野望の弓
乌氏主邑——凌源
梆子响处，已不知是几更天。只是夜色深重，略带些雾气，湿沉……闷热。
青石方砖铺成的街巷在城内织成密网，此时只在朦胧月光下露出黝黑的本色，显出一股寥落。仿佛密集的血管儿一时间没了血液的流动，只剩下干瘪的青筋。
城内这个时段，自是千家入梦。但也有不眠之人，被不逊于梦境的思绪扰动……例如这“血管儿经络”的汇聚处——乌宅。
说是“宅”，也只是遵守浊国典章，不将王畿外的建筑称为“宫”。而往来行人一经入城，无论从哪个城门进去，一定会被那高耸着的、螺旋而升的墙垣所吸引，发出一句赞叹：
“乌氏不俗”。久而久之，这“凌源乌宅”，也便天下闻名。
实际上，乌宅是一处建筑群，其中以“望山塔”为最高。只因乌氏凌源城坐落于王畿地区的最东端，对望东三关，有警惕东夷入侵之责，遂设此塔。
东出凌源城是一段草原，快马稍行半日便是连绵群山，山势入云。此处群山一望无际，将山后的东部大草原和王畿地区截断。若顺着山脚向两边走去，北可至“贡路”，曲折山道直通方藩；南可至“界桥”，长桥千里将抵兽泽。若是再走下去，最终反会在王畿地区正西的另一条“贡路”相汇，此处直通神城刀冢。也就是说，这王畿地区的群山形如大碗，紧紧盛起了整个王畿。而所谓“东三关”，不过是三个通向东面的路卡。一夫当关，万夫莫开。
除去山形之险，乌氏凌源城首当其冲。故而乌氏祖先向来重视边防。为表示这种重视，乌族干脆将瞭望塔设在自家宅院，以示自己日夕不忘守土之责。不然的话，在城外另起一座高台，对乌氏而言也并非难事。
这不，即便如此深夜，“望山塔”上依旧灯火明亮。黑夜中远远望去，黝黑的塔身隐匿不见，只剩塔尖一抹金色，让人误以为是天畔的星斗。
乌弓此时独立塔楼之顶，凭栏西眺。黑袍上绣着金丝，犹如黑夜里骤燃的大火，光焰四散。坚毅的眼神透出中年人的成熟，又和着一股军人的杀伐气，在夜风中燃动。
即或看到这灯火，恐怕也没人会想到那灯下会是城主乌弓吧。对“望山塔”的灯火，人们大多联想到的是灯下一直东望又不敢丝毫泄神，在高空夜风中瑟瑟发抖着等待换岗的守城兵哨。
乌弓也不知自己为什么会在这里。他真的只是一股冲动！他就想在这么一个时间点任性一下……这和朝堂上的他截然不同。
而这冲动的来源，就是他西眺的地方——王畿的主城，王畿城……那里有他梦寐以求的王座。
他在塔楼上再次理了理当下的局面：老王病危、王畿空虚、武麒道失、仁麒西去、屈乾东征……只剩下让人头疼的禁军，还驻扎在王畿城内。
是的，想了多少遍，最终都会停在“禁军”这个词上，随后脑中便浮出禁军统领，屈竹的影子……一个形如狼虎，用兵出奇的好手。
这个人是当下唯一的不稳定因素，而能否把这个因素除掉，就要看今夜过后的朝会了。乌弓已将一切谋划妥当。就像他的名字一样，一只蓄势待发的乌色长弓张满了弦，正跃跃欲试地瞄准王畿。那股箭在弦上的冲动使乌弓彻夜西眺，禁不住涌动的热血。
他兴奋，因为他即将开创一个时代，他将以肉体凡胎把浊国的神明踢下神坛！如若成功，他将是人间的王，他将与仙台诸神，与诸神所昭示的天命，分庭抗礼！！
梦中新时代的胎动……足以使他彻夜无眠。
……
御极宫第一重门，一双宫门楼
卫士执戟而立，盔明甲亮，正对东天初日。铁塔般的身形一动不动，只因双眼已被一抹渐近的黑色吸引……黑鸽子扑扇着翅膀撞入他怀中。
