第四节：希望之星
军历2545年4月28日 希望之星海拔三万米 高斯任务钟+0012分
“所有的猎头者小队成员注意，我们的第一任务目标是前往阿尔法基地，扫荡入侵该基地的星盟部队，恢复通讯站的工作。”华莱士舰长的声音出现在公共频道之中。
“舰长，我们已经收到。”作为猎头者的轮任队长——高斯耸了耸肩，他望了望逐渐变大的地面，“根据以前UNSC的地质局考察，我们降落的十二点钟方向有一个小山头，莉尔姆，你在那里负责索敌，斯利昂和汤姆斯负责打头阵，而我和ODST的工程兵则进入通讯站恢复通讯，明白没有？”
三盏信号灯发出了确认信号。
“离地面还有五千米，”单兵降落舱的提示音响起，“所有人打开降落伞，做好冲击准备！”这时高斯一拉降落闸，一阵头晕目眩感马上产生，他几乎想把今天吃完的早餐呕吐出来，但是他作为一名斯巴达战士，自然不会，也不想被这小小的冲击所折服，他深深地吸了一口气，闭上了双眼。
忽然间，一阵震耳欲聋的声音顷刻间回荡在高斯的耳边。
久久不能停止。
“上尉······上尉······”也不知道过了多久，高斯仿佛听见了外面有呼叫自己的声音，于是他努力地眨了几下眼睛好让自己集中精神起来。恐怕是自己被冲击力所震眩吧，他一边自忖道，一边用力一蹬单兵舱舱门。
门死死地锁住，毫无反应。
第一次做队长就碰上这般霉运，高斯要不埋怨那些太空舰队的工作人员，要不去埋怨自己了，“我现在终于明白了ODST降落的痛苦之处了。”他自言自语，接着摸了摸旁边。还好，上帝没有抛弃他，M392 DMR突击步枪还在自己的左腿旁。这时高斯使劲地挪动身体，好让自己的手肘正正对着舱门。
“三，二，一！”随着高斯默默倒数完毕，他用尽平生之力撞向舱门。只听到“咔啦”一声，舱门被斯巴达战士强大的冲击力应声而开！然而，高斯也随着这股冲击力被狠狠抛了出去。
三分钟前，同一降落地区
“十二点钟方向，三名红甲精英，六名豺狼，两点钟方向有‘魅影’号的影子。”这时莉尔姆从SRS99 SAR狙击步枪的光学镜中洞悉了附近的一切敌情。
“他们会发现我们吗？”身边的汤姆斯有点紧张地问道。
“未必，他们也只是知道有人类部队刚刚降落到这里，”莉尔姆停了停，“他们发现我们还需要一点时间。还有，我们的战术资料都在高斯的手上，一天没找到他，我们哪里也去不了。”
“我们或许可以——
“你们在这里等ODST搜索队的消息，”这时斯利昂打断了汤姆斯的话，他望了望十点钟方向的大石，“我去引开他们的注意。”
“你真以为你是不死的斯巴达战士吗？抛开豺狼不说，你又如何对付那三个红甲老兵？”莉尔姆尽管说的话很小声，但依然感觉到她的强烈反对。
“斯巴达是不会死亡，只会在任务中失踪。”斯利昂这时站了起来，也不顾其他人的反对，猫腰飞速穿梭在林间，他下意识地摸了摸腰间，三枚破片手榴弹，两枚燃烧弹，两个泡沫防护罩的发生器，还有一枚刚缴来电浆手雷。
“不错的装备，”他边喃喃自语道，边摸到了大石的后面，而这支星盟部队此时已经几乎与他处于同一条直线。此刻，他迅速举起了DMR，“三线合一！”，只见十字瞄准镜迅速对准一个豺狼，清脆的枪声响过，豺狼应声扑倒在地。两个手持电浆步枪的精英发现枪声是来自于大师后，挥手示意三名豺狼打开等离子盾牌。另外，还有两名豺狼平蹲着狙击步枪对准任何企图从大石逃出的目标，最后一名精英半蹲着负责侦查周围。
这时斯利昂调整好泡沫防护罩的维持时间，轻轻向自己的左边抛出，可能是估计到有人在里面，星盟部队仅仅是用枪指着防护罩静待能量耗尽，一拥而上。估计到对手会上钩，斯利昂这挪到大石的右侧边缘，稍微把枪露出半截，但很快地，又缩了回去。
没有任何反应。
进一步证实了自己的判断，斯利昂这时深深吸了一口气，箭一般冲向另外一块较小头。这时，泡沫防护罩的护盾逐渐消失了，而对准它的星盟万枪齐发。
针刺枪，狙击步枪，电浆步枪，等离子手枪，还夹杂着等离子手雷，针刺手雷，如果真有个斯利昂在那里，不，就算是士官长或者神风烈士在那里，也定然被打成肉浆。但很遗憾的是，在防护罩内空空如也，只有空气罢了。
