1
阿鲁提芬格——这个世界唯一的名称。
贝拉穆帝国，阿鲁提芬格上最强大的帝国，并不是任何一个国家敢轻易匹敌的存在，虽然不知道何时开始处于这样的强势状态，但是代表着军事实力的魔法礼装贝拉穆明显多于别的国家。
“喂喂，老板，我的酒呢！？这次可是付钱了的啊。”
“吼什么吼，上次的钱还没有付啊。”
“还不是最近没有委托啊。”
“就是啊……再这样下去会饿死的。”
内陆城市的酒吧，虽然没有海港那样热闹，不过却是佣兵和旅行商人的聚集地，也是接受委托的地方。碰上战争，善于保存自己的佣兵就能发一笔横财，也就大致可以告别流浪生活了。不过现在聚集在这里的，显然都是些穷人吧。
“没钱就去前线啊，去那里做佣兵可是很赚钱的啊。”酒保把啤酒从吧台的那头滑到了佣兵面前，“呐，你的酒，怎么样，有人要去么？”
“哎，没可能的吧，那里的存活率也低的可怕啊。”
“就是啊，我们做佣兵也只是想赚几个小钱而已，不然去当士兵就好了嘛。”
几个佣兵聚在一起聊天是酒吧里最常见的事了，而想要雇佣佣兵的，直接来当地的酒馆也是最方便的了，虽然大型城市也有专门的佣兵团组织，不过那里的费用就不是一个档次了。
“哎，再过不久就要打到这里了吧，没听说吗？伊姆镇已经沦陷了呢，哎，王国军还真是弱啊。”
“嘛，毕竟对手是贝拉穆帝国嘛，小国也只有被欺凌的地步了，等打到这里了，就去邻国躲躲好了。”
战争对于这个时代的人来说，已经习以为常了，小的国家的人也并没有很强的爱国意识，而且除了东方草原的游牧名族，大部分人都没有种族之分了，即使逃去邻国也不会被指责。当然，没有人会在和平年代搬迁，因为搬迁的费用是非常昂贵的。
“老板，来一杯酒。”一个穿着破旧斗篷的青年走了进来，虽然这样灰黄色的破斗篷并不少见，不过还是吸引了不少人的目光。
“哟，伙计，是从哪里来的？”酒保把啤酒放到了他的面前，棕色的头发虽然很平常，不过那张俊秀的脸和算不上强壮的手腕，作为佣兵还是有些奇异的。
“……”他并没有回答，只是接过酒，“最近有委托吗？”
酒馆里注意着他的佣兵之间都发出了一点点笑声，挪开了视线。
“不明白么？他们都以为你是委托人呢。”
“这样么……”
“嘿，你叫什么名字？”刚才与酒保聊天的两个佣兵凑了过来。
“……”他沉默了一会，似乎在思考什么，不过还是回答了他们，“弗洛拉。”
“好吧，伙计，你……是佣兵吧？”其中一个佣兵卷起了袖子，露出自己的肌肉，酒馆里也开始哄笑起来。
“……很好笑么？”弗洛拉很反感地反问着。
“我只是很难想象，那样纤细的胳膊要用什么打人，木棍吗？”酒馆里又再次响起了一阵哄笑。
“……”弗洛拉无视了佣兵，只是安静地喝了一口酒。
“切，臭屁的家伙真没劲。”
“是啊是啊，是男人就回敬他啊！对不对啊？”周围的佣兵开始吵闹起来，显然大部分人都被现状吸引了，眼前的状况比他们茶饭话题显然要有趣一些。
“……我不想惹麻烦。”
“喂，你们听到他说什么了吗？我不想惹麻烦。”挑衅他的佣兵似乎更加来劲，他从椅子上站了起来，“喂，你怕了么？”
“……我说了，我不想惹麻烦。”弗洛拉放下酒杯，抬头看着挑衅的一方，虽然眼神在战场上是绝对能让人镇静下来的冰冷，不过在满是喝彩和押注声的酒馆里，这只不过被当做装模作样而已。