兵士急忙摘下鸽子脚边的小卷儿，又将它一把扔开。
“喂……是东三关的？”
旁边宫楼的卫士高声问到，
“不该问的别瞎问！你且守着，我得下一趟楼。”
宫门卫士匆匆下楼，小跑着穿过层层宫门，但看他手里高举着的金色纸卷，一路上便无人敢拦。好事儿的人私下议论……是东三关的急报。
到了朝会的时候，这张纸条儿已放在老贤王面前的御案上，案下文武百官分列两旁，议论声此起彼伏，声响搅在大殿中央，乱做一团，聒耳有如蚊蝇。老贤王一身金边白袍，头戴红珠宝冠，双手拄案，闭目养神。他知道，按现在的声音响度，他还得再等上一会儿。
“这怎么可能？东夷难道插了翅膀？东三关的人是干什么吃的！！怎么到了畿内区才上报？”
“我看这边报不实，还是遣人先去探探，乌氏不是就在附近？”
“过万的兵马可不是小数，就算是乌合之众……王畿也拿不出兵了呀！”
“乌氏本有守土之责，奈何兵员都被抽去东征，这次实在无能为力……”
“老窝都被端了……还征什么征！屈帅应该回援才是。”
“东夷都到凌源城啦！还来得及吗？”
“……禁军！”
不知是谁人喊了这个词，殿内众人一时无语，但也只是片刻，
“禁军是畿内地区的精锐，虽然只有二千五百人……倒可以顶一顶，争取些时间也好！”
“屈竹勇武，不下其兄。派他前去，也算是得人。”
老贤王端坐堂上，句句听在耳里……
“也只有如此了”
沉沉的粗音自上而下地传来，虽是老迈之声，却奇妙地盖过众人的议论，让殿内瞬间安静。百官重新恢复了拱手而拜的姿态，微低着头，静听老王发令。
“可让屈乾回援……是万万要不得。”
此语一出，无人敢劝。老贤王东征的执念是人尽皆知的事。
“屈竹！”
“在！”
一名年方二十的血气少年应声而出，底气十足。
“敢去么？”
“敢！”
“你哥哥在出征前对我说……东夷必灭！”
“我也敢说！”
“两千五百人对万人……不心虚？”
“以虎吞羊，尚有不足。”
“哈哈哈哈……”殿内又响起了老贤王久违的狂笑，似是年轻时的豪迈。
屈竹年纪虽轻，但久随屈乾征战，练就一身武艺，更深得兵法。在收复方藩和兽泽的大战中多次冲锋陷阵，身先士卒，颇有大将风范。老贤王深爱此子，在战后亲点他为禁军统领，在官阶上甚至要高过他的哥哥。
老贤王收了口气，刚要宣命，却听到一个熟得不能再熟的声音，颇为高亢。
“万万不可！”
侧目望去，果不其然——殿下跪着渊鱼。
“有何不可？”
“禁军一出，王畿城……就空了！”
侍从华童在渊鱼上朝前嘱咐了他多少遍，可一到节骨眼儿上……他还是没管住自己的臭嘴。
“什么空了？空了又如何？”
“畿内一空，倘若生变，救之不及啊。”
老贤王刚刚还露着笑容的脸庞渐渐冷下去，嘴角抽动着，盯着跪在地上的渊鱼，神情颇为复杂。
“什么变？政变？”
老贤王自问自答，又轻轻地笑了笑，将目光移开渊鱼，一扫殿下弯着身子的诸臣，最后在乌弓身上停了停，终于深吸一口气。
“你在通文馆的老毛病还是没变，什么事儿都爱异想天开。哈哈哈……”
“哈哈哈——”
众官也随之大笑，
“属下有肺腑之言，愿贤王一听。”
高音打断笑声，老贤王无奈地摇了摇头，
“寡人不听！”
“东三关至凌源城是阔野……”渊鱼径自说了下去！“时近深秋，草叶干枯，战马无料。而三关群山截断退路，又使东夷难保粮道。只需坚壁清野，可获全功！”