还没有等对方反应过来，斯利昂将自己唯一的等离子手雷准确地一抛，粘在了一名精英身上，精英望着附着在盔甲上的手雷，仰天大吼一声。接踵而来的爆炸把他炸得血肉模糊。由于这名精英处于部队中央，整支星盟部队顿时乱作一团。这时斯利昂再次举起了DMR，轻松放到了一个失去目标的狙击豺狼。但另外两名精英不愧为老兵，迅速从惊慌中恢复过来，用针刺突击枪和双电浆步枪的强大震慑火力让斯利昂的护盾泛起了阵阵波澜。
正面对抗不可能赢，绝对不能。
知道自己的护盾绝对挨不过下一轮火力震慑，斯利昂虚发三枪，马上退到大石后。这次两名精英知道了斯利昂的伎俩，选择了主动进攻，左右两边夹击斯利昂，每当斯利昂想探头时，总有密集的活力将他逼回原处。
难道自己要死在区区两名精英的手上？斯利昂可不是一个肯轻言放弃的斯巴达。现在摆在他面前的有两条路，要么他可以冲上去与一个精英同归于尽，又或许在这里坐以待毙。
“斯利昂，从右边突破！”莉尔姆的声音突然出现在频道当中，几乎与此同时，一发清脆的枪声响彻云霄，左边的精英被轻松地点了点头，斯利昂这时会意地从左边冲了出来。
突如其来的腹背受敌，最后一名精英已经不能再做出正确的判断，斯利昂趁着这个空档，一次精准的三连发将静英打趴在地。看到首领被打死，剩下的豺狼自然无心恋战，四散逃窜。
“有太多目标，我无法全部放倒！”莉尔姆用急促的声音暗自咒骂。就在逃散的豺狼即将逃离战场之际，林间八把M7B5冲锋枪枪口悄无声息地伸了出来。
“开火！开火！”随着三人熟悉的一把声音响过，冰雹一般的穿甲弹将豺狼无助地打死在原地，随着枪声渐渐消失，八名ODST，还有——
“队长，”莉尔姆挥了挥手，斯利昂和汤姆斯也微微点头致意。
这，已经是斯巴达最直接的表达方式。
高斯望了望身边的人，十二名ODST，四名斯巴达。他依然记得离开“果决”号时，有足足两个排的兵力。
这场战斗还没有开始，自己就已经失去太多太多。
“UNSC的通讯展由我和三名ODST解决，莉尔姆负责在制高点索敌，剩下的人从运输轨道进入阿尔法基地，明白未？”高斯这时把拷贝好的地图信息抛给斯利昂和莉尔姆，“我们二十分钟后在阿尔法基地见。”
阿尔法基地的运输轨道离降落轨道并不遥远，但这也是为数不多能进入阿尔法基地的通道之一，正在攻打基地的星盟自然在轨道上部署了不少的兵力，两辆亡魂号，四辆幽灵摩托艇。还好，这里只是一个补给基地，并没有精英或者猎手的部署。
“汤姆斯，你会驾驶亡魂号吧？”斯利昂问道。汤姆斯的回答很快，“有死神号的经验，估计能，你的计划是？”他反问道。
这时斯利昂指了指四辆摩托艇，“查克曼，你派四名ODST，用黏土炸弹引爆这些载具，记住，没有我的命令不能引爆。接着乘上亡魂号，其他人，等我的命令。”
大家都发出确认信号。
这时斯利昂和汤姆斯相互打了个眼色，斯利昂抽出M6C消音手枪，顺着一辆废弃的天蝎号向前摸去。此刻，三名豺狼正向天蝎号走来，斯利昂本能地融入阴影当中，由于SPIV盔甲具有部分隐形的功能，如果不仔细看，还真看不出阴影下的斯利昂。
但豺狼还是发现了什么，打开了护盾，挥舞着等离子手枪警惕地观察着四周。
五米，他们已经靠近天蝎号。
斯利昂这时左手手持瑞士军刀在上，平蹲手枪在下，准备来一场恶战。但突然间，一阵闷响声响过，一名豺狼的左肩瞬间被突如其来的冲击所粉碎，还没有等另外二人反应过来，斯利昂一个箭步杀到二人的面前，他先是一手肘击昏一名豺狼，另外一名豺狼刚想开枪反击，斯利昂就已经闪到他的身后，他很轻松地一扭对方的颈动脉，“咔嚓”一声响过，豺狼应声倒下。
这时斯利昂望了望另外一边的汤姆斯，只见汤姆斯竖起了大拇指，身边横躺着的两名咕噜人尸体就已经表明他已经解决所有的问题。斯利昂挥了挥手，四名ODST会意地从路两旁闪出，作为UNSC的特种部队，小小的爆破任务哪能难得过他们呢？ODST很麻利地完成了炸弹的安放。
“随时可以引爆，长官。”一名ODST这时走到斯利昂的身边小声报告。
斯利昂这时指了指不远处由两名精英看守的亡魂号，“你认为我们六人可以在五秒钟之内放倒他们吗？”
