新野这座城市坐落在日本海的东岸，是世界大战后迅速崛起的贸易之都。这里的建筑不同于京都或者奈良富有和风的古建筑群，都是清一色的后现代主义风格。鳞次栉比的高楼大厦伫立在蜿蜒曲折的道路两旁，而又各有它们的特色。不少楼房都有着华丽的流线型轮廓，赋予这座城市别具一格的天际线景观。
结衣坐在前往学校的小轿车内，一边默默地看着窗外飞掠而过的城市浮华，一边收听着每天的《经济学人》报道。
街道两侧的各色人流匆匆而过，造型夸张的跑车和低调的轿车一起在干净整洁的柏油马路上徐徐前行，不时还能看见天空中掠过大型客机。这一切的繁华，都是在几十年时间里几乎是从无到有地在这座滨海之地诞生的。
“FERO决定接管帝国在东南亚的两座军事基地……”
新闻里正在报道让奇迹发生的组织——远东复兴组织（Far East Reconstruction Organization, FERO）的动态消息。一想起这块土地在她爷爷那代人还只是一个小渔村，结衣打心里便对FERO的神奇力量生出无限感慨。
不过，最让她感慨万千的还是自己的家族——乃木一族与FERO千丝万缕的联系。通过结衣的父亲那一代人的努力，乃木家族成功控制了FERO并让它发展成为这个国家首屈一指的垄断组织。“死亡，税收和FERO”，这三件事是这个国家的人民一生都没有办法回避的。
FERO与公社联盟之前的会面非常成功，就连父亲也没有想到这个意识形态的死敌会如此爽快地答应这次合作——公社会应约调查所有日本进口商品生产商的员工待遇，并动用互联网一极的力量入侵暴露的统一秩序党服务器；FERO则在工厂上相互配合。
但除此之外，FERO还摊上了一件可称为影响极其恶劣的事情：公社要求与FERO合作袭击统一秩序党支持的一座军事基地，且FERO要提供情报和人员支持。
在某些人眼里，这毫无疑问是十恶不赦的叛国行为。但若计划成功，基地内泄露的化学武器会让伊藤老头乃至整个统一秩序党的声誉受到极大伤害。如此一来，左翼党联盟的连任几乎是不可避免的，因为群众在投票这件事上能做的永远只有“两害相权取其轻”。
背叛国家，千夫所指；背叛自己，天诛地灭。这是当然的结果——乃木结衣从小受到的教育便没有什么“日本人的传统集体荣誉感”，相反，她只是单纯的觉得人的所谓利他行为都应建立在利己的基础上——人不嫖娼不叛国不是因为什么道德伦理约束，而是因为这样做会带来巨大的名誉损失或生命危险，利大于弊。反之，当这种事情无所顾虑的时候，礼乐崩坏也就不足为奇。那些试图违背这一规律的人自然落得了身死人亡或者家财两空的下场——那些世界大战中为这个国家奋死牺牲乃至做人肉炸弹的士兵便是最好的例证。除了成为疯狂的象征或在历史上留下无所谓的“美名”外他们从未对战争的胜负起到什么决定作用。因为胜负往往是决策、后勤、国力和人才等综合因素的结果，而不是几个没脑子的莽夫身先士卒换来的。
也正是因为这样的思想，乃木家的大小姐一开始就不喜欢甚至相当讨厌那位伊藤老爷子，他保守、呆板，即使年轻的时候在缉毒队里整日与死神作伴，挨了好几枪也没能改变他冥顽不化的想法。
忽然，结衣的手机开始让人不快地震动，她拿手机朝屏幕看去，一串长长的单词赫然显示在屏幕上：Erika von der Leyen。
“你好，这里是乃木结衣。”
“通话来自公社联盟。我们已经解决了那台服务器，理事会让我问你们什么时候提供能解决那座基地的人力和情报。”
看来效率太高有时候也不是一件好事。至少乃木结衣完全不习惯公社联盟的这种办事风格，仿佛所有人都不吃不喝只为工作一样。
“啊，这个嘛……说实话，我还在去挑人的路上。”
“还要多久？”
“嗯……大概，两天？”
“载有装备的货运船会在十六点从符拉迪沃斯托克港出发，注意你们的进度。”
“嗯……呃，好的。那么再见。”
结衣放下电话，却发现对方已经早早地挂机。也就是说她对着空气说了几句再见。
什么嘛……
女孩心里默默地嘟囔了两句，然后两眼望向头顶上深邃的苍穹。今日的天空碧蓝如洗，万里无云，犹如一片无边无垠的华美蓝色幕布，谁也不知道在看似美好的前台背后，究竟在发生些什么。
城市天际线的另一侧，身形不高的少女站在高楼的落地窗前，若有所思地接听着来自远方的来电。
“没错，同志们，我们不能尽听那些资本家的蛊惑。他们想要利用我们的力量，那他们就要为此付出一些代价……”
“再次确认指示，利用FERO提供的情报反过来入侵他们的系统。理事会希望USARA的各位同志能不漏声色地完成任务。”
“LP收到，切断链接。”
少女直接掐掉了耳机的开关，把视线转移到电脑屏幕上的数据库文件。
似乎缺乏信息战经验的FERO在与公社联盟的技术人员接触的时候露出了马脚，而那位敏锐的同志马上抓住了这个机会，将情报上传给理事会。于是便有了刚才的一幕——向来各自为战的交叉学科计算中心的成员们被紧急召集起来，想办法利用这个端口入侵FERO的系统。
也就在这时，屏幕上由对用户极不友好的命令行组成的即时通讯工具已经开始讨论FERO的信息安全漏洞和人员分工问题了。
来不及多想，她也一头扎进了这项刚刚发布的计算机工作中。在凌乱的房间的另一个角落，随意地摆放着一大堆未开封过的军用口粮和快餐食品，就连衣袜也是毫无规律地挂满了整个房间。只有一小摞书以及文件还算整齐地堆叠在移动工作站旁边。
但即使再乱，也不会有人来管这里——事实上，她已经不吃不喝地在这里工作十几个小时了。如果要说所谓的“劳动竞赛”是怎样调动人的积极性的话，大概就是利用人对使用知识攻破某一目标的无限渴望了。
至少她一直认为“知识就是力量”不是空话，知识不是达成目的的手段，获取知识本身就是目的。如果不抱着这样的心态的话，一般人是没办法忍受联盟科学与学术总署的工作氛围的。
不知不觉中，天空逐渐被苍白色的云层遮盖，在深邃无比的穹顶之下，由冰冷的钢筋混凝土和玻璃板构成的城市正在变得愈发灰暗。
