话休絮烦，在接下来的几天中，艾希和斯诺曼一直处于隐隐地被监视的环境下，随着拾荒者的队伍一同前行。在对艾希的伤势进行治疗的同时，他们两人也在越发接近拾荒者们的目的地……
艾希自从第一夜后，就再也没有冒险潜入雪原，观察灵力体的运动。但是，她每个晚上都能感应到一个灵能力形体被埋入雪地。并且每天早上，桑尼的脾气越发恶劣，简直让艾希不由得怀疑，她最初的行动是不是被发现了……
不过所幸，一路上斯诺曼亦是遵守着加入拾荒者时的约，一路上帮着拾荒者干着各种各样的杂活。虽然拾荒者对他们两人的态度依然不咸不淡，然而另一方面的效果，却是立竿见影——
“真没想到有一天我们也能站到这个位置来啊。”艾希看着前面的拾荒者队伍，再看看身后空无一人的雪原，不由得感慨。
“也不用这样感慨吧。”在艾希身边的一个男子拍了拍她的肩膀，笑了笑，“毕竟斯诺曼帮我们干了多少活，我们可都看在眼里呢。”
斯诺曼瞟了这个男人一眼——他的行走动作有点僵硬，简直就像个有些关节坏了的机器人，显然是有些疲劳过度了——“承蒙你关照了，领队。”
“呵呵，这种时候就不用刻意强调我这个身份了。”男人无奈地笑了笑，“毕竟现在，我只是在帮大家殿后而已。”
“是啊，这家伙超受不起这样的名头的。”“说不定让他当个普通的拾荒者他还更乐意一些呢。”队伍后部的拾荒者们听到了领队的话语后，毫不遮掩地开始挖苦他——某种意义上，也是朋友的体现吧，因为领队也正笑骂着喊了回去。
斯诺曼凑近艾希，交换了一下眼神：不管如何，这个位置，正是最适合他们俩悄悄离开拾荒者的位置。
“谢谢你了，斯诺曼。”“不客气。”在作出最低程度的道谢后，两人再度回到自己的站位，让领队回到中间。
队伍终于再度陷入沉默，一条长龙，在这片广袤的雪原上缓慢地前行。然而，艾希感受着脚底雪层的变化，脸色微变。
她用肩膀撞了撞领队，让他把注意力转移到她身上来。紧接着，艾希迅速地道出自己心中的疑惑：“现在雪地开始出现一些坡度了……我们现在，是在往北方山脉内部前进吗？”
“是的。”领队点了点头，“更准确地说，是回到我们拾荒者的原本的根据地，大概今晚就能到达吧。”
说到这里的时候，领队脸上浮现出一抹完全无法掩饰的阴霾。斯诺曼看着，只觉得心头翻涌起一股恶寒，便侧过脸去，不再面对这股怨念。
艾希沉默片刻：“若是我所料不错，到了那里之后，我们两人就必须要离开这支队伍了，是吧？”
“是的。”领队重重地点了点头，“虽说你们两个和强取豪夺的森罗佣兵不一样……不过，那个地方终究是我们拾荒者最高的机密所在。最好，还是不要随便暴露出来吧……”
“我能理解。”艾希微微颔首，“那么，到我们必须离开队伍的时候，务必和我们说一声啊。”
“那是自然。”领队说着，从怀里掏出了一根形状异常熟悉的棍棒——和桑尼与露娜手中所持的一模一样，不过棍棒顶端的晶体灰暗了不少，但依然无法掩饰，晶体中散发的些许光辉。
艾希看着棍棒，若有所思。斯诺曼有些茫然，但他却分明注意到，领队的神色微变。
斯诺曼更是注意到，艾希身边浮现些许雪花。很显然，她动用了灵力来做战斗的预热——但她为什么要这样做？
领队的话语，便是答案：“怎么会有灵能力者跟上来了……”
“路标。”艾希一边做着最低限度的，不损伤肋骨和脊椎的活动，一边应答，“就像往地上打入木桩指引道路一样，插入足以被感应到的灵力记号，正是灵能力者的‘路标’。”
——早就有所预感了……没想到，会在这种时候成真！
——但是，在这个时机的话……难道说，埋下“路标”的人的目的，也是拾荒者们的旧根据地？
领队愣了一刹那，紧接着他的额头开始有青筋暴起：“你的意思难道是？混蛋内鬼……”