佣兵揉搓着拳头，其他人也自觉地为他们拉开桌子，弗洛拉无奈地站了起来，虽然现在他不应该做任何引人注目的事，不过酒馆里的气氛对于他来说是有一定价值的。
“你也真敢站过来啊，那纤细的手臂打得到人么？”
佣兵毫不犹豫地脱离了战斗姿势，挥拳打向弗洛拉，不过，在这个年代，看轻对手和死亡几乎是没有区别的，直截了当的攻击对谁都不会做效。
“你输了……”战斗只花了不到20秒就以弗洛拉的压倒性优势结束了，虽然弗洛拉确实没有那么强壮，不过格斗技巧却完全可以逆转一切，结果就是，强壮的一方会被按在了地上。至于战斗过程，似乎完全没有必要去记述了，弗洛拉把回来的拳头隔开之后，直接将佣兵过肩摔到了地上，反抗并没有想象中那么剧烈，双手就直接被弗洛拉束缚住了，战斗也就这样结束了。
“好！”
“海格你真是太没用了。”
佣兵就是这样的一种存在，喝酒、赌博、厮杀、格斗切磋，这个时代最具有人情味和戏剧性的，莫过于酒馆里的佣兵了。
“切，居然输了。很有一手嘛。”海格因为被压着的疼痛，声音有些颤抖，不过脸上除了佩服，找不出丝毫的不满。
弗洛拉也满意地笑了笑了，虽然他没做佣兵多久，但是并不代表他没有战斗经验，海格悻悻地坐回了位置上，弗洛拉也坐了回去喝酒。
“你不是佣兵吧？”酒保凑了上去，佣兵绝对没有的身手，虽然在酒馆里并不常见，不论是佣兵还是士官，弗洛拉都显得太过年轻了。
“这不重要吧，而且我只是个需要钱的佣兵而已。”
“不想说就算了，不过需要钱的话，或许那个人会给你带来点什么。”酒保用手指了指门外。
酒馆内又再次安静了下来，这次走进来的也是一个披着斗篷的人，不过却明显地比弗洛拉的要奢华得多。
“请问，需……要……什么……？”
“……”酒馆里随着那个人把帽子摘下来之后，完全安静了下来。
佣兵安静了一会，随即就开始吹起口哨，因为斗篷下的，是个金发的少女，和佣兵之间常见的舞女所不同，不过如果是贵族，又不会来这种社会地位底下的酒馆。
“我想找1个保镖……价格是这个……”少女从斗篷里取出10枚金币，在场的人又瞬间安静了下来，虽然刚才的反应让少女很不习惯。
“你……您确定吗？”
“有什么问题吗？”
“什么？这可是10个金币啊？”
10个金币对于一个佣兵来说，是20次普通战斗任务的价格，不过一个佣兵一年也就不到20次的任务，换句话说，这对于一个平常平民来说，是一年的收入。但对于贵族来说，这不过是一笔零用钱。也并不算是很大一笔钱，虽然还不知道少女的身份是不是贵族。
弗洛拉似乎想立刻站起来答应，不过却被海格按了下来，
“你是白痴么？这样高价格的任务，很有可能是会出人命的。”海格小声地对弗洛拉说，示意他把事情听完。
“那个，我想去塔拉克镇，所以需要一个保镖。”
佣兵之间互相看了看，开始犹豫起来，价格确实太过诱人了，不过任务也相当危险，塔拉克是贝拉穆帝国的一个小有名气的城市，商业和佣兵业都相当发达，所以很少有人会不知道塔拉克，而且塔拉克离这个小城市虽然并不算很远，也不算很近，但是，要去塔拉克，就必须要穿过正在交战的两国的战线，对于普通佣兵来说，这和死几乎是等同的，但是运气好的话，可并非不能办到，不过还要再保护一个少女穿越战线，他们更愿意在半路杀掉她，抢走她的财产，不过名气对于佣兵来说是很重要的，如果事情败露，姓名和荣誉都会不保，而且有这样心肠的人大部分也都做了强盗，而不会选择佣兵这样正经的职业。