ODST迟疑了一下，但语气还是十分肯定，“没有问题，长官。”斯利昂听后满意地点了点头。这时他举起了右拳，示意另外四人提起注意，接着他伸出了的两个手指头。
两点钟方向，大家早已领会。
只见汤姆斯和另外三名ODST慢慢挪向亡魂号。此刻，斯利昂的手指马上变换成三。
所有人重新检查弹药。
二，
清脆的上膛声不约而同地响起。
一，
所有的光学镜都瞄准了各自的目标。
但见斯利昂的拳头落下之际，六把DMR的枪声几乎同时响起，六发子弹毫无误差地打在精英的头上，也顾不上精英的死活，斯利昂大喊：“ODST的弟兄们，冲上亡魂号，动作要快！”
其实也不用斯利昂多说，ODST已经箭一般地冲了上去，但还是有一名精英幸存了下来，他摸了摸满是鲜血的额头，眼看人类战士就在自己的面前，他大吼一声，从腰间抽出了——
“光剑！”斯利昂不禁暗自叫苦，现在空间站遇见了狂战士，又在这里遇见了光剑士，这种玩意儿可是在普罗米修斯行动中一次性把三名斯巴达拦腰斩开的武器，斯利昂也曾经亲眼目睹了一个排的陆战队死在手持光剑的狂战士手上。
悲剧不能再发生。
“汤姆斯，我们拦住那名精英！”斯利昂也顾不上汤姆斯的反应，他举起DMR就是五发，但精英还是机警地避开了致命的三发，另外两发子弹仅仅在他的胸甲前泛起了阵阵波澜。
但斯利昂的目的已经达到，把精英的目标转向自己。
这时光剑伴随着刺眼的白光挥斩而来，斯利昂知道这一击非同小可，他侧身一避，但光剑已经微微掠过他的护盾，用钛合金制作的SPIV盔甲瞬间被溶化，斯利昂快速按下了解除右护肩的锁定。
“斯利昂，我来掩护你！”汤姆斯来得可谓及时，他已经摸到精英的身后，高举爆破短剑，猛地插向精英的颈椎！但精英不愧为男子汉，仅仅吭了一声。
“汤姆斯，闪开！”斯利昂情急生智，拔出了腰间的消声手枪，十二发子弹全部倾泻在精英的头部，只见被打得血肉模糊的精英无助地倒下。
就差那么一点点，自己的左手就要被光剑砍下了斯利昂摸了摸左肩，“看来回去的时候一定要向致远星重新申请盔甲了。”这时，斯利昂望着倒下的对手，身中数出致命伤却依然顽强，自己也不得不对对手誓死不放弃的精神抱以敬意。
“斯利昂，星盟一支巡逻小队快过来了，请尽快进入亡魂号！”莉尔姆的声音提醒了斯利昂现实的情况。两人在相互搀扶下走进了亡魂号。这时，四名ODST已经全部就绪，静待对手的来临。
这时，两艘魅影号开始盘旋在空中，由于斯利昂他们都把尸体拖到载具下，飞行员根本就不知道下面发生了什么事情，甚至还有可能以为有士兵开溜了。
“其他ODST注意，朝魅影号开枪。然后，拔腿就跑，等听到黏土炸弹的爆炸声，你们马上杀一个回马枪。”
“但是——
“听斯巴达的命令，这可是真他妈的好计策。”一名ODST上士打断了一名新兵的质疑。
过了几秒，丛林间不出所料地枪声大作，两发多联装火箭炮外加成打的穿甲弹，原本漫无目的的魅影号为了扫射ODST，放弃了应有的高度，已经进入了亡魂号的射程范围。
“魅影号在射程之内，可以开炮，长官！”观察员这时报出了其中一艘魅影号的坐标，斯利昂由于就使用过阴魂自走炮，对星盟的火力系统早已熟悉不过。他将准镜瞄至魅影号的上方。此时亡魂号喷发出耀眼的等离子球，重重地打在魅影号上，但作为新型的运输舰，魅影号还是挺过了这一击，飞行员此时开始向地面投放部队，企图陆空双面夹击敌人。
以两名精英为首的先头部队全部坐上幽灵号摩托艇，还有至少半个排的兵力集结在周围。
“引爆炸药，就趁现在！”汤姆斯吼道，四枚黏土炸弹爆炸把星盟的地面部队陷入熊熊烈火当中，而此时，没有地面部队掩护的魅影号此刻还是舱门大开。
“开火！开火！”等离子炮，等离子机关枪，所有亡魂号上的武器全部全开，密集的火力扫射瞬间敲掉了对方的护盾。这时，四发“猎杀”型地对空导弹拖着滚滚的浓烟，像匕首一样直插入魅影号当中。伴随着巨大的爆炸声响过，两艘魅影号成为了一堆废铁。
“是ODST的小队，”斯利昂这时打开频道，“感谢你们的支援，现在我们用亡魂号冲破包围网，你们在后面进入阿尔法基地吧。”
望着亡魂号浩浩荡荡地直闯轨道，莉尔姆终于放下心来：汤姆斯和斯利昂已经安全了。这时，她把准镜微微挪动到通讯塔上。
是时候去支援他们的队长了。
