“请你...带我...离开”
伸出手，向着那日思夜想的人儿。
顷刻之间，一条什么东西从面前旋转着飞去。
微微涣散的瞳恢复了焦距。
“啊——！”
右上臂肩关节处传来了钻心的疼痛，眼瞳再度涣散。
目中的世界时而清晰，时而模糊。
要...死了吗...
面前敌人的体积好像膨胀了不少，只是自己的身体已经听不得使唤，向后摔去。
“滚开！”
“喂，醒醒！啊...”
这才发现双目紧闭，面色惨白将士打扮者的右臂不见了。
一脚踹开地上趴着扑过来的黑色怪物，一刀斩开右后方偷袭者的上半部。
一分为二的黑色直挺挺倒在了地上，切口生出了细小的触须，似乎是想重新连接在一起。
一刀插向较大的那一块。
“我来...助你”
方才将士的声音？
是身后！
变更反持，刀尖猛地戳向了后方。
“嗤喇”
破开血肉的声音自身后传来，左手立刻搭在刀柄上，双手一齐用力！
切割的阻力自大减小，破开的瞬间，改换正握，立刻转身斜砍。
果然，是碎得只剩右下半身的黑色怪物失力倒下。
这一次，几个块之间没再出现先前的触须。
死透了。
搀起断臂的伤员继续向前。
“快走！”
前方好像有谁在冲自己呼喊。
片刻失神。
那人竟向自己冲了过来。
正欲抱着伤员上前时，来人被拦腰斩断。
还是那怪物。
“别发呆了，快把伤员抱过来！”
“走！”
跟上面前的四人小队。
前方不断传来连续爆炸的声音，闪过几道极有辨识度的白华。
啊，是那位殿下的元素技艺！
“看那边！应该是祈月都的幸存者，我们快靠过去！”
“看见了，走！”
右方有阴风袭来！
当即架刀格挡，但刀身上传来的劲道愈渐加大，左手所压柄头倏忽向上，伴随一道清脆的断裂声。
以断刀头刺入没能收住力道的怪物左上部，趁其踉跄再补一脚踹向正中。
顺着反作用力接一个后手翻向着小队跑去。
“你们只管向前，后面的我来解决，刀借我用一下。”
尚未征得刀主人同意，抬手抽出其挂在后腰上的开山刀，借着出刀的力道辟向右后方逼近队伍的怪物。
没留意几人深深的目光，再次挥刀辟向凑近的怪物。
一边挥砍，一边向队伍的方向靠拢。
糟糕！
奋力一跃，侧空翻躲开右方的攻势。方才自己所站位置留下了一个鞭坑。
刀尖轻轻点过已处于下方的黑色头顶。落地堪堪稳住身形，继续向前追去。
幸好自己平时不太依赖元素技艺，不然遇上这些东西要吃大亏。
先前有人使用元素技艺为对方“疗伤”的景象还历历在目。
离目标愈发地近了。早些年便听过那位殿下的事迹，一度相传她已溘然长逝，现在看来应是谣言。
象征着那个国家的标志性元素技艺，自己不会认错。
解决掉剩下的散兵游勇，刀主人跑了过来，想都没想就是一刀过去。
“喔，喔，冷静，冷静，是我。”刀主人吃惊地避开这凶险的一击，抽出背后的刀鞘又指了指自己。
“抱歉。刀很好用，还你。”
跟着刀主人，两人来到一名明眸熠熠的白发少女面前。
“白姑娘，这边是我方才向你提过的。”
女孩回以刀主人一个微笑，转而看了过来，向自己抱拳。
“你好，在下姓白字瑜。”
“在下姓雨，字...淳。”
“雨？请问公子可是来自无忧谷？”
“正如殿下所说。”
少女的脸上轻松不少，攀上了惊奇与期待。
“公子可否引我面见谷主？”
“抱歉殿下，此事在下无能为力。”
“嗯...是不方便嘛。”
“并非如此。实不相瞒，在下此前正独自云游，对无忧谷也是阔别已久。”
“原来如此。”
“那末，今后的打算呢？”
女孩审视的目光直直得刺眼。
“嗯...？公子如此僭越的眼神，瞪得人家有些不好意思呢。”
啊...走神了吗？
引人遐想的话语带着毫不掩饰的调侃。
“殿下，我...”
“免了免了，我还是担不起公子的这一声‘殿下’。”
“只是长久不见，技术不见长罢，就连招呼也不会好好打了吗？”
到底是百闻不如一见。
只是她...似乎偏离了曾经的印象不少。
“...小妤。抱歉，我原以为重逢的场合应当正式一些。”
“哼。装模作样。”
“少主当真是好大的架子呢。”
妤撇头走向此前同行的断臂伤员。
“白，啊...殿下，还不曾感谢您的慷慨相助。”
“前辈太客气了。值此乱世，为每一名勇敢反抗而非消，极，懈，怠，者尽些绵薄之力，我认为，都是理所应当的。”
意有所指，含沙射影，倒不如说是直截了当点名。
“诸位前辈来自哪里？”
“殿...白姑娘，某来自曦宁域，这两位也是。”
“这么说...”