“我来……”弗洛拉还是站了起来。
“你疯了吗？”海格大声制止了他，不过弗洛拉却像刚才一样，无视了海格。
“我接受你的委托，不过我有一个条件…”
少女看着突然站起来的弗洛拉，显然在这么多佣兵中，这样快速的回答让她有些吃惊，不过更多是不习惯这样气氛和环境的问题。
“我需要更15个金币”
“还真是不满足的人。”酒保笑了笑，摇了摇头，其他佣兵也无趣地摇了摇头，他们都已经放弃接受这个委托了，因为即使运气好，也不可能保证自己能完整地回来。
“15个吗？完全没有关系，能今天就出发吗？”少女似乎对于旅程有些焦急，“我希望今天就能出发。”
“今天吗？……额，我应该怎么称呼你？”
“艾莉尔。”少女毫不犹豫地报上名字。
“喂喂，你这家伙，别自说自话的，你不要命了吗？”海格似乎沉不住气了，站了起来，拍了拍弗洛拉的肩膀。
“我现在很需要钱。”
“你……钱那么重要吗？虽然我和你不熟，但是奉劝你一句，这个年代，命比什么都重要。”
“不需要你多管闲事，要么跟来，要么坐下喝你的酒。”
“你这家伙……就算本事厉害也给我臭屁得有个下限。”
“艾莉尔小姐，我们出发吧。”
“你……啧”海格看到吃力不讨好的事情，就只好坐下了。
弗洛拉首先走出了酒吧，艾莉尔看了看愤怒的海格，也跟了出去，她对于穿越战线的危险有一定的自觉。
“你的名字？”艾莉尔走到了站在酒吧门口的弗洛拉的面前，刚才环视酒吧的时候，她就希望弗洛拉能接受委托，因为在对于一个孤身一人的少女，和一个差不多年纪的青年一起，或一个满身臭汗的战士一起，前者要自在得多。
“弗洛拉，我是个…………剑士，虽然弓枪斧都会用，不过手头只有剑。”弗洛拉很简短地完成了自我介绍，作为佣兵，这样的介绍应该算是很详细了。
“是吗，那么失礼了，旅行途中的安全就交给你了，虽然很抱歉我因为一些原因没法给出很高的金额，不过听说这样的价格招募一个佣兵已经戳戳有余了。”
“是的……我会负责您的安全的。”
“那么，能先跟我去旅店提行李吗？我希望你能做些护卫以外的工作，例如搬运。”
“当然……”弗洛拉因为过去作为工作的的关系，对于应付这样的对话已经非常习惯了，虽然不能确定，但是几乎可以肯定，眼前的人是一个贵族没错。
艾莉尔披上斗篷，如果在这样人流中走动而不遮住自己的金发，应该会引起不小的注意了，虽然这身斗篷本身就足够吸引人，但是普通的有钱人也是穿得起的。
“缪勒镇真是一个和平的地方，即使战火就快要到跟前了。”艾莉尔轻声地说着，虽然在人群中，这样的声音没法传开哪怕一米，不过弗洛拉可以很清楚地听到，虽然他随后就决定不作出任何回答，不过艾莉尔依旧问着他。
“你是这个镇上的人吗？”
“很遗憾，不是。”
“是吗……我也不是。”
“嗯，很明显……”
“你讨厌战争吗？”
“…………不。”
“不讨厌吗？”
“我没有讨厌的理由，用暴力解决纷争是我的工作。”
“也是吧。”
