北方雪原的天空一向灰暗，无从根据太阳高度判断时间。不过现在整个雪地都开始渐渐暗了下去，显然已近黄昏。想及这一点，雪原上的流浪者们纷纷加快了脚步——他们深知在足以冻掉指头的黑夜里强行行军会有什么样的后果。
所幸，借助艾希对这片过去的森罗公司辖区的记忆，拾荒者们最终还是在黑夜降临之前找到了一个废弃的补给站。他们也顾不上说句感谢的话，只是对艾希竖起大拇指以示鼓励，便进入这个大铁皮房里开始整备：有的拾荒者在露娜的指引下拆分废弃的机械，从中获取尚堪利用的零件；有的拾荒者轻车熟路地建起睡觉的地铺，看他们的干劲显然是要做片舒服的让大家好好休息一下；还有些拾荒者似乎在准备生火……
“啧，要生火了叫我一声啊。”菲尼克斯旁若无人地插入这群拾荒者之中，甩出一张符牌点燃了木堆，“这不就是我的老本行吗？”
拾荒者的目光在火堆和菲尼克斯间漂移了一会，渐渐地他们开始面色不善：“你刚刚是用什么点火的？”
“就是我的——”艾希不知不觉中摸到了菲尼克斯的背部，伸手堵住了他的嘴巴。菲尼克斯用力去拉扯，不过只剩单臂的他在不动用灵力的前提下也拉不动艾希的手臂。
“艾希你要阻止他说什么？”拾荒者的目光缓和了一些，艾希一路上对众人的协助他们是有目共睹的——虽然脸色还是很不好看——“我们可是看到了……”
“符牌，对吧。”艾希说道。与此同时她怀里的菲尼克斯似乎也醒悟到了什么，停止了挣扎。
拾荒者们点了点头：“对，虽然我不觉得他是那时布下这些东西的幕后黑手——不然他最后也不会帮我们打倒斯诺曼了——但我们还是要一个说法。”
“他的灵力性质和这些符牌类似，可以通过某些手段利用。所以他就收集了一些为己用。”艾希在心里不住地抽自己耳刮子。
菲尼克斯终于拉开了艾希的手臂，他迅速地转身，往门口的方向走去。这一块地方的众人皆是有些疑惑地看着他的背影，有人都忍不住问出声来：“你要干什么？”
“今晚守夜我包了。”菲尼克斯举起手来晃了晃，“反正我的灵能力和火焰有关，守夜也不至于冻死。”
拾荒者们对视一眼，旋即各自忙活各自的事情。虽然他们还是对这样异常的举动有点疑惑，不过心里对菲尼克斯的感激更多了一分。
倒是艾希看着菲尼克斯重重关上大门的影子，叹了口气，紧接着往另一个方向走去，那里还有另一个值得她挂念的人……
“咦？”但是，当艾希到达那里时，担架上已经没有那个熟悉的人影。她四下扫视了一圈，不禁有些无语：斯诺曼不知什么时候爬了起来，跟在露娜的身边，似乎也在帮着鼓捣机械……
斯诺曼正专注于手中的这块传动装置的齿轮，突然感到背后有一股寒意飘来。他随意地回头一看——旋即脖子有些僵硬：“艾希，你这……”
对，斯诺曼能感到艾希身边冷了几分，她似乎动用了灵力……
“你伤还没好，就帮着鼓捣这些东西？”艾希说着，作势要拎起斯诺曼来，“菲尼克斯那天把你打得多惨全忘了吗？”
一回想起苏醒时的疼痛，斯诺曼便寒毛直竖，不过他的嘴上倒是依着艾希的指导，给出回答：“露娜问我要不要帮忙的……然后我看我的伤情也没啥了，也好爬起来了，就来帮个忙了。”
“得，开始踢皮球了吗？”听着艾希的话语，斯诺曼不禁扶额：自己这点小心思就这么容易被看出来吗……
“艾希，不用担心他啦。”露娜在一旁陪着笑说道，同时亮出手中棒槌的一块屏幕，“根据我的观测，他的生命体征还算正常……根本就不像一个重伤之人嘛。”
艾希凑近一看，点了点头。她在森罗公司的时候接受过部分相关的训练，看懂这么点信息不在话下——然后，她的神情顿时变得怪异起来。