“储君曾带领我们反击过，但效果并不理想。就在准备撤离辗转时，被国老院以反击不力驳回，继续毫无意义的死守。结果...唉。”
女孩面前的汉子，连同一旁看向他们的两人，不自觉地低下了头。
围坐的篝火辉映着他眼中的愤慨，破不开其外蒙上的悲哀与无力的雾霭。
雨淳坐在了篝火旁，填上了三人的最后一角。
“倒是符合那些地主老财的一贯做派。”
他顺手添上柴火。
“如果不是他们...本不至于落得今日。”
两人不约而同对视一眼。
雨淳不知为何细细端详起来，那双蔚蓝与纯白渐变眸。
其中有点点摇曳的金色，想来是火苗的倒映。
女孩很快嫌弃地瞥开了。
“两位也过来暖和暖和吧。”
她向着缩在角落的两名女孩招手。
“谢谢几位仗义相助，我们...”
沉默者忽地戳了发言者，打断其接下来的话。
两名女孩之间的小动作瞒不过三人的眼睛。
“两位，我们是不是...见过？”
妤有些不确定。这对姐妹的模样，呼唤着某些久远的记忆。
“是...有幸见过殿下。十几年前，家父作为代表之一接见过您，我与小芩那时也在。”
“啊，当时是你们两个小好奇。”
殿下的脸上好像没有预想中的鄙夷与厌烦？
“原来是致远公的女儿们。嗯，想来真是沧海成桑田，荒山也覆林。如今这罥烟眉，含露目，可是与十七年前那一眼相去甚远啦。”
“您...谬赞了。”女孩的声音有些颤抖。
“若我所记不错，姑娘许是夏清；贤妹，便是夏芩了。”
“承蒙殿下惦念。”
女孩拍了拍自己的妹妹。
“殿下...。”
两名女孩紧张得很，只是并非悲伤，更多像是...
歉疚。
十七年前之事虽有模糊，好在她白妤不是什么老糊涂。
有些事情小丫头们以为不好说，但是现在还是要以信息交换为重。
结果很好揣测，女孩们的态度业已说明了问题。
“不必有所顾忌，在座便是友。”
旁边的雨淳撇撇嘴。不一会打了个喷嚏。
“呼...我们并非有意隐瞒。殿下大概不知，家父相比那时变了许多——反对头次撤离，他的名字...赫然在列。”
汉子攥紧了拳，隐隐带着颤动。
妤看在眼里，夏清亦是。
她知晓自己父亲的行为意味着什么，故而将头埋得更深了些。
“对不起...郝叔叔。”
两人不好开口劝些什么。
“我去看看伤员。”雨淳起身离开。
汉子虽沉着脸，却又甩开拳头，跟了上去。
“接着说吧。”妤对此并不意外。
人心善变。
先前护一方安宁变成了为祸一方的恶霸者不在少数。郝姓男子更是身在局中，这般反应无可厚非。
只是尚不知事情全貌，总不该轻易下了论断。
“自圣君重病不起时，因伤病无法出征的父亲便开始了敛财，家中生活日渐奢靡，请来了最好的老师为小女与舍妹指导元素技艺，吃穿住行样样都要最好，浪费更是家常便饭。”
夏清叹息，却不是怀念富贵生活一去不回。
“直到储君临近登基，解了父亲的兵权，也抄了我们的家。念在父亲曾救驾圣君、开疆拓土有功，留下了一小部分罚没钱款，水平仅供维持基本生活。”
“我询问过父亲何至于贪心不足，他说这是在把握机会，再追问时又说不要多管闲事。父亲郁郁寡欢许久，但没忘催着我们加紧练习元素技艺，不满意时就大发脾气，辱骂不够还要动手...唉。”
妤只是点头，并不予评价。
“没想到啊...父亲仍然不记教训。”
“某一天夜里，有人找上门来。隔着门我并未全部听清，大致是希望助他东山再起，他竟欣然应下。我出言制止，他却大怒骂我是不忠不孝，忘恩负义。”
夏清的声音带了点点哽咽，她凄惨得笑着摇头。
“储君大多时候不问政事，四处游历，但对贪腐之事很是上心。不知是谁走漏风声，父亲等一众贪官被连根拔起。致远公封号被摘，我们随着父亲返回乡野老家。原以为荒谬能够到此为止，可是...唉。”
许是经年的委屈得以倾泻，女孩的紧绷的脸稍有放松。
“结果再次未如你意。如人们所猜测的那样，他再次抓住机会上位，与储君对着干。”
一个呼之欲出，几近理所当然的答案。
“...是。”
妤眯起蓝白渐的眸。
夏清的表情归于平静。似乎无论面前终于变了眼神的白发少女作何打算，她都能接受。
——我是正文的分割线——
ps：本书书名应该会有一次变动。在下向各位被名字吸引进来的老爷们道歉。红豆泥私密马赛。