艾莉尔随后就沉默了，少女抬头望着青空，脸上的表情第一次露出了符合自己年龄的表情。
“如果只是偶尔的旅行倒还不错，因为战争而旅行，这样的反而太残忍了。”
“……”
“你不觉得吗？”
“嗯…”弗洛拉不知道应该如何回应，只是敷衍着。
“贝拉穆……是想统治阿鲁提芬格吗…”
“……”阿鲁提芬格，脚下大陆的名字，他去到过这片大陆的尽头，那里是无尽的天空与望不到底的云海，阿鲁提芬格不过是一坐广大的空中之岛而已。但是对于一个人来说，要摸清楚这个岛屿，花一辈子时间也不可能吧。
2
当太阳偏移开的时候，艾莉尔和弗洛拉已经收拾好行李了，从那之后，除了整理的需要，艾莉尔再没有主动与弗洛拉交谈过，不论是贵族还是富家小姐，对弗洛拉应该都不会有兴趣，虽然那张脸庞即使作为贵族也嫌俊秀，不过弗洛拉的言辞却丝毫不让人产生想要亲近的感觉。
“你们是认真的么？”旅店的老板对着艾莉尔问着，“穿越贝拉穆和科伊纳的战线，这太疯狂了吧？”
“我也明白，但是我有必须要做的事……谢谢您近日的照顾。”艾莉尔对着老板点了点头示意后，走出了旅店。老板转而望向了提着行李的弗洛拉。
“没想到还会有佣兵会接这种任务啊。”
弗洛拉也只是看了一眼老板，什么也没说，跟着艾莉尔走出了旅店。
弗洛拉把行李安放在了马身上，牵着马跟上了艾莉尔的步伐。
“路线由我决定吗？”弗洛拉询问着艾莉尔，“还是？”
“…………你说说看想法，我来决定。”艾莉尔向着城门移动着，“因为时间不多，所以请你务必选择最短的路径……“
“这之前至少把地图给我吧。”
“嗯？嗯…好的。”
艾莉尔拿出了地图，递给了弗洛拉。
“其实不用地图也可以说明，不过这样说或许更好。”弗洛拉慢慢摊开了地图，“我们现在是在缪勒镇，也就大概是这个位置。”
“嗯……”
“小姐……？”
“怎么了吗？”
“这张地图你是怎么弄到的……？”
“嗯？有什么问题吗？”
“这张地图作为民用地图未免也太详细了。”
“唔……这个是……我捡到的。”
艾莉尔毫不犹豫地说出了没有任何人会相信的谎言。
“对我来说这个问题倒是并不重要。”
“……如果你能不问，那确实是帮了大忙。”
“好吧，那就继续刚才的话题吧，我们现在在这里，如果要去塔拉克，走这条路线就可以了。”
“诶？”
艾莉尔看着弗洛拉在地图上用手滑出的路线，吃惊地看了看。
“还有什么问题吗？”
“这个问题应该是我来问吧。”艾莉尔疑惑地看着弗洛拉，因为弗洛拉先把手指向了战线，又把手移到了塔拉克。
“其实很简单，我们先赶去战线，在科伊纳阵营偷取一头龙，直接飞去塔拉克。
“……什么？”艾莉尔似乎很平静，虽然弗洛拉至少需要她吃惊一下。
“嗯？”
“能办到的么？”
“办的到，不否认偷盗么？”
“诶？我、我并不是赞同偷盗，只是单纯觉得这个想法很大胆。”
“是吗…”
弗洛拉也地图卷好放了回去。
他或许早就想好要在当佣兵之后做些什么了，不过他目的中的两个能在同一件事情中完成，他也不需要当什么佣兵了。
“那么出发了。”弗洛拉一行收拾好了东西，向着城外移动而去。
3
“喂，海格，在想什么呢？”
“嘛，也没什么。”
“在想早上那个烂新人么？”
“嗯，算是吧，没想到会有这么不要命的人呢，虽然确实很厉害啊。”