——之前在始源之岛时遇到的森罗公司的改造佣兵，经年累月之后都残缺了部分肢体，且无法恢复。
——但是最近遇到的这些改造佣兵都有着极强的恢复能力，然而，根据森罗公司的机密报告，改造佣兵的技术水平并没有质的变化……
——难道说……
“艾希，你怎么了？”斯诺曼显然是注意到了艾希正在思考的神情，向她问道。
“不，没什么。”艾希说道，“只是觉得，你的体质或许到时候还要麻烦那位好一会呢……毕竟你看，现在连自我修复的能力都给逼出来了……”
“她的话一定能做到的。”斯诺曼对此似乎胸有成竹，艾希也只能跟着一同微笑，毕竟她早就把那位的信息毫无保留地告知了斯诺曼。
——对了，遭遇过的改造佣兵似乎有统一制服，而且连标志都不一样……月辉佣兵？
——他们不可能从零开始再度超越森罗公司……但又是何方内鬼能给予他们超越森罗公司的技术？
与此同时，艾希借着温和的笑容，把心中的忧虑埋在心底。
“艾希，那你要忙什么呢？”露娜一边忙活着，一边问道。
“啊……等会，我去陪着菲尼克斯守夜吧。”艾希想了想说道，“毕竟现在有灵力就咱俩，而且我们也不怎么怕外头的冰天雪地呢……”
“你到底在担心什么啊？”斯诺曼终于拆开了传动装置，喘出一口气来。虽然他的脑海里对这玩意冥冥有种印象，但还是费了他老半天功夫。
艾希拍了拍露娜的肩膀，冲伤员们使了个眼色：“还记得那些改造佣兵可能通过什么样的方式追上我们的吗？虽然不太可能，但我怀疑改造佣兵有可能在这些人的伤口上动了手脚……”
露娜的瞳孔微微收缩，旋即点了点头。她站起来招呼了一下拾荒者，紧接着把自己的决定迅速地传达出去——不再借由别的拾荒者来传话。
与此同时，艾希悄悄地走向大门。斯诺曼盯着她的背影叹了口气，他能充分理解艾希的担忧——即便他也说不清为什么。
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“你在里头和拾荒者们说了什么呢？”艾希刚出来，就撞着了百无聊赖地揉着雪团子的菲尼克斯。
“看不出来你还有窃听癖啊……而且你是怎么做到的？”艾希打趣道，略微放松一下自己那过度紧张的神经。
“猜的。”菲尼克斯的解释一向雷人，“以你的个性，肯定要和拾荒者们再扯上半天吧，所谓的‘搞好关系’。”
“算了，反正也要和你说一下。”艾希说道，“你的符牌，尽可能地在这片雪地上布一轮，覆盖面积越广越好，按地雷阵——唔！”
菲尼克斯毫不犹豫地把雪球砸到了艾希脸上：“你是不是又想说什么森罗公司的术语？而且……啧，麻烦死了，一晚上而已，真的有那么大的危险吗？”
艾希用力擦去脸上的雪块，大步向菲尼克斯走去，拍向他的肩膀：“是的，可能确实有那么大的危险……你就当我的童年阴影就好。虽然很有可能会让你做不少无用功，但是我还是不愿再见当年的情景……更不愿意这群大难不死的人们重蹈覆辙。”
菲尼克斯沉默片刻，旋即抖了抖肩膀，把艾希的手臂晃了下去：“得，知道你意思了，我做。”
——话虽这么说，但菲尼克斯所谓的“作业”就是不断地在雪地上走来走去，用力踩下自己的脚印而已。
艾希倒是仿佛理解了菲尼克斯在干什么一样，也不再管他。她开始在这个补给点房屋附近行走着，寻找着这个屋子可能的薄弱点，并指示菲尼克斯在此进行重点防护……
他们两个心中自知，艾希不愿重蹈的覆辙究竟是什么——那是她最悲伤的记忆。
