮动，一切仿佛置于水底。螺旋缝隙间，一排排书有蚯符的牌位，鳞次栉比，数不胜数。与头顶上的群魔乱舞不同，这御灵堂内……水波不兴。
“今夜之事，竟如此严重？”
一缕蓝色微光从其中一个牌位里悠然飘出，盘旋在拂晓的头顶，语气关切地询问。
“秽的力量与以往相比，已大为增进，更何况外有秽灵来援，是该小心。”
另一缕蓝光又浮到空中，接过话来。
“唉……”拂晓长出了一口气，
“感谢各位前辈挂念，今日之事，虽处危急，但三位术主健在，秽应该冲不破界阵。只是后辈那里……”
那两道蓝光在空中绕成圆环，不再发声，发出思索的呻吟。其中一道蓝光发出叹息：
“说得也是，秽也清也，都没有人心之可畏呀。”
“都什么时候了，还在这儿乱发感慨！”第三道蓝光忽然从最顶端飘摇直下，扑到拂晓身边，在他耳边说道：
“眼下要紧的，是看住你头上的罗池，守住刀脉！今夜不同往年，即使你亲自坐镇，也不可掉以轻心！”
拂晓微微点头，额头渗出细汗。
除了神城刀冢，浊国还有五城七十八镇，皆有清秽二脉，而这清之一脉，也便是所谓的“刀脉”。清秽二脉，犹如并流之河，毫不相干。而每逢巨月之夜，秽脉大盛，便会大肆扩张，企图侵入清脉，流并一道，汇入罗池。罗池是清流之源，也是秽之所恶。故而秽者之流，无时无刻不想着毁掉清源。也正因如此，浊国各地在巨月之夜都会警戒异常，刀师术士们，会严守清脉、罗池。可是能让整个浊国的刀主亲自坐镇的巨月夜……已近千年未有。
“是啊……”
一个老婆婆的声音从紧靠拂晓身边的一处牌位里传出，幽幽蓝光颤抖着贴近拂晓，
“迄今为止，天启是闯入罗池的第一人，彼时还有圣婴帮你，现在可是今非昔比了……若是这次再被突入罗池！可真不知如何收拾了。”
“说起来……要多谢您以死相救，才换得今日太平。”
拂晓看向那团幽幽蓝火，从那团蔚蓝中仿佛看到了天启大闹罗池的样子，那双冷峻的蓝瞳正在蓝光里显出异样的神色，刃上满是刀师的鲜血。
“我等虽为凡人，但清秽二极，却皆因我等而起。浊者去清则为秽，浊者去秽则为清，而秽清却不能重回于浊。这便是极而无化之道。为凡人者，都可能成秽，也都可能入清，希望您能继续善引后辈，助我浊国，脱此浩劫！”
老婆婆的灵光渐渐弱了下去，又隐回牌位。和她一样，其余的灵光也早早地隐回牌位。不至于给拂晓更多负担。
拂晓从蒲团上缓缓起身，向四周扫视一圈。郑重言道：
“我拂晓当着刀冢历代前辈发誓，当以此朽命，保我浊国根基清正。”
言罢，躬身行礼。
前些日子绯华出现，秽灵入侵。便是因为一部分秽脉缠在了清脉。这给拂晓带来隐隐的不安。因为千百年来，清秽二极，还是第一次有了交点……拂晓真希望，天启的出现，只是漫长岁月里的一个巧合。
四周响起微吟之语，虽听不太清，但显是在回应拂晓。
与此同时，楚明正在屋内练习刀技。
卫衣不让他出屋，还派若曦绯华等人轮班守在门外，让他心下不爽。正赶上今夜的月亮硕大无比，亮得刺眼，使他难以入睡，于是便一个人耍了起来。好在这屋子宽大的很，手中的破刃刀此刻也风平浪静，和普通刀刃并无二致。