“他肯定是有来头的人吧，那种打法和我以前见过的一些士兵很像呢。”
“士兵？”海格终于停止喝酒，转头看向出口处，并不是因为士兵这个词语让他好奇，而是门内进来了4个人。
如果说是盗贼，那身斗篷也显得太过显眼了，真正的盗贼并不会利用斗篷这种东西隐藏自己，而真正需要斗篷来隐藏的，一般都是致命的飞行道具或者武器。
“是暗杀者，不知道是谁雇的这帮走狗……”刚才那个向海格搭话的人又转了回去喝酒。
“嗯？”其中一个人看了过来，海格的瞳孔瞬间变大了许多，因为一样锐利的东西朝这个方向飞了过来，擦过他的脸，直接钉在了桌子上。
“狗的耳朵可是很好的。”扔出匕首的人在斗篷的阴影里笑了起来，金属音和笑声让整个酒吧都静了下来，他慢慢地走了过去，一股无形的压力和恐惧感让海格和他的朋友不敢动一下。
“这是我的匕首，真不好意思。”暗杀者靠到他们的身边，手伸向了桌上的匕首，他愉快地看着海格他们的脸，把钉在桌上的匕首拔了出来，“真是不小心呢，这种东西要是砸到人不知道会怎么样呢。”
海格和其他佣兵很清楚，即使整个酒馆的人涌上去，也打不过这帮人，因为没有多少人知道暗杀者的斗篷里藏着什么东西，就算藏着一具腐烂的尸体也没有人会怀疑，因为暗杀者从未担心血腥味和这身斗篷会给自己带来麻烦，因为能轻松杀死暗杀者的，也只有暗杀者了，即使被赋予“暗杀”这样的头衔，他们的战斗能力还是超出常人许多的，只是他们那阴暗的斗篷，和龌龊的狙杀等等暗杀行为，让人很快就能明白，他们更喜欢“暗杀者”这样的称号。也许现在他们每个人斗篷里的武器正瞄准着所有蠢蠢欲动的人，如果没有发现暗杀者盯上你了，那战斗往往在第一秒就会结束。
“呐，老板……”刚才的暗杀者慢慢转向了酒保，斗篷里血红色的眼睛能清楚地捕捉到了，虽说算不上可怕，但是这双眼睛确实不会给人平常或者安全这样正面的感觉了，至少不会想去招惹这个人。
“是、是的？”
“你们见过这个人吗？”暗杀者从斗篷里取出了一张画，放到了桌上。
“……”
“嗯？”
“没、没有见过。”
“呵呵……我提示你一下吧，再1小时之前我亲眼看着这个人走进了你的酒吧。”
暗杀者似乎很享受地晃着手上的匕首
“唔……是、是吗？我记不太清楚了。”
“记不清楚了？这样的金发在科伊纳可并不多见呐。需要我提示你吗？”
“唔……你们到底想知道什么。”
“她有在你们这里雇走一个佣兵不是吗，你应该知道她的目的吧。”
“我……”
“嗯？”
“我不太清楚。”
原本靠在吧台上的暗杀者停止了手上玩匕首的动作，讲目光移向了酒保。
“你的女儿不是还在生病吗，丢下她不管真的好吗？”
“什……”
“真的好吗？”
“你们到底……”
“我问最后一遍，她来过你这里吧？目的是什么？”
“……”
“呐，2号，你去吧。”暗杀者又开始玩起手里的匕首，靠在吧台上的上半身扭向背后，对着其中一个同伴这样说着。
“好吧。”2号似乎没有什么干劲地开始向外走。
“老板，在他走出酒吧之后，你就再也见不到你的女儿了。”
“什么？！等等，请等等。”酒保惊慌地对着走出去的暗杀者大喊起来。
“嗯？”
“回心转意了吗？”2号停下脚步，回头看向自己的同伴，又看了看酒保。
“他们……要去塔拉克。”
