当傍晚骤雨降下时，我背着贝蕾妮丝返回了市长的宅邸，拖起表妹臀部的手上只有河水和泥巴，脸上的伤痕仍然隐隐作痛。
“天哪!是坡家的孩子!”两个正淋着雨水收下被褥的女仆见了我惊呼道，“你们知道戴维先生找你们找得多苦吗？”
戴维·坡，也就是我的父亲，是一位正直而著名的话剧演员。
“贝蕾妮丝犯病了……是那只猫干的……”我的脸上淌满泪水。
一个女仆把贝蕾妮丝从我背上抱过，另一个则拉着我伤痕累累的手，走向市长的宅子。
穿过木制走廊，我们来到市长的会客厅，里面，衣着体面的市长和市长夫人正在安慰母亲伊丽莎白，而我的父亲则摩挲着自己的手掌在原地走来走去。
“爱伦，这半天你去哪了……”
“爸爸……”我带着哭腔，抢在他对我抱怨以前喊到，“贝蕾妮丝发病了!”
“是的，我看到他们去河边玩。”女仆含糊地解释道，“然后这小子背着那女孩回来。”
“贝蕾妮丝……”父亲突然意识到问题的严重性，冲出了房间。
“贝蕾妮丝!该死的，她在哪？”
一行人匆匆地赶向那位背走贝蕾妮丝的女仆所去的房间，房间位于二楼，那里多是客房，也可以用作病房。
母亲紧紧握住我的手，尽管她脸上流着泪。
“会没事的。爱伦。”她的手颤抖着，抚摸我的脑袋，“不是你的错……会没事的……上帝保佑。”
充满浓烈消毒水味的房间里，两名女仆正在为贝蕾妮丝做紧急处理，她躺在床上，四肢已经被束缚带绑好，嘴里含着纱布，身体还在不住地抽搐。
“夫人，基本已经控制住了，没有生命危险。这女孩真幸运。”一个女仆用毛巾为女孩擦了擦汗。
“不过这次犯病的时间似乎很长，可能存在后遗症。”
母亲和父亲趴在了贝蕾妮丝身上，父亲抓住她的手，不断地呼唤她，而母亲则掩面而泣。大腹便便的市长和夫人则尴尬地站在一旁，不知所措。
“抱歉，戴维老弟，我没想到会出这样的事……”市长四处张望。
“爱伦。”父亲背对着我，声音沉重。
我没有回答。
“爱伦!”父亲转身给了我一个大大的耳光，这一耳光如此之重，把我已经凝固的伤口又打破了，顿时血流如注。
我抽泣起来，鲜血温暖滑腻的触感划过脸颊，滴答滴答地滴在地板上。
“戴维!”市长有些不高兴了，忙护住我，“不是这孩子的错。”
“我们看到丽姬娅小姐跑到河边去了，就追了过去。”我把身子躲在市长先生背后，抽抽搭搭地说，“结果它吓了我一跳，我就滚到河里去了，不过还是爬起来了。但是贝蕾妮丝就犯病了……”
父亲神经质地看了市长夫人一眼，而这位有着希腊人的风采的古典美人却什么都没说，她高贵地俯下身子，把那张擦了些淡淡的粉的脸凑到我面前。
“这是丽姬娅小姐干的？”她戳戳我的脸。
“对……”我低下头，露出害怕被责怪的神情。
“不用管那只该死的猫了。”她对我微笑，拍了拍我的肩，把一块糖果塞到我手里。
“你们没事就好。况且那只猫……算了。”
夫人欲言又止，她没有再理睬我，转而去安慰抽泣的母亲，但父亲却拉起我的手往外走。
“那只猫呢？”他低声问我。
“不见了。”
“不见了？”父亲气得拍了拍脑门，“也就是说，你们把贝蕾妮丝的病折腾出来了，还没抓住那只猫？”
我点点头。
“你知道那只猫有多贵吗？”他摇晃着我的肩膀，“我们家要把积蓄用光才赚的来!”
“不行……”父亲自言自语，他立刻跑进房间，开始和市长热烈地交谈起来，夫人也说了几句话，我从门框边侧身看过去，正好和夫人对视到一起。
她朝我意味深长地笑，而我却因为紧张而无法分辨那是善意还是恶意。
莫非那位夫人已经看穿了我？
不一会儿，父亲出来了，把他的礼帽和外套紧紧握在手中。
“我已经告诉市长了。”他向我宣布，“你现在待在你妹妹身边，哪儿也别去。”
“你要去干什么？”
“我要去联系警察，一定要把那只该死的猫找回来。”他恨恨地说，“上帝保佑。”
我冷冷地看着离开的父亲。
他们永远也不要想找丽姬娅小姐。我紧紧握住自己手中的糖果。