“笑话！你让我们做缩头乌龟！”屈竹冲渊鱼怒吼，
“亏你久侍贤王，也对得起贤王的栽培么？我不能为君分忧，耻立城门之内！”
“屈将军！”
渊鱼提高声音，竟把屈竹的气势盖了下去！事已至此，他不得不撕破面皮。
“你若真为贤王着想，在屈帅回畿之前，你就该留在贤王身边。”
“渊鱼！！”
老贤王喝住了他，渊鱼身子一怔，跪了下去。
“你……你忘了这是朝堂！”
大殿内一时无声，老贤王双手拄着御案，微微上喘。他看着殿下的渊鱼五体投地，缩成一个“包袱”。可贤王知道，这“包袱”里的话，今天他怕是挡不住了！渊鱼仍是当年通文馆里那个口吐莲花的小侍从，总会和他顶嘴，这毛病一直到今天……也没能改得了。
可今天若是让他说了，渊鱼的性命……怕是朝不保夕。贤王此时眯缝着眼，瞅着渊鱼的帽子，脑子里想着办法……不知道的还以为他被气昏了。
恰在此时，乌弓打破沉默，
“渊太史所说虽然在理，只是凌源城一带村落甚多。坚壁清野恐有不及之处，将被东夷蹂躏。”
“说得正是！即是浊国子民，王畿怎能坐视不理？”屈竹附道。
“连日里聚民入城，紧合城门，如今又说什么坚壁清野，恐有不及！怕不是口是心非？”
渊鱼侧头瞥向乌弓，厉声叱问着，
“凌源城不比他邑，往来之间都是与东地互通交易的行商，如今王畿诸邑，军兵几无。我若不严加控制，再使畿内混入几个东夷奸细，恐怕就不止一城遭殃了……渊太史明察！”
乌弓应对如流……
老贤王内心一阵苦笑，当初这些懵懂的孩子……如今都今非昔比了。
其余殿上诸臣，此时却寂然无语，仿佛相互之间有了约定，极为默契。老贤王抓住了这个空当，
“乌弓在理……屈竹听令！”
老贤王一声长喝，打算宣命。若是再犹豫下去，让渊鱼针锋相对地揭出乌弓的真面目，今日这朝堂之上……可就有好戏看了。
“慢！且……且慢。”
渊鱼又一次打断了贤王，抬头直视殿上的老者，眼神里满是焦急。乌弓虽低头拱手，嘴角却露着微笑。
老贤王原本心焦，无奈年老体弱，又头脑昏沉，一时竟说不出话来。趁着这一当口，诸臣议论开了！
“不懂规矩的东西！”
“王命也是可以随便打断的吗？”
“我看该扔进宗政府的地牢！”
……
话到这个份儿上，渊鱼的罪怕是免不了了。倒是“宗政府”和“地牢”两个词激醒了老贤王！
“渊鱼……你屡次辱我！”
老贤王使出全力，压下众人的议论。
“来人，压他到宫内死牢，待日期定好，我要将他凌迟！不许任何人探望！”
“贤王，贤王……贤王！”
渊鱼被左右卫士拖出大殿，一路叫嚷不绝。
“屈竹明日引禁军出城，务必剿尽东夷，保我畿内！”
“是！”
高亢回音，震颤殿内。老贤王猛地靠向椅背，缓了一小会儿，又把一旁的内侍叫到嘴边，小声嘀咕了几句……
“今日再无他议，退朝——”
内侍的长音一拖，紧张的气氛顿时淡了下去。众臣有序地趋向殿门，纷纷换上自己的鞋。
乌弓则一路小跑着走出大殿，又走下白玉长阶，一路也不与人打招呼，径直步出重重殿门。手里的笏板攥出了汗迹，内心的雀跃无法言表，而表面却仍是平日里那个不动声色，谨言慎行的大将军。
而大殿之内，待众臣散去，老贤王又赶走了一众随从。他一个人久久瘫坐在大殿王座，目光透过随风卷动的两侧大白幔，直透殿外蓝天。
“能做的，我都做了。出招吧……”
老贤王说这句话时直勾勾地瞅着殿外主道，像是对着匆匆赶路的乌弓说的。
……老人早已嗅到了城内狼烟。