随着锋刃在空中不断划出嗖嗖的声响，楚明额前微微出汗，于是停刀休息。他将刀刃抬至眼前，细细打量起来。
这把刀，是老爹传给自己的……刃面微微映出了楚落英昔日的鬼脸。墙上挂烛的微光在刃身上泛出冷银，让楚明不禁打了个寒颤。他明白，接下来和这把刀相处的日子，绝不会平坦。
恰在这当口，不知为什么，绯华激动的神情浮现脑海，想想他说过的话，楚明喃喃地说出三个字：
“锁……刀……队？”
浊国刀师的圣典，名为《神礼》，是各地刀塾必授的典籍。只要是想成为刀师的人，都避不开这本大部头。内中对刀冢的由来、刀和人的关系等，都有非常全面的记载。此外还有上古大族的族谱、古神祀的分布图等浊国风俗地史的记述。
楚明早在幼时便被老爹连哄带打地看过了这本书。但从未见过绯华所述的那种人刀对立的记述。如果有这么奇怪的东西，楚明也不可能没有印象。毕竟，他为了自己的猎奇心，几乎记住了浊国所有稀奇古怪的地方传说和俗礼，为此没少挨老爹的打。如果不是《神礼》一书决不可分，楚落英当时真想把这书撕去一部分。他只希望楚明记住那些刀师必要的东西：诸如刀冢起源、魂授之仪、清秽二气等。
看来这个什么“锁刀队”应是近世才有。估计其历史不超过六十年。因为六十年前的最后一次宗政府编修，并没把它加到《神礼》中。宗政府的百年编修还是很花力气的。而且越是边地，投入精力越多。绯华既然来自与秽交战的第一线，这“锁刀队”，不大可能被漏下。
他举着刀刃，缓缓踱步向前，又想起绯华胸口那道圈出心脏位置的链状伤疤，内心不禁一揪。突然间一阵寒意袭来，侧目望去，原来已至窗外。此时的楚明方才注意到，一轮大的吓人的银月，竟像是掉下来似得，沉在天畔，被远处的小山遮住一部分。月亮底部，尽是幢幢怪影，那是刀冢附近颇有年头的老树，长得颇奇。
“唉……”楚明叹了口气，既想不出个头绪，干脆不去想了。但绯华的话无疑给自己提了个醒：人不可为刀魂所主。
“叹什么气呢？”
一声疑问刚刚划过耳畔，眼前的月光便被窗顶突然落下的黑影遮断。然后便是寒光一闪！
楚明来不及多想，迅速横格刀刃，举过头顶！
“嘭——”
钢铁对撞，锋线发出吱吱呀呀的摩擦，楚明双手在对方怪力下微微颤抖，勉强将破刃刀抬过头顶，点点火星不时从近在咫尺的地方蹦出！
“你……你是！？”
那日的翩翩公子半蹲在窗台上，右手正用力挥刀下劈，左手臂挽着昏迷的……迎奇！
“迎奇！！”
楚明瞬间发力，欲推开刀刃，抢到迎奇身前，却难以挣脱这股力气。
抗灵很轻松的样子，环视屋内，露出欣喜的神色。看来他不用做什么交易了……于是低头对着楚明和他手里破刃刀说到：
“既然你不是破刃本魂，那我就得自我介绍了……我是抗灵，让你死得明白。”
话音刚落，楚明只觉两臂发麻，一股难以阻挡的巨力突然袭来，抗灵的刀刃劈至头顶！
“啊！？”
陡然一声惊叫！一柄长刀却从楚明腋下伸出，刺入羽织，直透抗灵腹部，刀身已入寸许。对方臂上力气一减，楚明顿时松了口气，顺着刃身向上，看到抗灵的瞳孔正因惊诧而瞬间缩小。
再顺着破刃的视线回身望去……
只见绯华站在大开的黑木门旁，仍保持着扔出拂晓刀的姿势，一双金瞳里射出熊熊怒火，似要燃尽周身一切。