“现在不是讨论这个的时候。”斯诺曼和艾希异口同声地说出这句话来。他们俩对视了一眼，紧接着斯诺曼做了个手势，示意让艾希继续讲下去，无视掉他。
艾希点了点头，继续她的阐述：“我们是断后之人，就必须以自己的职责为优先，是吧？”
领队颇为沉重地点了点头，他死死地握住手中的棒槌，咬着牙关，一字一句地说道：“是的。纵使对方是灵能力者，我也会做好自己的事情的……就算死了，也只是说明，我不够强而已。”
“那就好。”艾希站直身躯，她在经过预热之后，已经让灵力在自己体内充分开始流动。
斯诺曼看了看自己全身上下，只能无奈地晃了晃空荡荡的双手——他最终也没争取到使用武器的全力，赤手空拳地和灵能力者战斗……斯诺曼只觉得自己简直就是疯了。
但为了自己断后的任务，斯诺曼宁愿疯上一次。
领队再度看看自己的棒槌：“越来越亮了，正在逐渐接近……”
艾希看向队伍之后，那漫天飞雪的雪原。她的灵力在瞳孔流转，借着强化的视力，她成功地看到些许朦胧的人影。
“以他们的奔跑速度，大概还有十几秒，就能追上队伍了。”艾希淡淡地说道。
斯诺曼狠狠咽了口唾沫，他自觉肌肉已经足够绷紧，早已做好了随时爆发的准备……
——然而，他们三人的注意力全放在后头，却没有注意到，身后的队伍里的人们正在窃窃私语，时不时地指指艾希。
突然，斯诺曼那模糊的视线中，也浮现出了相当清晰的人影！
追上来的灵能力者，就在眼前！
——“你们在干什么！”
斯诺曼隔了一会，才意识到，这是领队的声音。而且，领队的怒吼，响在他们俩身后。
艾希已经冲了上去，只能看到她的背影。
——“抱歉了，但是消息从前边传过来要一段时间，总之挑重点讲。”
斯诺曼无视了身后的敌人，讶异地转身，迎上拾荒者众人那愤怒的视线。
如果视线也能带给人感觉的话，那么斯诺曼现在肯定是浑身上下一阵刺痛吧。
——“就是雪绒花，就是雪绒花这个伪君子，把这群灵能力者带到这里来的！”
斯诺曼的大脑一片空白。
但他的身体，却不自觉地弯腰，压低身位。与此同时，他的背上传来呼啸声。
下一秒，“铿！”的金属碰撞声，在斯诺曼背后响起。
斯诺曼抬头，看到领队举起手中的棒槌，和一个杀上来的灵能力者苦苦僵持。
在队伍后方的拾荒者们掏出自己的武器，指向追兵——真的，只是指向追兵吗？
斯诺曼分明察觉到，有几把武器的尖端，正是对着自己。
他自己都没察觉到，蓝色的“血管”再度在他的脖颈处蔓延开来……
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队首，桑尼摇晃着手中的棒槌，满脸阴霾地看向身后的队伍。准确地说，是看着队伍末尾。那里已经传出些许喊杀声，显然战斗已经开始。
她手中的棒槌尖端闪烁着些许光芒，那正是艾希的灵力光辉。
“也就是说，这是你在埋葬已死的俘虏佣兵现场，提取出的灵力。”一个拾荒者还没卷入战斗，他正将信将疑地问着桑尼。
“废话，毫无疑问。”桑尼以吐痰的力道说道，“再说了，往死尸里埋下灵力，不早就是森罗公司掌握的技术了吗？”
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只有队伍中部，有一部分拾荒者没有跟着愤怒的人潮，往后方推进。
而这个小小圈子的中央，是另一个带着耀眼的金发的女孩子。
“不可能啊……”露娜握着手中的棒槌，喃喃道，“雪绒花姐姐，怎么会做出这种事来……”
“虽然桑尼那里证据更确凿，不过……”她身边的一个拾荒者指了指那闪烁着异样光彩的棒槌尖端——那绝不是艾希的灵力——“你确定，这也是当初在埋葬死亡的俘虏佣兵现场收集到的证据。”
“是啊……”露娜眼角有泪花闪现，“但是，谁会，谁愿意相信我呢……”
